婉娘见二人未跟过来，又快步折回来，道：“快走，再晚来不及了。”

     沫儿指着熏笼结巴道：“这个……这个……”婉娘看都不看，拉过二人边走边道：“是他催动真气而形成的。我小瞧他啦。”

     沫儿嘟囔道：“怪不得一下子有一下子没了的。”

     文清道：“他？他是谁？”

     婉娘不答，快步走出了园子。所幸家丁带着两个病人，行动不快，三人循着声音很快跟了上去。

     一伙人到了上房，家丁们将钱家父子分别放在太师椅上。这里是钱衡及刘氏的房间，高房大屋，大桌大几。房屋里却没人，不知道刘氏去了哪里。

     <!--PAGE 7-->

     老木殷勤地斟茶倒水，还时不时偷眼打量下吴氏。今晚老木陪钱玉华去小园时，这女人正在夫人面前垂泪，难道她就是这几个月风传的老爷的新欢？怪不得夫人这几个月来郁郁寡欢，原来……老爷的脾性也真是奇怪，找小妾好歹也找个年轻点的，这女人虽然还算漂亮，但显然年纪不小了，还是雪儿姑娘，一颦一笑……老木心动神驰，嘴角忍不住漾出笑意。

     几个家丁表面上谦恭有加，一背过脸便挤眉弄眼，对吴氏和钱衡的关系摆出一副心照不宣的样子。钱玉华无精打采地坐着，尚不明白发生了什么。吴氏嘴唇颤抖，目不转睛地盯着他，却不敢上前相认，看到家丁们眼底的嘲弄，欲要离开又不忍。

     钱衡轻咳了一声，吴氏慌忙收住泪，低眉顺眼地站着，轻声道：“大少爷，你还好吧？”

     钱衡微微睁开眼睛，摆手让家丁们都出去。老木本欲扶钱玉华回去，见钱衡并无此意，只好自己走了。钱衡对吴氏道：“你去找夫人来。”吴氏低头出去了。

     待众人离去，钱衡一跃而起，阴恻恻朝窗外一笑，飞快朝钱玉华扑去，整个右手扣着钱玉华的天灵盖，一股白气蒸腾而出，钱玉华顿时如傻了一般，半睁着眼睛，口水滴落。婉娘一声不响闪身闯入，未及近身，钱衡已经口吐白沫，一头栽到了地上。

     沫儿正盯着钱玉华，文清突然惊叫道：“那里！那里！”抬头看时，只见一条黑影从钱衡身上挣出，越过后墙的纱窗不见了。

     婉娘打开后窗看了看，不住顿足叹气。沫儿小声道：“后面是什么？”婉娘简短道：“池塘，连接洛水的。”

     文清和沫儿同时想到，对视了一眼，沫儿试探道：“元镇真人？”

     婉娘摇头道：“不是。快过来帮忙。”钱衡脸色灰暗，手脚冰冷，气息微弱。沫儿将他的头摆正，愤愤道：“这家伙刚才竟然装死！”

     婉娘一把扯了沫儿的披风，笑道：“不怨他。不用躲了。”自己也除去了披风，大摇大摆地在房间里走了几圈，欣赏着屏风架上摆的几个玉器摆件，抱怨道：“钱家真是小气，好歹是玉器世家，雕工虽然不错，成色也太差了些。”完全不顾钱衡和钱玉华生死未卜。

     文清见钱玉华傻呆呆的样子，担心道：“婉娘，刚才钱衡怎么抓他的头？”

     沫儿抢道：“钱衡，不是，是附在钱衡身上的那东西，吸收他的生气。”

     文清吃惊道：“真的？我只看到钱衡脖子后出来了一条灰影子，刚开始还以为自己眼花呢。”沫儿突然意识到，文清也能看到一部分东西，不由得朝文清一笑。文清懵懵懂懂，并不以为奇，见沫儿笑，也跟着傻笑。

     婉娘自己斟了茶，不紧不慢地喝着。沫儿看着钱家父子半死不活的样子，悔恨道：“失算了吧？”

