暗地里也有人在腹诽，当年萧暨不过是山海门中一个修为低微的弟子，谁能料到他有朝一日居然得登掌门之位，还当上了仙盟盟主，一手改写修真界格局呢？
可现下看来，这人真是一点也不懂得变通，居然如此偏袒九嶷山，果然是小门小户出身，上不得台面。
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萧暨叹息一声，沉沉地睡了过去。
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此后的几十年，孤寂和寒冷，他都只有一人走过。
“我江楼，此生便要做这天下第一，第一逍遥自在、第一快活风流之人。”
“我萧暨，立誓此生护佑苍生，为天下太平执剑！”
鹤风轻轻地把羽烛白揽进怀里，遮住了她的眼睛，“真难看啊……逞什么英雄呢？”
“怎么，这偌大的修真界，只许你师兄一个人犯逞英雄的病吗？记得几十年前，我们在一叶湖边论道吗？我当时就说，想做个英雄。”萧暨笑容轻松，撑着一根断掉的柱子，他身上满是雷劫灼烧过的痕迹，胸口跟残破的风箱似的，剧烈地起伏着。
“也算是，求仁得仁。”
“无可奉告。”朱雀门掌门借喝茶掩饰了神色。
片刻后，叶岚被人领了上来。朱雀门掌门深深地凝视着她，可叶岚并未看他。
他的心一下子悬了起来，叶岚虽然资质修为在门中都是上乘，却并非他的弟子，早些年也没少受冷落。除此之外，这丫头还是个一根筋的蠢货，不见得会在这般风云诡谲的局面下灵活一些。
鹤风没说话。
羽烛白沉默地走到了萧暨身边，莫名的，她觉得自己应该这么做。也许是因为萧暨看她，或者说看江画舟的眼神，实在是太像一个暮年慈爱的长辈。
叫她想起神帝。
羽烛白想，他好比一盏将熄的灯，用尽全力燃烧了最后一次。
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连京的结界挡了一下就碎了，可下头罩着的人好歹算是安然无恙。
无形的剑穿透了他们的胸膛、咽喉。
羽烛白的眼中，那些人的胸口缓缓开裂，迸发出的血雾妖艳得好似永不凋零的花。而在众人眼中，不过是转瞬之间，大堂中已然是一片死寂。无数鲜血涂抹上了大堂的青铜地面、墙壁，仿佛古奥又狰狞的壁画。
朱雀门掌门身上燃烧起的熊熊烈火，也无法穿透这铺天盖地的杀意。
堂上已经有人开始逃窜，不明情况的弟子进来查看，又很快被人逼退。朱雀门众长老见鹤风被萧暨吸引注意力，欺身便围攻上去，被连京一连串符文扫落。
“萧暨，停手！”
鹤风那双仿佛永远醉意朦胧的眼睛无比清明，像是映着无数刀光剑影。他一剑把一个朱雀门长老连剑带手骨劈得粉碎，不管不顾地要往上冲，去制止萧暨。
“萧暨，”鹤风却道，“你别乱来。”
“萧盟主，有话好说！何必如此！”露华山掌门大喊了一声，见无人搭理她，便悄悄地退出了大堂。
“强行提升境界？”剑宗宗主咽下喉中的血沫，老**似的脸上浮现出狰狞的笑容，“你已经是强弩之末了！”
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虎狼环伺。
“连京，带着小孩子们出去。”鹤风推剑出鞘半寸，背对着连京道。
他说：“若人世间还有第二个人去挡这浩劫，只能是我。”
大堂中一时风起云涌，最先出手的是剑宗宗主。
鹤风口中一无是处的老头子以极其凌厉的剑意攻向萧暨，招招都像是直奔他的性命去的。萧暨略一侧首，脸颊便被割破了一道口子。
