“老帮主近日操劳过度身体有恙，需要安心静养，不见外客。现在由我统筹代理帮中一干大小事务。”在这里他把‘外’字说的特别凝重，话说完了，则是一扬下巴，目露讥讽颇多不屑之神色。
王朝佐目光同他一触，就感觉如被一毒蛇噬了一口相仿！
忽听人群里噪杂四起，一人开口说道：“总文书，你莫忘了王朝佐是我们漕帮的大恩人，总堂主亲口说过的。”
“放你娘的狗臭屁！”
王朝佐一声暴喝，再也忍耐不住，一怒之下挺身而起，却嗓子发甜，一张嘴，疾喷出一口血来！情急之下大手颤抖扶住桌子站定，身子轻颤，撑着终未倒下！
那人当众被骂，自是恼羞不已，用手点指着王朝佐：“你不是我们漕帮人，凭什么让我们兄弟为你出头！”
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此言一出，满座大惊！更有人一声暴喝，将正在饮用的褐瓷酒碗摔地粉碎！当时站出来十几条赤膊敞怀精壮汉子，大声嚷嚷着要伙同王朝佐去临清州钞关马家救回冬了颜惜。
王朝佐见状大喜，本如淡金的脸上始见一些血色。
大门神已逼近，王朝佐手绽青筋，亦蓄势待发！
大门神止步，一止步，他身形就凭空硬生生拔地而起，就仿佛有人在空中用绳索把他提起一般急掠而起！这正是早已消失武林多年的至尊无上轻功绝学——“提呼一气”！王朝佐也万未想到大门神武功修为已经达到了这等境界！尚未感受到他攻势杀招，那只冰凉冰冷如鬼魅般飘忽奇快的大手已当空笼罩抓了下来！
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余者却皆是哈哈大笑。
大门神目光盯着柳俊亭手眼身法步，提腿晃身脚下起落以及所走的每一步，有顷，才道：“身上的确有功夫，但脚步虚浮，空有蛮力，尚算不上高手，你们都能应付。王朝佐这次害人不浅啊！”
又说：“老规矩，我对付王朝佐，剩下那小子，交给你们，百息之内，做掉这两个人！马公子还等着拜堂成亲呢！”
王朝佐脚下不停，沉声道：“谢了兄弟，前途坎坷，可能是不归路！你想好了？”
柳俊亭道：“是的，我不怕别人骂漕帮不讲义气，我却怕多年以后我会看不起自己！今天就算是叛出漕帮，我也认了！”
王朝佐转身与柳俊亭双手相握：“兄弟！”
秦十三皱眉：“王爷好见识，我若说没有，便是欺人太甚了！有道是一粒清香丹，万夫莫挡丸！老夫精心炼制的舍命丹倒也还真有几粒，但是此物后劲大，有余毒，匆忙服之，筋络的确粗涨饱绽，力大无穷，短时间激发身体潜能十倍以上，却也会短时间耗尽全身之气血，力尽而竭，百日之内若不能及时调理，必有性命之虞啊！”
王朝佐哈哈大笑：“士之当为，当理不避其难，临患忘利，遗生行义，视死如归！今日若不能救我妹子脱身火海，枉自留着一条贱命患得患失苟延残喘窝囊而活，岂不羞煞人也！大丈夫生当尽欢死而无憾！既是义所当为，王朝佐又何惜此身！时间宝贵废话少说，你只管拿来便是！”
秦十三叹息一声知道在此情怀慷慨激昂壮烈之下，劝阻之言语再三多说亦是无用，只得自随身携带的药箱之中取出一黑布袋，复打开，取出一带木塞白瓷瓶。还没打开，王朝佐一把拿过，启开木塞倒立瓷瓶，十多粒尽数倒在手心，一把捂在嘴里，生生咽下！秦十三急忙唤人端水过来，服之。不多时王朝佐便感一股子烈火般热力自胸中沸腾而起，知是药效开始发作，情势下心急如焚恨不得肋生双翅，赶到歇马亭去！大步迈开，脚下生风！继而发力狂奔，风驰电擎，再不敢耽误一刻一瞬！不看漕帮诸人一眼，片刻也不敢停留狂奔而起，夺门而出！他必须在约定时间回去！必须去救冬了颜惜！就算是一条不归路，他也要回去！
