“那就走吧。”

一老一少搀扶着回了唐宅。直到唐无极院子的后门，唐崇元眼看不能再送，有些惋惜地看着她。她忽然踮起脚尖在他耳旁说了一句话，然后娇笑着飘走了。那句“子时再见”犹在耳边，他愣愣地站在那里。

亥中时分，大少爷唐无极正在书房中看书。忽听“叮”的一声，一枚镖钉着一张纸条射在了窗上，他拔下来一看：

少女探出头来，这才认出是他，忙走出来请了个礼：“原来是老爷。小云见过老爷。”

“不要多礼了。快穿上鞋吧，会伤着脚的。”

少女这才俯身去穿鞋，一下子没有站稳，直欲摔倒。唐崇元一个箭步便将她接在怀里，安抚她：“没事的没事的。”

这一日，天色渐晚，小河旁浣衣玩水的女人孩子都回家了。一抹新月从云中探了出来，照得小河越发清幽。唐崇元不知觉走远了，眼看月出，正打算回府。

忽闻女子的浅笑，从不远处幽幽地传来。唐崇元随眼一瞥，就见彼处一个影影绰绰的少女正在河边沐足。

月光下，他猝然被那双裸足吸引了。

这些微小的变化全被唐无尤看在眼里，他忽然邪邪地一笑：“你，也不叫帝子灵吧？”

她紧张地看着他，忽然就跪了下去：“二公子饶命！我本是妙音山庄的侍女，得老庄主厚爱，伴子灵西赴八台山。可子灵身子娇贵没吃过苦，在路上就染了寒症，入秋之后更加严重，刚刚入渝就歿了……我一个人在异乡，举目无亲，不知该向何处去。只好走险顶了子灵的身份，希图来到唐门寻求大师姐庇护。二公子明鉴，我自幼孤苦，这样举动，全出于无奈……若您对我还是心存疑虑，要向大师姐揭发我或者将我送去山南道府衙，我也不敢二话。愿听凭您的发落！”

唐无尤俯身将她扶起：“你放心。既然真正的帝子灵已经死了，你这么做也算一番好心。你身世这般凄苦，我也不会这么残忍的。”

昏暗的房间中，忽然映出一把刀的寒光。

“我杀了你！”

“听到那帮贼人往犟山上去了？”

“是。”

“很好。”他摩擦着手中的酒盏，嘴角勾起了一抹笑容：“不过我很好奇，跟你在一起的那个姐妹——去哪儿了呢？”

“大少奶奶与人通奸。”

唐崇元等得心烦意乱，终于到了子时。他一个人来到大儿子的后院，只见里面一片漆黑。忽听一个女声道：“老爷，这边。”

他不由自主地跟着那翩跹的影子前进。只觉进了一处小门，又黑漆漆地走了好久。直到最后，仿佛推开了一扇门。出来之后，隐约感觉这像是一处卧房。他轻声问道：“小心肝，你在哪里呀？”

少女娇笑一声：“谢谢老爷。”

“太晚了，我送你回去吧。你在哪个房中当差啊？”

“奴家伺候大少爷和大少奶奶。”

唐门男子素来风流，唐崇元独喜女子之足，欲罢不能。也曾观赏、把玩过无数女子的足，却未曾见过这样一双小巧、鲜嫩又娇滴滴的幼足。他连步子也迈不动了，恨不得立刻扑上去，将那美足抱在怀里、放在鼻尖。

彼处的少女许是觉察到了什么，转头便见唐崇元正直愣愣地盯着自己。她“哎呀”一声，来不及穿鞋便躲到了树后面。

唐崇元忙说：“别怕、别怕……我不会伤害你的。这么晚了，你怎么一个人在这里啊？”

她连忙施礼：“多谢二公子！”

“不过……”他眯起眼睛瞧着她，“你得给我办一件事。”

唐家历代极其讲究风水，那富丽堂皇的唐宅，靠山环水，严格按照风水五行之道而建。过了三月，天气逐渐转暖。老门主唐崇元吃了晚饭，总会到附近的小河边散步，这是他多年来的习惯。

她不由得抓住了衣角，微咬下唇，转而哀道：“你说的是玖姐姐吧。她是师父为我安排的随行侍女，但在途中不幸染疾，在入渝之时就……是我连累了她。”

“噢，那还真是不幸呢。”他盯着她的脸，接着说，“案子一直没有进展，山南道府衙正四处寻找你们呢。”

她心头一惊，本能地挺直了后背。