青鱼喜欢把自己的嘴唇贴在蝴蝶的嘴唇上，当他们分开时，会发出啵的一声微响。他们也喜欢相互抚摸，并且他们发现，他们的身体，天生是互补的，他们天生该融为一体，这样，海底监狱就消失了，而他们都完美了。
其实海底监狱早就消失了，因为他们谁也不记得自己是被囚禁的，他们以为整个世界天生就是如此。当他们共同处在最完美的时段里，唯一的囚室发出耀眼光芒，似乎能把整个海底照亮。但他们彼此只看得见对方，对那刺目光芒视而不见。然后他们相互拥抱着陷入深沉的安宁之中，囚室的光芒消失了。他们不知什么时候已从热液孔的周围离开，现在不知在什么地方。直到有一天，青鱼醒来，赫然发现囚室分开了，他在一处，蝴蝶在另一处。青鱼急得发疯，他满脑子只有一个念头，就是要把蝴蝶抱在怀里。无论他们如何拍打着囚室薄薄的禁锢，他们也无法再靠拢。
“那里的气压不稳，很危险。为了你的安全，你不能过去。”一个陌生又冷静的声音说。
“青……鱼。”他慢慢地说出自己的名字，恍惚地想，自己确实是这个名字；就算不是也没关系，暂且就用这个称呼罢。
“蝴蝶。”那个自己应答。
淡蓝色的电光在万寻深的黑暗海底嘶嘶游走，青鱼的囚室和蝴蝶的囚室紧密地靠在了一起。他们紧紧地盯着对方的眼睛看，手贴在囚室那薄薄的、似乎轻轻一触就会破裂的膜上。他们的掌间似乎没有了海水，能感觉到彼此掌心的温度。然后不知道是谁的囚室开始融化了，接着另一个人的囚室也融化了，他们的手贴在了一起。
然后，忽然，在那黑暗海底般的思绪里，浮现出一点亮光，好像是红色的。是另一个发光的囚室，不知什么时候，也悬浮在了热液孔的附近。
青鱼看见那出现在眼前的另一个囚室时，思维仍是懒懒地凝滞着。他以为那还是自己。然后不知为什么缘由，或许真的有一条巨大的鱼在海一般的脑中潜游，搅起了水波，青鱼把手放在了囚室上。他开始移动了，同时，那个囚室似乎也开始移动了。他们彼此靠近，青鱼看见了一个截然不同的自己。
柔美的曲线，圆润而高耸的胸膛，细腰，蜷着两条并拢的长腿懒散地坐着，那个自己也正望过来。
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黑黝黝的巨大的石笋林立，在石笋的根部，又冷又硬的地壳裂开，岩浆冒出来，被海水死死压住，耀眼的红色半流体立刻冷却为新鲜的黑色岩石，在地壳的裂口处很不甘心地扭动、堆积。漆黑厚重的浓烟滚滚。石笋上密密麻麻地布满了下粗上细的石管，每根石管里都有一根柔软的橘红色触手，伸伸缩缩地在无声翻涌的海水里捕捞着什么，放眼望去，一片倏忽的起起伏伏。
青鱼想靠近看得更仔细些，但无论他怎么推，囚室都不动。他更用力，甚至用脚狠狠地踹，那个许久不曾响起的声音严厉地说话了：“那是热液孔，是地壳开裂的地方，青鱼。那里十分危险，不仅因为高温，而且水中氧气不够，充满毒气。你不能过去，青鱼。”
亿万吨的重压改变了他的喉管和声带，他发现自己身体变小了，手脚变短了，骨骼被压得柔弱，内脏神经变细微了，许多记忆也被从脑子里压走。他察觉自己从一个成年精壮男子，被压得只如婴儿般大小，此刻浑身血淋淋的，正落在一双宽大的手掌里，被柔软干净的毛巾包裹了起来。“出来了……出来了……是男孩儿……”耳边依稀是这样的言辞，而自己声嘶力竭的哭喊听来也仿佛是新生儿呱呱的初啼。
在很久很久以前，在万寻深万寻深的海底，那里没有壮阔瑰丽的海王的宫殿，没有优雅痴情的人鱼——那里只有一座巨大的监狱。
那座监狱不知是在什么时候、由什么人建造的，很久以前我们从那里来，或许以后仍将回那里去。
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——过去，是什么囚禁了自己？如今，又是什么在压迫着自己？