鹤风叹了口气，没骨头似的往椅子里一靠，仰头看着房梁，面无表情道：“让我猜猜，是我师兄当年孤身前往极北的事吧？”
萧暨很意外：“你知道了？”
“也是刚知道。”鹤风摆了摆手，“所以那震碎伏羲钱的一卦，到底是什么？”
“你跟他讨什么公道。”鹤风的指节在剑柄上敲了敲，漫不经心道，“冤有头债有主，你看看我成吗？”
羽烛白觉得好笑，也不知道江楼是怎么想的，把九嶷山交给鹤风这么一个刺头，这是生怕火烧不到自己身上来吗？
可隐隐的，她又觉得这两人是在把对方身上的火往自个儿身上引。
众人心照不宣的秘密被萧暨捅破，他们却也不至于慌张，反而有种解脱感。
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谁不想要那些东西呢？须知伏羲铜钱算无遗策，通明剑诀独步天下，至于江楼的本命剑——那是修真界唯一一个天人境界修士的本命剑，得到它，兴许就能冲破许多修士一生都冲不破的瓶颈期。
“为何这么说？”萧暨疑惑道，“据我所知，朱雀门当日并无弟子在外游玩。”
“叶岚姑娘乃是孤身一人暗中前往一叶湖，至于目的，则是为了监视我。”羽烛白道，“昨夜我一直与我师姐在一起，想必监视我的叶岚姑娘也看到了，她没有时间去杀北堂少主。故我恳请盟主将叶岚姑娘唤来做人证。”
朱雀门掌门感觉纱幕后的那人看了他一眼，仅仅是一眼，便差点让他冷汗落了下来。
“你们真的在乎北堂勋的命，就不会急急忙忙地想要苏若秋死了。”萧暨眼神冷淡地从众人脸上扫过，“你们想要真相，还是害怕第二个江楼压得你们喘不上气？南宫宗主，你匆匆忙忙地从剑宗赶过来，又是听到了什么风声？”
“她有没有杀人，会不会杀人，在座的各位心里没点数吗？”
他们要苏若秋死，无非是在她身上看见了少年江楼的一点影子。擂台上通明剑诀一鸣惊人，没轻没重地把他们的心魔连窝一起捅了下来。
众人的目光触及他的模样，都是微微一紧。
修士修炼到一定境界后，容貌便不再发生变化，譬如鹤风的容貌便停留在他二十来岁时的模样。而萧暨，无论是在民间画册，还是众仙门印象中，都是个儒雅随和的青年书生模样。
此时此刻站在那高堂之上的，却是个朽木般的老人。
帘幕后那人静了片刻，在鹤风终于无法忍耐的时候，他出声了。
“放她走。”
“好你个萧暨，你今日既然要偏袒到底，我便来扶一扶这仙盟歪掉的脊梁骨！”剑宗宗主话音未落，已经一道剑气打向旁边的苏若秋。
“可招魂结果在此！”剑宗宗主厉声道，“盟主怎知朱雀门弟子不是被障眼法所惑？招来的魂魄根据气息辨认凶手，绝不会认错。”
“这位不知道姓什么的宗主，”羽烛白忽然道，“雾朱剑和我师姐身上都没有血气，北堂少主的魂魄又是根据气息辨认杀害他的人，你不觉得蹊跷吗？难道我师姐一个活了你一半年纪不到的修士，就有洗去血气的本事了？”
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羽烛白诧异地看着这平时喝成一摊烂泥的人，忽然就跟长了四百多根骨头似的，还都是反骨。
“你说了算吗？”剑宗宗主冷冷地说，“事关人命，此事当由盟主决断。”
“让她走。”萧暨道。
“鹤风掌门，你还有什么话可说？”金印城掌门猛地一拍桌案，指着鹤风的手指都在发抖。
“我劝你别指着我。”鹤风一只手拎着酒葫芦，一只手倚着剑，慢悠悠道，“不然今天你什么都别干了，就在地上找你的手指头吧。”
“竖子敢尔！”剑宗宗主一声怒喝，长风直啸，掀得那袭纱帘猎猎作响，“盟主在堂，岂容你放肆？”
