丞相有三种令牌，其中以金牌最为珍贵，持金牌者犹如丞相亲临，属下必须听令行事。燕若馨贵为鬼隐宗的宗主，丞相也未曾授予她金牌。由此可见，韦不群对洪飞羽是另眼相看，委以重任。

鹿一鸣见状也是大吃一惊，一向高傲的宗主竟然跪拜洪飞羽，可见此人已成丞相心腹，风羽先生当真是名不虚传。不过他心里又叹了口气，但凡有些才能的人都被权贵招揽了，当今皇上却无人可用，国之如此，何以为继？

洪飞羽四人回到昔日遭遇黑甲巨斧兵的丛林，在这里重新开始搜寻。

“入口必然在大学士府中，只是里面戒备森严，高手如云，暗道纵横，还有界阵护卫，就算是本宗主……”燕若馨不由得叹口气，显然她早就试过潜入大学士府，却以失败告终。

“何必舍易求难，我们在那树林里遭遇了黑甲巨斧兵，那边必有出入口，哪怕对方封闭了，也会留下线索痕迹。”洪飞羽收起白扇，拱手道，“此番来找二位，正是希望借助二位神通找到出入口。”

“愿助风羽……”鹿一鸣话未说完，就被燕若馨打断，她心怀戒备道：“你可有丞相手令？”

“你们怎么会来这里？”燕若馨知道他们也是丞相的人，便收起外散的功力。

“我们也是为那黑甲巨斧兵而来。”洪飞羽拱手道。

“大学士府这里不算偏僻，视野开阔，官道交错，如果黑甲巨斧兵是从这里进出，岂会没人看见？”燕若馨问道。

“我如今都已自身难保，风羽先生就别用激将法了。”鹿一鸣往篝火里添了一根树枝。

“天下将乱，风云变幻，往后的事情，鹿大人怕是会身不由己。”洪飞羽说完不禁长叹了一口气。

“我有个不情之请。”鹿一鸣看着渐渐燃尽的篝火，忽然说道。

鹿一鸣沉默不语，半晌之后才开口道：“有一件事，我不明白，想请教风羽先生。”

“知无不言。”

“风羽先生的书，我都曾一一拜读，曾叹为天人，今日一见更觉得是名不虚传，只是如先生这般的人物，何以要做韦不群的鹰犬？”鹿一鸣神色中露出轻蔑之意。

鹿一鸣沉吟片刻，点点头，道：“曾在古书中看到过记载，据说九转金莲一年枯一年容，九年后方才开花，其花无毒不解，实为天下奇珍……但从未有人真正看见过这种东西，恐怕是杜撰……”

“确实有，家师就曾得到过一朵九转金莲，我亲眼见过他用此物救了一个身中剧毒之人。”洪飞羽非常肯定地说道。

鹿一鸣微微一愣，他忽然间明白了洪飞羽的用意，冷冷地问道：“风羽先生莫非是来为丞相大人做说客的？”

此时，天色将晚，林中阴暗，寒风又起。洪飞羽和鹿一鸣不由得跺脚搓手，两人相视一笑，俱是尴尬与无奈。他们拾来干草和树枝，点燃篝火，围坐一旁，这才驱除了寒意。

“鹿大人做回凡人，怕是有诸多不习惯吧？”洪飞羽笑道。

“确实不习惯，今日出来遇到山坡，一时忘了自己的状况，纵身一跳差点儿没摔死。”鹿一鸣自嘲道。

“本宗主向来独来独往。”燕若馨冷着脸说道。

“燕宗主神功盖世，来去容易，自然不需要援手，但是林护卫颇有些不同寻常的能力，对于调查黑甲巨斧兵一事会多有助益。”洪飞羽笑着解释道。

若是没有旁人，林晨必然要和洪飞羽抬杠，可此时也只能默不作声，任由洪飞羽调侃自己。

“会不会是他们发现了你留下的千里香，所以……”

“那不可能。”鹿一鸣果断否定了这种猜测。

“依你这么说，飞天是绝无可能了，只能是入地，大学士府的地下另有乾坤也说不定。”燕若馨说出来的更像是气话。

鹿一鸣沉默不语，如果这些黑甲巨斧兵真是苏迟所为，那么他以前可真是看错人了。

“这岩石似有机关。”燕若馨手扶那块林晨挑出的岩石，左右旋转了几下，然后用力一推，四周突然发出“轰”的一声，地面塌陷，一个地道出现在众人眼前。

地道宽有两米，足够五人并排而出，由此一直通往学士府，可想工程何等浩大，绝非一朝一夕可以完成的事情。洪飞羽仔细查看了地道口，手摸冰凉潮湿的石砖，脸上露出疑惑的神情，道：“地道至少已经修建了百年以上，看来早在学士府建造之前，这庞大的地下工程就存在了。”

