Δ 狗叫慢慢稀疏，梁桂慢慢移动脚步，往小巷走去。
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Δ 他机警地回望着后面，又聆听附近的声响。
Δ 狗叫如常。
Δ 又过了一会，纳斯丁打开了门。
Δ 曾芷莹轻轻地敲门。
Δ 敲门声引起四周的狗叫。
Δ过了好一会，才有人回应。
Δ 马致忠动了一下。
众喜娘：“大人，你……”
马致忠：“臭婆娘！来人呀！给我追！”
Δ 马致忠挣扎了两下，就昏在地上。
Δ 那人并不理会马致忠。
Δ 只见一条黑影，紧紧地往曾芷莹逃走的方向追去。
李苏：“他是皇帝老子都不行，死者为大，难道他不懂这道理？”
陈如岳：“这位是陈师爷吧？看样子你今天是男家的宾相了？”
陈七：“正是。”
Δ 马致忠的酒气涌了上来，连续打了几个饱呃，脚步更加虚浮。
Δ 曾芷莹直往小巷跑去。
Δ 马致忠不舍，仍然脚步踉跄地追。
Δ马致忠不敢逼得太紧，惟有放开曾芷莹的手臂。
曾芷莹：“你再过来我就死给你看。”
Δ 小园的后门已经打开了一扇。
Δ 曾芷莹将刀一横，刀口就横在自己的脖子上。
Δ 园子四周静悄悄，只有宽大的芭蕉叶在风中晃动。
曾芷莹：“马致忠！是你逼死我的！“
马致忠：“你跑什么？你回去！”
曾芷莹：“放开！你不放开我就自杀！”
Δ 曾芷莹睁圆双眼。
Δ 忽然刀光一闪，马致忠的手背着了一刀。
马致忠：“哎哟！你想干什么？”
Δ 马致忠手一松，曾芷莹已经爬了起来，又是急急地往前跑。
Δ 马致忠发现了逃走的曾芷莹。
Δ 离门槛不远处，一块凸出的小鹅卵石将曾芷莹一拌。
Δ 曾芷莹整个人摔在地上。
Δ 众喜娘也四处寻找。
Δ 曾芷莹紧走几步，冲过小石桥。
Δ 远远看到马致忠直往这里追来。
喜娘：“老爷，刚才她还在的啊！”
Δ 马致忠醉意醒了一半，连忙往门外冲出去。
马致忠：“芷莹！你在那里？你回来！”
马致忠：“新娘子呢？”
Δ 两个喜娘一惊。
喜娘：“她不是在房里吗？”
Δ 不一会，又有另一条黑影从花园一角跑过。
Δ 马致忠躺在**，慢慢醒来。
Δ 他半睁着双眼，一眼瞧去，**并没有新娘子。
马致忠：“叫他们滚开！”
陈七：“是！来人呀！叫他们滚开！”
Δ 陈七正站在钱维芳和李苏面前，指手画脚地讲些什么。
Δ 陈七慌了，‘蓬’的一声，象个麻袋似地跪在地上，又左右开弓地自己打起嘴巴来。
陈七：“大小姐，陈七该死，陈七该死。”
曾芷莹：“滚！”
Δ 陈七将嘴巴伸往那红色的头盖，又伸出一只干瘦的手，正想摸向曾芷莹。
Δ“啪”的一声，陈七脸上响起一下清脆的掌声。
Δ 陈七愣了一下，晃了晃脑袋，好半天才回过神来。
Δ 陈七望着喜娘离开，回头望着低头不语的曾芷莹，双眼立时满是**猥目光。
Δ 郑家花园万籁无声。
Δ 只有宽大的芭蕉叶在微风中轻轻晃动。
陈七：“你们走吧，这里有我哩。”
喜娘：“你一个大老爷，能行。”
陈七：“别说了，走吧。”
陈七：“好了，各位都累了，回去歇息吧。”
喜娘：“不行啊，我们要伺候新人饮合巹酒的。”
陈七：“算了，什么合巹酒？你们没看到他都醉成这样了，还喝什么酒？”
Δ 身旁是两个半老的喜娘。
Δ 马致忠全身依在陈七的身上，脚步踉跄地走进来。
Δ 马致忠的脚半天都迈不过那道门槛。
马致忠：“我留力气干嘛？我的酒量谁也不是对手，我日你姥姥的。”
Δ 马致忠一手提着酒坛，正要走向陈七，忽然脚下一个踉跄，整个人扒在桌子上。
Δ 手中的酒坛‘砰’的一声，打个粉碎，溅得到处都是酒。
Δ 陈七和七八个老兵在劝马致忠。