这可是万寻深万寻深的海底啊，精钢潜水艇在这里也要被揉成一团废铁，而青鱼就暴露在这重压下，他立刻就变了形。压迫轰然而来，越来越重，腥臭扑鼻，不知是死寂沉重的海水的气味，还是自己的血味。这就是死吗？不可抗拒的巨大力量，威严，震慑，感觉不出冷热，只有剧痛，皮肤肌肉骨骼破灭无形，融化了，无一不痛，这就是被压成肉泥的感觉——这就是死吗？
青鱼似乎听见了啵的一声轻响，他想那是蝴蝶经常做的亲吻的声音，这个念头未了，眼前混沌的红光一闪，一切都平静了。他看见破碎后的薄膜残片在海水里游**，大大小小，还散发着残留的红光，碎裂模糊的血肉根本没有形状——蝴蝶，还有那个刚出生的婴儿，已成悬浮的肉泥颗粒。眼前有一片海水变混浊了，微微动**着，慢慢恢复平静。忽然，一条蓝眼银鳞通体透明的大鱼不知什么时候从哪里出现了，就好像一直守在蝴蝶的旁边一样。它从容地张大嘴，一口一口地将海水吞进去，海水从鳃裂滤出后，又重新变得透明和干净。
空寂一闪念就过去了，沉闷窒息的完全的黑暗。然后，被一股巨大的力量顶撞，有什么又冷又厚又硬的东西悄悄地裂开了一道缝，红亮炽热的半流体刚从缝隙里翻出来，就立刻凝固，变得黑暗而坚硬。但是那半流体不断地涌着，于是裂缝周围扭曲，堆积，好像很不甘心。忽冷，忽热，忽明，忽暗，忽软，忽硬，越来越多的裂缝出现了，压不住了，那些红亮炽热的东西几乎是喷射出来的，化了，全融化了……
青鱼跪着，软软地趴在球壁上，浑身战抖，球壁上闪过一丝微微的红光，这是个危险的信号，但是青鱼顾不得。他觉得内脏和大脑也在慢慢融化，腔子里充满了红亮炽热的半流体，心脏就在其间沉浮，咕咚咕咚地挣扎。鼻子里呼出的气越来越热，那些红亮炽热的东西要冲破皮肤喷洒出来。在爆裂的一瞬间青鱼想起来，衣领下的白兰花散发着芬芳的气息，姑娘穿着白色的长裙，无罪与冤枉的叫喊，海底监狱终身监禁的宣判声在最高法庭上空落落地回响，一个叫独眼龙的同伴右眼瞎了左眼里却射出亮晶晶的光彩来，还有，在此之前……在此之前……
“因为她自己身体的缘故造成气压逆转，她已脱离了海底监狱。”一个平静的声音向青鱼宣布。
脱离了海底监狱！青鱼战栗着，没听过比这更恐怖的话了。他拼命地擦拭自己的囚牢，让它越来越亮，好把蝴蝶看得更清楚。蝴蝶也拼命擦拭自己的囚牢，她越来越狂躁。近在咫尺，当他们强烈地想要拥抱对方时，他们就看不见对方的脸了。青鱼被万千彩色斑斓的翅膀包围，蝴蝶的身边则游动着无数青色的鱼。
一天，蝴蝶安静下来。她蜷曲着身体，皮肤上的汗水一滚落就被球壁吸收了。接着，她揪扯自己的头发，头发一丛丛地掉下来，球壁依旧融合了那些发丝，缓慢地将它们排进海水里。她不停地**，不停地抽搐，不停地翻滚。青鱼看见她在拼命地扭着头，好像脑袋要从脖子上逃跑。她先是紧紧地咬着嘴唇，嘴唇破了，血流出来，后来她的嘴巴一开一合，白色的牙齿就忽隐忽现——青鱼知道她是在大叫，但是他听不见她的声音，他发疯一样狠拍着又冷又韧的球壁，情不自禁地也跟着大叫起来。
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那是什么味道呢？青鱼也不知道，他觉得嘴里似乎充满粉末，还听见细小脆弱的骨头断裂时发出的轻微咔咔响。他只想看一样东西：蝴蝶，蝴蝶，蝴蝶，蝴蝶……于是囚室的薄壁上出现了无数斑斓，长长的触角，蜷曲的口器，三截的头胸腹，六条细长的腿。闪动，飞翔。
蝴蝶啊……青鱼疯狂地抓着自己的脸：我要看她！我要看她！我要看她！他精疲力竭地瘫倒，仍是想着蝴蝶蝴蝶蝴蝶……那些光斑就开始飞耀，不知是在那囚室的薄膜上，还是在他自己的眼底。
