郑梅夫轻叹一口气：“少爷，萼楼现如此不更好？您又何必费心思拆穿？”

“这是什么话？”我丈二金刚摸不着头脑。

“你不是已经魄气散尽了？”春阳眯一眯眼。

我在一旁看得脸红耳赤，忍不住嘀咕：“还真是风流成性……”可一句话没完，那个叫沉香的趁着贴近，猛地一手抓住春阳的衣领，张开满口尖牙就朝他的颈上咬去，春阳的反应却快，按住身边软药的头就往沉香面门撞去，那一口牙顿时都插入软药的脸里。

接着其他女鬼也纷纷都露出凶残模样，春阳不胜其烦地大声一吼：“滚！”——

陡然间无形的气浪将众鬼七零八落地掀飞开去，春阳回头一把抓住我的手：“跑！”

春阳不动声色，但神情都是戒备，跨入门槛前，抬头看那门首的牌匾，又伸手抚摸身旁的雕梁画柱，这时从内走出一对有说有笑的翠衣童子，是软药他哥儿俩。

当中软药一看见春阳立刻过来掺住他的手臂：“少爷您怎么到这儿来了？方才梅夫先生还着人请您去喝茶呢！”

春阳和我对视一眼，我已感觉不对劲，按照以往整个萼楼里的大小鬼们对春阳向来是恭敬而远之的，像软药这样的小厮过往见到他更是低眉顺眼，绝不敢上前来牵扯他的，但春阳仍是对我再叮嘱一句：“记得别走散。”便跟着他俩入内了。

我用镰刀将那些大朵的莲花和莲叶小心割下，并排列在数个竹篾簸箕里，按照老太太的指点，拿小刀把花中的鹅黄嫩割下来，挖去内里的丝穰，蓬上的莲子孔剔空，然后把篮子里的鱼取出，我正要去鳞开肚，老太太又连忙摆手制止：“用刀直接斩块吧，连肚肠一起。”

我纳闷地走过去：“婆婆，什么鱼菩萨虾菩萨？”

老太太没理会我，继续慢慢收网，我不自禁地伸手到脸上掐了一把，使劲掐得生疼……宽广的河面上飘**着潮湿凉气的风，吹乱我的额发，把我臂弯里春阳的那件月衣也吹得往后飞起，回头再望那好像已远在数里之外，山色深沉的墨染孤柱峰，春阳还在那里吧？

“小姑娘呀！”老太太突然又喊我。

老太太说话有点颠三倒四的，但似乎却在理，我犹豫了下只好点头：“那好吧。”

“姑娘，你知怎做酿菜么？过去老早以前官家就讲究吃酿炙白鱼和胡炮肉，复杂精细但却香美异常，不过咱今天就用这现成的鱼肉做些简单的莲舫鱼好了……”

老太太絮絮叨叨地带着我回到河边，河面上依旧像先前来时那样，水鸟飞羽漫布天际，日色渐向西走，云丝芦苇的水面清清洒落一把金。

“你是在等那个小伙子吗？”老太太依旧笑眯眯的，举起手中的竹篮：“对了，小姑娘，你会收拾鱼吗？”

“鱼？”我忍不住伸脖看那竹篮里，果真躺着草绳穿的几尾大青鱼和胖头鲢，我脑子里突然又乱了，慢慢站起身环顾四周，浓雾不知何时已散去，我眼下就站在一处草木葱茏的山道当中，仰起脸就碰到不知名的树枝，几只鸟雀在上头“叽喳”跳跃，我彻底傻眼了：“这、这、这是哪里……”

再赶紧低头看手腕上的木莲藤，幸好这藤蔓还在，此时正长长地拖在山道中，向远处黛色的山峦方向爬去，我本能迈步就想顺着藤蔓延伸方向走去，却被老太太拦住：“姑娘啊，你会收拾鱼吗？”

又不知过了多久……

有一只手轻轻搭在我头上，一个熟悉的温和声音问道：“小姑娘，你怎么自己一个人在这？”

