熊倜再一细看，脑海中浮现了四年前的往事，那不是鸣远镖局托他北上保护何首乌，同行的吴诏云镖头吗？

     飞鹤子已邀了二僧，上得厅来。

     飞鹤子先作了一番客套，并因点苍双侠、昆仑双杰、熊倜、尚未明，出尘剑客兄妹的莅临，引为莫大荣幸。

     武当派对于客人，是彬彬有礼的。

     飞鹤子介绍二僧，说是：“关外帽儿山大雄法师，和他的高足诏云和尚。”自然可以定准是吴诏云了。

     诏云和尚趋前与熊倜互相握手，欢然道故，熊倜惊讶他为什么要披剃出家，吴诏云却有他的一番苦衷。

     镖货轻易地落入天阴教人之手，最可耻的是由于粉面苏秦王智逑的卖身投靠，镖局名誉扫地了，吴诏云无法再吃这一行饭，又在临城一带，遇见无数武林高手，自己越发感到渺小微不足道。

     他本想从此隐姓埋名，一生再不提武技二字，却无意中遇见了关外隐世高手大雄法师，练武功的人是得了机会决不放松的，大雄法师一生绝技未得传人，看上了吴诏云，于是为他披剃，作为衣钵传人。

     四年之后，吴诏云的武功，确实有了长足的进步，而大雄法师闻知天阴教兴起，他嫉恶如仇，当年剿灭天阴教，他也是最出力的人，岂能容他们再度涂炭生灵？遂携徒南下，访查二次重兴的天阴教的劣迹。

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     他师徒自徐州南下，这时北道上英雄，七毒书生唐羽、海龙王赵佩侠、五虎断门刀彭天寿、劳山双鹤、黄河一怪都已被天阴教网罗勾结，尚未明崛兴两河绿林道上，他所能领导的已只是一些二三流角色了。

     大雄法师在扬州与飞鹤子相遇，武当派人是分批四处撒帖子的，而飞鹤子遍历苏杭江左各地，遂与大雄法师师徒结伴而返。

     吴诏云和熊倜殷殷话旧，他瞟了在坐诸侠一眼，叹息一声说：“我不想王智逑变节出卖镖局，投身天阴教下，再碰面就是仇敌势如水火了！”他又使个眼色，低声道，“我俩找个僻静地方一谈吧！”

     吴诏云一脸重要而机密的神气，使熊倜大为吃惊。

     两人遂暂时告退，携手至角落一间丹房里。

     熊倜不知他要说些什么，唯一希望的就是他能够报告芸妹妹的行踪，而结果却是另一件使他惊喜的事。

     熊倜由金陵城闯入鸣远镖局，访问仇人宝马神鞭萨天骥，粉面苏秦王智逑是萨天骥唯一的心腹，只是王智逑不肯泄漏神鞭大侠的行藏，反而趁机利用这个初出茅庐的小伙子，替他经历江湖上极险恶的风波。

     吴诏云是个血性汉子，也很同情熊倜。

     两人进入房内，吴诏云慨然说道：“我这几年在关外学艺，风闻落日马场的主人虬须客，是一位隐名的怪杰，终于有一次得到机缘，窥破了他的庐山真面目，你知道这位在关外闻名赫赫的怪杰是什么人吗？”

     熊倜摇摇头，但他知道虬须客就是所爱的芸妹妹的父亲。吴诏云义愤填膺地说：“十三年前的事了，萨天骥对不住武林朋友，杀害了日月双剑，使镖局里朋友，人人皆侧目寒心！”

     又厉声道：“谁知他竟做了落日马场的关外枭雄！”

     这一句石破天惊，使熊倜震骇得答不上话来。他这时热泪盈眶，脑海里返回到金陵城外戴叔叔临死那一幕，数年来他一直没敢忘怀的大事，终于到了眼前，正是他替戴叔叔伸报血仇的良机！

     可是熊倜内心确实起了错综复杂的变化，这不是局外人所能描绘出来的。

     眼前放着三桩须他立即去办的大事：找寻夏芸，峨眉赴约夺回倚天剑，与找那宝马神鞭报雪深仇。

     熊倜不是为这三件事孰先孰后，无法决定而焦虑，却是千万料想不到夏芸竟是大仇人的女儿，将来是多么刺伤芸妹妹的芳心！况且再想和她结合，是否可能？恩恩怨怨，儿女情长英雄气短，熊倜毕竟不能太忘情啊！

