拜紫亭的脸色暗沉下去，忽然仰天长笑道：“我拜紫亭若会惧怕任何人，怕任何威胁，就不会定明早是立国之期。没有人能蛊惑我，我拜紫亭亦非受人影响而成为今日的拜紫亭。寇仲！你们中土历代诸国谁比得秦始皇更强大，可是‘楚虽三户、亡秦必楚’，可惜你们不能活着瞧到我拜紫亭击退狼军，否则必会怪自己目光短浅。”

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     跋锋寒神情漠然地说道：“不杀你拜紫亭，我跋锋寒誓不为人。”声音里透出一往无前的决心和自信。

     寇仲、徐子陵、宋师道无不心中暗叹，晓得在劫难逃，真的应验徐子陵不祥的预感。

     拜紫亭双目杀机大盛，点头道：“好！好！就看你有否那本事。”

     谁都知拜紫亭势必下屠杀令。

     就在此惨剧瞬将发生之际，一声“且慢”从寇仲等后方重围外一座官署屋顶直喝过来，轰慑全场，令全场数千人无不翘首望去。

     突厥族与跋锋寒齐名的同代高手可达志神态悠然地坐在瓦檐边沿处，双脚凌空，一对虎目闪闪生辉，吸引所有人的目光，哈哈笑道：“拜紫亭你真有种！我有一个你老哥定肯接受的简单提议，可一举解决你的问题。”

     寇仲知机代应道：“可兄有什么好提议？”

     拜紫亭冷哼一声，说道：“除武力外，你能有什么提议？”

     可达志冷冷道：“当然仍是武力解决一途。大汗有命，只要你能胜过小可手上的狂沙刀，我们立即撤军，给你一年时间苟延残喘，就看你是否真的有种？”

     拜紫亭龙躯一震，双目透出凌厉的神色。

     可达志续道：“勿要错失此良机，若非看在少帅一心化解这回屠城之祸，经过我和突利可汗大费唇舌，颉利大汗绝不会答允作如此便宜你的事。如果你落败战死，渤海立国当然功亏一篑，那龙泉只要拆掉城墙，我们亦不损龙泉一草一木，如此划算的安排，大王是否接受，一言可决。”

     客素别趁机大喝道：“请大王下令先收起弓矢！”

     拜紫亭目不转睛地紧盯可达志，好半晌打出收起弓矢的手势。对峙双方均松一口气，箭回鞘，弓下垂。

     可达志仰天发出一阵长笑，点头道：“好！龙王毕竟是龙王，就让我看看是你的龙剑锋利，还是我可达志的狂沙刀了得。”往前翻下，凌空连打三个筋斗，足踏实地。包围在寇仲等人后方的战士，自动让开通路。

     拜紫亭忽然喝道：“且慢！”寇仲一方均大为懔然，以为他临时改变主意。

     跋锋寒低声向身旁的徐子陵和宋师道说：“若他反悔，立即动手！”两人点头答应。

     可达志卓立不动，手按狂沙刀柄，不可一世的冷笑道：“又有什么花样，最好勿要教我小觑你。”

     拜紫亭双目杀机剧盛，旋即敛去，露出令人复杂难明的神色，似是枭雄末路的伤情，又似不惜一斗的决断，转朝寇仲瞧来，沉声道：“我先要跟少帅私下说几句话。”众人恍然，晓得必是与他儿子大祚荣有关，这等事确不宜在与可达志决战前公开谈判，示人以弱。

     寇仲走出己阵，往亦朝左前方空地举步走的拜紫亭移去，到两人会合，成为全场目光众矢之的时，拜紫亭向凑到贴近处的寇仲低声道：“少帅以为我与可达志此战有多少成胜算？”

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     寇仲想不到他会问这样一个问题，轻叹道：“大王必败无疑，可达志的狂沙刀法不但锋锐难当，其斗志战意更是气势如虹。而大王则因狼军压境，儿子落在别人手上，兼之众叛亲离，方寸已乱，此战结果如何，大王该是最清楚的人。”

     拜紫亭茫然道：“我真的没有机会吗？”