“来者何人？”剑宗宗主强撑着问道。
“金印城，北堂勋。”
“尔为何人所害？”剑宗宗主紧接着问道。
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他缓缓走到那棺椁前，伸手按在了棺中少年的眉心。
招魂之术极其复杂，对于羽烛白来说，不如直接下酆都来得方便。剑宗宗主以朱砂事先在棺椁上画好了符文，他的手掌甫一拂上少年的眉心，那符文便如被烈火点燃，熊熊燃烧起来。
羽烛白看着连京，眼神里有几分忧虑——招魂之术招回来的魂，是不会说假话的。
她心知肚明，苏若秋没有杀人。
可连京的回溯之术都被幕后那只黑手给骗得团团转，一个凡人修士的招魂之术，也不见得会高明到哪里去。
“请九嶷山苏若秋修士，往大堂一叙。”那名修士神色不明，只是强硬道。
山海门的大堂由青铜浇铸，每每站立其中，便觉得寒气入骨。
苏若秋一步步走进大堂，只觉得两侧坐席上投来的目光，仿佛猎人望着陷阱里的猎物。羽烛白一路摸到了连京身边站定，低声问他：“怎么回事？”
连京无声道：你搞什么名堂？
“小舟，怎么了吗？”萧暨温和地问道。
“萧盟主，小舟有人证可证明我家小师姐的清白。”羽烛白认真地说。
羽烛白看那姑娘唇红齿白的，说话却不分青红皂白，倒是白瞎了那张嘴。
她还没开口，便见她那花架子三师兄摇着小叶紫檀的扇子，一捋滚着流云暗纹的衣摆，摆足了高高在上的贵公子派头，尖酸刻薄道：“这位不知道姓什么的小姐，先别关心别人的报应了。你知道酆都里头有‘拔舌狱’这地方吗？专收留那种张嘴不说人话的小东西。你还是担心担心你自己吧。”
白珏一串话砸了对方一脸，还不消停，分明是要与她计较到底：“凡人一个脑子两只眼的，尚有断了冤案的可能。鬼王手眼通天，功德谱上可没有算错善恶的道理。天道好轮回，咱们走着瞧。”
第三节 剑宗宗主·萧暨之死
苏若秋早上才被关进水牢，天还没黑便被放了出来，看样子似乎连块油皮都没破。
私下里便有不少人议论，九嶷山这破落户是不是掐着盟主的**？金印城的那群术士最先憋不住，把脑袋伸出来当了这个出头鸟。
“稽查司是想死吗？”鹤风声线慵懒地问了一句。
“你知道的，仙盟盟主只是个名头，三司并不归我管，也不是山海门部署。”萧暨道，“他们怀疑小舟被夺舍了，怎么，你没有怀疑过吗？”
“我有我不能说的理由，但是，小舟是不会被夺舍的。至少目前来说没有。”鹤风摆了摆手，“如果你叫我来就是为了这个，那我没什么好说的。我自家的孩子，我比外人清楚。”
才短短两日，这册子竟然已经用去了小半本，可见她做事认真。
册子上记录的无非是前日白珏给江画舟买了若干小玩意，昨日上官策又因为江画舟不背书发了火，今日江画舟把容许给她热的羊奶偷偷倒掉了等等鸡毛蒜皮的事。
其中江画舟的小零嘴占了册子的半壁江山，不知道的人看了还以为这是本食谱。
有人在看叶岚，也有人在看江画舟。
这传闻中弱不禁风的娇小姐神色淡然，好似一点也不担心叶岚会说出对苏若秋不利的话。她和叶岚并肩，虽则身形细弱，却也有几分胜券在握的笃定。
叶岚身着朱雀纹的服饰，腰背笔直，是剑修惯有的身姿。
羽烛白在山海门弟子的引路下走进大堂。她一出现，大堂中所有人都不由自主地看着她。
修真界最津津乐道的不是江楼的修为，而是他的私事。
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“晚辈仅仅在监视九嶷山江画舟小姐一人，不过也没有差别，他们五人几乎是形影不离。”
