“师兄！快跑啊！”

     陡然传来的声音，让带头师兄刚凝聚的剑意顿时消散。

     趁着这个机会，秦鹄忽然调转方向，一个箭步冲入了密林当中。

     “额。”带头师兄一愣，刚想追上，却又在意身后熟悉的喊叫，只能忙对其他人道：“你们快追！别让那小子跑了，若他顽抗杀了便是！他没有兵器，未必斗得过你们！”

     “是！”

     众人齐齐冲入林中，带头师兄则站在原地，等着那呼喊之人临近。

     “师兄，师兄……是我！”

     终于，黑暗中跑出一人。

     带头师兄凝目一看，顿时惊道：“师弟，你怎么了？”

     他口中的师弟，正是应该在落马镇的那个青年。

     只是这青年现在不光气喘吁吁，身上更是带着明显的伤势。

     而落马镇上，绝无人能让他受这么重的伤。

     青年跑了一路，已经是力竭，此时被带头师兄扶着也不肯缓口气，忙道：“快走……锦衣卫来了。”

     “锦衣卫！？”带头师兄大惊：“他们怎么会到……”

     他怔了一下，面目忽然变得狰狞。

     “是那个林家的废物！”

     不，也不对。

     落马镇距离县城可不近，更何况林如玉走的时候连马都没有。

     就算他一路狂奔不用休息，这会儿最多也才到县城，怎么可能打个来回？

     这到底……是怎么回事？

     ……

     同一时间。

     落马镇。

     老镇长看着面前气宇轩扬的年轻男子，一时激动不已。

     “多谢大人搭救！”

     他既有劫后余生的喜悦，亦有面对这男子时的惶恐。

     以及，对于此后的惆怅……

     目光所及，三具尸体列在不远的空地上。

     其中两具是镇上居民，另外一具，却是个身上还扎着好几根弩箭的剑客。

     现在虽逃了，那以后呢？

     鼎剑阁有多厉害他不知道，可他晓得秦鹄那席话绝非危言耸听。

     一个庞大的武林门派就算被打散了，那也是瘦死的骆驼比马大。

     区区一个落马镇，根本无力承受他们的报复。

     而就算把此事上报给县衙乃至朝廷，估计也不会受到太大的重视……

     老镇长念及此，心头越发怅然。

     因此当那青年男子突然问话时，他一时间都不晓得如何回答。

     “死的这个，还有他逃跑的同伙是什么人？为何要挟持你们？”

     “这个……”被年轻男子那双没有感情色彩眸子盯着，可谓见惯了风浪，已经半身入土的老镇长，竟都觉得有些胆寒。

     他左顾右盼了一番，方才迟疑道：“应当……是哪来的流匪吧。”

     “你把头抬起来。”

     老镇长小心翼翼的抬起头，只同那年轻男子对视了一眼，便立马低下去了。

     男子漠然问：“你认得我身上的衣服吗？”

     “认，认得。”老镇长颤声道：“乃是我朝锦衣卫的飞鱼服。”

     男子又问：“那你可知我是何人？”

     “你是……”

     老镇长刚想说锦衣卫三个字，就被男子打断：“我乃京都锦衣卫总指挥使钦点的福州钦派特使，在这福州一地，不论文官武将，不论官职大小，我均可先斩后奏！”

     “额，小，小人王民顺，拜见大人！”老镇长说着便要下跪。

     而这男子，自然就是厉鹰了。

     他眼睁睁看王民顺跪下，也没有扶起他的意思，只说道：“本官再问你一次，他们到底是什么人，为何要挟持落马镇居民？”

     王民顺连连叩拜道：“大人，我真不能说啊……若是说了，咱落马镇这些人，定要遭杀身之祸啊！”

     “你怕他们？”厉鹰俯身沉道：“那你……难道不怕我们吗？”

     王民顺浑身一震。

     当朝锦衣卫，威名与凶名并存。

     不说令小儿止啼，对他们这些寻常老百姓来说，那绝对是多看一眼也要壮着胆的存在。

     “小人，小人……”王民顺哆哆嗦嗦，似有些喘不过气。

     厉鹰微微一叹，语气柔和了许多：“本官知道，他们是鼎剑阁的人。”

     王民顺低着头，既不承认也不否认。

     厉鹰又道：“你怕鼎剑阁报复，本官可以理解。但你放心，只要你如实说来，本官保你还有这落马镇上百户人平安无恙。”

     “此话……当真？”王民顺立即抬起了头。

     虽说世上没有不透风的墙。

     鼎剑阁若要报复，他们藏在哪都算不上绝对安全。

     可如果是锦衣卫要保他们，那情况就大不一样了。

     他们不过是些小人物，鼎剑阁未必会为了杀他们泄愤，而去和锦衣卫硬碰硬！

     “自然当真。”厉鹰盯着他诚恳道：“我虽不能让锦衣卫常驻落马镇，但可以把你们带去京都。且未来不敢说让你们荣华富贵，温饱绝无问题。”

     得到如此承诺，王民顺欣喜若狂，老脸上的颓色一扫而空。

     这可是锦衣卫钦派特使。

     如此大人物，又是朝廷派来的，定不会妄言！

     就算最后厉鹰没有提供他说的温饱，只要到了京都，天子脚下，不怕鼎剑阁造次。

     虽说日子肯定比不得在落马镇安逸，但起码命保住了不是？

     于是，王民顺当即就把前面的事说了个详实。

     而厉鹰听罢，对秦鹄和鼎剑阁的到来好像并不意外，只是听到林如玉被放跑时，呼吸停滞了一下。

     “大人，便就这么多了。那秦鹄离去后，鼎剑阁的贼人们就都追去了，只留下两个看着我们……”

     王民顺说完，还一脸殷切，似想得到厉鹰进一步的承诺。

     而厉鹰也如他所愿，拍了拍他的肩膀道：“放心，待我解决了那些鼎剑阁的人，你们便同我一起回京吧。”

     “是，多谢大人，多谢大人！”

     在王民顺的千恩万谢中，厉鹰走到了无人处。

     不时一个锦衣卫走来，正是那曾在武林大会上力挫鼎剑阁一众精英弟子的戴胜。

     “何事？”戴胜低声问道，却听不出多少恭敬的意思。

     厉鹰也不介意，只自言般呢喃道：“林如玉知道这里和鼎剑阁的事。你的轻功好，在他进县城前……让他消失。”

     戴胜闻言似乎早有预料，但没有急着动身，而是又问：“那落马镇的人呢？”

     厉鹰双目合起，腮帮的肌肉逐渐鼓起。

     “杀。”