     <!--PAGE 8-->

     婉娘却轻轻松松道：“可不是呢。这家伙确实难对付。哼，竟然打起我闻香榭的主意。我说好好一个小园子，怎么废弃了呢，原来是利用与我们家相邻，打我那些花草的主意。不过，”眼珠一转，笑嘻嘻道：“今晚在钱家小赚一把，正好将前几日买瓶子罐子多开支的钱给挣回来，也是钱家该还给我的。”

     文清担心道：“那个……什么，他不会重新回来吧？”

     婉娘将手中仅剩半瓶的合安香抛了一个高，得意道：“有合安香呢，嘿嘿，他要有一段时间安生的了。”

     吴氏出去找了一圈，未找到刘氏，心里惦记着钱玉华，又匆匆回来。一抬头，见婉娘端坐在正堂，不由得后退了几步，脸上又是尴尬又是惊愕，嗫嚅道：“你怎么……在这里？”未等到婉娘回答，扑过去擦干净钱玉华的涎水，颤声道：“玉华……小少爷你怎么了？”接着又去拉扯钱衡。钱衡身材壮硕，吴氏根本拉不动他。

     婉娘悠闲地抿了一口茶，道：“我是叫你钱夫人呢，还是叫你的闺名吴梦？”吴氏站起身，瞟一眼钱玉华，恨恨道：“你做的手脚？”

     婉娘笑道：“我做这个干什么？赔本的事儿我从来不做的。”

     吴氏放松了些，过去将玉华的头摆放一个更舒服的姿势，又去将烛光拨亮。婉娘叩击着茶碗，道：“老四还好吧？”

     吴氏一愣，表情复杂地望着婉娘，呆了片刻，突然爆发道：“你别以为你解除了我和玉屏之间的误会，我就该一辈子感激涕零，嘿嘿，我的家事，我自己会处理，不需要外人插手。你和老四什么关系？莫非你对他有意思？”

     吴氏态度转变之快，让文清和沫儿都十分错愕。虽然几次在老四家里见到她泼的一面，但今晚在钱府，她一直低眉顺眼，恭谦有加。

     婉娘拍手笑道：“我还是喜欢你的真实性格吧，敢说敢做，敢骂敢笑，虽然疯了些，但总算不失特色。”

     吴氏从里屋拖出一张椅子，大咧咧斜着坐下，将穿了绣花鞋的小脚高高跷起，放在椅子把手上，冷笑道：“你倒是关心老四。你爱上老四了？”

     婉娘咬着衣袖，吃吃笑道：“不错不错，你快去告诉你家玉屏去。”

     吴氏一跃而起，扑到婉娘脸前，恶狠狠道：“你找死！你敢打老四的主意，我让你生不如死！”

     婉娘赞道：“瞧这丈母娘做的，还真疼女婿呢。”饶有兴趣地盯着她一双凤眼，感叹道：“啊哟，当年的绝色小婢，如今也老啦。我说你真应该去我闻香榭里换一款好的香粉，专去皱纹的。”

     吴氏重新坐在椅子上：“你爱上哪个男人都不要紧，但不要爱上我女儿的爱人。”

     婉娘娇嗔道：“我还以为性格刚烈的吴梦真的是铁打的，原来知道自己有女儿。”

     <!--PAGE 9-->

     吴氏眼中闪过一丝不忍。婉娘接着道：“既然你还惦记着玉屏，怎么还是拿了老四的八字给……给那个钱衡呢？”

     吴氏冷冷道：“我有苦衷。”

     婉娘往椅子后一仰，懒洋洋道：“老四要是死了，你的玉屏估计要伤心一段时间了。”

     吴氏猛摇脑袋，暴躁道：“你到底要做什么？滚，滚出去！”

     婉娘笑道：“这里好像是钱家。”