“那昨夜苏若秋与北堂勋在一叶湖上发生冲突后，苏若秋可有离开江画舟身侧半步？”
大堂里一时安静了下来，所有人都在等着她的回答。她的证词至关重要，方才等待她来的过程中，萧暨已经差人调来了稽查司发下去的那封秘令，证实了她在监视江画舟的事。
“叶岚，接下来我问你的事，须得如实禀告，不得有一句虚瞒。”萧暨起了身，在纱幕后缓缓踱步，“昨夜你是否一直在暗中监视九嶷山五名弟子，没有片刻稍离？”
这是警告她不要说谎，萧暨言辞虽然温和淡定，但不必他说，众人也知道，他有一万种让人口吐真言的方法。
萧暨与江楼是故交，虽说修为不及江楼，但能坐上仙盟盟主这个位置的，想必不是什么善茬，没点能服众的手段是不可能的。
“我鹤风，只愿一辈子在师兄屁股后面混吃等死，什么事都不用管。”
年轻人们的声音飘散在一叶湖氤氲的雨雾中，少年们或垂垂老矣，或埋骨他乡。
最终还是，都没能如意啊。
萧暨慢慢地合上了眼睛。
恍然之中，他仿佛还是几十年前山海门中那个修为低微、天资寻常的弟子，借着洒扫的由头偷听长老授课。他饱受冷眼，却无动于衷，还会在听着书馆茶肆间那些传记时热血沸腾，幼稚又青涩。
仿佛又是一叶湖边，那个借着初雪煮茶论道的年轻人。他第一次见到了这世间山海之广阔，艳羡过、嫉妒过，又释然过。他看着那个惊才绝艳的年轻人，和他身后不着调的少年，那时他还不知道，这是他一生中，最热烈的一段戏码。
“叫小舟，对吗？”萧暨伸出手，轻轻地蹭了一下她的脸颊，“真是个乖孩子。别怕，以后不会有人能伤害你了。”
他的手指勾住羽烛白脖颈上那根红绳，将那块长命锁摸出来，轻轻地摩挲着。
“戴好它，别弄丢了。戴着它，你就什么都不用怕。”萧暨在她的鼻子上刮了一下，就像那些逗弄孩子的大人。他的脸色一点点地灰败下去，忽地吐出来一口血。
鹤风第一个冲了出去，看着倚在断壁残垣上的萧暨，手指微微颤抖。
大雨滂沱。
“不会是要哭吧？”萧暨扶着身后折断的柱子，勉力站直，轻轻地笑了起来，“杀了他们，修真界才能从根上开始痊愈。钩心斗角、不择手段……仙盟早就从骨子里开始腐烂了。决明说的对，试剑大会救不了修真界。”
剑宗宗主的剑阵才堪堪成形，便被冲破了。他不可置信地盯着风暴中心的人，忽而伸手摸了摸自己的胸膛——是一片滚烫的鲜血。
剑意如洪流般席卷了整个大堂，青铜浇铸的大厅被雷霆轰碎了一半。
剑意斩落的瞬间，萧暨强行冲破了境界，跻身为天人境。这传说般的境界，碾压性地击败了修真界的半壁江山，也招致了雷劫。
连京一把攥住鹤风的手腕，死死地把他扣在了自己布下的结界中。
天幕上奔涌的雷霆与萧暨的剑意一同落下。
有人怆然回首，想要极力挣脱这失控的杀意形成的漩涡，却来不及。有人顶着七窍流血的压力，强行抵挡这无坚不摧的力量，却被撕得粉碎。
“不是想要江楼的剑吗？”萧暨淡淡道，“你已经到了瓶颈期，突破无门的滋味不好受吧？找不到江楼的剑，本尊的剑也凑合能用，就看你有没有这个命来拿！”
萧暨的喉中发出一声长啸，那啸声恍若龙骨制成的长笛吹出了最高的音，笛音直入崇云，震得笛子都要碎裂。
他身后的剑意如大江入海，带着不可阻挡的压迫感。
随即他听见萧暨说：“那便把叶姑娘请上来。”
山海门弟子领命去了。
鹤风皮笑肉不笑的，掀起眼皮看了朱雀门掌门一眼：“褚掌门，解释解释？”
忽然，厉风割面般的压力横扫了环绕九嶷山的一群人，众人均是后退了几步，不由得去看出手的人。萧暨应付着剑宗宗主，却还能空出一只手来逼退他们。
