西厢房内，矗立着一座等人高的黄铜炼丹炉。

     丹炉内,盛着半炉清水，冒着袅袅热气。

     丹炉下，炭火赤红，热浪滚滚，朱逸群正卖力拉着风箱。

     “前辈，炼丹一道，工艺庞杂繁多，每个步骤，都需竭力做到完美。”

     “一旦某个工序稍微出了点差错，则前功尽弃。”

     “好似万丈高空走钢丝，每一步都要平稳，乃至每一口呼吸都需小心翼翼。”

     朱逸群抹了一把额上豆大汗珠，继续道：“火势的大小，材料的先后，甚至于丹炉内水量的多少,都要精确到丝毫之间。”

     不一会，炉水沸腾，气泡密集。

     朱逸群赶忙抱起搁在一旁的陶罐，站起身来。

     首先，将一株百年份的血首乌扔进丹炉内。

     “前辈,进行这一步骤时，时间乃重中之重。”

     “时间短了，药材内部的精华无法被熬煮出来。时间长了，则精华溢散。”

     足足等了半个时辰，眼见丹炉内的清水化作猩红,朱逸群立刻扔进第二株药材。

     旋即便是第三、第四、第五株。

     前后整整九株药材，熬煮了五六个时辰。

     从旭日东升一直熬煮到日薄西山。

     期间，朱逸群注意力高度集中，不时添水、加炭，莫说用膳，连一口水也不曾饮过。

     夜幕降临之际。

     朱逸群从陶罐里，抓出那条像极了蛇的噬血虫。

     直接扔进药香味滚滚的丹炉内。

     ……

     盛夏的夜晚。

     天鹅绒幕布上绣满了璀璨星辰。

     宅院梨树下，忙碌一整天的朱逸群正狂炫西瓜。

     李乘风则是把玩一颗龙眼大小的丹药。

     正是延年益寿丹。

     丹药通体漆黑如墨，看似其貌不扬，实则药香味浓郁。

     只稍轻嗅一口，立觉神清气爽。

     思量了一会，李乘风用指甲盖扣下一点点。

     旋即将剩余全部扔给朱逸群。

     “前辈，您不吞服吗？”

     扔掉西瓜皮，朱逸群用衣袖擦了擦嘴，疑惑问道。

     “那条噬血虫，吞噬了你十年寿元。”

     “三年才成丹一颗，我又岂能厚着脸皮据为己有，还是你吞服吧。”

     李乘风笑盈盈道。

     朱逸群眼底划过一丝黯然，捡起丹药，径直塞进嘴里。

     “前辈，其实在皇宫里，我已经偷摸吞服过很多颗了。”

     “继续吞服，也只能增加一两天寿元，委实暴殄天物。”

     李乘风将那一点点塞进嘴里，闭眼回味。

     入口即化，能明显感觉到一股淡淡热流滑入腹中，滋润着血肉。

     就这么一点点，至少为李乘风增加数月寿元。

     不愧是丹药。

     “逸群。”

     “前辈您说。”

     李乘风微微一笑，道：“我想知道，你那瓷瓶里的噬血虫用完以后，该怎样培养新的？”

     朱逸群跑进西厢房，将药箱抱了出来。

     旋即从药箱里拿出两个瓷瓶。

     一个白瓷，一个青瓷。

     指了指白瓷瓶，朱逸群道：“这个瓷瓶，前辈已经看过了，瓶内装着七十余条幼年期噬血虫。”