老者道：“嗯，正月十五晚上亥时，梅树底下，你来等着吧。”

     朱公子十分兴奋，紧张得直搓手：“她最爱梅花，不会怪我把梅园毁了吧？”

     老者敷衍道：“等你见了她的面，亲自去问她吧。”

     朱公子情绪高涨，朝老者作了一个大揖，欢天喜地地走了。

     朱公子的脚步声渐渐远去。文清和沫儿一动也不敢动，只盼着老者也赶快离开。谁知老者踱着方步，竟然走到窗口，双手按在窗台上，朝远处望去。

     沫儿已经闻到他身上浓重的皮革气息，只怕他一低头，便会发现两人躲在窗台下。文清和沫儿对视了一眼，约定只待他稍一转身，便起身逃开。

     紧张之际，忽闻一阵轻巧的脚步声传来，一个女子沉声道：“一切都准备好了？”却是红袖，一反以前调皮可爱之态，表情甚是威严。

     老者躬身道：“是。”

     红袖傲然道：“再视察一遍，可不要在紧要关头出什么差错。”

     老者微微点头，沫儿竟然听到他轻轻叹了一口气。红袖冷笑道：“后悔了？”

     老者低头道：“不敢。”

     红袖道：“那个小安和雪儿，要盯紧了，确保万无一失。”文清和沫儿刚弓起腰准备溜走，听到雪儿和小安的名字，不约而同又在原窗台下猫起。

     老者冷冷道：“七魂钉已经锲上去了，她不死也得脱层皮。”文清又惊又怒，想着小安一个小女孩能与这老者有什么过节，他们竟然要置她于死地。

     红袖哈哈大笑，伸着脖子张望了一番，突然眉开眼笑道：“师父真有办法。可惜这么些梅花，跟着她背了亏。”说着又笑又跳，兴奋异常。

     老者似乎看不惯她轻佻的样子，冷言道：“你就这么恨她么？”

     红袖眉毛一挑，道：“我讨厌谁，谁就得死。”

     老者不再言语，凝望着墙上的雪梅图出神。红袖自己疯癫了一阵，道：“嘻嘻，朱允之这个呆子，倒真对雪儿一往情深呢。再有几天他们就可以见面啦。”

     老者手上青筋蹦起，嘶哑着嗓子道：“请回去好好歇着去罢！紧要关头，可不要被人发现了破绽。”

     红袖眼睛闪亮，吃吃笑了起来，满脸憧憬道：“真好玩！我都有点佩服自己啦。”嘻嘻笑着跑开了。

     红袖走后，老者似乎也没了兴趣，慢慢下了楼，渐渐走远。

     沫儿费力地直起身，捶了捶已经酸痛的背部，自言自语道：“我越看越不懂了。小安一个小孩子，怎么会得罪这些人？红袖整天黏着朱公子，竟然是利用他……”

     文清微张着嘴巴，目光落在那张雪梅图上。

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     沫儿伸出脑袋，顺着文清的位置看过去。午时的阳光透过屋顶的天窗斜照过来，落在那幅图画上，发出淡淡的光晕。画里娇艳的梅花和厚厚的白雪在奇异的光线中隐约勾勒出两张笑脸，一张顽皮，一张恬静，依稀便是小安和雪儿的模样。

     两人呆呆地看着，心中五味杂陈，说不出是什么滋味。如此过了片刻，阳光稍稍偏离，雪梅图恢复原样。沫儿反应过来，拉拉文清的衣袖，小声道：“赶紧走吧，找婉娘想想办法。”

     文清握紧拳头，闷头闷脑道：“我绝不让人伤害小安。”

     两人出了阁楼，顺着长廊朝大院走去。出乎意料，整个院子空****的，一个丫鬟仆妇也不见。大门紧闭，但并未上锁，两人不费工夫便顺利来到了前门大街上。一直走过前方的拐弯处，看到街上喧闹的人群，沫儿才算安了心，抹了一把额头的细汗，道：“我上次来的时候，还满院子的人呢，今天运气还不错。”

     文清小心地兜着捡来的梅花，脚步迟疑，道：“我们……要不要再去看看小安？”

     沫儿急道：“看了又怎样？还是赶紧找婉娘把梅树上的钉子取下来要紧。”不知为何，沫儿总觉得那几个乌钉同小安的病是有关系的。文清点点头。两人不再言语，也不顾午时积雪微溶，道路泥泞，连跑带跳，走得满头大汗。

     沫儿走在前面，三步两步跨上了新中桥，正在全神贯注地想刚才朱公子、红袖、老者的对话，忽然一只冰冷的手伸进了他的衣领，害得他一个激灵叫了起来。回头一看，婉娘笑嘻嘻道：“给我暖暖手罢。”

     沫儿顾不上骂她，拉着她的手臂摇晃着，没头没脑道：“快点，老梅树上面有七个乌钉，小安快死了。”

     文清在一旁满脸焦急，只管点头。

     婉娘嗔道：“沫儿你怎么也学文清，说话不清不楚的，到底怎么啦？”

     沫儿深吸了一口气，连说带比画道：“我们去梅园采梅花，看到所有的梅树都快死了，老梅树上面被钉了七个奇怪的乌钉，拔不下来，梅花落了一地……”他看了一眼文清，迟疑了下，道：“小安也病啦。我和文清觉得，这些乌钉同小安的病有关系。”

     他说一句，婉娘“哦”一声。等他说完，婉娘天真道：“然后呢？”

     文清终于想起话说了，焦急道：“雪儿姑娘不是将小安托付给你吗？婉娘赶紧去把那些钉子拔下来吧！”

     婉娘伸出葱白一样的手指，对着光线照着，摇头道：“你们两个小子还拔不下来，我的力气不够更拔不下来啦。”

     沫儿情知婉娘装傻，又是着急又是恼火，大声叫道：“那是七魂钉！七魂钉！”

     婉娘一个箭步窜出捂住了沫儿的嘴巴。

     沫儿挣开，怒道：“干吗？”

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     婉娘拉着他二人站到街边，狐疑道：“你从哪里听来的七魂钉？”

     沫儿将在园子看到朱公子、红袖和老者一事简单说了一下，道：“我听那个老者提起这个名字，想着肯定就是指那七个钉子。”

     婉娘沉吟道：“七魂钉，用乌金所制，要……”抬头看了看天，突然戛然而止，道：“回去吧，出来一个早上，我饿了。”

     文清急了，跟在婉娘身后连声追问：“那个七魂钉，到底怎么回事？”

     婉娘快步走着，道：“没什么，任何东西，中了七魂钉必死无疑。那棵梅树，没得救了。”

     文清瞬间呆住，衣襟里的梅花抖落在地上。沫儿慌忙捡起来，推他道：“别听婉娘瞎说。”老气横秋地埋怨婉娘道：“你明知道他老实，干吗骗他？”又骂文清，“你也是，以往你总说婉娘怎么怎么厉害，怎么一碰上小安的事情，就连婉娘的本事都不信啦？”

     婉娘扑哧一声笑了，一本正经地点头，道：“沫儿大人教训的是。”文清更是不好意思，挠头嘿嘿笑了起来。

     婉娘眯起眼睛，抬头看着天上明晃晃的大太阳，笑道：“放心，小安没事的。倒是雪儿姑娘，过几日要同朱公子相见，我得好好帮她准备一款香粉才是。”

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