如如悲哀地察觉到自己只是个无关紧要的小角色，没有人关注她的心情。太后召见桑伶洲，赏赐若干，为他的晋升之路打开方便法门，这场宴会至此，**已然过去。而永泰公主对桑伶洲的沉迷，才刚刚开始。

乐府群工退出别苑，如如不近不远跟着他们，她咬牙抛弃了公主矜持，从一条小路截住了即将登车的桑伶洲。他如此高大，身影几乎将她整个遮住。她仰着头，紧张又结巴：“桑……桑供奉，你记不记得……四年前……”

突然被人阻拦的桑伶洲面色阴郁，目光并不对她多加停留，冷淡而疏离地称呼她：“长公主殿下。”一句没有任何感情色彩的尊称，也没有任何后续内容，随即绕过她，登车离去。

泉水流过溪石，潺湲成韵，忽然激流嶙嶙，漪澜溅溅，仿若春雨敲打鸳鸯瓦，抛珠滚玉落入竹林，又似塔铃央央风中摇撼，玲珑宝铎铿锵和鸣。

幽亭中的太后停了闲谈，望向泉石畔，臆想中的瓢泼大雨并未到来。如如比太后更早探查到桑伶洲的身姿，他就那样随意地抱着琵琶，坐在青石泉边，衣衫随指端动作而摇摆，将万物声响化作琵琶吟，将庸俗雅乐化作不复存在，别苑雅苑唯有他一人的琵琶破云听风，带给听者以幻觉，以为骤雨将至。

太后深湛的目光送往桑伶洲的方向，品鉴良久：“那是何人？”

如如失魂落魄：“他是谁？”

“乐府琵琶供奉，桑伶洲，据说是龟兹人。”

如如心神不属地拜见了太后，太后自然没有发现她的异样，诸太妃忙着向太后倾吐早已准备的恭维，太后心满意足地享受着一切。

略显低沉的男人嗓音，沉郁悦耳，却说着不可理喻的话。

如如觉得脸上火辣，抬起头，愤慨道：“本宫赔你一身新衣就是！”

风吹野柳，庭花飘落，如如视线穿过风雅景致，抵达对方冰冷面目，久远记忆里反复晕染的异域风姿，被命运召唤到了她眼前。浓密的睫毛半遮住深邃的眼眸，挺立的鼻梁在脸侧投下一缕阴影，抿着的唇角刻下毅然的弧度，一切都恰到好处，一切皆是造物的恩赐。

如如被马车抛在原地，愣怔地呆立，桑伶洲是当初集市上的奴隶少年么？当初面上污垢看不清楚容貌的少年，如今连衣摆上一点污迹都难以容忍，如此的天差地别，却有同样的琵琶造诣。不，如今比当初更加出神入化。

虽然冷漠，可是，他知道她是长公主。

虽然不愿谈起当初，可是，他认出了她。

自有人替太后解答她的疑惑。

如如后来得知，那是乐府精心奉给太后的贺礼。

乐府近来风头正盛的琵琶供奉桑伶洲，从泉石畔走向幽亭，深深拜揖高太后。敛去傲慢的男子，带着异域血脉，不同于中原人的俊美姿容，怀抱琵琶一举一动都在诠释别致与优雅。

乐府群工奏乐，都是耳熟能详的曲子，点缀后宫的富贵吉祥。太后大权在握，喜好颂歌雅乐，如此能抚慰她的雄心，她未必真的愿意了解一首曲子是如何奏出来。乐府充盈，亦是她的权力象征。

比如此时，春日幽亭，太后宴饮共欢，将群工雅乐当作恢弘别苑背景的一部分。有宴会，便要有声乐，如此而已。

亭中唯有如如在侧耳倾听，以前嫌烦闷的雅乐成了她寻找某些踪迹的线索，十二岁那年在奴隶集市听到的琵琶声，还能再听到么？

这张脸，熟悉而陌生，如如忘了自己的愤怒，忘了积攒的委屈，模糊的记忆与清晰的此刻互相印证，既确信，又怀疑。

曾经孤傲的奴隶少年没有看过她一眼，如今傲慢的桑供奉依然没有将她放在眼里，甚至仿佛不闻她那句愤慨的话语。乐府一行人就这样撇下怀揣久别重逢心情的公主，径自走向他们要去的路径。

目送对方远去，内侍回头对如如道：“公主，我们也走吧。”