此时，太阳正悬在东南方，天还未到晌午。朱福出来书房，就走出郑府大院，就开始到处给郑可军物色漂亮的姑娘。朱福做事很能干，郑可军交代叫他去办的事，那是忠仁不二。他首先沿着镇大街上挑选，没有看到满意的姑娘，后来就逐步的下乡了。他下乡后，每天都是早出晚归，饿了，在外面吃饭；渴了，在外面喝水。他接连探察了好些天，跑了不少村庄，都没给镇长选到称心如意的姑娘。不过，他并不灰心，近处找不到，就接着向外扩展。镇长的事，他是下定决心要给办成。
这天，朱福就到了杜家庄。这个杜家庄，也是在清泉镇管辖内，是清泉镇的一个偏远村庄。村庄依山而立，前面环水，一条像小溪一样的小河，终年流水不断。村子里不到百户人家，全村的人，也不耕种庄稼，只靠着种果树营生。村子后是一个土山，山上全是种的果树，每年果子熟了，村里人到是有不少的收入。在杜家庄的最边口，住着一户人家，男主人姓高，名叫高来喜，老婆名叫刘凤。夫妻俩只养了一个女儿，取名叫高茜茜，貌如出水芙蓉，年仅十八岁。
现在是十月的天气，后山上的果子，早就收完了。这时全村庄的人，也就得了清闲。今天吃过早饭，高茜茜在家闲着无聊，就拿起几件衣服，到村前小河边去洗。河边有两块大石头，半没入水中，这里常有村里人来这里洗衣服。高茜茜来到后，把衣服放到石头上，就开始一件一件的洗。
两人都脱掉自己身上的外装后，就开始交换。在换衣服时，逍遥子问青年男子说：“兄弟，你是不是要去清泉镇？”青年男子向他点点头。逍遥子说：“我也是要去清泉镇。不过，在咱们两个人换过衣服后，我劝你还是返回罢。”青年男子就怀疑的问：“怎么啦？清泉镇不能去啦？”逍遥子就把刚才的经过，给他说了一遍，又把自己的想法，说给青年男子听了，又说：“你想，我的衣服是白色，你穿上我的衣服，还能瞒过公差的眼睛吗？”
青年男子觉得也是这个道理，他确实要去清泉镇，想反悔再要回自己的衣服，却又舍不得到手的银子，又认为自己去与不去清泉镇，都没有大不了的事，也就不再反悔了。此刻，他开始把逍遥子的衣服，动手往身上穿，等把衣服穿好，然后往自己身上，看了看，觉得穿着还挺可身，就是一笑，又向逍遥子告辞后，也就转身原路返回了。
这时暮色已拉开了帷幕。逍遥子目送青年男子远去，然后把青年男子的衣服穿在身上，就转身钻入了路旁的小树林中，接着穿行着小树林，慢慢的往清泉镇方向走。此际正是月末，虽然没有月亮的光亮可借明，可天上晴空万里，繁星密布。他就借着星星的微光，在小树林中摸索着走向清泉镇。
等老汉走远后，逍遥子按老汉指给的方向，就往清泉镇走。他一路走到了离清泉镇还有不到半里地的地方，还在继续往前走着，这时却被一个公差拦住了去路。逍遥子没有在意公差，觉得自己在路上，又没有招惹什么事情，心里也不害怕。
公差见逍遥子腰中佩剑，不知什么来路，就和和气气的说：“大侠留步。今天晚上，镇子上的镇长大人拜堂成亲；镇大人有令：凡是外来人员，一律不准进入本镇上。请大侠另择他处去罢，或有事的话，就等到明天再到镇子上来。”逍遥子听后，心想：“怪不得运源码头附近的客房，个个都是爆满！原来清泉镇禁止外来人员入镇。看样子，我要想去镇子上，还得另择途径。”就向公差一笑，又说：“差爷休怪！只因本人不知，才走到这里，给差爷添麻烦了！”说完，向公差一抱拳，随即转身往回走。
逍遥子又往回走了有半里地的路程，就停了下来。他心里想：“今天晚上，我一定要想法进去清泉镇，不能错过去镇长婚礼上，凑凑热闹。”他正站在路上想着，这时从运源码头的方向，又走来一个青年男子，这个青年男子一身青装，短打扮。逍遥子一见，心里就有了主意，心想：“我何不把我身上的衣服，与这青年男子身上的衣服调换过来，把他的衣服穿在我身上。等过一时借着傍晚的暮色，就从小树林里穿过去。这样我就能走进清泉镇了。”想过，心里就是一高兴。
