我，或者我曾经的同伴们，为什么能这样改变他人的身体？这样的改变究竟意味着什么？这两个问题困扰着他，让他的内心难以安宁。幸好还有章桦时常来陪伴他，可以让他暂时忘却烦恼。

章桦和过去的蔷薇慕恬有一些相似之处，性情都很爽直，都喜欢来找他说话，而且都擅长自顾自地喋喋不休，让柯德做一个安静的听众。但是和一辈子都住在地下城的慕恬不同，章桦的见闻要广博得多，他每年都要跟随父亲去城邦里的城市贩卖农产品，去年还曾经去过和城邦交好的人类的城市。

“除了海里的鲛人，九州其他五族我都见过。”章桦得意扬扬地炫耀着，“那座人类城市里还有夸父，真的老大老大，我觉得他两根手指头就能捏死我。后来死的时候，那个血喷得，就像下了一场雨。”

“我不知道。我从离开山村之后，就被带到了地下城，然后现在来到你们的村子，仍然是地下城的地面。我从来没有自己去过任何地方，也不太懂得这个世界里的事情。”

“那这样吧，你就先在地下藏着。”章桦十分仗义地一拍胸脯，“我会偷偷拿吃的给你，然后教给你九州是什么样的。你救了我，我当然要报答你。”

“谢谢。我的确需要有人来教教我世上的事。”柯德说，“以前在地下城，慕恬只会和我讲她的生活，其他河络除了祈祷之外从来不敢和我说话。不过不必给我吃的，我和你们不一样，可以直接吸取精神游丝转化为物质，维持这具躯干的运转。”

“我不是河络，但也不是人类。我自己也不知道我到底是什么。”这个名叫木头脸柯德的怪人回答。

章桦和他聊到了天色发白，大致了解了柯德的遭遇。少年人原本就对各种离奇古怪的事件十分向往，何况刚才柯德救他的那一下确实厉害，他几乎完全相信了柯德的讲述。

“那你打算怎么办呢？地下城已经没了，你认识的那些把你当成神使的河络也全都死了好几百年了。”章桦十分同情柯德的遭遇，“要不然你继续假装神使？我们村子里的人不相信殁，但是信星母。你那么厉害，冒充星母的使者没问题，他们一定会收留你的，说不定还要给你修个新祭坛呢。”

他短促地惊叫一声，以为自己会狠狠地摔落在地上。羽人体重较轻，倒是不至于摔死，但摔伤多半难免。没想到身体还在半空中，就有一股突如其来的力量托住了他，就像是一只看不见的大手，抵消了他的下坠之力，几乎是把他轻轻放在地上。

背部刚刚沾到泥土，章桦就赶忙跳起来，看见树下有半个人影，之所以说半个，是这个人只露出了上半截身子，下半截似乎还藏在地下。

“你就是那个鬼？”章桦脱口而出。

章桦掏空肚肠，把自己所知道的一切知识都教给了柯德，又替他偷了一些书来阅读。柯德终于能真正了解一些这个世界了。他对于雷州此起彼伏的战火仍然心有余悸，听说东陆，尤其是宛州和中州相对而言比较和平，便想要离开雷州去往东陆。

章桦有些舍不得，但也明白地下城的灾难是柯德心中抹不去的阴影，因此不愿意勉强他。

“那你就去吧，没有我这个聪明人在身边，你自己一切多小心。”章桦忧郁地说，“以后如果有空的话，记得回来看看我。”

“村子南边的那片樟树林，半夜里闹鬼了！”何修对章桦说。

“你瞎说，世上哪儿来的鬼？阿爹说鬼都是编出来骗人的！”章桦回答。

“真的，昨天晚上我和小蕊亲眼见到的！”何修说，“就在樟树林里，突然从地底下冒出来，吓了我们一大跳！不是鬼的话，怎么能从地下冒出来？”