“嗯？”我心中先是一惊，但头发很快感受到那手中传来的温度，是人？

“嘘—”四周都是灰蒙蒙的雾气，但春阳做噤声的手势：“跟在我后面，别走散。”

针尖般绵密的潮湿露霜噙满脚下的路径，我好像是走在大块鹅卵石铺就的台阶上，但周遭一切情景都堕入梦中，既没鸟声，更无人迹。

“箫娘面薄啼目桃叶尖易得愁……”

“这里本就不是你该来的地方……再往前一步，那就是地狱的样子。”春阳此刻突然充满复杂而绝望的眼神，让我的心一瞬间如惊鸟堕空般冷到谷底，依稀分辨那喧哗声中，终于听出当中有无数女子想向呼喊借力发泄的疼痛，也有来自像是雄性兽类的冷酷压抑的低吼……

“叫你别听！”春阳立即用手盖住我的眼，打断我的思绪，他的话语隔着衣服飘进我耳里：“你总该听说过地狱吧，铜柱、铁树、火海……暴戾的大鬼们最喜欢的游戏正是如此！他们会把女鬼们穿胸挂在铁树上强暴，女鬼们却不会轻易死去，或者剔骨抽肠靠在烧红铁壁被……”

“别说了！”我全身止不住地发抖起来，春阳似乎长长叹一口气，才放开我的眼睛道：“你就站在这，不要轻举妄动一步。”

虽然雾霭沉重，但我凭记忆沿着脚下庭院的路走，只要回到长廊上，就可以去到另一端的花坞吧？

在我们转身离开鸳鸯馆的时候，脑后即响起猎猎的狂飙风声，仿佛那建筑在顷刻间就被瓦解倾塌，我想回头去看时，春阳就言出警告：“别回头，不要听，不要看！”

“哦……”我只得愈加谨慎地往前走。

“看来那位指点我们从白鹭洲过是有缘故的……”春阳说时抬眼望向屋檐，就被上面的浓绿色吸引住，我循着他的目光望去，原来是鸳鸯馆惯常种的木莲薜荔，去年夏天我们还曾摘过它的果子做木莲冻，春阳连忙去一把扯下大段来：“是木莲，快按她说的，捆在腕上就不容易走散。”

“那位？就是刚才在河边给我们吃喝的老奶奶？你为什么相信她的话？”我心里太多疑惑，但春阳并不想回答的样子，我只得照他说的办了。

当各自把藤蔓在手腕绕好打结，春阳便决定去花坞，他料定碧茏夫人她们都会被困在那里。

屋门“咿呀”一声推开，露出阿鱼的半截身子，面无表情地道：“谁在喧闹？夫人在补玉面丸呢？”

“姐姐？”春阳好像有点急了，走到那正房前的门外，又仔细看看阿鱼的样子，突然将衣袖一摆挥出一道劲风，那阿鱼的半截身子就像竹编的纸扎轻轻地滚落在地，并随即随风变作白色粉末化去。

春阳走过去用手捻起一点粉末闻了闻，竟叹一口气：“看来姐姐收集的艳骨都被他们找到了，她们不止是被控制，也被这样吸去魄力，风吹就消。”

“窸窸窣窣”地，周遭浓雾中又集聚起无数的眼睛和身影，我心里十分慌乱，跟春阳牵的手握住更紧，意外的是我感觉到春阳的手心湿凉凉的，莫非他也会害怕？

“嘶嘶”的草蛇吐信声，夹杂一些牙齿磕碰的琐碎，有些抑制不住的兴奋言语：“发光的那个是人身？”“把她的肉献给鬼王？”