老汉年过六旬多，黑色毡帽掩耳过。
脸上邹文道道沟，长脸高鼻尖下额。
身着棉衣先御寒，身体健康迈步阔。
洞房设在郑府的后院，高茜茜坐在婚房里的新人床沿上，头上顶着红盖头，哭哭啼啼。两个婆子立在她左右，你言我语，还在苦口婆心的劝着她；这个说：“你就嫁给镇长大人吧！将来会有享不尽的荣华富贵。”那个说：“你就顺从了吧。嫁给了镇长大人后，未来这个家，就是你当家了。”这时，又有一个婆子从外面走进房来问：“你们两个劝的怎样了？时辰马上就到了，镇长大人就要开始拜堂。”说完，她也不听房里两个婆子会不会回话，又转身出去了。
那个婆子退出后，洞房里的两个婆子还没来得及回话，见那个婆子走了，他们转头又接着劝，一个说：“姑娘，你就答应罢，嫁给了镇长大人，你就成了贵夫人，将来有很大的福气。”一个说：“你现在不同意，等一会儿，你同意也得拜堂，不同意也得拜堂，何必拧着劲呢！”高茜茜越听，心里越痛，又想起母亲被镇长的打手打得昏死过去，就又痛哭起来。两个婆子见高茜茜又哭起来了，怕郑可军怪罪下来，心里不知所措。但他们还是没有停下来，又劝高茜茜别哭，还又劝高茜茜从嫁。
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撕打辱骂无济事，抵抗也是不称心。
弱女还是被人欺，贼人施暴夺芳心。
高茜茜被抢进镇长郑府内，就被关进了郑可军的书房里，一天到晚，都有两个婆子在身旁劝说高茜茜顺心嫁给镇长大人。两个婆子苦口婆心的一连劝说了好几天，却也没有结果。高茜茜一直没有动心，不吃不喝，又哭又闹，就是死也不嫁郑可军。
此时，一家人正在伤心，邻居刘婶走进房来。她见这一家三口在哭哭啼啼的样子，心里纳闷。刘婶是个快嘴少心的人，见他们一家人哭的伤心，就问：“怎么啦？你们一家人在哭丧啊！”
高来喜本身就伤心，刘婶捅了这句话，他还真的有气。但有气也不能对这种人发火，又只得忍下气，把事情的经过简略的说给她听了。刘婶听过，本来是无心眼的人，现在变得确是有心眼了。她一跺脚，就很急躁着大声说：“那你们还哭什么？还不赶快收拾东西逃走！依我看，镇长对高茜茜是不会善罢甘休的。你们快收拾东西逃罢，逃得越快越好，慢了，就怕来不及了。”
这句话，还真的提醒了他们一家人，都抹了把眼泪，就开始收拾东西。一家人把东西收拾好，就要锁门出逃，这时就听到外面传来乱嚷嚷的声音，接着见向他们家走来了十几个人。原来朱福离开镇长，回头在郑府里把十几个打手叫上，就带人气急败坏的直奔杜家庄来。他们气势汹汹的来到了杜家庄，又直奔高来喜的家门来。
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朱福笑着说：“现在咱们不是见面了吗！以后就成为亲家了。”接着就解释说：“我是从清泉镇来，是镇长大人派我来的。他要我来你们家，是向您给他提亲的。”说着话，就把郑可军给他的四根金条，拿出三根来，放在高来喜面前的桌子上。高来喜眼望着金条问：“你这是什么意思？你提的哪门子亲事？”朱福笑了笑，便说：“这金条是聘礼。我来向你家小姐提亲呀！”
高来喜一听这话，心里怒了，他伸手把金条从桌子上捞起，用力扔到房门外，就手指着朱福说：“你快给我滚出去，滚的越远越好。我们穷苦人家的孩子，那里有什么小姐！我女儿还小呢！谁说要嫁人了？”更生气的还是马凤，她拿起门后的顶门棍，就动手往朱福身上打。朱福吓得赶紧朝外逃，逃到房门外面，把金条拾起来，就跑回清泉镇了。
下垂乌丝随身动，靓女佳影水中倒。
朱福看过一会儿，心里沾沾自喜，心想：“我可从来没看到过这么漂亮的姑娘！看样子，我今天来杜家庄，真是来对了。”
