徐朝海脱口说道：“不可能——”
     他蓦然惊悟，闭紧了嘴。
     孟剑卿盯着他道：“什么不可能？因为你早已杀掉了那名捕头、将他深埋在地下、他不可能还会活着出现在你面前，是吧？”
     徐朝海立刻答道：“校尉方才也说那名捕头是被深埋在地下。人若断绝呼吸，至多能够支撑多久呢？一刻，两刻？我想至多不过半个时辰吧？前后接应的捕快，恐怕不会那么快就发现出了问题、并及时找到那个地方、找到那名捕头的埋身之处，将他及时挖出来。”
     孟剑卿注视他一会，转而说道：“刑部挑选这名捕头的原因之一，就是他曾习练过天竺的瑜珈术，埋在地下，最少可以支持一天一夜。”
     徐朝海一时无话可答，停了一停才道：“既便如此，事隔两年，那位捕头又有什么根据指认我？”
     孟剑卿道一笑：“因为当时你是蒙了面的，是吧？也正因为这个缘故，刑部才花了两年时间来找那个独行大盗，将秋风岭方圆百里内所有稍有嫌疑的人都查了一遍，直到有人突然想起来，还有一个符合条件的人没有查，这才发现，你离开寒山卫这两年间，秋风岭上再没有发生过这样的无头案。”
     徐朝海嘴角浮上一丝讥讽的微笑：“也许是因为刑部查这个案子时闹的动静太大了、那个独行大盗避风头去了？我想傻瓜都知道不要去触这个霉头吧。”
     孟剑卿轻轻叹息一声：“那位捕头与贼人厮杀之际，拼着受伤，在那贼人身上留了一个特别的标记。现在，脱下你的上衣，转过身来，让我看看你的后背。”
     徐朝海霍地站起身来。
     孟剑卿看着他道：“现在已经入夜，寒风已起，你后背上留下的五凤朝阳手的伤疤，想必已经开始发青，开始刺痛吧。”
     徐朝海握紧了拳，一言不发地直视着孟剑卿。
     孟剑卿轻声说道：“我想要知道，为什么？”
     徐朝海蓦地低吼般说道：“为什么？你也说过，寒山卫穷山恶水，出产不丰。我受够了那种日子！”
     孟剑卿注视着他。
     徐朝海家境贫寒，这他是知道的。但是究竟贫寒到什么程度，他却没有更具体的资料。
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     是因为贫寒，还是因为徐朝海自己的欲望，才使得他从十年前就开始走上这条道路？
     孟剑卿转而说道：“我还有两个问题。你若是能让我满意，也许我能说服刑部，给你一个痛快。你要知道，为了那些无头案，刑部那些人可都窝着一肚子火，发狠说逮住这个家伙，要让他生不如死——”
     徐朝海不待他说完，便伸手去抓一旁木架上的单刀，却惊愕地发现自己握着刀却拿不起来。
     孟剑卿微笑着道：“我知道你可能是最危险的一个，所以派人在你的晚饭中事先下了一点药，好让我们能够平心静气地谈话。现在还是坐下吧。你让我满意，我也会让你如愿以偿，痛快一死。”
     徐朝海慢慢地滑坐在长凳上。
     方才支撑他的那股子戾气，一时间无从着落，在空中飘**不定。
     孟剑卿闲闲地道：“我只奇怪，这十年你劫了那么多财物，怎么居然沉得住气不拿出来用？我查过你家里，还是一贫彻骨。你若不拿出来用，劫它做什么？”
     徐朝海抬起眼来上下打量孟剑卿一回，冷笑道：“你现在也还年轻，当然不会觉得要那么多钱干什么。等到有朝一日，你也像我父亲那样又老又残又穷，才会痛感无钱寸步难行！”
     孟剑卿默然一会，点点头道：“我明白了。”
     他随即说道：“还有最后一个问题，你为什么做要弥勒教的司库使者？”
     徐朝海愕然瞪着他。
     孟剑卿很耐心地道：“你没有听懂吗？那么我再问一遍，你为什么要做弥勒教的司库使者？”
     徐朝海怔了一会，几乎仰头大笑起来：“你以为我会回答这个问题，好让你去向上司交差，然后我自己落个全家抄斩、株连九族？”
     孟剑卿叹口气：“你也知道，我总得向上头交差。现在你反正是一死，不如就拿你交差，免得害了别的学弟——”
     他说到“学弟”，徐朝海忽地想起他是谁，张口欲言，孟剑卿止住了他，继续说道：“你前后害死数十条人命，就算全家抄斩，也还抵不过去，不算冤了吧。我之所以要问，不过是因为那句老话，你让我满意，我就给你一个痛快，也许还可以顺带看看能否给你家留下一两条命，不至于绝了后嗣。”
     徐朝海瞪着他。他是否该信任孟剑卿这位学长的诺言？
     良久，徐朝海方道：“好，我说。”
     他是四年前冬至日加入弥勒教的。三年前成为了司库使者。
     孟剑卿暗自吁了一口气，问道：“是因为他们发现了你的秘密？”
