方夜羽微笑道：“媚姊，你太累了，好好睡一觉，会感到好得多的。”

     易燕媚轻轻一叹道：“他死了吗？”

     方夜羽道：“不！他逃走了。”

     易燕媚娇躯一颤，“哦”一声坐直了身体，心中也不知是什么滋味，自乾罗暗袭怒蛟岛，败退山城后，山城上上下下的人，都认为乾罗名大于实，再不能回复昔日雄风，想不到竟是厉害到如此骇人听闻的境界，背叛了他的人，恐怕以后没有一晚可以高枕无忧了。

     方夜羽道：“放心吧！我已调派了‘五行使者’和由蚩敌负责追缉他，以他们的追踪之术，乾罗在这样的情况下，是不能走得多远的！”

     易燕媚心中升起一股火热。

     乾罗仍未死！

     方夜羽奇道：“媚姊在想什么？”

     易燕媚看着镜中的自己，心中暗问：易燕媚，你是否在追寻着一些不应属于你的东西？她知道方夜羽永不会真正爱上她，她只是他泄欲的工具、利用的棋子，尤其当方夜羽见过秦梦瑶回来后，更明显地对她冷淡起来，她感觉得到，但她仍在欺骗自己。

     忽然间，乾罗挟着她血战突围的情景，又在脑海里重现出来。跟了乾罗这么多年，她从没有想过乾罗会爱上任何女人，而这女人竟还是她易燕媚。

     乾罗啊！为何你不杀死我？那我现在便不用如此痛苦了。

     方夜羽蹙起剑眉，有点不耐烦地道：“媚姊……”

     易燕媚打断他道：“假设我要离开你，你会杀死我吗？”

     方夜羽愕了一愕，剑眉锁得更紧了，脸色沉了下来，道：“你要到哪里去？”

     易燕媚心中升起一丝惊惶，但旋又被一种自暴自弃的情绪冲淡，美目茫然，摇头道：“我不知道，我真的不知道！”

     一向以来，凭着艳色和武功，男人都被她玩弄于股掌之上，岂知却遇上了方夜明这大克星。

     方夜羽心中不由想起“红颜”花解语，心中暗自警惕，女人都是难以捉摸的动物，最不可靠。叹了一口气道：“不要胡思乱想了，好好睡一觉吧！来！让我唤人为你梳洗。我还有很多事要办，不能陪你。”

     易燕媚闭上眼睛，也不知是否答应了。

     方夜羽离开易燕媚，苦思一会后，才淡然向手下下达了任由易燕媚离开的指令，无论在哪一方面，他也不再需要她了。

     正午时分。

     这时位于长江之畔、黄州府下游的另一兴旺的大城邑九江府一所毫不起眼的民房内，戚长征正在屋前围墙内的空地上练刀。

     “锵！”

     刀出鞘，斜指前方。

     戚长征闭上眼睛，心神全贯在刀锋处，无思无虑，感受着微风拂在刀身上的感觉，忽然间，乃已变成他身体的一部份，连贯延伸，这是从末曾有的微妙感觉。

     小孩玩耍的欢叫声，从墙外远处传来。

     脚步声接近。

     “笃笃……笃笃……笃……笃……”

     木门敲响，这是和此处怒蛟帮人约定了的敲门暗号。

     “咿呀！”

     门缓缓推了开来。

     戚长征有点不情愿地回刀入鞘，睁开虎目，刚看到怒蛟帮在九江府这里的分舵舵主“隔墙耳”夏国贤推门而入。

     这人年不过三十，乃怒蛟帮新一代的俊彦，极擅侦察查探之道，所以了派了他来坐镇这重要的水路交通要隘，他自少便与上官鹰、翟雨时、戚长征等一起嬉玩，非常忠诚可靠。

     戚长征见到他，心生欢喜地笑骂道：“你这混蛋何去了那么久，累我担心你给人掳了去。”

     夏国贤笑道：“小子心肠真坏，快看！”递上一个小竹筒。

     戚长征接过竹筒，拔开活塞，取出筒内的千里灵传书，迫不及待打开细看，脸色数变。看罢，递回给夏国贤。

     夏国贤接过一看，也是脸色大变。

     戚长征来回走了几步，仰天恨恨道：“楞严楞严，我真希望能很快见识你是怎样的人物。”

     夏国贤亮出火熠点燃，立刻将信烧掉，脸色沉重之极，缓缓道：“翟老难道真是内奸？”

     戚长征道：“雨时这人非常慎重，说出来的话绝不会错，假若我能陪着浪大叔往京师去，那就好了。”转头向夏国贤道：“外面的情况怎样了？”

     夏国贤吁出一口气，苦笑道：“非常严峻，我们一向也知庞斑在黑道有强大的号召力，但也想不到竟到了这么惊人的地步，尤其现在尊信门和乾罗山城都溶入了他手里，连很多多年偃旗息鼓的凶邪也纷纷现身，为他摇旗呐喊，更不用说其他黑道帮会。现在我们各地的分舵都要被迫收敛，转往地下活动，这种情况发展下去，殊不乐观呢。”

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     戚长征皱眉道：“官府方面有什么动静？”

