白猿和燕牙走了过来看着大火都不说话。老九道：“这东西最怕火，被妖王折磨得身上只剩下油了。”叹了口气，“走吧，跟着洪水走，天亮之前就能到谷口了。”说完，他走到火堆边又拿了支干柴走到了水里。白猿他们见了也各拿了一支跟了上去。

此时已过子时，洪水正在缓缓退去，几个人站在水中，水深只没到小腿处，并无多大危险。只是此时夜深，河水十分冰冷，几个人在水中竟是有些发抖。

紫瞳身子单薄，在水中自是打起了冷战，她抱着小猴子紧挨着离皇，看着四周愈发葱胧的树木有些害怕，她小声地道：“离皇哥哥，咱们这是要去哪里啊？”

白猿看着猴子待在紫瞳怀里，挂着核桃的尾巴在那里不停地摇晃着，便要走上前去。这时候后面的洪水不断退去，原先隐藏在水下的地面也都慢慢露了出来。许多东西也渐渐露出了水面。白猿看着那洪水慢慢退去，眉头皱了起来。

燕牙也走了过来，看着露出的东西将身后的短弩拿好了，一支短箭搭在上面。

老九走了过来，看了看水面对白猿道：“这东西不知什么时候待在这儿的，不过它对你们倒没什么威胁。”

“自是自是。”老九捡起了那截将要熄灭的干柴，对白猿道，“你们随我走，出了山谷便到了那莽河边上，一日之间便可以到鱼骨岭。”说着他手攀岩壁向下爬去。

白猿见他下了石板，便将册子放到怀里。这时候，就听见下面突然传来了“咕噜咕噜”的声响。白猿朝石板下看了看，发觉声音来自谷底的流水，再仔细探听，发现“咕噜”声越来越大，越来越多，漫延到整个山谷，这时就听老九在下面喊道：“快些下来，这洪水就要退走了，随着洪水走便可以出山谷了。”

白猿看了看谷底漆黑的水面。那里光线极暗，无法看出水面是什么状况，只得先下去再说了。他扳着岩壁上的岩石下行，没想到手臂一动，那猴子醒了过来，蹭地一下就蹿到了岩壁上，顺着岩壁就爬了下去。白猿大吃一惊，暗叫不好，双手抓住岩壁上的岩石快速爬了下去。

画中的那只猴子可比胳膊上的这只凶恶多了，它不只长牙尖利外露，两只爪子上的尖爪也极长，看上去极其凶恶，整幅图的布局中，尾巴占据了一大部分，特别是尾巴上的长毛也画得十分细致。在尾梢处，一支铜环穿尾而过，就在那铜环上挂着一颗硕大的核桃。从整幅图的布局来看，这幅图所要画的似乎并不是这只猴子，倒像是这颗硕大的核桃。那颗核桃上应该画有纹路，只是这一部分被水泡过了，已经看不清楚，但以此来判定就是眼前这只猴子却是不用怀疑的。

白猿看了看老九，问道：“这册子是怎么回事？”

老九指了指了远处的谷口道：“是从谷口随着洪水漂过来的，那天我在这山谷中搬运尸体，就见这册子挂在蛇王果树的枝杈上。我取下来看时，这册子上的文字已经看不清了，也不知道这是什么东西。我先把它取了下来，待到晚上无事翻看这册子。其中画有许多图画，图画旁配的文字都被水泡过，无法辨认，我只是将图画一幅幅看过来，对书册我并未多加在意，那天见这只猴子和那女孩儿在一起，和书册上画得一般无二，我便想要将这只猴子捉来，要看那书册中画的到底是什么异兽，只是没想到将你引了过来，让我平白受了这么多苦。”

白猿皱了皱眉：“你果真没有办法？这些树木什么可怕的。”

老九道：“你不了解，这山谷中所有蛇王果树都是妖王法力生养起来的，借由这些树木的生长，他可随时改变这周围的形貌，昨天所见与今天所见是决然不同的。我先前知道此处的去路，通行自然是毫无阻碍，此刻他已经知道是我在带路，将林子的形貌改变，我想从这里出去也是极难的了。”

白猿冷哼一声不屑道：“这点儿变化便将你难住了，地理风貌无时不在变化，曾有古籍言道：知其昨日未必了其今时，明其表未必知其里，晓其因未必得其果，日月经行，风雨时至，四季轮转皆有其道，洪荒广大，四野无极，人处于世，欲勘地理，测风物，必知其道方可为之，岂可以昨日之陋见以测今日之机变，若以此道，察毫末之动，知石火之变，观因知果，皆在自然，若如此，见叶知其枝亦易尔。”