春阳身上一团风浪再度席卷开来，衣裾顺风展开：“全部……给我让开！”——

所谓的白鹭洲，只是河中央冲击搁浅的一大片沙洲，其上丛生芦苇，当中有许多白鹭水鸟做窝，我看这水面上攸乎间就飘来一群大雾，烟波漾着白羽和绒毛，宽阔瞬间蒙上浩渺的雾霭，有痒痒的东西飘到鼻子里，我打了个喷嚏：“刚那么晴朗的天，怎么说阴就阴下来了？”

春阳将外披的月衣褪下来：“你还没明白？这里不是人间，你坐在衣服上，我带你过河。”

我依言俯身跪坐在月衣之上，春阳手中攥住衣服的一角，四周顿时无风自起寒恻恻的气旋，衣服就托着我轻轻升起来，大约到春阳齐肩高的位置，他的双脚离地，我俩如一叶飘零到苍茫的水面上，耳边偶有鸟羽扑棱的声响，我既感到新奇又害怕，突然远远不知从哪传来的呼喊：“弟弟、弟弟……”

“鬼界的铁律，不正是放纵天下，凶凶相逐，五方大鬼嗜小鬼，上不著天，下不著地么？这萼楼现如今不更好？你又何必费心思拆穿？”郑梅夫规劝的口气又把话说了一遍。

“鬼界？你懂什么是鬼界的铁律？”春阳冷笑：“你是为了什么存在？你又为何在此地？”

郑梅夫的神情愈加哀婉，却没反驳。

“诶？”我还没反应过来，就被他拉着疾步奔跑起来，我原本跟不上春阳的速度，但他的身周似乎旋起一股风，连我的脚下也随之轻快起来，跟着他就这么穿廊过巷，似乎是直冲鸳鸯馆而去。

一路上无数的擎枝风灯因为春阳的阴风都“噼里啪啦”地倾倒碎裂，无数的男女人面变作狰狞鬼脸，眼看拐过这条路的尽头过去就到鸳鸯馆了，路中央白光桀桀然地化现出一个高挑洁白的身影，虽然面色苍白薄淡，但一簇梅花簪子斜插着盘云发髻，鬓角贴着几朵雪粉花钿，**的脖颈锁骨纤长优美，尤其是那一双微蹙峨眉深含愁怨地伫立在那，起初我以为是幻象，但当我看清她的面目，竟然是“雪鵷屿”的郑梅夫校书！

郑梅夫的面目没有变成獠牙鬼怪，春阳疾驰到眼前仿佛只差毫厘之间，一怔之下骤然停住脚步，对视之下不无讶异道：“真是你？”

莲花池上照旧是一班小戏在那跳舞演唱，穿廊轩庭的灯红酒色里数不清男女在相互追逐调戏，一切皆如往常。

我们前后脚正走在回廊上，前方尽头鱼贯就走来一行珠冠舞衣的美人，一行走一行叽喳说笑，我却迎面闻到一股说不出来的腐臭味道，当快到近前时，领头一位突然惊喜地喊：“诶？是春阳少爷！”

余下的美人立刻就像猫儿闻到腥一样，一齐冲春阳围上来，有的说：“春阳少爷，我是云兰啊！您竟不记得我了么？”又有的往他胸口靠：“少爷，自上回一赴巫山，您怎就再也不来找我沉香啊？”

似曾相熟的歌声自高而低，清越如铜壶滴漏，只是婉转之间夹着咽声，我一时听得放慢脚步，前方远远就依稀露出一起灯火雅舍的光景；登上最末一级台阶，就见弯池青蒲水面，对岸垂落几株大绿芭蕉，并杵立了数盏一人多高的擎枝琉璃灯，照见树下一地瓜田，有三、两个童男女子的身影在其中奔跑嬉戏。

“这里……”我用力揉一揉眼睛：“这里真的是萼楼？”

绕过蕉树瓜田，灯光掩映中一爿红琉屋顶，还有两树怒放的玉兰树，我和春阳依次走到树下，白的花瓣掉落下来，轻轻打在我头上，我用手从头顶取下花瓣放到鼻子嗅一嗅：“好香。”

