他说第一句“梅大人”的时候谢苏便已省得不对，身形一展向后便退，却见几个伙计已从身后包抄过来，将药铺门窗等处堵了个严实。他心知是介花弧知晓自己受伤，提前安下来了埋伏，眼神一黯不再移动。

     老板拍一拍手，几个伙计各执兵刃，便一步一步走了上来。

     一只麻雀在窗外吱吱喳喳叫的正欢，窗内忽然一声巨响传来，麻雀一惊，拍拍翅膀飞走了。

     一个小女孩路过街边，一手拿着糖葫芦一手指着药铺：“里面在做什么？”

     “嘘，没什么，快走快走。”

     药铺大门当的一声响，一个暗白身影走了出来，散发披肩，手上连袖上全是血渍。几个张望闲人惊惶退后，那人却也不理，只慢慢向镇口走去了。

     大门又当的一声响，却是那药铺老板，一头是血跌了出来。

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     只是若在以往，谢苏纵不至胜得如此狼狈。

     罗天堡地处东南，介花弧先是将其余几条道路上的药铺全盘封锁，待将谢苏逼至东南一隅之后，地域缩小，他更是加派人手，谢苏连取得食水都成了费力之事。

     介花弧打算谢苏自然一清二楚，但以他眼下情形，已无可能与介花弧硬拼。万般无奈之下，索性与介花弧拼起了时间，所谓拖得一刻少一刻，毕竟当初赌约只有半月时间。

     只是介花弧却也明了他心中所想，二人心计谋略不相上下，这随后的五天，真真是惊险无比。

     到了离半月之期还有最后一日之际，谢苏终于被逼回了罗天堡下。

     得知这个消息的时候，介花弧甚至连一点吃惊的表情都没有，只挥了挥手，一旁的洛子宁心中明了，自下去安排手下。

     直待洛子宁身影消失在门外，介花弧为自己斟了一杯苏合香酒，眼望窗外天日朗朗，忽然无声地笑起来。

     他不担心追捕谢苏之事，种种布置，他早在三日之前便已细细安排得当，只要属下按部就班，谢苏自可落入罗天堡彀中。

     他又为自己斟了一杯苏合香酒，正欲一口饮尽之时，门忽然为人推开，洛子宁急匆匆走进来：“堡主，青梅竹……他，他不见了！”

     介花弧手微微一颤，那杯酒洒出少许，他站起身：“你说什么？”

     谢苏当真不见了。

     派去跟踪谢苏的三名高手有两名被他以重手法卸脱了关节，倒在地上不住呻吟；另一名不知所踪，介花弧不觉诧异：“他竟还有如此余力？”

     以谢苏此刻状态，或者也可勉强与这三人一战，但一战之后，他体力消耗必然也到了极限。此刻距赌约结束尚有一日一夜之遥，他却为何如此？

     介花弧又沉吟片刻，只说了一个字“搜！”

     谢苏此刻体力绝不可能走远，唯一可能，是他孤注一掷，击倒那三人后躲在附近，以度这一日一夜之劫。

     洛子宁站在他身后，亦是如此想法。

     外面一片人声嘈杂，自是罗天堡诸人前去搜索。介花弧复又坐下，慢慢把玩着桌上一方青玉镇纸。

     角落里一支错时香悄然燃放，白日时光，就这般一刻一刻缓缓过去。

     入夜。罗天堡里灯笼火把照耀通明，众人搜索忙乱，依然不见谢苏痕迹。

     起风了。

     不知何时起的风，冷飕飕的风声尖利，天色亦是暗得不同寻常，有人叫道：“怎么说，又要下雪了么！”

     正说话间，却是一大滴雨落下，正砸在他鼻子上。

     冬末雨，冷如刀割。

     介花弧不再停留室内，他随手披上一件玄狐披风，缓步来到外面，立于罗天堡一处高处所在。

     洛子宁见他独自一人，不甚放心，向下面一招手，又叫了四名护卫过来，皆立于介花弧身后。

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     高处看去，下面正是一团混乱，稀稀拉拉的雨水落下来，眼见大雨将临，不少火把已被浇灭。有人正大喊着：“火把不中用，换羊皮灯笼出来！”

     介花弧看了一会儿，忽然想到一事，转身向洛子宁道：“你们在搜罗天堡时，可有搜查我和兰亭的住处？”