这一路疾行将紫瞳累得不轻，她紧跟着离皇已经累得气喘吁吁，正觉困乏，就见前面疾行的老九突然停了下来。紫瞳知道老九又要想一会儿才决定怎么走，便乘此机会靠着离皇休息起来。

这一次，老九在树林里停留了许久也未做出决定。白猿皱了皱眉，走了过去，借着火光见老九站在几株粗壮的蛇王果树前，双眼疑惑，甚是不解。

“怎么了，有什么奇怪的？”白猿道。

山谷里变得安静起来，只听见几个人在草丛中走动的声音。脚下的洪水还在缓缓流动，五个人能够明显感觉到。此时已是后半夜，又是洪水过后，连一点儿虫鸣声也听不到。离皇感觉得到，他们是顺着洪水退去的方向前进，此时地面上的水已只是没过脚，看来洪水已经退去了不少。脚下的地面虽有些杂草存在，但着脚处却是异常坚硬，就像是岩石一般。

他们手里的火把火光十分微弱，那微弱的光芒只能够照到周围三四尺远的地方。也不知从何时起，周围的树木更加浓密了，蛇王果树上蜷曲的枝杈在半明半暗的火光里更是诡异吓人。离皇正自赶路，突然发觉紫瞳的手掌将自己的手臂抓得紧紧的。离皇心头一惊，扭头一瞧，见紫瞳的小脸已经吓得惨白，两眼惊恐地看着斜上方。

离皇抬头一瞧，就见树上蹲了一只如大熊一样的东西，那家伙身上长满了绒毛，两只眼睛放着绿油油的光看着他们。离皇吃了一惊，伸手入怀将短刀的刀柄握紧了。

回家？离皇想了一会儿，才明白过来。紫瞳说的是穆老头儿的小屋。是啊，她自出生以来就一直生活在那小屋中，那里不就是她的家吗？可那里并不是他离皇的家啊。他已经没有家了，在这片森林之外的时候没有，在这片森林里就更不会有了。他来这儿的唯一目的便是进入冥界之中，完成他的心愿。为了这个，他已经受过了太多的苦，而更多的痛苦还在等待着他。可是紫瞳的生活不应该是这样的，她应该快乐地生活在那小木屋中，每天迎着朝阳去打深井里的第一桶水，借着那水的冰冷来浣洗她如黑瀑般的头发。她的生活本应如此平静而安详，而这一切都在他来到之后改变了，从那个狼群疯狂袭击木屋的夜晚开始，紫瞳的生活似乎就更加接近离皇的生活了。可她不应该承受这样的痛苦，离皇也不能让紫瞳去面对这森林的黑暗。

离皇笑了笑道：“放心吧，等找到那个人，我就会把你送回去的，把你送到穆先生身边，不会有事的。”

“你不和我们在一起吗？”紫瞳有些忧虑地道。

其座下金羊，燃须可得寸金，昂叫如洪钟，夜吼惊神鬼，骑之日奔千里。其又有笛，声鸣怖厉，为湖下老尸白骨。魔神甚恶，尝遇夜行人，削首以为乐。其颈悬十八小儿首，邪魅犹不可知。

——节选自《寺司百代·云林卷·神魔列传》

此时天空中一片黑暗，那火堆由于长时间没有人加柴已经开始暗了下去，微弱的火光也照不到陡峭的岩壁上。在这个离地有五六丈远的地方，一块突出于岩壁的青石板上站着两个人。

离皇抬头朝前看了看，远方是一片黑暗，那黑暗被眼前的树林给割裂开了。他们这是要去哪里啊，他自己都快不知道。是啊，他是要进入冥界的，可是又要到哪里才能找到冥界的入口呢？现在也只有去尝试一下了，或许从冥界里逃出来的家伙会出现在鱼骨岭中呢？

“咱们现在要去找一个人，一个或许能帮助到我的人，也许找到他我就能完成我的心愿了。”离皇道。

“哦，”紫瞳点了点头又有些不安地道，“可是咱们什么时候回家啊？”

听他们这样说，离皇不知道水里怎么了，回头看了一眼，就见洪水正快速退去，许多原本浮在水面上的杂草都留在了地面上，就在杂草堆里，一张满是血污的脸从里面探了出来，嘴里长着十分吓人的牙齿，正一下下地凿着地面。离皇看到这家伙吓了一跳，伸手到怀里就要拿短刀。

这东西自是树尸无疑，白猿认得。这家伙可是从洞穴中随他一路出来的，自白猿落水之后就不知跑到哪里去了，此刻却出现在这里。紫瞳不知道发生了什么事，见他们几个神情怪异，回头要瞧，离皇却拦住了她，轻声道：“没事的。”说着将短刀握在了手里。那东西甚是吓人，离皇怕吓着她。