     寇仲苦笑摇头，深切感受到这末路枭雄失去他一贯的信心！否则怎会下问他这敌人？

     拜紫亭露出一丝苦涩的笑容，双目恢复清澈冷静，似是下了决定，故灵智再不被阴霾迷雾笼罩，缓缓点头，说道：“我和少帅该是最了解对方的人。”

     寇仲只好以苦笑回报，说道：“该是这样吧！大王有什么心事，尽管说出来，我定给你办到。”

     拜紫亭的话非是随口乱说。他是指两人均有称霸为王的野心，而面对的主敌均比自己强大，故有同病相怜之感。

     拜紫亭压低声音道：“我死后，请把我的尸体送往颉利，只要求少帅为我保存大祚荣这点血脉。”说罢惨然一笑，像忽然苍老了许多年。

     寇仲早猜到他有此决定，而这更是最明智之举，最英雄的做法，因为与其被可达志当众击败杀死，不如留下一点予人追想的空间，亲手了结自己的性命，以此换得龙泉军民的平安。

     寇仲低声道：“大王放心去吧！我寇仲必不负大王所托。”言罢往可达志走过去。

     拜紫亭再召宗湘花和客素别说话时，他来到可达志前，叹道：“是否全是胡诌的？”

     可达志莞尔道：“除此外你能有更好的主意吗？且谎言永不会被拆穿，因为死的肯定不会是我。”接着道：“他是否托你保证大祚荣的安全？希望你没有应承他，因为大汗绝不肯放过拜紫亭的儿子，唉！他也不会放过龙泉的军民，拆掉城墙仍不能改变任何事。”

     寇仲断然道：“我会使他改变主意，你要助我达成心愿。”

     可达志双目厉芒大盛，面罩寒霜地说道：“我可达志因何要助你冒犯大汗？”

     寇仲笑道：“不要装模作样啦！别忘记在这里我们是战友，而且你该知这是秀芳大家的心愿，你若不肯帮忙，我会向秀芳大家告发你。”他因受拜紫亭决意自尽影响了心情，笑得干涩而且勉强。

     可达志颓然道：“总说不过你！唉！这似乎与小弟的一贯作风不符。”

     拜紫亭的声音响起道：“粟末族勇敢的战士听着，从此刻开始，族内一切事务由客素别右丞相和宗湘花侍卫长全权处理，他们发的命令等于我的命令，违令者斩。”宗湘花悲呼一声“大王”，泪流满脸。在场数千战士呆若木鸡，只看宗湘花神情，便晓得即将发生的事。

     拜紫亭转向可达志肃容道：“烦请可将军告知大汗，拜紫亭认输啦！”接着仰天哈哈一笑，昂然从容的朝主殿方向独自举步走去。

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     哭喊震天而起。

     尚秀芳若有若无的筝音从冷寂的东苑传出，彷似内心充满激烈情绪的演奏者，却能以冷峻和落寞的态度借音乐去演绎人世间的悲欢离合，崛起与没落。寇仲不晓得是否因这几天内龙泉发生的盛衰转折，又或他受尚秀芳悲天悯人情怀所影响，感到自己愈来愈明白尚秀芳筝音的含意。尚秀芳独自一人坐在空旷的厅堂中心，抚筝弹奏。当他跨步入厅，筝音忽变，似若杂乱无章，又恰如其分的铺陈出兵荒马乱下人命贱如草芥的凄迷景况！其对时间、节奏和轻重的精确把握，筝音的丰富变化，时如万马奔腾、千军对阵；时如城破人亡，繁华化为焦土的荒凉情景，都从袅袅筝音中表达出来。她超凡的筝技唤起寇仲脑海里的视象，战争像宿命般紧缠着他。

     筝音倏止。寇仲呆立门旁。

     尚秀芳神色漠然的朝他瞧来，对他的出现毫不讶异，淡淡地说道：“少帅这么夜还不歇息吗？”

     寇仲深吸一口气，来到她侧旁席地坐下，凝望她秀美的绝世容颜，叹道：“这正是我想问秀芳的一句话，却让秀芳先问了。”

     尚秀芳目光移往仍抚在筝弦的玉手，平静地说道：“今晚谁能安寝？刚发生的事，湘花已着人通知我，少帅如今有什么打算？”

