“应该，不会有什么意外了吧……”

     曹方最近忙得一塌糊涂，他已经有段时间没到城里来了。

     说实话，要不是这位犯人曾在军中做过都头，刚好枢密院也想在出征前好好整肃军纪，他看都不会看这边一眼。

     “死六个人的小事，能与死千千万万人的大事相比？”

     在冯宽、陈志到达之前，县衙周围已经来了不少看热闹的群众。庭审开始之后，两人很轻松的挤到了最前面。

     没一会，县令刘知远与曹方、张咏从后进来，礼让之后，分左右坐下。

     “带嫌犯上来！”

     刘知远惊堂木一拍，左右衙役齐声唱和，陆永带着被上了铁枷的周兴，从偏门来到堂前。

     “周兴，京城陶化坊人，年四十有七。

     据审讯判卷所述，你在半个月内先后杀害了阎光海等一共六人，并对此供认不讳，可有此事？”

     “是。”周兴面无表情，直接回道。

     刘知远长出一口气，“带证人。”

     冯宽人当时就傻了，忍不住想要说什么，被陈志急忙制止住。

     “等等再说，千万不要上头！”

     很快，好几个人一同上来，有男有女，有老有少，或愤愤不平，或坚定不移，或后知后觉，或结结巴巴。

     无论话语长短，最后都指向了同一个地方、同一个结论：

     “周兴就是凶手！”

     “周兴，这些人有的是酒楼掌柜，有的是坊正，其中还有你的亲朋邻居，对于他们方才所说的，你，可有异议？”

     “没有。”

     不知为何，刘知远对这位和自己年纪相仿的中年汉子，突然也多了不少同情和敬佩，说话的语气变得柔缓下来：

     “好，最后，可有人为你诉辩？”

     审案过程极其顺利、毫无热闹可言，围观的百姓早已走了大半。

     周兴闭上眼，刚要开口否认，陈志、冯宽齐齐喝道：

     “有！！！”

     刘知远身子微微一震：

     “堂下何人？”

     “草民冯宽，是周兴好友！”

     “草民陈志，是周兴的结义兄弟！”

     见势不对，陆永急色道：

     “大人，这两人我都认识。他们都是都衙刑司的人，此番无端扰乱公堂，建议大人，直接将他们轰出去！”

     “大人，我等虽为朝官，同样也是京城百姓，还请准许我等为其辩护！”

     陈志不卑不亢，言辞有力。刘知远愣了一下，偷偷朝一旁的张咏看去，见他只顾低头喝茶，一时有些犯难。

     一直半眯着眼的曹方，似乎来了精神一般，忽然开口道：

     “刘大人，此二人我也认识，都是我大宋的杰出少年，听听何妨？”

     “曹大人提醒的是。”

     刘知远额头渗出热汗，“周兴……他二人是你好友，愿意为你辩护，你可同意？”

     周兴沉默不语，冯、陈二人急道：

     “周大哥，你怎么这么糊涂！”

     “是不是有人逼你？你怎么可能是杀人凶手呢？”

     “肃静！！”刘知远猛拍惊堂木。