高浮石大声道：“帮主令牌在此，谁敢放肆！”
王朝佐扫一眼四下里一大片黑压压人头，俱个个面露不忿不甘，却又尽多是奈何沮丧之神色！一念所至，忽然哈哈大声笑起来，这笑声只有他知道里面有多少难言的悲愤苍凉！
王朝佐愤然站起，动手脱掉上衣，露出来一身古铜色精壮肌肉，当众将长衣“撕拉”一扯为二，这举动众人自然都是明白的，这便是叫做“割袍断义”！
一门神稍一迟疑，面露忧色，走近大门神，轻轻耳语，不知道说些什么。
大门神哈哈大笑：“这个无虑。我已经派人事先知会了临清州一干会些武功杂耍的门派，我的面子可以不看，马堂大人的面子谁敢不给！事关马云昊公子婚姻大事，他们一味巴结奉承还来不及呢，所以，你放心，在今天的临清州，马大人说的话就是圣旨，在这个地面上，马家跺一跺脚，地面都要颤三颤！今天的临清州，绝对没有一个人会为王朝佐，一个编筐篓的手艺人出头！更何况，王朝佐他已经中了赤练蛇的毒蛇剑，还有我的九鬼天拿手，三日之内，必死无疑！”
王朝佐狂奔而去，脚不停歇，忽然他只觉心口一阵巨疼，紧接着只感觉五脏六腑几要翻倒开来，忙收步放缓，咬牙坚持，走没几步，面如黄土，呼吸急促，急忙自怀里掏出一个小黑瓶，倒出一些黑泥球状药丸，一把倒在口中，住了一住，才感觉呼吸有些顺畅，猛想起冬了颜惜两位妹子，心急如焚真是片丝毫也不敢停留，一路狂奔至临清州卫河湾漕帮总堂。
汤鹏虽已跪下，口中却恨恨道：“高浮石，你请出帮主令牌，我也不服你，我这一跪，是跪的老帮主，马状元，马圣人！却不是跪你这等老杂毛，你还不配！”
高浮石完全一副小人得志的样子，冷笑道：“帮主大令在此，谁敢不服！谁敢逆命，等于叛帮！”
言落放眼四下，竟是燕雀无声静寂一片！
王朝佐沉声道：“我王朝佐今日相求漕帮诸位英雄，可有人愿意与我一同去救我家妹子？”
汤鹏大声道：“义所当为，汤鹏自当奋不顾身！漕帮家法，救危济急莫辞劳！入门为兄弟，有福同享有难同当！我去！我们都去！”
立时有不少漕帮兄弟附和，场面一时热血沸腾！
旁听的众家兄弟愤愤不平，皆议论纷纷，大声噪杂：“我们要见帮主，要请出诸位长老，高文书虽然有才，但是道德沦丧人品低下，不能服众，我们要重选当家的，让德才兼备者居之。，”
高文书怒道：“胡说八道，一派胡言！汤鹏，你不要倚仗帮主是你老爹，你就胡搅蛮缠，你想做帮主，我让给你就是了。只怕这漕帮十几年的基业，就要毁在你的手里了！”
高文书在帮里平日里自然也是有几个要好的帮众的，此时此刻，见汤鹏向高文书发难，自然也来相帮。其中一个人阴阳怪气地说道：“现在的临清州，马堂大人奉旨督税一手遮天所向披靡。谁人敢逆其锋芒？高文书为了漕帮的千秋大业长远发展，还有漕帮上万兄弟的身家性命，与马堂手下虚以委蛇，搞好关系，此番用心良苦，却被别有用心的人恶言相向恶语中伤，实在是滑稽荒谬之说！这着实让人心寒啊！”
汤鹏道：“岂止有道理，简直是天地间大大的至理！人不为己天诛地灭嘛！一个人连自己也不爱，岂不是大大的荒谬？”
高文书忽然皱眉，实因他听不甚懂汤鹏言下之意，在漕帮素日里，这位年轻气盛的少帮主向来是与他极不对付，今日忽然风向逆转帮他说话实在大出意外。