     抓住了他的要害？
     徐朝海冷哼一声：“凭他们那些蠢材，也能威胁我？”
     孟剑卿微一转念，已然猜到：“这么说是因为司库使者这个职位所掌握的各地香堂的香火巨资了？”
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     天下祀奉弥勒的寺庙庵堂，何止数万，谁也不知道其中哪些要暗中向弥勒教缴纳香火钱。
     以徐朝海只进不出的个性，来掌管这些香火钱，的确是再合适不过。
     弥勒教想必也想通了这一点，才会让徐朝海入教一年便能担此重任。
     他看向徐朝海：“你掌管的库房共有几座？都在什么地方？”
     徐朝海眼底鬼火似的光芒又亮了起来。如果对方有求于自己，那么自己是不是还有更大的讨价还价的余地？
     但是触及孟剑卿平静而冷淡的目光，令得他胸中腾起的火焰刹那间被一盆冰水当头浇下。
     那些库房，会不会早已在锦衣卫的监视之中？
     但是他仍然想试一试。
     徐朝海直视着孟剑卿：“如果我说出那些库房所在之处，孟学长是否可以对我家人手下留情？一处库房换一条人命，不知道孟学长是否愿意？”
     孟剑卿似笑不笑地道：“你在和我谈条件？”
     徐朝海听得懂他的言外之意。已经陷入牢笼了，居然还想和锦衣卫谈条件？
     徐朝海暗自咬咬牙，说道：“除了库房，我还可以告诉你们一个秘密。讲武堂中，还有比我地位更高的人。”
     孟剑卿微微一怔。
     徐朝海紧张地搜寻着他的表情。孟剑卿的神情有些奇怪，过了一会，他竟然微微笑了起来。徐朝海的心却沉了下去。难道锦衣卫早已知道这个秘密？
     孟剑卿微笑着说道：“要等到这个时候，你才肯说出那个秘密，看来你其实对弥勒教还是有几分忠诚的啊。不过也许我该说，你对我们的教习还是很尊重的，不到万不得已，还是不会卖师的。真希望归教习也能知道你这份心。”
     徐朝海的脸色立时灰败。果然……
     孟剑卿站起身。
     他也是直到这一次受命办这件案子时，才有资格知道，归教习当年竟然是明教弥勒殿长老，专司训练各地分坛精选出来的少年弟子。
     难怪得归教习说，人生有三大乐事，睡觉，吃饭，还有就是“得天下英才而教育之，不亦乐乎”。
     他之所以愿意进入讲武堂，讲武堂之所以要延揽他，或许就在于这最后一句话。人才难得；有能力养育人才的人，有养育人才的机会，更是难得。
     徐朝海这个人，看似精明强干，于世事却如此蒙昧。讲武堂教习的地位，何等重要；连他都能知道的归教习的原来身份，居然以为锦衣卫会查不出来？还拿出来讨价还价。
     难怪得沈光礼某次说，人若被一件事情占据了太多心思，就会被这件事情蒙住心智。
     孟剑卿居高临下地看着徐朝海，眼神中不无怜悯。
     徐朝海不该自不量力地和他谈条件。他原以为有本事有胆气做下如此大案的人，总还值得锦衣卫花费点心思。
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     韩笑天和李漠是清白的——也许。
     可是孟剑卿并不感到如释重负。
     在他们两人身上，潜藏着也许比徐朝海更危险、更难以捉摸的东西。
     他是否应该建议沈光礼，继续监视这两个人？沈光礼会否觉得他的手伸得太长？
     离开讲武堂时，第一轮熄灯号角堪堪吹响。
     号角声中，两名值夜学生高亢的歌声也随之响起：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇……”
     一句方落，整个讲武堂都接上了下一句：“抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈……”
     夜色深沉，北风呼啸，这歌声却似乎烈火一般在夜空中燃烧。
     这是讲武堂的三首堂歌之一。另两首是《国殇》与《岂曰无衣》，不过分别只在祭祀时和十日休沐时才唱。
     几名卫士互相看看，心中不觉都在想，整个应天府是不是都会听到这歌声？
     孟剑卿的脚步未停，但是心中却忽地点起了一蓬野火。
     他的手下有十个人，每次派两人，轮流监视韩笑天和李漠，也不算什么难事。
     在这里，没有人可以背叛——即使是尚未成形的背叛。
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