陈七：“马大人，光你一人就喝了两坛酒了，别再喝了。”
马致忠：“我日他鸿胜馆！我日他姥姥的，今天挡了我的道，我杀了他们！”
Δ 两喜娘慢慢地走了出去，还反手带上了门。
Δ 曾芷莹一见她们离开。
Δ 非常艰难地将剪刀拿在手中，慢慢地剪那绸布。
Δ 新房内，只有两个喜娘和曾芷莹在。
曾芷莹：“人都到这里了，还不帮我解开双手。”
喜娘甲：“不行啊，新娘子，新郎吩咐过，这红绸带得等他回来才能解开的。”
马致忠：“怎么搞的！怎么会出现这样不吉祥的东西？”
清兵：“大人，前面有人出殡！”
马致忠：“谁他妈敢在我迎亲队伍面前搞这些东西？陈师爷呢？”
Δ 众人簇拥着冯师傅的灵柩，缓缓地走过。
Δ 墙角边，骑在马上的马致忠和一班迎亲的人马，只好背对大街，静静地站开一边。
Δ 那白色的纸钱又是扬起。
陈七：“是是是，小人做事欠妥，望马大人见谅，现在是不是先让他们走？”
马致忠：“叫他们滚吧！”
Δ 剑拔弩张的清兵逐步往后退了下来。
霍百源：“那当然。”
马致忠：“陈师爷！是不是这样？”
陈七：“霍先生说的没错，的确是这样。”
霍百源：“呼呼喝喝，当我是什么人？”
陈七：“霍先生，别动气，大人是诚心请你回来的。”
Δ 霍百源惟有走回来。
马致忠：“请他回来？请他干什么？”
陈七：“刚才霍先生是一翻好意，你还是听他说说好。”
马致忠：“好意？”
马致忠：“霍先生！你别危言崇听，我姓马的不吃这一套。”
Δ 霍百源见马致忠如此横蛮，也火了。
霍百源：“马大人不想听我们说，既然如此，我们走。”
霍百源：“恭喜马大人。”
马致忠：“啊！是霍先生？你是来干什么的？”
霍百源：“马大人，这里全是大魁堂的值理，今天刚好在此，我想有几句话跟马大人说说，可否借一步说话？”
马致忠：“弓箭手听着，对方要是胆敢动手，就给我放箭！”
Δ 那帮绿营兵一听，马上将张弓搭箭。
Δ 一时双方的气氛非常紧张，一场冲突眼看着就要不可避免地发生了。
陈艺林：“他妈的，这帮吃皇粮的不外乎就懂点花拳绣腿，我看三下五除二就解决他们了。”
李苏：“干脆，就趁此时做了他们。”
王寒烬：“不行，这时候不能乱来，陈师傅，你叫各人别乱动。”
陈艺林：“师傅，我们动不动手？
Δ 忽然，梁桂将灵牌交到帮忙扶孝子的矮仔郭手上，挣开两旁扶着他的手。
梁桂：“我和他拼了！”
Δ 忽然，一阵单调的鼓声，非常不合时宜地在对面传过来。
Δ 一头灰白黑的丧狮先是出现在迎亲队伍的眼前。
Δ 两面几丈高写着蓝色‘奠’字的旗子，在微风中轻轻飘扬。
马致忠：“怎么不行，给我打！”
Δ 送殡的队伍一见如此，也有一班头扎白布的武士从队伍两旁冲出来。
Δ 送殡的人全都站着。
马致忠：“既然说了，为什么还不滚开？”
陈七：“大人，有些话不好说出口。”
马致忠：“他妈的，挡我的道还敢胡言乱语？来人呀！将他们赶走！”
Δ 陈七十分无奈地走了回去。
Δ 陈七象只斗败了的狗，灰溜溜地来到马致忠跟前。
马致忠：“他们为什么还不让开？”
丁振邦：“生个孩子没屁眼！”
陈如岳：“振邦，今天别说这些话。”
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陈七：“我……”
Δ 郑湛和任龙章一见如此陈仗。
Δ 两人相互打了个眼色，也不多说，将脑袋一低，悄悄地就往旁边溜了。
Δ 一串鞭炮炸得地上全是红色的纸屑。
Δ 一匹高头大马，上面是披挂着大红绸花的马致忠。
Δ 后面，一乘花桥，在众人的簇拥下，慢悠悠地走过来。