汤鹏道：“如今老爹疾病缠身，整个漕帮群龙无首，高文书伺机而动，大捞特捞中饱私囊！只要漕帮继续这样老实听话下去，高文书就会继续发财，是也不是？”
高浮石冷冷道：“堂主怪罪，自有我一人承担，天下英雄的悠悠众口，随他去说好了！柳兄无需操心劳神。有道是家家有一本难念的经，我虽不才，也是知道王朝佐兄与漕帮的渊源。缘念乡里，更对漕帮有恩，有守望相助之谊，兼有休戚相关之道。马堂在时下大明王朝位高权重圣眷正隆，锋芒正盛！自他驱驰王事督税临清州以来，素丰者渐趋于窘，稍有力者仅存其皮与毛。百姓提及马堂，谁人不曾大骂？我亦深知朝佐兄此事甚急，本自当尚义协泰，但漕帮兄弟大多有家有口，不能为了区区两个冬了颜惜小丫头，得罪朝廷命官，舍却我漕帮上万兄弟的身家性命！须知晓一旦被灾，不特其人身家立即齑粉并除！三思，三思啊！”
柳俊亭咬牙恨恨说道：“高先生言语虽冠冕堂皇，却也太过于自私自利！柳俊亭虽位卑言轻，却也是不敢苟同！”
原来这高浮石自打上任代理堂主职位以来，任人唯亲，疯狂敛财，中饱私囊，时常拿着鸡毛当令箭，狐假虎威，作威作福，堂口兄弟早就看他不顺眼，却只能眼看着堂主大权旁落而无可奈何。
——“大哥救我！”
王朝佐刹那间只感到心胆欲裂痛不欲生！他亦深知此等状况之下，他绝无胜算的！此刻他沉声说道：“妹子莫慌！大哥就来救你！”又冷冷说道：“鼠辈听了，我王朝佐今日在此发誓，若尔等小辈谁敢对我王朝佐妹子一根汗毛，我必将他身上撕下一块肉来！”末句用足真力，声音嘶哑，歇斯底里，在浩瀚长空余音袅袅久久不散！闻者无不凛然，为之心寒！
大门神不以为然，哈哈一笑：“王朝佐，休要狂言，我只等你一炷香！来晚了，我就拉着你妹子和马公子拜堂成亲去了！”
那总文书高浮石道：“柳俊亭，你莫非想要造反，背叛漕帮不成？总堂主有令，在他养病期间，由我代替他行使权力，你竟敢有异议？莫非你想造反不成？”
瞩目之下，那人身材魁伟相貌堂堂，果然是那方才油条炸铺有着一面之缘的凛凛汉子！只见柳俊亭咬牙道：“属下不敢。但是昔日车船店脚牙汤梁米范周，五行联盟创五姓堂口组临清漕帮以来，都是讲究有恩必还，有仇必报！义之所至，奋不顾身！所以临清漕帮才赢得了江湖上各方人士的尊重和敬仰！堂主曾说，王朝佐大哥是对于漕帮有大恩之人，今日他上门求救，于情于理于义，这都是理所应当更是十万火急的事情！我等今日不出手相助，只怕日后堂主怪罪！天下英雄也会看我漕帮不起！”
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王朝佐道：“你是谁？”
那人一身青衣身材瘦长仪态优雅神情悠闲，有一股子说不出的文雅书卷气，与漕帮兄弟剽悍粗犷众神态格格不入极不协调，果真就如鹤立鸡群一般，正咬文嚼字阴阳怪气慢吞吞道：“我是漕帮的总文书，我姓高，高浮石，怎么了，王朝佐，难道我说的不对吗？你气势汹汹，莫非想要打我？告诉你，这里是漕帮总堂，不是你编筐织篓的竹杆巷，这是漕帮的一亩三分地，还容不得你撒野！”
王朝佐目光定定望着他：“我要见总堂主。”
但又忽听一人道：“诸家兄弟，我以为不妥。如今马堂在临清州只手遮天气焰正盛，况手下上百亡命之徒，个个心狠手辣杀人不眨眼，我以为此事需要从长计议，冬了颜惜乃是俩女流之辈，迟早都是要嫁人的，马家权高势大，皇命在身，我们与之争，不亚于鸡蛋碰石头啊！”
有人答道：“难道就这样算了不成？”