高茜茜正在低着头，用心的洗衣服，这时一抬头，忽地发现有人在眼不错神的看着她，就心里有点害羞了，忙动身把衣服收拾起来，用盆端着往家回。这里朱福见高茜茜走了，他怕高茜茜进村找不到了，也来不及去找桥过河了，就把脚上的鞋子一脱，提在手中，赤脚蹚水过河。他过来河后，鞋子也顾不得穿在脚上，就跟在高茜茜身后走，直跟到高茜茜回到家里，他也跟到了家门口。
第八章:拔刀相助
话说逍遥子杀了李庆和押送犯人的兵卒，把犯人放走，又把熊飞飞一救到底。后来熊飞飞又巧妙的磕头拜师，使逍遥子觉得上了他的当，就撇下熊飞飞不顾，一路下燕山走。熊飞飞在后面喊叫，他也没有回头。
逍遥子一路下燕山主峰，走在路上，他想了很多，心里对熊飞飞拜他为师的事，他是一点着落都没有。他觉得自己是一个杀手，飘忽不定的行走在江湖上，还要去杀仇人；他这样的人生生涯，随时都有生命的危险。就心想：“我如收下这个徒弟，以后我该怎么办？可这个小伙子拜师是认真的。”想过，不仅苦笑了一下，又接着想：“我就是收了这个徒弟，又能教他什么武功呢？就自己练成的这一招剑法，一天就教他学会了，以后再教他什么招术呢？”再一想：“还是不收徒的好，免得自己以后苦恼。”他这么一琢磨，也就不再想熊飞飞的事了。他下来燕山，就一路径奔楚城方向走来。
再说朱福来到杜家庄前，到了小河边，一低头，见不远处的河边上，有个姑娘蹲在一块石头上洗衣服，他就停住脚步，看了一阵子。由于离的远了点，又是高茜茜在低头洗衣服，根本看不太清楚高茜茜的面相，他就动身又往前走了一段路，就到了高茜茜的对面，中间只隔了几米宽的小河。朱福再用眼神一看，简直把他乐坏了，但见她：
细皮嫩肉脸蛋俏，个头中等杨柳腰。
一身长裙着身裹，缎花绣鞋脚上套。
清泉镇是黄河岸边上的一个小镇，镇子纵横足有十里路之长，住有几千户人家。清泉镇大院，就座落在镇子的中心街的十字路口。镇长已是个六十多岁的人了，名叫郑可军。郑可军娶过了三个老婆，大老婆给他养了一个千金；二老婆给他养了两个千金；三老婆是他从妓院买回来的，没了生育能力了，无儿无女。如今他是一大把年纪的人了，膝下无子，心里总是个心思。他想养个儿子，将来继承他的万贯家产。
一天，郑可军把朱福叫到了他的书房里。朱福是郑可军府里的管家。郑可军就把自己的心思，说给了朱福听。朱福听了，就明白了他的的心意，就说：“既然大人心里藏有这个心思，我劝你再娶个小姨太，给你养个小公子出来，以后继承你的万贯家产。”郑可军向朱福一点头，就说：“我是有这么个想法，才找你来商量的。”朱福开心的一笑，接着说：“只要大人愿取，这事不难办，就包在我身上了。”
接着，两个人计划了一番，郑可军就嘱咐朱福去办，并交代说：“这事先不要声张，你在清泉镇管辖内，暗地里探察，看上哪家有合适的姑娘，就回来准备聘礼。等下过聘礼后，咱们就去迎娶。”朱福答应下来，就告辞了郑可军，转身出了书房。
在这转眼间的时间，青年男子就来到了逍遥子面前。他刚要从逍遥子身旁经过时，逍遥子就伸手拦住了他的去路，随即又打了声招呼说：“年轻人，您好！”青年男子也是老远看到逍遥子了，见他身穿白衣站在路上，以为他是行路累了，停下来休息，对逍遥子不大在意。等他来到近前，见逍遥子腰中佩剑，又担心是劫路的，就心情有点紧张，可他身上没带什么行李，一个单身人行走在路上，觉得也没那么太可怕。在他提心吊胆的从逍遥子面前经过，被逍遥子伸手拦住了去路时，就是心里一凛。他以为逍遥子真的劫他的道了，就胆战心惊的问了句：“大侠，你拦住我的去路，有事吗？”逍遥子见他有点害怕的样子，就说：“兄弟，你别害怕。我想借你身上的衣服穿一下。”