“他为什么会死？”柯德问。

“斗兽场啊，他是被东陆的人类在战场上抓住，然后卖到雷州来的，就是为了斗兽。他一个人打两头狰，杀死了其中一头，但是被另一头咬断了脖子。”

柯德看着章桦兴奋的样子，想要说什么，终究没有说出口。但章桦还是他的朋友。

“真厉害！”章桦两眼放光，“如果我们也有这个本事，就再也不怕饥荒啦！”

于是柯德交到了他这一生中的第二个朋友，塔弗亚城邦的乡下羽族少年章桦。他从章桦替他偷来的村里长老保留的基础秘术书籍上学会了一些秘术的运用，平时可以用障眼法隐去自己的踪迹，就不用老是躲在地下了。甚至于有那么一两次，在夜深人静的时候，章桦偷偷带着他爬上树，进入到由建造在森林上的树屋构成的羽族村庄，让他好好领略了一番这种和河络地下城几乎截然相反的建筑方式。

而那些基础秘术看似简单，却好像一块敲门砖，指引着柯德越来越深入地了解了自己的力量。他发现，自己不只是能影响其他生物的精神，还能够跨越精神和物质之间的界限，让这种精神影响作用到肉体上，令生物的肉体也发生改变。这个发现让他有些欢喜，但更多的是惶惑，因为他始终不能忘记当年在李醇村里的那些变异的人。

“我不是神使，我也不愿意再做神使了。”柯德轻声说，“神使害死了地下城里的所有河络，包括我唯一的朋友。我不要做神使，不管是星母的还是殁的。”

“再说，我也很害怕……见到那么多人。”

章桦搔搔头皮：“那怎么办呢？你打算离开这里吗？”

露出半截身子的人影没有回答，但也没有跑开。

章桦这下子睡意全无了。几经试探后，他发现对方不会说羽族语言，但能说东陆通用语，正好他也会说通用语，虽然说得不太好，但要进行普通交流还是没什么问题。

“所以你是一觉睡醒了，挣破了茧，从地下钻出来的？这里的地下曾经有一个地下城？”章桦兴奋非常，“这个真是太棒了。但是你看起来是个人类，不像是个河络啊？河络不都是小矮人吗？而且我也没听说过河络会结茧啊？”

柯德看着章桦没精打采的脸，知道这位朋友是真心舍不得自己离开，心里也觉得有些不好受。他想了想：“七夕快到了，那是你们一年一度的最热闹的节日，对吧？我多留几天，陪你过完七夕再走，好不好？”

章桦立刻开心起来：“当然好！我跟你说，再没有比七夕更热闹的时候了，除了长老讲话啰啰唆唆特别烦人之外，大家又唱歌又跳舞又能穿新衣裳，阿爹阿娘还会允许我喝酒，到时候我偷点儿酒给你带过来，虽然你不需要吃东西，尝尝味道也不赖嘛。”

“尝一点也可以。”柯德说，“不过，其实我最想看到你飞起来的样子。看过了你飞之后，我也就能安心离开了。”

“说不定就是只钻地的花鼠，因为你胆子太小，被吓坏了，又不好意思在小蕊面前承认自己胆小，就愣说那是个鬼……等等！你怎么会深更半夜的和小蕊一起出去，还跑到樟树林里去？你这个混蛋太不仗义了！说好了我们俩谁都不对小蕊表白的！我还把你当成兄弟……”

章桦和何修闹腾了一通，最后不得不接受了何修已经和小蕊谈恋爱的现实。但到了夜里，他还是忍不住从**爬起，跳下树屋，钻进了樟树林，想着如果何修和小蕊今晚又选在那里约会，可以好好地吓唬一下他，算是稍微出口气。

他趴在一根树枝上，焦躁地等待着，但是两人始终没有来。章桦等了半个晚上，等到实在扛不住倦意了，只好决定回去睡觉。但因为太困了，他脚下一滑，没有抓稳旁边的一根树枝，整个人从树上摔了下去。