陈如岳：“对于乡风民俗，我想你应该比我们还懂吧？”
陈七：“不敢，略知一二。”
陈如岳：“今天马大人如果是执行公务，要封路、要清场、要宵禁，甚至是抓人，都无可厚非，可是他今天只是一个新郎，能不按乡风民俗办吗？”
纳斯丁：“咦？这么晚了，你来这里干嘛？”
Δ 曾芷莹没有回答，而是推开纳斯丁的身体，挤进商铺里。
Δ 梁桂没有动，在墙角又等了好一会。
纳斯丁：“谁呀？”
曾芷莹：“是我，是我，快开门。”
Δ 离商铺不远，身穿黑衣的梁桂紧紧地贴在墙角。
众喜娘：“快来人呀！快来人呀！”
Δ 夜空中，响起女人颤抖的呼叫声。
Δ 曾芷莹一直逃到鬼子巷，在一间商铺门前停下来。
Δ 阴暗的小巷，只有两边的墙壁被月光照出一片惨白。
Δ 曾芷莹喘着气，急急地往小巷深处逃去。
众喜娘：“大人，马大人，你醒醒，你醒醒！”
Δ 忽然旁边有人伸出一只脚，将马致忠一拌。
Δ 接着双掌一推。
Δ 马致忠这次跌得更惨，整个人飞出七八尺远。
Δ 曾芷莹一闪身就出了后门。
Δ 马致忠紧紧地跟随在后面，总想伺机夺下曾芷莹手中的短刀。
马致忠：“你别乱乱来，你你你别乱来。”
Δ 曾芷莹的手一用力，脖子上拉出了一道血口。
马致忠：“你放下刀，我放手！我放手！”
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曾芷莹：“马致忠！放开我！”
马致忠：“你敢用刀伤我！”
曾芷莹：“你放不放！”
Δ 马致忠也爬起来，一看手背，已划出一道刀痕，鲜血滴出。
马致忠：“你跑！我看你跑到那里去！”
Δ 马致忠一发力，终于追上曾芷莹，一抄手，将曾芷莹的手臂握住。
钱维芳：“陈师爷，你糊涂了吧？能这样的吗？”
李苏：“你告诉马管带，这里的乡间风俗死者为大，花桥必須让棺材先行。”
陈七：“但马大人是管理这里治安的人啊。”
马致忠：“我看你还还还跑？”
Δ 马致忠急忙冲上前来，那知又被门槛拌倒在地。
Δ 马致忠紧爬几步，终于抓到曾芷莹的脚。
Δ 曾芷莹又跑过一道小圆门。
Δ 马致忠还是脚步蹒跚，总也迈不开步子。
马致忠：“芷莹！芷莹！你回来！”
Δ 马致忠惊惶失措地在园子中寻找。
马致忠：“芷莹！你在那里？你回来！”
众喜娘：“新娘子！你在那里，快回来！”
马致忠：“人呢？”
Δ 喜娘惊呆了。
Δ 两人双腿一软，咚的跪在地上。
Δ 马致忠觉得奇怪。
马致忠：“来人呀！”
喜娘：“老爷！我们在。”
Δ 陈七一句话都不敢再说，扒起身来，一溜烟似地冲出房门。
Δ 那黑影弯着腰，左右一望，一闪身就隐没有树丛中。
Δ 郑家花园又是一片寂静。
曾芷莹：“陈七！你是想坐牢还是想流放？”
Δ 只见那大红头巾内，曾芷莹正瞪着一双愤怒的眼睛盯着自己。
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Δ 一条人影，悄悄地翻过围墙，轻轻地落在地上。
Δ 陈七吞了一口唾沫，慢慢地捱近曾芷莹。
Δ 整个人连呼吸都不顺了。
喜娘：“那我们走了。”
陈七：“走吧，去吧，快走吧。”
Δ 几个喜娘慢吞吞地走出新房。
喜娘：“这样不行吧？”
陈七：“谁说不行，我说行就行，你叫他现在怎么饮？”
喜娘：“这也是。”
陈七：“马大人，我在这里。”
马致忠：“他妈的！这是怎么回事？”
陈七：“哎哟！他妈的！好象是有人出殡。”
Δ 几个喜娘连忙上前帮忙，才将高大的马致忠扶进房间。
Δ 陈七却已累得气喘吁吁，手扶墙壁，慢慢地调节呼吸。
Δ 马致忠一进了房间，仰身就躺在**。