王亚西利用这些药物意图秘密建立了一支军队，想以此用来谋反，可他的军队刚刚建了一半，却就被贾文建发现了这件事。贾文建大惊失色，他没有想到自己在一次失误中制造出的药物，却被王亚西利用，并且他还毫无人性地将活人变成这种不人不鬼的怪物。

贾文建伺机逃出王亚西的府邸，向朝廷揭发了王亚西的阴谋和野心。王亚西不得不提前发动叛乱，然而终究因为准备不充分而最终失败。王亚西当时拥兵三万，其中活尸兵不足两千，但正是这两千活尸兵让朝廷的十万围剿大军几乎伤亡过半。当时负责围剿王亚西的大将军徐达风曾经在自己的手记里记录了那场惨烈的战争：“活尸兵力大无穷，手持巨斧，挥舞一圈便可杀数十人，冲入军中，宛如夺命罗刹，几无可挡者……”

叛乱平定后，夏熹宗李泰全仍然心有余悸。为了避免有人再拿到制造活尸兵的药物，他下令诛杀了王亚西的九族，以及所有参与研制药物的人。就算是举报有功的贾文建也在不久后被赐了毒酒，他家中更意外遭遇了一场大火，据说没有一人活着逃出来。

洪飞羽依言朝着身旁的树用力踢了一脚，他本以为以自己的力气，树只会抖一抖，却没想到他这一脚直接踢倒了树。

“金玉其外，败絮其中！”洪飞羽惊道。

“太诡异了，这些黑甲巨斧兵究竟是些什么？”燕若馨忍不住问道。

洪飞羽和鹿一鸣不敢催促，两个人静静守在一旁。良久之后，燕若馨先行起身，她已调息完毕。又过了一会儿，林晨才睁开眼睛。

“可有线索？”洪飞羽低声问道。

“大家跟我来。”林晨点点头，站起来。

“本宗主？”燕若馨不明所以。

“燕宗主，林护卫所学功法能感自然之变化，日月之盈亏，黑甲巨斧兵乃阴邪之物，违天地而生，有损天道。他们所过之处，皆会破坏天地之和谐，所以林护卫能据此感应他们的行迹。只是……”洪飞羽看着林晨，后面的话显然是让他自己来说。

“只是我功力不够，感应的范围有限，如今鹿大人能进一步缩小范围，而如果燕宗主能助在下一臂之力，那么未尝不可找出那些黑甲巨斧兵的出入口。”林晨坦言道。

千里香用特有的药物和花草提炼而成，是雪鹰卫专门用来追踪的法宝。不过普通人拿到千里香却毫无用处，因为必须修习一种特殊的功法才能闻到千里香，而这种功法只有雪鹰卫才会。

鹿一鸣和燕若馨一起，一路凭着千里香追踪着黑甲巨斧兵的踪迹，竟发现黑甲巨斧兵最后的落脚点是在大学士苏迟的府邸附近。

“你确定吗？”如果黑甲巨斧兵是苏迟所控制，那么事情就不简单了，所以燕若馨非常慎重地问道。

“鹿大人，千里香沿途都可散发出来，直到学士府才消失，说明外面的地道并不深，你看能否找出地道的路径？”

“先前我也试过，只是这些黑甲巨斧兵人数众多，行走路线散漫，千里香又是挥发之物，所以只能找出大概范围，难以精准到具体位置。”鹿一鸣颇有些为难道。

“有大致范围就可以，接下来就要靠燕宗主了。”洪飞羽点点头，胸有成竹道。

“丞相金牌在此，还请宗主过目。”洪飞羽从怀中取出韦不群亲手交给他的令牌。

燕若馨见到金色令牌，脸色骤变，虽不情愿，但还是单膝跪下。

“宗主无须多礼，请起。”洪飞羽躬身抬手，燕若馨这才起来。

“地道。”洪飞羽甩开手中的扇子道，“虽然我还没有找到地道的出入口，但是可以非常肯定大学士府的地下一定别有洞天。”

鹿一鸣虽然也这般猜测，却没有十足把握，所以问道：“风羽先生何以如此肯定？”

“早些日子，洛安大雨，四周街道皆有积水，但地势较低的大学士府却没有半点儿积水。”洪飞羽说到这里，鹿一鸣和燕若馨也恍然大悟。

“那我们要想办法进去看看……”鹿一鸣话没说完，远处忽然传来脚步声。

燕若馨一道凌厉的目光射出去，喝道：“谁？”

“确实另有乾坤。”洪飞羽和林晨大大咧咧地从一旁巷子里走了出来。

“鹿大人不用客气。”

“几日后便是祭天大典，我知届时必有一番狂风骤雨，还请风羽先生能尽力保全皇上的性命，如此我鹿一鸣当感激不尽。”

“说来我也是皇上名义上的老师，自当竭尽全力。”洪飞羽说得诚恳。

洪飞羽不愠不怒，面带微笑道：“我所效力者，天下苍生而已。”

“风羽先生的口才不输大学士。”