老九从火堆里拿了支燃着的干柴走了过去，走过紫瞳身边时诡异地笑了笑。紫瞳吓得身子朝后一缩。老九并未多做停留，走到树尸前面，摇了摇头：“灵魂早已不知何处，留这肉身受这许多苦楚。”说完将干柴扔了过去。那干柴落到树尸上，猛地一下爆燃起来，将树尸整个烧着了。那树尸瞬间就化为灰烬了。

白猿从岩壁上下来，就见老九站在火堆前面，燕牙也已经醒了过来，正有些奇怪地看着他们两个。那小猴子跑到紫瞳身前，上蹿下跳地叫着。

白猿见燕牙正满脸狐疑地看着自己便道：“刚才这猴子在岩壁上尖叫，我便爬上去把它取了下来，这猴子不知如何会跑到岩壁上去了，被卡在了那里，我可费了不少气力。”说着他便不再看燕牙，朝那只猴子走了过去。

那猴子扑到紫瞳怀里，将她给弄醒了，不待她清醒过来，就挥舞着两只爪子在她面前叫唤。紫瞳突然见到它，自是十分欢喜，将它搂在怀里，按着毛茸茸的脑袋揉捏起来，扭头对离皇喜道：“离皇哥哥，它真的回来了。”

“果真如此？”白猿盯着老九的眼睛，冷冷地问道。这猴子身上藏着一个天大的秘密，这个老九到底知不知道。他如果是为此而来，今天是决不能留他的。

“当然是这样，我如果早知道会变成今天这样，那天我就不该捉这只猴子。这个册子也是我随手捡来的，对我没有任何用处，你如果想要便拿去吧。”

“这册子我自然是要拿走的，今天你将我送出山谷，中间如果再有什么瓜葛，我这葫芦是不会再对你留情了。”白猿厉声道。

老九皱了皱眉：“说起来虽然是这样，只是这方法极难，这世间又有几位这样的高人呢？”

白猿道：“这有何难，你跟随我来。”说完，便转到一株大树后面去了。

“这些蛇王果树在生长，它们把路都封死了。”老九道。

“怎么会这样？”白猿伸手摸了摸身侧的一株蛇王果树，过了片刻才说道，“似乎真是这样，这到底是怎么回事？”

老九摇了摇头：“应该是蛇王吧，这家伙是不会允许活物离开这山谷的。他能做的似乎就只有这些了，但仅仅是这些我就已经无计可施了。”

老九却扭过头来看了看他们道：“放心吧，你们都是吃了蛇王果子的人，不会有事的。跟紧些，快些赶路。”说着便大踏步地朝前走去。

此时白猿和老九走在一起，离皇和紫瞳走在中间，燕牙拿着短弩走在最后面，眼见老九突然加快了步子，众人也快步跟了上去。五人疾速奔行，绿毛怪却是越聚越多，全都一只挨一只地蹲在树枝上看着他们。说来也奇怪，那些绿毛怪两眼放着绿光看着他们，却没有任何行动，看来老九所言多半是真的。

众人走了好一阵，树上的绿毛怪渐渐没有了，众人也渐渐放松下来，只是此处的树木却愈发诡异了。这里的树木要比先前经过的那些粗壮许多，而它们的枝叶也愈发卷曲。到了这里，老九的步子似乎愈发快了。虽然如此，他停顿的次数也多了起来，有时停留下来还要想上一会儿才知道怎么走。这样一来，他们的行进速度却比先前慢了许多。

在一起，去过那样平静而安详的生活吗？或许从踏入这森林的那一刻起，那种生活就不再属于他了。在他的生命里，充斥的将永远都是地狱。

离皇道：“我还有自己的事要做，等做完了我就可以去找你们了。”

“哦。”紫瞳有些失望地看了他一眼，便低下头不再说话了。

白猿和老九都站在那里没有动，微弱的风从谷口吹进来，带着那远方莽河的湿气钻进两个人的身体里。两人都哆嗦了一下。

白猿手中的那个灰皮册子打开着，他借着微弱的火光看到发黄的残缺纸张上画着的那幅图。那幅图就在纸的中央，占据了纸面的大部分，而在这幅图的周围写满了文字。这册子显是被水泡过，上面的许多字都已走了形，已经极难辨认了。中间那幅图虽然经水泡过却还可以辨认出来。白猿见到这幅图画自然十分惊诧。因为这图中所画的灵兽此刻正趴在他的手臂上酣睡。

看到这幅图，白猿不必多想，便知道这图中所画的一定是这只猴子。这世间的猴子千千万，但尾巴上带着核桃的却只有这一只，再无其他了。因为白猿知道，这猴子也许还有第二个，但这核桃世间绝不会再有第二颗了。