那人又道：“冬了是女孩子嘛，总是要嫁人的，嫁给马家这样的官宦人家，总不算辱没这样的高门大户，马家高门大户，有权有势，马云昊公子正是多少女孩子梦寐以求的如意郎君梦中情人。也许，人家冬了大小姐现在正抿嘴偷乐呢。我们还在此地瞎操心。”
卫河湾东西两座香堂遥遥相对，河湾里船帮云集，漕船如海，各色旗帜迎风猎猎，桅樯林立。香堂里外，船工如蚁，街巷如塞，拜码头的拜香堂的，收徒的见师的，红帖不断人头攒动，这边唱：“一对红烛两朵花，临清漕帮不分家。义气千秋百年至，千秋万代是一家。”那边喊：“宝炉一举透香烟，天地生物奥万端。遥望杭州拱宸桥，临清结义世代传。”欢声雷动，香火弥漫，端得是好一副红火场面。王朝佐却是无心注目，径直一路狂奔走来。
漕帮总堂大门口依旧是那俩值班的兄弟，对于王朝佐自不陌生，见他神情有异面如金纸，走路有气无力，整个人恍恍惚惚，全没有昔日的龙行虎步精神焕发，连忙上去小心搀扶，进入大堂，凑巧漕帮大厅人头攒动诸位兄弟云集，除老帮主汤正义外竟是其余梁米范周四姓堂主一应俱全，看样子正在商议某件事情。诸人见王朝佐到来，均是又惊又喜，连忙过来问询寒暄，知其受伤不浅，便一边招呼一边让人喊来临清州有名医者秦十三诊救疗伤。
王朝佐强自支撑，将今日发生种种事情大略说了一遍，道：“王朝佐技不如人，无话可说，但是冬了颜惜两位妹子，对我有救命之恩，况今日在我手中被奸人掳走，朝佐若不能救两位妹子逃出火海，实在无颜苟活于世间！更无颜面对汪家叔父！朝佐恳求诸位，今日能够仗义出手！”
余下诸人齐声道：“是！”
七八个人训练有素配合无间，快速迎上去，包抄，合拢，围攻！将柳俊亭与王朝佐分开！不约而同，同时动手！皆是出手简单快速不假思索，狠辣，要命的一击！
而大门神目光炯炯嘶嘶冷笑着大踏步疾走过来！一步一步！隐约间地面上竟有一两个薄薄的脚印！青砖上留下印记，这需要多深的修为！天地间气温虽依旧燥热，王朝佐却感到一阵阵清冷，冷入骨髓！他知晓是方才中了大门神的九鬼天拿手所致，但是二位妹子情况未知，他怎可缩头退后为一己之私择地疗伤，他发誓就算一死，也要救两位妹子逃出生天！
两人互看对方一眼，多少深情厚意都在凝神一望间，彼此郑重点头！再不言语，径直前行，同时狂奔而去！
一炷香燃完，王朝佐柳俊亭两个人也出现在一干门神的视线里！
一门神惊呼道：“果然搬来了救兵！”
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秦十三暴喝连声：“王兄弟，王爷！你断不可如此莽撞，服此药物需我用银针刺穴，引发药效，贸然冲动会损寿伤身出人命的！”他毕竟年高岁长，身体行动不便，待药徒服侍他蹒跚着奔出漕帮大堂，王朝佐早已踪迹皆无。
王朝佐一脚方踩在漕帮堂外油亮光滑的青石板上，几乎同时身后跟出柳俊亭：“王兄，小弟跟你一起去救人！”
王朝佐沉声道：“男儿生来顶天地，傲骨铮铮迎风立！胸怀坦**映肝胆，位卑身贱不可曲！所谓道不同不相为谋！自今日起，王朝佐与漕帮众兄弟恩断义绝两不相干！”言罢长身而起，面向秦十三：“秦爷，王朝佐尚有一事相求，若念旧谊，还请一助。”
秦十三忙还礼：“请说。”
“我知道秦爷有一种药，速效救心，逆天改命，可以让人在短时间内骤增功力，激发潜能，即算受多大的伤也可立时痊愈。”