     吴氏阴恻恻道：“你还有什么心愿？快点说，再晚就来不及了。”文清和沫儿慌忙站在婉娘身后。

     婉娘奇道：“难道夫人还有什么招数能致人死命的？”吴氏呵呵冷笑，眼神如剑，瞥见钱玉华头歪到了一边，一个箭步过去，小心地将他脑袋扶正，柔声道：“乖儿子，不要怕，一会儿就好啦。”

     婉娘笑道：“你就不关心你儿子的爹爹么？”

     吴氏漠然地瞟了一眼倒在地上的钱衡，道：“他自有人关心。”婉娘走过去，翻看钱衡的眼皮查看了一番，叹道：“不错，从二十五年前开始，他已经没权利得到你的关心了。”

     吴氏不语，冷眼打量着婉娘和文清沫儿，突然道：“你走吧。就当今晚什么也发生。”

     婉娘一脸天真道：“真的？”接着狡黠一笑，道：“你是看你用的香粉没起作用吧？”

     吴氏脸色一变，将脸扭向一边，看到钱玉华，眼神瞬间柔和。婉娘有些不忍，道：“我弄不明白，你到底是爱儿子，还是害儿子？”

     吴氏沉默片刻，道：“我自然是爱儿子。”

     婉娘道：“钱玉华生病，是你做的？”

     吴氏一脸粉脸涨得通红，叫道：“我不是要害他！”

     婉娘道：“这有什么分别？”将手放在钱玉华的额头上试了试，道：“你看看，他只怕好不了了。”

     吴氏一把打掉婉娘的手，尖叫道：“你骗人！他只是受了香粉的控制，过会儿就会清醒过来。”

     婉娘冷然道：“信不信由你。刚才他的生气，被那人吸走了。若不是我喝止及时，只怕你看到的已经是死人了。”

     吴氏抱住钱玉华，叫道：“不可能，不可能，他不会死的。我要替他讨回他应有的一切。”

     吴氏十几岁在钱家做了婢女，因聪明伶俐，相貌出众，与钱家大少爷钱衡暗生情愫，原本以为能双宿双飞，不料二十岁那年，钱家大少爷要迎娶长安首富刘家之女，吴氏被钱家毫不犹豫地抛弃了。

     吴氏悲痛欲绝，欲要投河自尽之时却发现自己已经怀孕。钱家得知消息，老太爷舍不得自家骨肉，将吴氏安置在一处偏院，待生产之后将襁褓中的钱少华抱回钱家。此时钱夫人刘氏已经过门七八个月，钱老太爷对外只说孩子是刘氏生的。

     刘氏大家闺秀，顾念体面，只好忍痛承认，为避免被人看出与钱玉华关系疏离，便对人解释说当年生他时难产，所以心中不喜。二十多年过去，家丁换了一批又一批，知道此事的老仆已经不在，所以大家都信以为真。

     <!--PAGE 10-->

     吴氏斗不过钱家，悲痛之余，离开洛阳去了长安，无意中认识了钱忠明，钱忠明顿时被迷得神魂颠倒，立志非她不娶。吴氏心高气傲，本来没打算嫁给钱忠明，但听说他和洛阳钱家是远亲，便动了心思。在她的鼓动下，钱忠明来到洛阳，也从事起玉器行业。

     当钱衡发现吴梦成了钱忠明的老婆时，大吃一惊，但因为他负心在先，心中有愧，便对此事绝口不提，不敢透漏半分。老太爷那时只顾含饴弄孙，偶尔过问下生意上的大事，像钱忠明这种远房小户自然不会多管。而刘氏，从来没见过吴梦，对她的身份自然没有任何怀疑，加之吴梦出入钱家时也极为小心谨慎，掩面垂首，谦和恭顺，佣人见了不过觉得有些眼熟，如此多年，竟然瞒过了所有人。

     沫儿听得糊里糊涂，问道：“这和老四有什么关系？你干吗将他的生辰八字画上符咒烧掉？”

     吴氏口气软了一些，道：“老四年轻力壮，养一养就恢复了。”随即咬牙切齿道：“我这辈子就这么毁了。可是我儿子不行，这些家产都是我儿子的，谁也别想拿走一点！”