他宛若一只引颈的白鹤，悬浮在这青铜大堂中，周身流动着狂乱的剑气。
“鹤风，”萧暨意简言赅，“走。”
他手边没有剑，以指尖拈起桌上花叶，便化作锋利的剑锋，反手扑了回去。
朱雀门掌门最先对着出神的羽烛白下手，被连京一道符文打了回去。
顷刻间，金印城、朱雀门的掌门和长老竟已经严严实实地围了上来。其他门派的人没有动，既没有动手，也没有阻拦，只是静观其变。
“阴阳失衡，人间大劫。”萧暨神色很淡，仿佛在说一件再小不过的事，“天道欲降雷火大劫于人世，洗濯怨气污秽。决明先后在河图、云中、江南郾城阻挡了天劫，最后招致天谴。为了不殃及无辜，他才前往荒无人烟的极北。”
“我此次借你们九嶷山众人，来挑起仙盟中心怀不轨之人蠢蠢欲动的野心。北堂勋的死不在我筹谋范围内，但现下我的目的已经达到了。你们回去吧，我要亲手拔除仙盟骨头上那颗腐朽的毒瘤。”
“十六年了……”萧暨垂眸，看着自己的指尖，那里仿佛还残留着几十年前，一叶湖论道时冬雪的温度。
鹤风和萧暨对视一眼，都从对方眼里看到了不赞同。
一炷香前。
“半年前我强行突破天人境界，失败了，境界大跌。”萧暨伸出枯竹般的手指，不由得苦笑道，“就变成了这个样子，想来是活不了几天了，所以有的话是时候告诉你了。”
他们不相信萧暨不想要，只觉得这人装得真好。
至于那稚弱的孤女，爱死不死，不在他们的考虑范围之内。
“多说无益！”金印城掌门直起了身，死死地盯着萧暨，“既然萧盟主铁了心要包庇凶手，那我们只好自己讨一个公道了！”
那个惊才绝艳的天才，无数修士的心魔，以一己之力撑起了一个门派的脊梁，压得天下修士抬不起头来。这样的人，他们绝不允许再出现第二个。
朱雀门掌门敛了眼神，没说话，却也没有后退。跌了境界的萧暨，在他眼里跟拔了爪牙的老虎是一样的，中看不中用。
“你们想要什么？伏羲铜钱？通明剑诀？还是传说中蓄了江楼毕生修为的本命剑？”萧暨放眼望去，无人敢与他对视。
他须发皆白，树皮般粗糙的皮肤上爬满了老人斑，整个人透着日薄西山的气息。
他要死了。羽烛白想，若换在神界，这便是天人五衰之相。
无论是哪个倒霉催的神，出现天人五衰后，便会找一处悬崖或雪山，安安静静地等死，保全自己最后一点体面。
金色符文“砰”地将那剑气打歪，苏若秋往旁边撤了几步，堪堪躲开。连京面不改色地收回手，对剑宗宗主的眼神视而不见。
苏若秋眯起眼睛看着那位素不相识的宗主，心念微动，身形一掠，已经站到了鹤风身边。
“什么歪掉的脊梁骨？”萧暨掀开纱帘走了出来。
“那你如何解释这魂魄所言！”剑宗宗主大怒，“若是暗地里修炼邪门法术，想必也不会让人轻易知晓。”
羽烛白抱着手臂，不阴不阳地笑了一下：“若是暗地里修炼假的招魂之术，想必同样不会轻易让人知晓。”
“我不同你这黄毛丫头掰扯。”剑宗宗主冷淡道，“萧盟主，是杀是剐，你说一句公道话。”
“什么？”剑宗宗主一愣。
“盟主，这不合规矩。”朱雀门掌门起身道，“哪怕是江楼掌门的弟子，也断没有杀人不用偿命的规矩。”
“虽然我不知道中间出了什么问题，但是，”萧暨道，“我亲自去验过了，雾朱剑上没有人的血气。苏若秋吞铁丸也服了，她人现在好好的站在这儿。你们朱雀门的弟子不也证明了，苏若秋当夜并未离开江画舟，没有下手机会吗？”
“小舟，你和你的师兄们都得避嫌，不能算是有效的人证。”萧暨提醒道。
“不是我九嶷山的人。”羽烛白一字一句道，“这位人证，乃是朱雀门弟子，叶岚。”