     夏国贤道：“大的动作倒没有，不过官府已派人暗中警告了一向与我们关系良好的人，不可以插手到这场斗争里，人情冷暖，谁是我们的真正朋友，这就是考验的时刻了！唉！”

     只看看夏国贤的表情，戚长征便知道真正的朋友，必是少得可怜，他这人很看得开，也不追问，道：“九江府的情况有没有什么特别的地方？”

     夏国贤答道：“自抱天览月楼一战后，我虽是连半公开的分舵也放弃了，由明转暗，可是多年的经营，已使我们在这里生了根，所以一接到你要带乾罗来避难的讯息，除了布置妥这秘密巢穴外，还立即遣出人手，在由黄州府到这里的各重要乡镇，设下庞大的侦察网，假若方夜羽那小贼派出追兵，必然瞒不过我们的。”

     戚长征凝神想了想，脸色突变，叫道：“糟了！方夜羽只是出我们人手的调动这点上，便已可猜出我和乾罗来了这里。”按着苦笑道：“我终不是雨时，若换了是他，必会预先通知你什么也不要干，以免打草惊蛇。”

     夏国贤得色全消，苍白着脸道：“那应怎么办？”

     戚长征哈哈一笑道：“要怎么办？逃不了便大杀一场，看看谁的拳头硬一点。”

     夏国贤奋然应道：“那我便尽起本地的弟兄，和他们干上一场。”

     戚长征哑然失笑，伸手搂着夏国贤肩头，道：“说到侦查之术，怒蛟帮没有多少人能及得上你，但若说动手拼命，你有多少斤两，也不用我说出来了，若我任由你去送死，雨时会怪足我一世呢。”

     夏国贤颓然道：“但我怎能在旁瞪着眼只得个看字？”

     戚长征道：“你已帮了我很大的忙，若非是你，我也没有这两天一夜的喘息机会，来：给我找一辆马车，车到我们立刻便走……”

     夏国贤点头道：“好！我会安排数辆同样的马车，找来身材和你相像的兄弟驾车，开往不同的方向，混淆耳目，使敌人难以集中力量来追你，但你要往哪里去？”

     戚长征微笑道：“我也不知道。”

     两人又再商量了一会，夏国贤才匆匆走了。

     戚长征回到屋里，推门进入乾罗歇息的房内。

     乾罗换过一身整洁的灰衣，坐在窗前的椅上，动也不动地呆望着窗外的后花园，听到戚长征人来，微微一笑道：“你听外面的孩子们玩得多么开心。”按着摇头一叹道：“可恨他们终有一日要长大，要去面对成人那你争我逐、尔虞我诈的名利场。”

     戚长征知他遭逢大变，特别多感触，当下陪他一齐听着墙外传人来的孩子欢叫声，不由想起在怒蛟岛上和上官鹰、翟雨时等一齐欢渡的童年生活。

     “哈哈！”

     乾罗忽愕然失笑，轻摇着头，微带无奈道：“我老了！三年前我还以自己永不会老，但人又怎能胜得过天？”

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     戚长征来到乾罗椅旁，手肘枕着扶手，单膝跪地蹲下，微笑道：“老有什么不好，老了才能看到年轻时看不到的东西。”

     乾罗侧过苍白的脸来，赞许地看了戚长征一眼道：“想不到你思想如此活泼洒脱，难怪刀用得那么好呢。”沈吟半晌，续道：“本来我有意将几样武功绝技和一些心得，传授于你，但幸好我没有这样做，因为那反而会窒碍你的发展，只有戚长征才能教戚长征。”

     戚长征一怔道：“只是前辈这几句话，便便长征终身受用不尽，难怪浪大叔指导帮主和雨时、秋末等人的武功时，总说得很详细，但对我则只只字片语指出每一招式的不对和不足处，除此便多一句也不肯说，原来内中竟有这等因由。”

     乾罗想起了浪翻云，淡淡笑道：“纵是美玉，也须有巧匠的妙手，若非有浪翻云这明师，戚长征也不是戚长征了。”

     戚长征将手在脸上重重一抹，失笑道：“原来我戚长征尚值上一个钱！”

     乾罗伸手拍拍他厚宽的肩头，道：“百年前以一把厚背刀称雄天下的不世天才传鹰，使刀使得若天马行空，无迹可寻，人便正是风流活泼、不拘俗礼的。”

     戚长征脸上现出崇仰之色，道：“我之拣了刀这宝贝，就是因传鹰是使刀的，所以找也要使刀。”

     乾罗点头道：“我很明白这种心情，什么武器也没有问题，当你和它培养出感情后，它就是和你骨肉相连的好宝贝。”

     戚长征点头同意，话题一转道：“刚才我帮的人来过……”

     乾罗挥手打断他的话道：“你们说的话我只字也没漏过，所以不用重复。”

     戚长征一愕道：“长征实在佩服之至，这里离开正门处约有百步之遥，又隔了几面墙，我们又特别压低声音来交谈，竟然也瞒不过前辈的耳朵。”

     乾罗没有答他，贪婪地凝望着窗外阳光下闪闪生辉的花草，好像从来没有见过阳光下花草树木的样子。