     说来说去，原来是大户人家争家产。文清突然道：“那个小少爷，小少爷……”小少爷钱永得了怪病，病症同钱玉华一模一样。

     吴氏轻松一笑：“当然，这些年，我不知试了多少法子，为的就是让她生不了孩子。唉，谁知道还是失误了，生下这么个小崽子来。”文清和沫儿不由得瞠目结舌。沫儿忍不住好奇问道：“你用什么法子？”

     吴氏见二人的表情，不由得得了意，道：“你们也是做香粉的，对各种草药禁忌肯定熟悉。我发现，要想不知不觉害人，就要用一些让人不易觉察的东西来。胭脂水粉，每个女人都用的，若是存心害人，这个是最好的掩护。”

     吴氏借助钱忠明与钱衡家的关系，常常送些绣品、针线、香粉等女人用的东西给刘氏。但其中香粉却被吴氏做了手脚。

     制作胭脂花露的花花草草，大多可以入药。麝香、草果、丁香、降香、红花等有滑胎破气之效，制作的香粉最忌待孕或已孕的女子使用，大凡懂得医理的制香人，让一个女子不孕并非什么难事。

     婉娘冷冷道：“我最讨厌亵渎香粉的人。”

     吴氏回她一个同样冰冷的表情：“我最讨厌多管闲事的人。”

     难道隔墙丢进闻香榭的那个木魁娃娃和纸条，竟然是吴氏所为？沫儿心下疑惑，却不敢多嘴。

     一个烛花爆开，发出“嘭”的一声，把众人都吓了一跳，吴氏走过去将烛花剪了，斜睨着眼睛道：“婉娘，看在玉屏的面子上，你走吧。”

     见吴氏有恃无恐的样子，沫儿暗暗担心。这吴氏显然也是个懂得侍弄花草的主儿，说不定已经偷偷撒下了什么奇异的害人香粉。只是房间里满是吴氏的脂粉味儿，混合着火烛的气息，实在难以分辨，留心看火烛，也并无异样。

     <!--PAGE 11-->

     钱玉华突然咯咯傻笑了起来，涎水滴落在前襟。吴氏惊喜道：“华儿，你醒了？”从怀里拿出一个黑灰色小玉瓶，打开瓶塞，用指甲挑起一点涂在他的人中处。

     文清见到这个瓶子，闷声问道：“这个瓶子……盛的什么香粉？”

     吴氏白他一眼，并不搭理，只细心地照料钱玉华，一会儿摩挲他的脸，一会儿帮他拉扯衣襟，满脸慈爱。

     一炷香工夫过去，婉娘玩弄手上的指环，仍没有走的意思，看样子竟是同吴氏耗上了。沫儿心里着起急来，心道钱府的家丁真够偷懒的，这么久都没一人来看看钱家父子，害得自己想走都没机会。

     月亮当空，清辉遍地，窗外一片朦胧，隐隐传来更鼓的声音。

     吴氏长出了一口气，站起身满脸笑意地盯着钱玉华。钱玉华喉头咕咕一声响，吴氏连忙凑上去，柔声道：“宝贝，你醒了？”

     钱玉华眼神涣散，呵呵傻笑，对吴氏视而不见。吴氏抓住他的肩膀一阵摇晃，急切道：“华儿，我是娘啊，快叫娘。”

     钱玉华犹如没听见一般，歪着脑袋继续呵呵傻笑。吴氏大惊，又是掐人中，又是揉额头。

     婉娘悠悠道：“唉，我说了，他被那人吸走了生气，估计要傻了，你偏不信。”

     吴氏呆了片刻，飞快地又取出那个小瓶子，将里面的淡绿色膏体一股脑儿地倒出来，在钱玉华的脸上、额头都涂了厚厚的一层。

     婉娘道：“不用费劲了。你的合安香，少了虔诚和尊重，想要恢复钱玉华的生气，几乎没可能。”