     又加上夏芸目前行踪飘忽，很可能投入天阴教中，一朵白莲花，无上高贵的气质，让它陷入污秽而不能自拔，又是何等残酷而痛心的事。

     熊倜尽管内心彷徨、煎熬、焦虑，种种酸甜辛辣的滋味，使他陷入一种无法摆脱的网里，但是他仍苦笑着向吴诏云道谢，谢他的关怀和盛情，以坚决如山的口气说：“熊倜如不在最短期内，完成复仇心愿，何以对星月双剑在天之灵！吴大哥，我绝不把你今日说的话，泄漏出去，使大哥有失对于萨天骥的情谊！”

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     吴诏云道：“老弟这话是多余的，萨天骥负心不义，我吴诏云也非常痛恨他！还有老弟须多加考虑的，落日马场上已出现天阴教人踪迹，很可能萨天骥已和天阴教人搭上了线，报仇的事不免须多费周折了！”

     熊倜慨然说：“只要我晓得他在那里，就是火坑我也要跳进去！和他一拼！”他俩又互谈别后的情形，匆匆返回厅上，与众人欢聚。

     大雄法师的性格，竟非常暴烈，他把二三十年前的天阴教人，视为毒蛇猛兽，而且今在焦异行夫妇领导之下的天阴教，他认为是死灰复燃不堪一击的。但是经过飞鹤子叙述天阴教人偷袭武当实力极为雄厚时，众人方知道问题并不是那么简单，很可能天阴教还结合了不少厉害的魔头！

     这一个下午，他们都消磨在讨论这件大事上面。

     东方灵对于熊倜，本想表明他爱慕朱若兰的心事，却又说不出口。熊倜最近又没见过若兰，更不知道两人间已生了情愫，在东方灵提起若兰在飞灵堡安居无恙时，他热诚地连连致谢。

     粉蝶东方瑛也夹在中间，很大方地说笑，可厌的峨眉谷小静也伴随在她身旁，所以这四人虽然避开了众人，于斜阳一抹时，在清泉碧树之间，流连闲步，而终都没有一个较好的机会，说一两句话。

     熊倜自然是愁肠九回，挣扎着陪东方灵兄妹说话，似乎轻松，而实际上是沉重得喘不出一口气来。

     他与东方瑛间，是没有什么拘忌的，因为熊倜并没有什么心事，态度自然非常大方，而粉蝶比他大一两岁，芳心牢牢系在熊倜身上，已四年多了。若非有谷小静在旁，她可要控制不住奔放的感情了。

     男女间的事是极端微妙的，久别重逢之下，那一腔想吐出来的话，往往变为无话可说，于是灵犀一点就完全显现在一双眸子之中，不徒粉蝶是含情脉脉，只要碰上了熊倜的眼光，就露出无限光辉，神秘的意味是非个中人不能领会的，而谷小静更比她表现得露骨一点。

     东方灵是故意用话题缠住熊倜，自然他甚至有些过分，那冷淡的程度加于谷小静投来的眼波，几乎使谷小静伤透了芳心，但是她还是不忍离去，粉蝶嫌她不自知趣，为何不走开，而尽在中间夹缠呢？

     同样谷小静也巴不得粉蝶自己识相，退出这个场合。

     谁也不愿提议早些回去，直至半轮明月斜挂在两峰缺口，依然娓娓忘返，可是熊倜只是信口酬酢，竟不知他自己说了些什么。最后终被散花仙子夫妇出来一搅，大家才意兴阑珊，倦意促使他们提步回去。

     熊倜突然看见暗淡的月光下，涧水对面松林之中，似有一黑一白两个瘦小婀娜的身影，在眼前一晃，但立即瞥然失去。他不相信那是一时眼花，猛然提身纵去大喝道：“什么人？何方同道，请出来一谈！”

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     众人因他这种动作，而立时纷扰起来。但是武当派人自山口起到处都设有伏桩，熊倜相信必是天阴教人，因为那种衣服颜色是太可疑了。他以极快的身法，在林中搜寻一遍，却没找见什么踪影。

     散花仙子、东方灵等，也在各处搜索，终于又会合在一处。常漫天认为天阴教人，绝没这么巧，恰在此时来偷探虚实。东方灵则同意熊倜的看法，认为天阴教中不乏好手，武当派大张旗鼓邀聘各方豪杰，怎能不泄漏风声？

