骰盅欲开未开之际，夏初玖的手覆在珠玑手上，将骰盅压下，声音已然嘶哑了：“这局，我赌了！”

     轿行的院落里静悄悄的，杜望将手上的书放下：“你耳力过人，怕是早听出了她骰盅中的骰子绝非全绯。”

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     夏初玖扭头望着杜望：“不错，可你又知道吗？即便当时我听出了那骰盅中的花色是全绯，也断然不会让她开盅。”他凄凉地勾唇一笑，“在她身上，我没有一点把握，也不愿有一点意外。我万万没想到，十年戒赌后的第一赌，居然就输给了她。”

     “可你也赢不了荣成。”杜望轻描淡写，“十年前我曾经在塞北见过荣成豪赌。初玖，纵然我们是十年好友，我却不得不实话实说。若说你能赢下这半个江夏，而只要荣成愿意，他能够赢下整个塞北，论赌技，你远不如他。”

     六

     纵然杜望把话说到了那个份上，赌约时至，夏初玖依然出现在了迎宾馆，应下了赌局。珠玑将赌具送上来，快速地望了夏初玖一眼，那眼神极大地温暖了夏初玖，他忽然发觉自己在这本来单纯的赎罪之行中体味到一丝别样的情愫。

     荣成轻描淡写地看了珠玑一眼：“你先退下去吧。”随即将牌九铺开，扬眉看向夏初玖，“不知夏九爷要下什么样的赌注来匹配我的小十四？”

     荣成是大名鼎鼎的塞北王，富可敌国，出了名的好豪赌。他找上自己固然是打着久仰自己牌技的名头，更在意的是夏家在江南九道的绸缎生意。夏初玖对此心知肚明，他将筹子牢牢捏在手里，抬头看向荣成：“凡我所有，凡荣爷所需。”

     奇迹终究没有发生。

     荣成捏着厚厚一沓银票、屋契，随意扔在了珠玑的妆台上。他望着镜中珠玑的美貌，发出低低的笑声：“真是蛇蝎美人。”他揽住珠玑的腰肢，凑过去捕捉她艳红的唇，却扑了个空。珠玑水葱一样的手指轻轻推开他的脸，顺手拨了拨妆台上的银票。

     荣成的声音越发被撩拨得嘶哑：“江南九道的瓷器、绸缎、夏家各个门道三家总号、二十七家分号，连同这江夏城最大最漂亮的宅子，尽数在此了。他已经空无一物，不会再来了。”

     珠玑忽然觉得心底涌上一股陌生的疼痛，像火焰一样越烧越炽，仿佛要把自己整个心房都烧空。她紧紧捏住自己的手掌，直到指甲刺入掌心，才能忽略那种疼。她勉强自己笑起来：“不，他还会来，他还有最后一样东西。”

     杜望是大晚上被砸门声音惊醒的，开门时看见饭馆伙计扛着的正是夏初玖。夏初玖醉到如此程度，居然还知道推开陌生人一把抱住杜望。杜望头疼不已，正待发问，对方却先发了火：“这是不是夏九爷？方才我把他扛回夏宅，谁知道夏宅门口两个从未见过的人横竖不让夏九爷进门，说是如今这地界已经是荣宅了！”

     杜望愣了愣，一边单手扶着夏初玖，一边去掏口袋：“他是不是还没结你们酒钱？”

     伙计后退几步摆了摆手，又叹了口气：“算了算了，夏九爷人不错，虽说这落难的凤凰不如鸡，但咱们还要讲点人情味不是？这钱我就替掌柜做主不要了，他若非要讨，我替九爷垫上。”

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     杜望还没来得及说话，夏初玖居然模模糊糊听到了，笑眯眯地：“多谢！多谢！”随后死死拢住杜望的脖颈拼命摇晃，“看到没，看到没，我说好人多吧！”

     杜望送走小二，没好气地将夏初玖扔到摇椅上：“好本事！把宅子都给输了！”

     夏初玖摆摆手，谦虚道：“哪里哪里，还有三十来家铺子。”他轻轻掩着自己的嘴巴“嘘”了一声，像是怕声音说大了吓着自己，“全没啦！阿望，我全输光了！可是珠玑！珠玑！”他从摇椅上滚下来，双手掩住脸，泪水汹涌而出，绝望的哭声几乎是从嗓子眼里迸出来，“我什么都没有了！阿望！我救不了她！救不了她！”

     杜望不得不拾起毯子裹在他身上，直到他沉沉睡去。

     即便他有着再高的赌技，但凭着这样良善的性子，原本就是不能做赌徒的。

     七

     杜望原本以为此事已了结，但次日整个江夏都传遍了消息，荣成的十四太太不知何故于昨日投缳自杀，虽然险险救了下来，却伤了咽喉暂时失语。荣大爷心焦不已，当即决定启程返回塞北，正是今晚的火车。

     杜望慢条斯理地搬了把藤椅拦在门口，望着脚步虚浮却双目赤红的夏初玖：“初玖，我可以不拦你，甚至我还可以抬轿子送你去。只是你现在还有什么可以跟他赌？”

     他抬眼望着杜望，然而那眼中已经空无一物：“还有我的命。”

     杜望没有食言，他派人用一顶轿子把夏初玖抬到迎宾馆。那顶轿子是夏初玖从来没有见过的，仿佛是透明的织锦一层层重叠织就，似乎朦朦胧胧能看清轿中事物，却又偏偏看不清楚。广记轿行的轿夫素来脚程很快，不费多长时间就到了迎宾馆。