     寇仲苦笑道：“可以有什么打算？若颉利、突利不接纳我的要求，小弟只好死守龙泉直至殉城，否则我将终生抱憾。”

     尚秀芳摇头道：“少帅绝不需殉城的，因为颉利、突利很难过你这一关，颉利更犯不着为再无抵抗之力的粟末族冒与少帅硬撼之险，秀芳只是想问你在龙泉事了之后有什么打算。”

     寇仲暗中唤娘，心内淌血，口齿艰难地反问道：“秀芳又有什么打算？”

     尚秀芳别过俏脸对他凝视片刻，忽然探出纤长玉手，轻抚他的脸庞微笑道：“秀芳准备在大草原流浪一段日子，感受一下塞外动人的风情。”

     寇仲失声道：“什么？”

     尚秀芳收回令他意乱情迷，差点溶化的纤手，幽幽道：“有什么好大惊小怪的？你既不肯陪人家，难道要人家终日等待少帅去杀人或被杀的消息，活生生的不断被折磨吗？”

     寇仲一震道：“我……”

     尚秀芳探手竖起玉指，按上他的嘴唇，“殊”的一声，摇首道：“不要说出口不对心的话来骗人，秀芳是你的知己，当然明白你的心事。更不要说什么塞外危险不宜旅行的话，秀芳从小就懂得保护自己不受伤害。乖乖的去吧！秀芳想独自一个人想点事情，少帅不是有很多事要做吗？”

     寇仲纵有千言万语，却半个字都说不出口。

     寇仲登上南城墙，左右有可达志、徐子陵、宋师道和宗湘花。极目所见，城外镜泊平原营火处处，布满地平尽头，火光烛天，令天上星月黯然失色。

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     宗湘花指着西面的营地，说道：“那是菩萨的回纥军，兵力在五千人之间，正南是突厥狼军的营寨，兵力不断增强。阿保甲的契丹鹞兵在城东扎营，只余往北到小龙泉和卧龙别院的路线没有被封锁截断。”

     可达志道：“这表示我们对少帅的尊重，我们现时抵达的只是先头部队，大汗和突利可汗会于天明前驾到。”

     术文一众兄弟和平遥商由可达志的手下护送往小龙泉，好与古纳台兄弟会合和向他们报告最新的发展。另外跋锋寒亲赴菩萨的营地，若韩朝安和盖苏文依约将大祚荣移交菩萨，就把他接回来。

     寇仲因尚秀芳的事心情郁结，有点万念俱灰的颓然道：“我们除等待外，尚有什么事可为？”

     可达志道：“喝两杯水酒如何？”

     寇仲皱眉道：“找到美艳吗？”

     徐子陵苦笑道：“我们依韩朝安提供的地点寻去，早人去楼空，只剩下一张她留下的条子，说不会忘记我们的大恩大德云云。”

     宋师道一拍寇仲肩头，说道：“还是去休息放松一会儿吧！”

     龙泉城严厉执行宵禁，街上除巡兵外再无闲杂人。徐子陵把千里梦从城外的树林带到龙泉城，让它与主子寇仲团聚，刻下就像在大草原般任它们在朱雀大街蹓躂，但它们亦只在他们落脚说话的酒铺外徘徊。

     寇仲当然晓得可达志有话要说，果然两杯酒下肚后，可达志先瞥一眼在一角打坐疗伤的宋师道，压低声音苦笑道：“实不相瞒，当日小弟借烈瑕与你们接近，皆因奉有大汗密令，务要保少帅平安回国，原因不用我说出来两位该晓得所为何事。”

     寇仲与徐子陵愕然对视，半晌皱眉道：“是否因李世民大胜你们和宋金刚的联军，故希望我能活着回去助王世充守洛阳？但你为何肯说出来？”

     可达志叹道：“因为我最后弄假成真，把你们视作战友。坦白说，你们在拜紫亭的事上确帮了我一个大忙，所以无论如何我亦要助你们保存龙泉。”

     寇仲道：“这叫阴差阳错，唉！算啦！以前的事不再计较。你远比我们清楚颉利的心意，可有什么忠告？”