     吴氏固执地揉搓着钱玉华的脸，嘴里念念叨叨地说着这二十多年来对他的思念，俨然是一个被迫离开儿子的可怜母亲。

     一瓶香露用完，玉华依然一脸傻相。吴氏慌了手脚，抱着钱玉华先是又摇又拍，后惊慌失措，直至彻底傻眼。愣了片刻，吴氏突然咬牙切齿道：“该死的钱家，遭瘟的钱老太爷……”她开始破口大骂，从二十多年前的钱家如何对她不住，死去的钱忠明如何愚笨，到如今老四如何拐骗了她的女儿，婉娘又如何多管闲事一桩桩骂过来，只骂得口沫飞溅，情绪激昂，骂到痛时还狠狠地踹上钱衡几脚。

     沫儿在催眠曲一样的骂声中打起了盹，婉娘若无其事地喝茶。吴氏骂得口干舌燥，自己扶了腰猛喘粗气。文清见状，慌忙倒了茶递过去，诚恳地道：“您润润嗓子再接着骂吧。”

     文清老实，本是好意，吴氏只当他戏弄自己，一把打翻茶盅，恶狠狠道：“哪里轮到你这个兔崽子说话！哪里来的野杂种，给我死远点！”

     沫儿正睡得迷迷糊糊，被茶盅破碎的声音吓得一跳，一睁眼便见吴氏双手叉腰，正大声呵斥文清，文清满脸惶恐，眼圈微红，笨嘴拙舌贫于应对。沫儿一股热血冲上脑门，大声叫道：“你才是兔崽子野杂种，你全家都是见不得光的兔崽子野杂种！难怪钱衡老爷不喜欢你，泼妇！毒妇！”

     <!--PAGE 12-->

     吴氏这些年来因心中郁结行止乖张惯了，钱忠明在时不敢管她，死后更没人管她，她放纵自己的脾气已久，也仗着自己貌美，故意放浪形骸，极为泼辣，众人也难与她一个妇道人家计较。特别是今晚，她一见钱玉华变傻，恼怒、心痛、后悔一起袭来，只顾着一时逞口舌之快，未曾想得罪了沫儿这个小泼皮。偏偏沫儿这话句句骂中要害，吴氏更加恼怒，扑过去抓住沫儿劈头就是一巴掌。

     婉娘一直气定神闲听她骂人，连听到她骂自己多管闲事都笑眯眯的，但听到她骂文清“小兔崽子野杂种”，脸色顿时极为难看。又见她一巴掌朝沫儿脸上挥来，一个闪身抓住了她的手腕，眼神冷如寒霜：“我的伙计，只有我打得骂得。”轻轻一带，吴氏一个趔趄扑在桌子上。

     吴氏看着婉娘冰冷的眼神，竟然没敢继续撒泼，自己爬起来手足无措地站到一边去。

     婉娘伸了个懒腰，道：“走吧。本来还想借机做个生意，将这瓶真正的合安香卖出去，也给钱家父子个机会。嘿嘿，我带你俩吃夜宵去。”拉过低头含泪的文清和尚怒目而视的沫儿扭身便走。

     吴氏听到“真正的合安香”，瞬间明白过来，几步追上，拉住婉娘的胳膊语无伦次道：“我……我……”

     婉娘甩开她的手臂，看着天上皎洁的月亮：“今天的月亮可真圆啊。这么快就子时中了。沫儿，南市几家特赦开夜市的酒楼，你想去哪家吃？”

     沫儿道：“我想吃烤肉。”

     婉娘道：“文清呢？”文清的泪滴了下来，慌忙擦去，低头强笑道：“听沫儿的。”

     三人旁若无人地说着，眼看要走出中门，一直跟着后面的吴氏突然扑通一声跪在地上，哽咽道：“求婉娘……求婉娘看在玉屏，不，老四的面上，顾念我年老糊涂，把那瓶合安香给了我吧。”一时泪流如注，妆容尽花。