高浮石大喜，长身而起，手持铁牌大声宣布：“漕帮今日郑重宣布！普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！漕帮忠君爱国，诚信经营，奉公守法，依律纳税，誓做大明王朝守法良民！马堂大人督税临清州，乃顺应天命王道，皇粮国税，古今皆有！漕帮兄弟自今日起，不得妄议国策，不得妄评朝廷！不得参与不法活动！此为例嗣，告有廯疥者，不得希药否之投！顽梗者等同叛帮，人人得而诛之！一善之萌，能消百殃！井水不犯河水，永享岁月太平！”
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汤鹏愤然：“井水不犯河水？话虽不错，但是若河水犯了井水，那又该如何？他娘的，都被人欺负到了眼前，在漕帮的地界强抢民女，还苟且偷生粉饰太平，甘心做一个缩头乌龟！真羞愧人也！高文书，我日你先人板板，你也算是一个男人么？漕帮兄弟，谁与我一起救人？”
高文书一声怪笑，忽自怀中取出一块铁牌来，大声道：“诸位，请看这是什么！”
诸人目光里，高文书手上拿有一块铁牌晃了一晃，一面云蒸霞蔚，一轮红日隐现，下背负双手站立一人，衣衫飘扬举止不俗，相貌看不甚清，却有着说不出的潇洒风流，旁边两行小字：“男儿本应重横行，风雨武林显颜色”，背面却是一个笔力劲健且沉雄飘逸大大的“马”字！
一看到此铁牌，本来已经吵成一团的漕帮兄弟全体禁口失声，推金山倒玉柱般不约而同全体跪下：“漕帮兄弟，拜见帮主！”
汤鹏及众兄弟自然不齿，双方复再度开始口水仗，情急之下争得不可开交。
王朝佐早已不耐，怒喝一句响雷般炸响：“够了！”
诸人停止争论，目光皆看向他。
高文书忽然变脸道：“少帮主，你不要血口喷人！老夫只是接替帮主行使权力运营，并非是越俎代庖发号施令，我高某人暂时接领漕帮，是经过堂中长老协商之后的重大决定。上位以来，每日处理操劳帮中大小繁琐事务，兢兢业业向来不敢懈怠，帮中兄弟有目共睹，你这大捞特捞中饱私囊一说，自何而起？”
汤鹏冷晒道：“好，我汤某人说话，自然不是凭空捏造无的放矢。且说那十日前在临清州万花楼，你瞒着众家兄弟陪着马堂手下一个门神去吃花酒，光打赏老鸨的就十四两三钱，你居然说为了漕帮事务，高先生，你那天叫了三个粉头服侍，足足用了漕帮近八十两纹银，高先生大手笔啊，你这顿酒吃得甚是快活啊！你可知道那些都是帮里兄弟的血汗钱啊！八天前在吉祥赌坊，你输掉了七十两，也记到了漕帮的账上，你还真下得去手啊！”
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柳俊亭一番言语慨谈自有一股子热血沸腾，帮众兄弟虽不甘心却也不敢放肆，正自为他不忿间，又听一人开口夸赞道：“高文书说的甚对啊，真是说的比唱的还好听啊，”
这声音清脆悦耳，如黄莺脆鸣银铃乍响般煞是好听，众人瞩目之下，那人亦是一身青衣却生的眉目丰秀猿臂蜂腰双十年华，正是汤帮主的义子汤鹏是也。但听汤鹏道：“高先生说的很好啊，”
高文书闻言自然心花怒放，大喜道：“怎么，莫非少帮主也以为老夫说的有道理？”
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手一挥，立刻有手下之人自路边摊位上取下一柱香来！取火纸媒迎风燃着，点上。
王朝佐目光几欲喷出火来！恨恨道：“好，一炷香！”随即片刻不敢停留拔腿狂奔而去！