洪飞羽不以为意，继续说道：“大厦将倾，非一木可支。夏国积弊已久，内忧外患，不久已。鹿大人却只想着保一人之生死，一族之兴衰，何谈真英雄、真丈夫？”

“不错。”洪飞羽爽快地承认道，“不过我所说的也是实情，能救你的只有天幕雪的九转金莲。”

“可惜，那《天幕雪志》我确实没有。”鹿一鸣双手一摊说道。

“我相信你现在确实没有这本书，但是你想找的话，也一定能找到。”洪飞羽坦言道，“据说《天幕雪志》里记载了进入天幕雪的方法，你找到这本书，给不给丞相，那是你的事，但你若是想要解麒麟毒，就必须进入天幕雪，找到九转金莲。”

“听说是麒麟毒。”洪飞羽微微一顿，然后侧头看着鹿一鸣道，“天下人都认为这种毒无药可解，但其实并非如此……”

鹿一鸣闻言浑身一颤，他本已完全不抱希望，看着洪飞羽道：“还请风羽先生直言。”

“鹿大人可听说过天幕雪的九转金莲？”

燕若馨对于这点确实无法反驳，如果不是林晨，他们不可能找到这个地道。

“两位进去只为探明情况，速去速回，切不可打草惊蛇。”洪飞羽收起笑容，语气严肃地说道。

燕若馨和林晨也知道事关重大，微微颔首，然后两人不约而同纵身进入地道，皆是身法飘逸，潇洒万分。

“可是谁敢在皇城底下搞这么大的动静？苏迟又是怎么找到这儿的？”林晨探头望了望通往地下的地道。

“这个疑团只能靠你们去调查了。”洪飞羽找了个舒适的地方坐下来道，“我和鹿大人可就不适合去做这么危险的事情了。”

鹿一鸣闻言苦笑，他自然知道自己武功全失，地道里也不知会有什么样的机关，万一遇到黑甲巨斧兵，他和洪飞羽反而会成为累赘。

从此以后，活尸兵就再没有出现过，没有想到几十年后，大学士苏迟竟然冒天下之大不韪，又造出了活尸兵。

“这个苏迟满口仁义道德，没想到竟然干出这种丧尽天良之事。”林晨破口大骂。

“读书人要是作恶，可比贩夫走卒狠得多。”洪飞羽并不吃惊，对于苏迟，他早有论断。

“如果我没猜错，这些黑甲巨斧兵就是活尸兵。”洪飞羽虽说是猜，但语气肯定。

众人闻言无不色变，被禁止数十年的活尸术竟然又重现人间。

大约在七十多年前，被称为神医的贾文建痴心研究医术，希望找出让人长生不死的药物。然而他没有制造出长生药，却意外造出一种让人生不如死的药物。活人服食此种药物后，体质会增强数倍，却会失去自我意识和所有的感觉，好似行尸走肉。贾文建刚开始并没有太多想法，只是把这种药物归于又一次失误，然而一直资助他进行药物研究的节度使王亚西却对这种药物十分感兴趣。王亚西偷出了药物的配方，又找来数十奇人异士对这种药物进行改良，经过十数年的不懈努力，他们制造出能把活人变成活尸兵的药物。这些活尸兵拥有常人难以想象的力量，经过训练可以听从指挥者的命令，他们没有恐惧、疼痛和情感，简直就是无与伦比的屠杀机器。

四人来到一处山丘前，山丘下岩石成堆，大大小小，散落于地。山丘上长着一些常青树木，岩石旁则长着一些绿色的植株。林晨弯下腰，拔起一块岩石旁一棵绿色植株道：“你们看。”

这些绿色植株虽然外表看起来没什么异样，但是根部已经溃烂，只需用手轻轻一拂，就掉落在地。

“洪大人，你试试用脚踢这棵树。”林晨笑着对洪飞羽说道。

“本宗主尽力而为。”燕若馨虽然知道林晨武功不弱，但也没有想到他会这等奇功，这风羽先生的护卫倒不可小视。

鹿一鸣凭借千里香，把黑甲巨斧兵在林中大致行走的范围标示了出来。林晨和燕若馨在这个范围里缓缓移动游走，燕若馨的手掌贴着林晨的后背，不断把功力传输给他。随着时间的推移，两个人的额头不断冒出汗来。

洪飞羽和鹿一鸣在一旁看着，心都提到了嗓子眼儿。尤其是鹿一鸣，他明白林晨和燕若馨两人现在的功力都提升到了极点，如果还找不到出入口，时间一长，对他们的身体会造成难以挽回的伤害。这时，林晨终于长呼一口气，收敛功力，燕若馨也放下了手掌。两个人缓缓坐下，开始调理内息，长时间的发功，让他们内力消耗巨大。

“绝不会错……只是……”鹿一鸣欲言又止。

“只是什么？”

“千里香的味道在大学士府这里消失了，换句话说，那些黑甲巨斧兵要么上了天，要么就是入了地。”鹿一鸣一只手支着下巴，若有所思地说道。