     接着又看见武当派巡查的人，四个道士一起在岩峰幽涧中出没，确实武当派的人也布置得非常周密。

     熊倜不愿把这事告诉飞鹤子，因为怕是莫须有的事，庸人自扰，反而添了一件笑柄，他们遂各回丹房就寝。

     第二天依然清谈了半日。

     会场匆急布置，耽误到申正时分，方才由飞鹤子、苍穹、苍松等分别导引他们入席。妙一真人已星冠羽服，含笑在正殿阶前迎候。

     以武当派掌门之尊，亲自迎接，这是很少有的事。

     殿内布置得异常洁净精致，多半是两人一席，面前一张条桌，本山的雀牙香茗，每人面前放了一个盖钟儿。

     另有四仪剑客和苍穹、苍松等一流弟子，侍立殿外廊上，照应四周，小道士们肃然往来伺应。与会的黑压压坐满了这座正殿，足有四十余位各方名宿高手。

     席次的上下，是含有崇敬的意思，自然峨眉、昆仑、点苍三大正派，要占着重要的位置，熊倜和尚未明也被排列在较靠上席仅次于散花仙子夫妇的位置，而东方灵兄妹又在他俩的下手，足见武当派如何器重他们四位。

     峨眉派流云师太师徒三人外，又多了个孤峰一剑边浩。孤峰一剑竟和徐小兰并肩而坐，他有些愧对熊倜，但是为了争夺倚天剑，更恼怒这位少年，所以他一直以最愤怒的目光，瞪视着熊倜和尚未明。

     点苍派也另有两位成名的剑客列席，此外受尊重的就是大雄法师师徒，丐帮龙头蓝大先生以及他的伙伴六人，天山三龙席次排在峨眉派侧面，也算很占要位。其他人中，熊倜只认得子母金梭武胜文，展翅金鹏上官予数人。

     江南一带著名的老少武师，请来的不在少数。

     妙一真人缓缓起立，以很沉重的语调，说明此次集会的意义，主张一致对付天阴教。他慷慨陈辞，在场的人无不感动。而天阴教势力弥漫江河南北，已逼得武林正派的人，几乎无法立足。

     这是每个人本身生死存亡的问题，不仅是武当、昆仑、峨眉、点苍四大正派的祸福攸关，人人势所难免，不联合起来，确不容易扑灭这漫天妖气。

     各人对于妙一真人的话，无不欢然首肯。目前只是缺少个领袖的人，在座各位都一致默认武当为武林最大宗派，实力充足，妙一真人德高望重，自然是最理想的人选，不待推戴，这已成定局。

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     其次究竟应该采取什么步骤，先把各地天阴教人消灭？抑或是聚而歼之犁庭扫穴？受天阴教勾结煽惑的人，是否可以设法离间分化，以减弱天阴教的实力？这一连串的问题，没有一个人指挥，步伐就不易一致呢。

     蓝大先生见景生情，立刻站起来首先提出，由武当妙一真人做主，主持这次对付天阴教的大计。

     众人轰然赞同，妙一真人略作谦逊，由于大家热诚拥护，妙一真人只有义不容辞地首肯。

     都是武林名宿高手，也用不着歃血定盟。蓝大先生把丐帮探听得来天阴教的消息，详细地陈述了一番，各人都侦知天阴教一二动静，经过一番研讨，认为天阴教势力羽翼已成，再不设法消灭，武林正派人士，就不免受他们恶势力支配控制了。

     综合大家所得的消息，天阴教人已倾巢而出，而以长江中下游皖苏湘鄂诸省，作为根据地，争雄中原，而网罗的丑类也越来越多了。

     武林五正宗派，唯独崆峒一派无人出场，这无异暗示着崆峒派人已和天阴教有了默契，自然这是极不幸的事。

     大雄法师提议大家捐弃以往的嫌隙，先以大局为重，在消灭了天阴教之后，再各了结私下的公案。

     这话可就让有些人默默不语，天山三龙、峨眉流云师太、孤峰一剑面露悻悻不平之色。妙一真人慨然叹息了一声道：“承各派各方高手，辱临荒山，良机一纵即失，先发制人方为上策，如何就此开始我们的行动！”

     自然妙一真人是怕夜长梦多，萍踪四散，再召集就不容易了。众人各有恩怨，虽在正义旗帜下不容推诿，但还有许多人未能立即首肯。恰在这时，飞鹤子自外面飞舞而入，神色显得非常紧张。

     众人立刻神情随之不安。飞鹤子躬身禀告：“天阴教人已派司礼童子黑衣摩勒白景祥、白衣龙女叶清清送来一函。”又看了熊倜一眼说，“还有一信，是给熊小侠的，是转来雪地飘风的信！”

     熊倜神色为之一变。那些不明了熊倜来历的人，都纷纷起了怀疑，而天山三龙、流云师太，更是对熊倜表示鄙夷之色。无疑大半人都怀疑熊倜，是否与天阴教有着特殊关系！