跋锋寒深吸一口气，恢复冷静，微笑道：“王世充只是一头人扮的老虎，而寇仲则是一个老虎扮的人，胜负已昭然若揭，子陵何用担心呢？”

     密室内。董淑妮一口气把事情和盘托出，但王世充的脸色却至少变了十几次。

     沉吟片晌，王世充沉声道：“淑妮你去好好休息一会，大舅舅自有主张。”

     董淑妮还想撒娇不依，见王世充表情严肃，脸上阴霾密布，不敢多言，瞥了坐在对面的寇仲一眼，乖乖去了。

     门关。偌大的密室，只剩下王世充和寇仲两人。

     寇仲出奇地沉默。自进密室后，他没说过一句话。王世充沉吟片晌，低声道：“你们肯冒死救小妮，我王世充非常感激，说出你们的要求吧！”

     寇仲知他不信任自己，淡淡一笑道：“我的要求是扳倒李密。”

     王世充愕然瞧了他半晌，皱眉道：“现在我内忧外患，动辄腹背受敌，恐难助你完成心愿。”

     寇仲胸有成竹道：“王尚书此言差矣。事实却是从没有一个比眼前更佳的时刻，能让贵方有粉碎瓦岗军的机会。”

     王世充不悦道：“我生平最恨人挟恩要挟，我王世充什么场面未见过，岂会听人摆布。”

     寇仲从容道：“王尚书此次出兵偃师，为的究竟是什么呢？”

     王世充双目神光闪动，冷然道：“此一时也，彼一时也，现在我当务之急，是回师洛阳，扫除奸党。”

     寇仲微笑道：“然后呢？”

     王世充傲然道：“安内后当然是攘外，我与李密势不两立。”

     寇仲哈哈一笑道：“王尚书此次出兵，是看准李密虽打败宇文化及，却元气大伤，故趁机痛加挞伐。现在却要先作安内，白白让机会溜走，予李密有休养生息的机会，岂非大大失算吗？”

     王世充怔怔地瞧了他好半晌，像首次认识清楚他般，肃容道：“寇小兄是否认为该先收拾李密，再回师对付杨侗和独孤峰呢？”

     寇仲摇头道：“非也。纵然东都无事，这次尚书若贸然兵攻李密，亦是必败无疑。”

     王世充本想试探寇仲是否别有用心，利用自己来对付大仇家李密，此刻听他这般说，大感意外，反虚心问道：“愿闻其详。”

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     寇仲遂把李密那番对付王世充这次出兵的话说出来，当然是说得只像他寇仲本身的推测般。王世充脸色微变，好一会没有说话，显是被命中要害。

     过了好半晌，王世充叹道：“我本为西域人，因慕天朝文化，随父来隋，自幼喜读史书，爱习兵法，官拜兵部侍郎，颇得杨广那昏君看重。与孟让一战，更使我名震天下。本以为天下再无用兵更胜我王世充者，岂知竟遇上李贼，处处受制，若非得寇小兄提醒，此仗实有败无胜，那我现在应否立即回师东都呢？”

     寇仲知他方寸大乱，微笑道：“正如我刚才所言，要破瓦岗军，此实千载一时之机。原因有二，首先是李密刻下确是元气大伤，兵疲将倦。其次则是李密仍在刚打败宇文化及的胜利心态中，对你难免有轻敌之意。”

     顿了顿，正容道：“不怕得罪一句，论军力，贵方实不及李密，且屡战屡败，更添李密轻视之心，所以只要王尚书你示敌以弱，又制造巧妙形势，引得李密倾巢而出，而我们则精心布局，设下陷阱，保证可令李密栽个大刹筋斗，从此无力凌逼东都。”

     王世充听得怦然心动，对寇仲疑虑大减，信任倍增，问道：“如何可示敌以弱呢？”

     寇仲道：“请问王尚书现今手上有多少可用之兵？”

     王世充犹豫了片刻，下定决心，答道：“此趟我只带有二万人，但无一非训练优良的精锐。”

     寇仲拍案道：“那就成了。孙子有云：兵贵精不贵多。而因我们兵少，更能增李密轻敌之心，只要再令他误以为我们粮草不继，我不信新胜的李密还可忍着不率军挑战。”

     王世充摇头道：“他大可等我们真的缺粮时才来攻击，此计可骗别人，但绝骗不倒老谋深算的李密。”

     寇仲笑道：“所以我说还要制造其他微妙的形势，才可逼李密不得不来打硬仗。”

     王世充讶道：“计将安出？”

     寇仲道：“事情可分两头进行，首先我们营造出缺粮的假况，例如派人四出搜刮粮草，又扬言即要回师东都，李密不来截击才怪。”接着俯前低声道：“另一方面，我们则与北方势力绝不下于李密的窦建德修好，请他出兵夹击李密。当然啦！这一招必须巧妙地让李密知晓，那更不愁他不主动来攻。”

     王世充虽自负将才，亦不由不拍案叫绝道：“果是妙计，不过其中细节，仍要斟酌。”