     荣成望着一夜之间如此消颓的夏初玖并不意外，只微微笑道：“夏九爷说要用命来赌我的小十四，这可称不上是一桩划算的赌局，人一死什么都没有了，我要夏九爷的命做什么呢？”

     夏初玖虽然宿醉，但神识已然清明：“你虽然拿了江南夏家三十来号铺子，然而这江南九道所有的桑农、布户依旧认的是我夏家的招牌，认的是我夏初玖的名号。”他抬眼看向荣成，“荣大爷，您虽然人称塞北王，然而此处毕竟是我江夏的地头！百足之虫死而不僵，只有我夏初玖从此消失，您才能真正拿到这江南的生意。”

     荣成良久未语，末了盯着夏初玖的眼睛：“夏九爷，我倒是很佩服你。”

     赌局开始，夏初玖俊朗的脸上一片雪白，汗水一滴一滴流下来。

     其实输了也没什么不好，一命抵一命，本来就是应该的。

     到了最后一张牌，荣成忽然笑了：“还是把赌注拿上来吧。”

     黑得发亮的手枪被拍上桌案，珠帘微动，珠玑也走了上来。不过一夜，她消瘦了许多，脖颈上尚敷着伤药，眼神中满是哀戚。两人两两相望，在这片刻，什么也说不出来。

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     荣成亮出了底牌，眉梢眼角已然有了得色，他抬眼看看夏初玖：“九爷，请吧。”

     夏初玖戴着黑色皮质手套的手指覆在牌九上，微微翻动。几乎是瞬间，珠玑扑到案前盖住了他的手掌，硬生生将牌九压了下去，一如当初夏初玖盖住了她的骰盅。她不看夏初玖，只看着那黑漆漆的牌，眼泪珠串一样地流下来。

     夏初玖一手将那柔荑紧握在掌中，一手翻开了牌九，而在那一瞬间，笑容像是刺破云端的阳光绽放在脸上。

     房间里死一样的悄寂，出乎所有人的意料，夏初玖险险胜了！

     八

     荣成孤身一人带着生平唯一的败绩返回了塞北。又不过一月，夏初玖告诉杜望自己要迎娶珠玑。彼时夏初玖已经利用自己昔时的人脉打算东山再起，而身边的珠玑也已经将头发烫直，柔顺地披在脑后。雪白的脸上不施脂粉，单凭着一点泪痣已然是难得的颜色。

     婚礼当天，新郎喝醉，拖着主婚人杜望到庭院里看星星谈人生，眼睛眯得也像星星一样：“你可知道，那天我如何赢得牌九？”

     杜望噙着微笑，看着夏初玖耍酒疯：“为什么？”

     夏初玖一笑：“我告诉你，你可千万别告诉别人。那估摸是我人生中唯一一次出千。其实也不是出千，我不知道为什么，在下了轿子去迎宾馆的那几个时辰里，竟能看破荣成的所有所思所想。”

     夏初玖自然不会知道，杜望为了救他一命，用一张轿牌送他去了迎宾馆。丹心澄明轿能让轿客在几个时辰内通晓人心，可惜近年来轿盘灵力减弱，丹心澄明轿使了这么一回，怕是几十年都不能使了。

     杜望一笑附和：“所以说你在最后一瞬也是看懂了珠玑倾慕你的心思，才这么快就决定成亲的？”

     夏初玖的笑容有一瞬间的凝滞，随即扬眉：“那是自然。”

     新婚之夜，芙蓉帐暖。

     珠玑扬起脖颈应和着夏初玖的亲吻，**的肩膀和脖颈在烛光下漾出漂亮利落的线条。明明是第一夜，却仿佛最后一夜一般极致癫狂，她像是拼尽自己全部的生命力，要在这个男人的掌控下做一瞬开尽一生的昙花。他抚摸着她的肩膀，她的手臂，她的脸，她的唇，轻轻啜吻着她的眼睛。珠玑心头炸开从未有过的疼痛，她哆嗦着手指轻轻地，不让他察觉地摸到枕下，那是一支上了膛的手枪。

     一切从一开始就是一个局。

     江夏夏初玖，逼死自己的义父，害自己流落江湖，辗转人手。机缘巧合之下，她遇到了塞北王荣成，以夏家基业为诱，要荣成帮自己这个有百利而无一害的忙。她痛恨夏初玖，恨到想让他同自己的义父一样一无所有后再输掉性命。然而她更痛恨的是自己，痛恨那个无时无刻不在想着夏初玖的自己。

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     不仅仅是闹市惊马他拼命将她护在怀中时的四目相对，不仅仅是那幽暗阳光下他阻止自己解开纽襻的手，不仅仅是他望着自己遍身伤痕时悲戚痛苦的眼神。还要更早，早在义父自杀时他第一时间将自己揽入怀中的温暖。在她尚未来得及体会仇恨时，就体会到他的手掩住自己的眼睛，带来一片铺天盖地令人心安的黑暗。

     她诱他一步步走入自己亲手设下的局，然而在最后一刻，却几乎不受控制地扑上去拦住了他要翻开牌九的手。她恨他恨得想让他死去，又爱他爱得想要同他一起死去。他赢了赌局，所以这就是上天的安排，万事归寂之前赐予他们的小小成全。

     她已经抓住了绸缎中的手枪柄，在极致快乐中完结这一切，是她想到的最好的结局。

     然而却有热泪流下，熨在两人的肌肤间。分不清是谁流的眼泪，却烫得她心都疼起来，她听见初玖在自己耳边的低哑声线：“我爱你，珠玑。你爱我吗？”

     仿佛所有的防线瞬间崩溃，她放开握着手枪的手，揽上了他的背脊。

     九