青年男子一愣神，却是心里担心的事，已经不存在了。此时，他弄不清逍遥子是什么意思？心里也不乐意，就说：“大侠。你在说笑话罢？我的衣服给你穿了，那我又穿什么呢？”逍遥子看着青年男子没有理解透他的话，又向青年男子解释说：“你就穿我的衣服，咱们两个人换着穿。我另外再给你银子，如果我的衣服，你回去不愿意穿的话，你就用我给你的银子，明天买一身新的衣服换下来，也就是了。”青年男子眼看着逍遥子，又低头看了眼自己身上，觉得两人的身体差不多，换下来的衣服，却是都能穿。这时听逍遥子还给他银子，觉得也划算，也就动心了，就讨价还价的问：“你打算给我多少银子？”逍遥子说：“我给你二十两。”逍遥子这样出手，那是够大方的了，用二十两银子去市场上买衣服，不知要买多少套新衣服。其实，逍遥子心里自有打算，他觉得自己不出手大方，怕青年男子不同意与他换装。
青年男子是见钱眼开的主儿，听后心里非常乐意，就一笑说：“成交。”逍遥子听后，却是也很高兴，就从怀里掏出二十两银子，伸手递到青年男子手里。青年男子把银子接过来，在手里掂量了一下，觉得分量不少，就动手脱下身上的衣服。逍遥子也开始脱下外装。
老汉是个地地道道的本地人，等他来到了近前，逍遥子就向他打了声招呼：“老汉好！”老汉正低头往前走着，这时听有人向他打招呼，也就停住了脚步。他抬头看到逍遥子，就打量了逍遥子一眼，见他身穿一身白装，腰中悬带着宝剑，猜想这是一位白衣大侠。就心里一琢磨：“不知这人是好人，还是坏人？”就表面上一笑，又回敬了一句：“好好。大侠也好！”逍遥子听了，也是一笑，就问：“老人家。我来问你，这运源码头的附近，可有什么镇子可去？”
老汉一听，以为逍遥子来头不小，忙乐呵呵的说：“大侠是赶着去赴宴的罢？找不清路了。听说清泉镇的镇长大人，要在今天晚上成亲，你是去清泉镇赴宴的吧？”说着，就抬手指给逍遥子方向，并接着说：“大侠，你往那里走，清泉镇离这不到三里地远，很快就走到了。”
老汉嘴巴好使，知事就往外吐，他也搞不清楚逍遥子是什么来头，就认为他是去清泉镇，赶去喝喜酒，找不到路了。逍遥子听到有镇长在晚上成亲的，就知这不是名正言顺的婚事。就心想：“既然这个镇长晚上结婚，正巧我也去凑凑热闹。”他见老汉乐呵呵的看着他，就说：“是是是！我就是去赴宴的，走迷了路，走到这里来了，也就打听到老人家了。”老汉一笑，点点头，就避开逍遥子，继续往前走了。
这天，郑可军实在耐不住了，就自己选定了日子，要强迫高茜茜拜堂成亲。今天正好就是郑可军选定的好日子，他广发喜帖，请人赴喜宴。就在今天早上，郑府开始张灯结彩。郑可军怕有外来的江湖人物捣乱，就发令布置公差，守住了各个道口，在全天内不许任何外来人员进入清泉镇。
今天整个郑府内，一天忙上忙下的人，那是乱轰轰的。等到了傍晚，前来贺喜的人，都到齐了。郑可军那是身披红袍、胸前戴红花，笑脸迎客。
宴席设在前堂，桌椅板张，都摆放的很整齐，就等晚上吉时一到，郑可军和高茜茜拜堂成亲后，喜宴开始。
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十几个人来到了高来喜的家，又进了家门。朱福看到高茜茜正在家，就伸手拉着高茜茜向外走。高来喜夫妻俩见女儿被来过他们家的人拉走，就赶紧过来夺人。朱福带来的打手哪里容他们夺人，就对高来喜夫妻一阵拳打脚踢，把人打得昏死过去了，都躺到了地上，不省人事。刘婶在一旁，也不敢多说话，她看着马凤被打，想过来拉她一把，也被几个打手痛打了一顿。十几个打手见再没人阻拦了，就拍打了一下弄脏的手，然后带着高茜茜，往清泉镇走。高茜茜却是一个劲的拧着不走，又哭又闹的往回退。朱福就动手一拳头把她打昏，又上来一个打手，把高茜茜背到背上，就一路回到了清泉镇郑府里。这就是：
少女貌美惹祸身，引来强贼横抢人。