老头子放声大笑起来，连接两个囚室的电光随着笑声忽明忽暗。“为什么要逃走？”老头子得意地眨着眼说，“你知道吗，小伙子，别人都以为这里是海底监狱，其实不是！再没有比这里更好的地方了——这里是天堂！哈哈哈哈哈，在这里要什么有什么，不会生病，不会死……”
“不会……死？”青鱼诧异地问，“我……见过……”
“你是说那些破掉的膜？”老头子面现鄙夷之色，“那是他们自己找死——听着！只要你永远不认罪，你就能永远活下去，长生不死！”
这时青鱼又像是被抛上了万丈高万丈高的天空，被霹雳轰中头顶。“不！不！不！”他绝望地狂叫，用这个听起来很古怪的嘶喊发泄着心底的不满和愤怒。这时他赫然明白了，自己的所在是——海底监狱！
青鱼又想吃东西了。章鱼似的触手伸过来，朝他输送着灰白的流质食物。他只想吃一样东西：蝴蝶，蝴蝶，蝴蝶，蝴蝶……
“真是奇怪的口味。”那个冷酷的声音回答说，“你以为自己是蜘蛛还是马蜂呢？不过我们尽量提供接近的口味……”
空洞一出现便迅速扩大，就像两个水泡粘住了对方，眨眼间就变成一个圆。
他们不知道彼此的差异究竟在哪里，于是好奇地相互抚摸。当青鱼把手放在蝴蝶那隆起的前胸时，那一瞬他像是脱离了这莫名黑暗沉重的所在，来到万丈高万丈高的天空深处，被闪电轰中了头顶。他不自觉地就张开双臂，把蝴蝶紧紧地抱在怀里，像是怕她跑了，怕这一间囚室再分裂为二，于是要把她按进自己的身体里去，好好地藏起来。
在万寻深万寻深的海底监狱，有一间囚室里关着两个人——用我们的话说——一男一女。
青鱼的心里突然震动，就像岩浆喷发却再没有海水的压制和冷却。他沸腾起来，想把那个囚室里的自己抓在手里。
他们相互凝视，身边是地壳下呕出的融化的岩石、毒气、依赖毒气生存的橘红色生物的触手。许久以后他们把手各自放上了球壁，淡蓝的电光在两人的掌下游走。
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青鱼……他恍恍惚惚地想了许久才慢慢明白过来，这应该就是自己的名字。
因为青鱼已失去了很多感觉，所以实在不知道该怎样来形容那一段——用我们的话来说——黑暗沉寂的时间。在这段时间里，青鱼一直停在那囚室能允许的距离热液孔的最近处，他近乎痴迷地凝望红亮的岩浆如何翻滚并瞬间凝固，他的心里似乎也有什么炽烈的东西在翻滚并瞬间凝固，他的呼吸就跟随那节奏起起伏伏。他遗忘的事情越来越多，忘了这里是海底监狱，忘了自己为什么来海底监狱。他干净通透得像一张透明的纸。这世界的起始和未来，都将是他抱着双膝，几乎不眨眼地凝望红亮和黑暗。
橘红色的柔软触手随波摇**，青鱼不知道那是什么。那或许就是他自己。他就是一张薄薄的奇特的膜，他就是那些刚出现就改变了颜色和质地的岩浆。他就是万寻深万寻深广阔无边的海水，那海水里似乎游动着什么——大概是还未消失的最后的思维。
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然而还有比死亡更可怕的，是那如亿万吨海水重压而来的悔恨——我有罪！
是的，我有罪，他想。悔恨，却为时已晚。死亡来临了，但不甘心。他想亲口承认，但最后的机会已没有了……他觉得自己被巨大的力量挤压着坠落，落向更深沉、更黑暗、更绝望的海底。无边无际的悔恨，那才是真正的海底监狱，如今，青鱼就要到那里去。
意识成为一根细细的蛛丝，并截截断裂、消失，正要泯灭至无踪，豁然一下，青鱼觉得寒冷、放松，还有刺眼的光明。他大口大口地喘息，冷冷的空气涌进肺里，竟像刀子一样让他感觉疼痛。耳朵里充满了嘈杂的人声，似乎能明白那些意思，但他来不及辨认——他只是趁这片刻还未消散生命，迫不及待地呼吸并大声哭喊着承认：“我有罪……我有罪……”
