萧璧凌不言，只是两手一摊，冲他做了个噤声的手势。

     “亏你还知道回来！”宋云锡领会出他的意思，便朝巷子里走了几步，话音也压得极低。

     “这不是想你了吗？”萧璧凌漫不经心说着，一手搭上宋云锡肩头，却又被他给甩了下来。

     “你若是回来还七年前那笔孽债的，怕是已经晚了。”宋云锡沉下脸道。

     “什么孽债？”萧璧凌一愣。

     “我说你……”宋云锡没料到他是这等反应，看他一脸茫然的模样，不禁迟疑道，“我说你该不会……不知道发生了什么吧？”

     萧璧凌摇头，蹙了蹙眉，似乎是想起了点什么，有些犹疑问道：“莫非是老陆说的……高姑娘？”

     “你都知道？”

     “不知道，”萧璧凌表情凝重，“不过为何你们见我都要提她？我欠她钱了？”

     这个“鼎鼎大名”的高姑娘，是沐剑山庄现任庄主叶枫的一门远亲，叫做高婷，原本八竿子打不着边，却因父母双亡而投奔过来。因两派多有往来，适才与扶风阁内的几个后生也熟悉起来。

     “要只是欠钱就好了，”宋云锡凝眉说道，“七年前，你离开金陵后不久，她找上门来，说你薄情寡幸负了她，并以性命胁迫师叔交人，可单凭她一人之言，也难断是非，师叔也应允会给个交代，可谁知不久之后，她便不告而别，似乎是想亲自找出你的下落。可她是个手无缚鸡之力的女儿家，这么些年杳无音信，所有人都猜测，她多半是……”说到此处，宋云锡不禁有些犹豫，再看萧璧凌发懵的神情，竟越看越觉他无辜。

     “我就说……怎么姓陆的看我就像来讨债的一样，”萧璧凌沉思许久，适才缓慢开口，“可我几时……”

     “师兄你便对我说句实话，你到底有没有和高姑娘……”

     “没有。”萧璧凌直视宋云锡双眸，认真说完，“你不信我？”

     “那……既然回来了，我这就带你去对师叔澄清此事，好还你清白。”

     “不去。”萧璧凌十分干脆地拒绝道，“我又不是回门探亲的新妇，这么郑重其事作甚？”

     “师兄，你……”宋云锡正要去拉他，却见萧璧凌已闷不作声朝小巷另一头走了过去。

     “你去哪？”宋云锡问道。

     “花天酒地。”萧璧凌连头也懒得回。

     “那我可要告诉师叔你回来了？”

     “随意，即便你不说，也会有其他人告诉他。”萧璧凌刚好走到巷口，说完这话，脚步微微一滞，半晌后再次抬足，大步走远。

     花天酒地这样的话，当然是说笑的，因为萧璧凌根本不会喝酒。

     非但如此，只要让他闻到一丝酒味，不出意外，下一刻立马就能醉倒。

     他来找宋云锡，无非是因为与陆寒青照面时，遭遇了劈头盖脸的一顿质问，甚至还打了一场，这才想要问个究竟。

     这偌大的金陵城，他已阔别太久，不知怎的竟有些辨不清方向。漫无目的的萧璧凌，在街边寻了处茶肆坐下，对着伙计端上的茶水沉思起来。

     他十二岁入门，师父秦忧寒那时还是扶风阁主，同如今阁主方铮旭亦是师兄弟，尽管二人时常意见相左，但闲暇时候，仍旧会把酒言欢，若是谁有了烦心事，那必然要一同喝个宿醉。

     宋云锡是在他十四岁那年，被秦忧寒从一处瘟疫泛滥的村子捡回来的。他作为全村里唯一幸存的孩子，得上天眷顾，也有着极高的习武天分，不出三年，身手已超出萧璧凌许多。只是这位小师弟心性单纯，性子耿直不会转弯，向来想事不深，是以不可避免地被这位头脑灵光又伶牙俐齿的师兄渐渐盖过了风头。

     由于同在金陵，沐剑山庄与扶风阁常有往来，秦忧寒与老庄主叶涛更是私交甚笃，可就在七年前的一天，叶涛却忽然失踪。

     秦忧寒受其子叶枫之托四处寻找，竟在庄内一条从未被人发现的密道之中找到了叶涛的尸身。

     可奇怪的是，叶涛身上并无外伤，也毫无中毒的迹象，查看后方才发觉竟是不知受了何种内伤，导致自身内息紊乱，经脉尽断而亡。秦忧寒也很快从庄中后生口中得知叶涛生前见到的最后一个人是谁——那是个读书人，叫做沈肇峰，曾连中三元，却不肯为官，反而投身江湖，据说是个奇才。叶涛三顾茅庐，方请动他携家眷前来山庄办一件极为隐秘之事，岂知未过多久，便遭遇这般突变。

     当秦忧寒找到沈肇峰，问起他与庄主相会一事时，却发觉他对一切百般隐瞒，无论如何也不肯吐露半句，于是受到众人一致怀疑的沈肇峰，只能被单独看押起来。

     那沈肇峰与妻子张氏育有一儿两女，长子名唤沈轩，至于那两个女儿——沈浛瑛与沈茹薇，平日里皆随着张氏深居简出，除去沐剑山庄内少数几人，几乎无人见过其真容。

     就是这样纯朴的一家四口，在沈肇峰被关押之后不久，忽然遭人追杀，逃出山庄。秦忧寒得知后，匆忙去追，却晚了一步，只找回四具尸首。

     可奇怪的是，纵使沈肇峰有罪，他那带着两个女儿，恪守礼节，大门不出二门不迈的夫人，也不至于因此遭到山庄问罪。偏偏这突如其来的奔逃与截杀，却被一场大雨洗去了所有痕迹，沈肇峰也认定是沐剑山庄挟怨报复，愤而自尽。

     不久之后，秦忧寒也突然失踪，消失得干干净净，仿佛从人间蒸发一般。

     那时的萧璧凌还是个意气风发的少年，当年旧事，因秦忧寒禁止兄弟二人插手，他还悄悄跟踪过几回，却每回都被师父察觉甩掉。

     就在秦忧寒失踪当日，他也同样出门跟踪，又再一次被甩掉。

     自那之后，他便再也没见过师父。

     萧璧凌也因此，落下了心结。

     每当想起此事，他便深深感受到自己的无能，但凡他稍有能耐，至少不会被师父察觉甩脱，还能追踪到蛛丝马迹，又或许，能够帮助师父，不为人所害。

     可他偏偏什么都做不到，只能陷入这份自责之中，直到不堪忍受，退隐于市井之中。

     萧璧凌离开金陵城后，到最南方的小县城里，做了好几年的厨子，浑浑噩噩，平庸度日，唯有在每天日落时分，坐在屋顶看见夕阳的时候，会突然想起自己的过往，继而自我慨叹前半生的一事无成。

     直到不久以前，有人找上了他。

     那人自称是叶枫所派，并对他说，沐剑山庄庄主叶枫想邀请他归山，重新调查七年前的旧事。

     也许是仍旧心有不甘，又也许是按捺了七年的热血并未冷透，尽管他不信那人的话，却还是辞了那份闲工，回到了金陵。