朱福回到清泉镇，又直接去见了郑可军，就气急败坏的把事情向他说了。郑可军那是火气大了起来，接着破口大骂：“妈的，敬酒不吃吃罚酒！”转脸又向朱福说：“你过去把府里的打手叫上，把人连夜给我抢来。不得有误！”朱福答应了一声：“是。”就出去照办了。
再说高来喜把朱福赶走后，那是气的脸色发青。马凤就在一边跺脚直骂。这时高茜茜从外面回家来，她这是去村里张婶家串门刚好回来。高茜茜一到家，见爹妈都在生气，就问：“爹，你们这是怎么了？”刘凤边抹眼泪，边把经过说给高茜茜听。
高茜茜听后，那是放声大哭，边哭边说：“怪不得在今天晌午，我在小河边洗衣服时，有一个人在小河对岸老是看我。我怕是坏人，就收拾了衣服回家来。那人又直跟到咱们家门口，看我把门闭了，才鬼鬼祟祟的走开。我猜的没错，那人真的是不怀好意来的。”
高茜茜回到家后，回头见朱福也跟到了门前，就进房把门闭上了。朱福见高茜茜把门闭了，没能跟进房里，心里感到很惋惜。他也没再上前敲门，一转脸，见不远处有几个婆子在一起聊天，就走过去，向她们打听了高茜茜家里的情况。有个快嘴婆子告诉了朱福，说：“这是高来喜的家。刚才那个洗衣服回家的姑娘，是他的女儿。”朱福听后，喜上心头，就赶紧转身回了清泉镇，向郑可军回报。
朱福回到清泉镇，又回到镇长府，也没休息一时，就火烧火燎地去见了郑可军，把看到高茜茜的事，回报给了郑可军，并夸赞高茜茜是如何如何的美貌。郑可军几乎听的流出了口水，瞪着两只牛眼，听朱福讲见到高茜茜的经过讲完。
郑可军听朱福给选到了美人，心里哪里还沉得住气！当天下午，他就让朱福带着四根金条，去高来喜家提亲。朱福接过郑可军手里的金条，高兴的屁极屁极的，他带着金条立马动身奔杜家庄走。他来到杜家庄，又到了高来喜家里，已是太阳平西。这时正好高来喜夫妻也在家里，只是高茜茜不在家中。朱福一进门，就点头哈腰的向高来喜夫妻问好，然后就满屋子里扫了一圈，意思是看高茜茜在不在家。高来喜见来人这么亲热，却从来没见过此人，就问：“你是哪里的亲家？我们从来没见过你。”
他昼行夜宿，往前行了几天的行程，这天就到了黄河岸口，他踏上运源码头，已是到了黄昏时分。运源码头是个专业搞客运的码头，码头不挺大，生意很红火，来去要过黄河的人，都来这里聚。今天由于天气不好，一天都刮大风，黄河流水浪激，老板怕在河内行船危险，一天就没有渡船营业。一些想过黄河的客人，他们没有过去黄河，都聚在运源码头上，等待着过黄河。整整一天，码头上的人，乱哄哄的；这些人当中，有买的，有卖的，有偷的，有抢劫的，有打拳卖艺的，也有江湖侠客······。他们等在运源码头上，不能渡过黄河去，都是心里乱糟糟的。这时眼看着就要太阳落山，很快到傍晚了，恶劣的天气，还是没有好转，狂风仍然怒吼着，河中汹浪滔天，大家见今天渡过黄河无望了，都摇头叹息的往回走。他们这是离开运源码头，各自去找投宿的客店，以待明天再过黄河。
逍遥子到了运源码头后，停留了一会儿，这时见大家往回走，就知道今天已是渡不过黄河去了，也就随着人流往回走。他出了运源码头，已临到了傍晚，所有的客店，都已开门营业。他想在运源码头的附近找家客店住下来，等明天再过黄河，结果找过好几家客店，都是人满为患。他又继续往下找了一阵子，把运源码头附近所有的客栈，客店，旅店，店铺都找过了，掌柜的不是说客满，就是说没客房了。此季节，又是十月天气，黄河两岸上，一到了晚上，凉风吹的冷嗖嗖的，夜晚的旷野，已开始结霜冻了，如要露宿街头，那是要冻坏人的。逍遥子心里无奈，心想：“这里找不到客店，我就到远一点的地方去找，实在找不到，就改到其他镇子上去住，决不能等在这里，露宿挨冻。”于是，他又继续往码头外围找。
他又找过了一些地方，还是没有找到能留宿的所在。他心里也不为难，料想这里住不成客店，就奔其他镇子上去住。他边想、边走在大街上，这时迎头走来一个老汉，但见是：