堂上不少人微微肃然，还有人不住地打量朱雀门掌门，不知道这人什么时候跟九嶷山混到一起去了。
“我岂非一直如此放肆？”鹤风一挑眉，“你们也别逼萧盟主了，你们打的那点算盘狗都能听明白……”
“鹤风，”纱幕后那人站了起来，声音略微严厉，“闭嘴。”
“我不。”鹤风一字一句道，“你少管我，这世上只有我师兄才能这么跟我说话。他老人家尸骨都不知道埋哪儿呢，你要么先把他挖出来，要么滚。老东西，我告诉你，我家的小孩不可能杀人，你少拿那些有的没的来忽悠我，我不信这一套。”
那人影动作迟滞地转动着眼珠子，把堂上的人都扫了一遍似的，慢慢转身，看着平静无波的苏若秋，抬起了手指。
羽烛白的脸色一下子变了。
下一刻，大堂外天雷滚滚，那人影忽地崩散了。
堂上的空气却一下子冷了下去，大堂外檐下悬挂的引魂铃疯了似的振动起来。
剑宗宗主好似被那诡异的火焰抽走了所有气血，脸色瞬间苍白下去。
一个浮烟般的人影从棺椁中坐了起来。
鹤风的声音不高不低，既没有挑衅的意思，也没有刻意避开，周围一圈的人都听见了。
那位须发花白的剑宗宗主冷哼一声，自座上起身，随随便便地朝首席上那幕纱帘后的人一拱手，便站了起来。
不知为何，羽烛白总觉得身边这酒鬼掌门好像老是往萧盟主那边瞟。
“剑宗宗主来了，说要行‘招魂之术’。”连京轻声回道。
“剑宗宗主又是个什么东西？”羽烛白直觉大事不好。
“一个很久不入世的老东西。”鹤风在旁边抿了口酒，懒洋洋道，“除了能活，也没什么别的可取之处。当然，如果再不突破天人境界，怕是也没几年好活了。”
“三师兄，”羽烛白也听不下去了，叹了口气，拉拉他的衣袖，“咱积点口德吧。”
“好好好，”那女修泪盈于睫，连说了三个“好”字，弱不胜衣的，便要栽倒在地，“可怜我表哥，竟然枉死于你们这般无名小卒之手！今日我便……”
白珏被羽烛白拽着，正要把满腹怨怼和恶毒喷她一头一脸，便有一个稽查司修士匆匆赶来，制止了这场争吵。
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那群衣袂雪白的人挡到九嶷山众人前时，苏若秋下意识地一抬手把羽烛白挡在了身后。
“苏若秋，你好不潇洒。”一个眼睛通红的女修站在前头，恶狠狠地盯着她，“杀了人还能这么若无其事，不愧你‘凶剑’之名。你等着，你会遭报应的！”
“还有另一件事，”萧暨道，“你们尽快离开洛都，回九嶷山去吧。”
鹤风沉默了片刻：“出什么事了？”
萧暨掀开纱幕走了出来，平静地直面鹤风的惊诧：“我要死了。”
“苏若秋甚是在意江画舟，却不肯有半步靠近，怪哉。”
萧暨才看完这句，便有穿堂入室的风拂动了他的纱幕。鹤风没规矩地拎着个酒葫芦，一步三晃地摇了进来，摸索着椅子坐下了。
他身上浓重的酒气显得屋子里的檀香都寡淡了许多，而他本人毫无破坏了萧盟主雅致品味的自觉。
她直视纱幕后的人，少顷，拱手躬身，笃定道：“没有。”
萧暨翻着手中的册子，这是稽查司暗探惯用的情报册子，十分小巧，随册附有一支炭笔，方便记录。这样的东西他看过不少，或是记录邪修踪迹，或是誊写邪修罪行，字里行间都是血腥涌动的气味。
叶岚记录的这本则不然。
他与江夫人青梅竹马，伉俪情深，哪怕在修真界平步青云，也从未多看别的女人一眼。“嫁人当嫁江郎”，江楼也曾是修真界无数仙子的梦中情人。
江画舟肖似其母，堂上不少人看见她，便想起几十年前那个和江楼并肩立于九嶷山山头的女子。
羽烛白施施然地和众人见礼，不动声色地和连京交换了一个眼神。