     洛子宁却未想到这一点，惶恐答道：“还没有，但这两处都是机关密布……”

     “你们忘了他是谁的学生。”介花弧淡淡一句。

     洛子宁不敢多说，几步退下。

     但这一番搜索下来，仍是不见谢苏人影。

     骤然一声雷响，声音沉闷，漆黑夜幕下，大雨劈头盖脸砸下来。介花弧并未打伞，雨水打入他披风之中，一双束发东珠宝光柔和，反衬在他眼中却是森冷之极。

     身后四个护卫见此情形，两人冲上前来为介花弧遮雨，一人却是返身下去拿伞，只余一人立于当地，身形挺直如剑。

     介花弧骤然转过身，看着余下那一人，忽然间，他慢慢笑了。

     “原来如此。”

     “跟踪你失踪的那人，他的衣衫令牌却在你身上。”

     一语未了，一道电光忽然划破黑暗。一个暗白人影晃入他面前，速度之快直是无可想象。

     介花弧虽有防备，亦未想到这一剑竟是如此凌厉，仓皇中那一剑已是划破他衣衫。

     那人影正是甩掉护卫披风的谢苏，他手中所执的，却是一把普通不过的青钢剑。

     电光又闪，在如此近的距离下，谢苏竟是变招如风，介花弧闪移身形，未想谢苏手指微动，第三剑瞬息又刺了过来。

     介花弧避无可避，双掌猛然一合，这一掌暗合内力，“啪”的一声，那柄青钢剑直折为两段。随即一掌拍出。

     这一招他已占了上风，谢苏却更不犹疑，手腕一翻，手中的半截断剑直刺出去。

     这一系列动作只在霎时之间，台上两个护卫根本不及反应。

     这一剑如风逐影，凄厉无比。介花弧连避谢苏三剑，已尽其平生所能。这一剑再无可退之路，那把断剑暗光吞吐，正正刺中他胸口。

     一道闪电划破天际，大雨滂沱之中下面诸人看得分明，一个个不由惊叫出声。

     谢苏乌黑长发早已散开，和着清冷雨水沾在苍白面容上，一双眸子几被碎发遮住，眼神如刀，一丝温度也无。

     他手指冰冷坚定，这一剑，实也逼出了他最后一分潜力。

     雷声隆隆作响，罗天堡恢弘建筑暗夜中竟如鬼影幢幢。有人按捺不住心悸，大叫出声：“堡主，堡主！”

     又一道闪电长空闪耀，直若将天际划分两半，一时间亮如白昼。众人只见高处的两道人影依然站在原处，谢苏手中断剑抵在介花弧前胸，不知为何竟未刺入。介花弧面带淡薄笑意，屈指向谢苏手上一弹。

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     谢苏已无余力反击闪避，木然立于当地，“当啷啷”一声响，半截断剑落于地面大滩雨水之中，水花飞溅。

     介花弧反手又是一指，大雨之中细微一声响，谢苏手腕关节已被卸脱。

     那势在必得，全力旨在取介花弧性命的一剑，为何竟未刺入？

     莫说旁人，就连谢苏自己，也不知其所以。

     介花弧制住谢苏，这才伸手入怀，缓缓拿出一块断成两半的金刚玉。

     这一块金刚玉，正是在地牢中定下赌约那一日，他自谢苏手中所得，一直放在身上。天意巧合，谢苏那一剑，正刺在了这一块玉上。

     若是七年前功力未失的青梅竹刺下这一剑，莫说一块金刚玉，介花弧就算穿了护身宝甲，也早已送了性命；又或谢苏这一剑再偏上一分半分，介花弧必也离黄泉不远；再不然，若是此刻谢苏拿的是他当年名动京城的银丝软剑，也不至到如此境地。

     ……

     造化弄人，一至于斯！

     谢苏心中一片空白，他双腕关节已被卸脱，却分毫不觉疼痛。大滴大滴雨水砸在他身上，一袭暗白衣衫早被浇透，那份寒意一直钻到骨髓里。

     ——他辗转离京，漂泊七载，换来的竟是一个相同的结局。

     闪电一个接一个刺破长空，风声厉烈，那个一直傲然挺立在高台上的暗白身影，终于缓缓倒在了雨水之中。

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