“哎？”我顿时回神，意识到应该去给老太太打下手帮忙来着。

“你去采些莲花回来，要连蒂整朵的，什么颜色无所谓。”老太太朝一个方向努努嘴：“那边地上有备好的砧板和刀，再把鱼连骨剁块。”

“噢，知道了。”这个老太太虽然很莫名其妙，但总归不像是坏人妖怪一类的。

老太太从衣袖里摸取出指头大一颗翠绿色的东西，见我疑惑的目光她却笑笑：“这是莲子。”说罢随手就抛进水里，然后双手合十哼着道：“花菩萨呀，快开花！花菩萨快开花……”

虽然我明知道这里是不属于人间的异世界，但眼看见洒满夕阳余晖的河面上，陡然冒出众多小荷尖尖角，紧接着张开无数莲叶，次第延伸并盛放出的那些比平常还要硕大一倍的红白莲花，还是霎时看呆了！

老太太看花都开好了，便满意地抿嘴笑着又径直走到另一处水边，那里定有几根杵，是支着撒到水底的大鱼网，我听老太太一边用愉快的声调喊：“鱼菩萨快来！鱼菩萨谢谢了……”

“啊？会倒是会的……”我心里惦记着春阳的生死，实在不想应承这位老人，无奈她竟拉住我衣袖道：“小姑娘啊，你来帮帮我老太婆吧？我在河里下了大网，黄昏时分收上来，恐怕不少呢！可我年纪大啦，没人帮忙做不及啦！”

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“可是婆婆，我还有急事啊？从这条路走下去就是萼楼对吧？我正要去那……”我想挣开她的手，但老太太还是笑眯眯的：“你不是要等那个跟你一起来的男孩子吗？他既然没带你去，就肯定有他的理由，你不如跟我去收鱼，然后做些鱼肉菜等着他，你看哪，这再过一两个时辰，天就要黑了？”

我抬起头，从衣缝中露出眼睛去望，先是看到粗麻布衣裳的花色，接着是一张布满沟壑但神情温润的老妇人面孔——就在大河边茅屋里的佝偻老太太！

“婆婆？你怎会在这？”我惊讶地瞪圆了眼睛。

“姑娘，你快起来吧？”老太太伸手来搀我，我却害怕地缩了缩肩膀：“不、不，我在等人……”

我见他转身欲走，更急了：“若花坞真是那样……就、就凭你去？”

“自我出生至今，经历过多少回生死早都不记得了……当初掉落饿鬼道最深处的焚渊地火，我用数月的时间才从渊底火海中爬出来……可虽我不怕死，却怕看到至亲在我面前生不如死，鬼界天下凶凶相逐，五方大鬼嗜小鬼，上不著天，下不著地……你就待在这，如木莲的藤断了，那我就是死了，但你也不必乱跑，有人自会来救你出去。”说到这，他嘴角泛起一抹自嘲的狰狞，我看到与他手腕之间的木莲藤蔓缓缓发出青绿的光，随着他走去，那看似不长的藤蔓便渐渐延伸长出更多新藤，我最后看着他的身影消失在雾霭里，才蹲下身来用衣物死死包住头，闭上眼睛再不敢去听和想。

春阳走后，莫名地那些暗处蛰伏的鬼怪们也都消失了，但迎面而来的劲风呼啸，周遭却静得让人打心底害怕……我一度觉得自己会永远蹲在这黑暗深邃里，再也找不到方向出去，寒凉的风透过衣服刮在脸上仍是生疼，也不知道过了多久，手腕上的木莲藤仍在慢慢地生长，我的眼睛即便隔着衣服，还能看到那点点清凌的青绿光芒在闪烁。