眼前雪光一闪便演完了过去所有的漫长，青鱼瞬间窒息，并在这一瞬间重温了过去一生。这一生中的每一个念头同时涌来，如同海啸的大浪当头压下，青鱼感到前所未有的震惶和恐怖。那些事情……那些事情！寒毛一根一根地竖起来，好像有冰一样冷的东西贴满全身。我有罪！我有罪！青鱼想，所以才被逮捕判刑！曾经不认罪的呼喊像回音在耳边震**，但心里知道，许许多多的事情，自己真的做了，而那些是有罪的！
“我有罪……我原来……真的有罪……”青鱼惊恐地说，内心像面临深渊般挣扎，冷汗涔涔而下，嘶哑的声音，不知说给谁听。
瞬间亿万吨黑暗的海水压了进来，同时耳里响起了轰鸣，血液迅速奔流，似乎要冲破血管，眼底和耳膜都觉得肿胀，青鱼忍不住要大喊，但他已失去声音。他想要呼吸，却没有空气。感官是如此混沌，他分不出前后左右，似乎听见了轰隆一响，然后身体开始移动，似乎上升又像下降。坠落，坠落！在旋转？在倒退？在摇晃？在忽悠悠地画圈子？停了？又动了？不对！不对！都是假的！都是假的！真实是一种迅猛而坚硬的憋闷，像一只冰凉的巨手，猛然把自己死死攥住，再狠命揉搓。
鲜血汩汩奔涌，球壁大量吸收这鲜红的**，以至完全改变了颜色。蝴蝶在一颗鲜红浑圆的琥珀里孤独挣扎，那琥珀猛然迸射出强烈的血光，整个海底都震动了，仿佛是太阳落了进来。青鱼忍不住抬手遮住眼睛。等那刺眼的强光消失后，他看见从蝴蝶大大张开的双腿间缓缓滑出一个圆圆的、白色的球，清晰可见，那个球里，有一个小小的、白色的东西——用我们的话说，那应该是一个婴儿。
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就在这时，囚室破裂了。
蝴蝶离他并不远，她的身体在产生变化——肚子在慢慢变大。一开始，章鱼似的触手长久地连接在她的囚室上，不停地为她输送食物。她吃得越来越多，肚子也越来越鼓，好像囫囵地吞掉了一个西瓜。青鱼见了十分恐怖，拍着囚室叫：“别吃了！别吃了！”
章鱼似的触手很难再连接蝴蝶的囚室了，一旦连接也即刻脱落。蝴蝶饥饿得咬着自己的手指，眼睛里透出火一样热、针一样尖的光，即便看着青鱼，也是口角垂涎，恨不能把他吃下去。
那是怎么回事？青鱼战栗地想。他想像以前那样把蝴蝶抱在怀里，但现在他只能环起手臂，抱住自己，发现自己的皮肤上忽忽地冒出一层白色的小疙瘩，慢慢地又消退。
海底的鱼都是小小的，扁扁的，透明的，还有很多不长眼睛，在这个没有阳光的地方，眼睛长来也没有用。但青鱼在这海底第一眼看到的大鱼，有一只滚圆的蓝色的大眼睛。当时青鱼的视野还很狭隘，没有看见全貌。后来他把这条鱼忘了，直到他再次看见它——但时间似乎已过去了很久很久，青鱼在贫瘠乏味的囚禁中变得麻木，他忘记了很多事情，包括惊诧的情绪、对比判断的能力，所以他并没有发现这大鱼的奇特之处。他看见这鱼，心里连半点念头都没动。
现在，他可好好地看清楚了。那条鱼……很长，青鱼没见过它的全貌，只是东一眼西一眼地见过它身体的某一部分——那圆滚滚的身体也是透明的，覆盖着透明的银色鳞片，内脏的形状清晰可辨。大鱼静静地悬在水里，鱼鳍鱼尾纹丝不动，只是慢慢地开合着嘴巴和鳃盖呼吸。因为下唇突兀上翘，鱼眼又突出，这鱼的样子看上去颇为凶狠。青鱼一点儿也不害怕大鱼把自己囫囵地吞了——吞了也许也不错——因为他压根儿已经忘记了害怕是什么。大鱼的嘴里像鲸一样长满了密密的须，说明它喜欢的是细微的悬浮物。
青鱼的囚室就在鱼身边浮动，大鱼似乎觉得受到了干扰，静幽幽地一转身，微微摆了摆尾，没入了更深远的黑暗里去。搅动的水流将青鱼推出很远才慢慢停下，青鱼看见了不同于水母那青蓝的冷光，而是炽烈的、令人心惊肉跳的火一般的红芒。