陈七：“各位，各位是不是帮忙扶马大人回去休息？”
老兵：“来呀，大家帮陈师爷的手，将马大人扶回房去。”
Δ 曾阆芷坐在**，头戴凤冠，上面垂下一块盖着脸的红布。
陈七：“马大人，你醉了。”
马致忠：“胡说，我会醉？我会醉吗？拿酒来，我和你喝，看谁醉？”
陈七：“别别别，我当然不够马大人的酒量，今晚是你大喜的日子，可留着力气啊。”
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Δ 大厅上挂着大红的喜帐。
Δ 几十桌酒席杯盘狼藉。
曾芷莹：“我累了，你们先出去一会，我要休息。”
喜娘甲：“好，你就好好休息吧。”
喜娘甲：“也真是的，绑了这么久，也该歇息一会了。
Δ 曾芷莹静静地撩开桥子的窗帘。
Δ 只见她头上的凤冠内，绑着一圈沁出血水的红绸布。
Δ 她默默地注视送殡的队伍，眼中却饱含泪水。
Δ 见马致忠退让，李苏回身一挥手。
李苏：“起灵！”
Δ 送殡的鼓声再次响起。
马致忠：“他妈的，怎不早说！”
陈七：“我刚才不是说过了。”
马致忠：“扯淡，昨天就要告诉我嘛，这不担误了时辰吗？”
马致忠：“说吧，什么事？”
霍百源：“是这样的，这里的乡俗，以死者为大，无论官员经过，还是婚庆喜事，必须让死者先走。”
马致忠：“有这样的说法？”
陈七：“是的，他的话代表了大魁堂众值理的意思，听听有好处。”
马致忠：“好吧，你快去请霍先生回来吧。”
陈七：“是，哎！霍先生，马大人请你回来。”
Δ 后面又是十多面白旗，白旗上不时扬起黑色的飘带。
Δ 几个手捧灵牌的人，走在棺木前面。
Δ 红色的鞭炮纸被风吹到那纷纷扬扬的白色纸钱那里，两种不同颜色的纸混在一起。
众值理：“走！”
Δ 那班人也是一转身就走。
陈七：“大人！大人！快请霍先生回来。”
马致忠：“有话就在这里说，今天是我大喜的日子，谁也别想叫我离开。”
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霍百源：“大人说的是，是我鲁莽了，不过大人要是不听我这几句话，恐怕大人今天的婚礼就不好办了。”
霍百源：“且慢动手！”
Δ 从人群中响起一个低沉的声音。
Δ 马致忠一愣扭头一看，却是霍百源率领着一班人走了过来。
陈盛：“大家听王先生的话，我知道，真要动起手来，谁也不怕他们，关键是时机不成熟，大家还是先沉住气。
马致忠：“他妈的，想作反了不是！”
Δ 马致忠回头向着手下的士兵大声下令。
钱维芳：“亚桂，使不得！你别乱来！”
陈如岳：“亚桂，你今天不能动手！”
陈盛：“别急，亚桂，别急，先看看。”
Δ 梁桂手捧灵牌，可两眼却瞪着马致忠，恨得咬牙切齿。
丁振邦：“师傅，马致忠想动手了！”
陈如岳：“陈师傅，他们的士兵冲过来了！”
小头目：“走啊！将他们打走！”
Δ 众士兵呼啦啦地冲上前去。
陈七：“大、大大、大人，不行啊！”
陈七：“大人，我我我。”
马致忠：“怎么啦？你没告诉他们，这是我的迎亲队伍？”
陈七：“说了。”
陈七：“你别用这些话吓我，难道我不懂？”
陈如岳：“那好，既然陈师爷懂得，你告诉我们该怎样办？”
陈七：“这个这个，咳！麻烦。”
Δ 陈七双眼骨辘辘地想反驳陈如岳。
陈如岳：“我知你难做，但民风如此，他要是不按此办事，难道他不怕以后有些什么三长两短的？”
陈七：“有什么三长两短？”
Δ 吹鼓手们用足力气，把锁呐吹得震天的响。
Δ 八音锣鼓各司其职，敲得有板有眼。
Δ 又一挂鞭炮哇啦啦地炸响。