“要记得，如今我们不是在人间，也不是在萼楼，不要按照平素的方式去想、去看。”春阳目视前方，一字一字地说，路边每一盏擎枝风灯随着我们走过，亮起又灭去，我竟错觉地以为这条路会一直这样走下去，直到道路两旁出现了枯萎的海棠花树，遥远处传来说不清模糊嘈杂的喧哗……我自然想起那是秉性放纵泼辣的花校书，常与客人在花坞的花山或草地上癫狂笑闹，为首的蕙儿和芸妞，有时玩闹到假髻、裙子都散落一地，然后按住客人在凉石上灌酒的，如今这声响恍惚与往常一样——

“慢着！”春阳突然立住脚步，不由分说拿过我臂弯中的那件月衣给我盖在头上：“前面就是花坞，但你……用它把你的眼睛和耳朵都蒙住，不要听也不要看。”

“为什么？”我双手拉住衣襟，露出两个眼睛问道。

萼楼这座怨魂结界自建崮以来，按照风、花、雪、月的四角布局原本牢固难破，可惜去年“雪”和“风”二位怨魂崩溃离散后，结界自然也就失去一半的坚持而变得松动，开始摇摇欲坠了。

这次事故似乎也在情理之中吧，鬼界中众多鬼王大头早就摩拳擦掌，伺机就要出来侵蚀动**的。而天下既然没有太平之所，一个小小的萼楼，那只是顺带着颠覆于掌中把玩的事！

春阳依旧让我给他带路，说这里其实都充满了能遮蔽鬼眼的雾瘴，只有我因为是人界的生人，而人的肉眼，据说只要自己愿意，就一定能看清真实的途径。

“那阿鱼是又死了一次？”我大致明白春阳的意思，虽然过往跟阿鱼没深交，但听到这还是觉得心里难受：“对方究竟是谁？为何要这样对付萼楼？难道是那只黄鼠狼精？我在来的路上就好像见到他在白鹭洲上用铁锹挖什么东西。”

“应该是黄鼠狼说的那个鬼王，过去姐姐曾在幽冥地界顶撞过他，现下趁着人间劫难出来混迹取乐罢了，我们姐弟与他本没什么大过节，但郑梅夫说的没错，鬼界向来大鬼吃小鬼不需要理由，恃强凌弱罢了。”春阳说时本垂着头，忽然他察觉到什么地转向我：“你刚说什么？黄鼠狼在白鹭洲上挖东西？”

“是啊，我当时跟你说，你还叫我别听、别看。”我点头。

随着他大喝，另一只手现出黑甲长大的鬼爪，朝面前的郑梅夫毫不迟疑划去，瞬间她雪色身影就如撕碎的白纸般四散开去，春阳把我拉到身边：“其实我在这什么都看不见，只有你是唯一的生人，你本身的气息就像灯火一样能够照亮这个封闭灰暗的地方，所以要想一起出去，就给我指引的光吧。”

“嗯。”我虽然不明白春阳的意思，但他的语气坚定，让人本能地相信他。

眼前的浓雾不断拥挤深厚，我和春阳并肩地往前走，那些模糊的鬼物也再不敢靠近来，终于渐渐地看到像是鸳鸯馆前的石凳了，春阳忽然加快几步跑过去，朝屋里喊道：“姐姐？”

“诶？你听，好像是碧茏夫人的声音？”我小声提醒春阳：“是她在喊你？”

春阳却没有搭理我，我气闷地拿眼偷看下方，白鹭洲上除了芦苇就是沙砾平地，忽然我发现有个人正拿着铁锹正在一个地方使劲挖着什么，细看那人的个头身量都特别狭小，我正觉奇怪，那人就抬起头望向我这边来，当看清他的脸我立刻惊呼起来：“是那个黄鼠狼精！”

“什么都别听、别看，马上就能到萼楼，到那一切就都能清楚是怎么回事。”春阳冷声告诫时，半空中的云雾将沙洲也完全弥漫掉，什么也看不见了，我再抬头望向前方，一堵巉岩冲天而立，春阳缓缓按下风气，我俩落回地面上，我帮着春阳把月衣收起：“这个……被我踩脏了，回去我替你洗干净再送还……”