     双目旋即射出锐利的光芒，盯着寇仲道：“谁都知你寇仲雄心勃勃，弄得南方天翻地覆，现在如此助我，究竟有何目的？”

     寇仲坦然迎上他的目光，平静地道：“因为我若不杀李密，李密便要杀我。谁当皇帝我不管，只要不是李密就成，王尚书满意我的答案吗？”

     王世充沉声道：“你确是不可多得的人材，若你肯投附我，我王世充定不会薄待你。”

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     寇仲欣然道：“多谢王尚书提。不过一切仍待破掉瓦岗军再说。对付李密虽是重要，但东都却必须牢牢掌握在手里，只要能撑到李密出兵，我们便攻打越王的皇宫，把所有反对你的人连根拔起，那时王尚书大可取越王之位而代之。而天下至少有一半已到了‘圣上’你的口袋内了！”

     这番话直说进王世充的心坎里，使他忘了寇仲没有立即表示忠，大喜道：“独孤峰在洛阳有不可忽视的实力，若我不在洛阳，恐怕难以镇压大局。”

     寇仲微笑道：“这正是示敌以弱的一个关键部分。尚书不妨精兵简骑回洛阳打个转，摆平洛阳的形势，然后再见机行事。只要李密有任何异动，尚书立即溜回来主持大局，那不就成了吗？”

     王世充呆了半晌，长长吁出一口气，摇头笑道：“舍此之外，我还有更好的选择吗？”

     洛阳雄踞黄河南岸，北屏邙山，南系洛水、东呼虎牢、西应函谷、四周群山环抱，中为洛阳平原，伊、洛、瀍、涧四水流贯其间，既是形势险要，又风光绮丽，土壤肥沃，气候适中，漕运便利。故自古以来，先后有夏、商、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋等八朝建都于此。所谓河阳定鼎地，居中原而应四方，洛阳乃天下交通要冲，军事要塞。杨广即位后，于洛阳另选都址，建立新都。新皇城位于周王城和汉魏故城之间，东逾瀍水、南跨洛河、西临涧河，北依邙山，城周超过五十里，宏伟壮观。

     杨广又以洛阳为中心，开凿出一条南达杭州，北抵涿郡，纵贯南北的大运河，把海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系连接起来，洛阳遂成天下交通商业的中心枢纽。

     这日天才微亮，城门开启，大批等候入城作买卖的商旅，与赶早市的农民鱼贯入城。戴着面具的跋锋寒和徐子陵混在人群里，大摇大摆地从容由南门入城。

     洛阳的规模果然非比一般小城，只南城门便开有三门，中间的城门名建国门，左为白虎门，右为长夏门，型制恢宏。此时两人身上穿的不再是瓦岗军的劲服，而是向两个农民购来的朴旧布衣，每人肩上各负一大捆新鲜割下来的菜蔬，随便报出顺口诌来的身份名字，守门的兵卫毫不留难地放他们进城。

     甫进城门，徐子陵顿时眼界大开。只见宽达百步贯通南北两门的大街“天街”，在眼前笔直延伸开去，怕不有七、八里之长。街旁遍植樱桃、石榴、榆、柳等各式树木，中为供帝皇出巡的御道，际此春夏之交，桃红柳绿，景色如画，美不胜收。大道两旁店铺林立，里坊之间，各辟道路，与贯通各大城门的纵横各十街交错，井然有序。

     跋锋寒笑道：“洛阳有两大特色，不可不知。”徐子陵兴趣盎然地向他请教。

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     跋锋寒道：“首先是以南北为中轴，让洛水横贯全城，把洛阳分为南北两区，以四座大桥接连，而城内洛水又与其他伊、瀍、涧三水连接城内，使城内河道萦绕，把山水之秀移至城内，予人天造地设的浑成感觉。”

     此时前方忽现奇景，一艘帆船在隐蔽于房舍下方的洛水驶过，从他们的角度瞧去，只是帆顶移动，宛若陆地行舟。

     徐子陵欣然道：“我见惯江南的水乡城镇，多引江湖之水贯城而过，本没甚稀奇，却少有如洛水般宽深笔直，使洛阳别具严整谐调的气象。而此城的规模，当然亦非水乡城市可比。另一特色又是什么呢？”

     此时天色大白，街上人车渐多。御道上不时有一队队甲冑鲜明的兵卫行过，作晨早的操练，使美丽的皇城添上刁斗深严的气势。

     跋锋寒续道：“另一特色在外郭城的西墙外，因其天然环境设置西苑，西至新安，北抵邙山，南达伊阙诸山，周围二百余里，比得上古时汉武帝的上林苑，外郭城与西苑连在一起，令洛阳更具规模。”

     两人沿街而行，抵达洛水南岸。

     跋锋寒指着横跨洛水，连接南北的大桥道：“这座叫新中桥，只看此桥的规模，足可具体而微地说明了杨广当年如何劳民伤财。据说为了使洛**都城之实，昏君从全国各地迁来了数万户富商巨贾，又将河南三千多家工艺户安置到郭城东南隅的洛河南岸十二坊居住，所以眼前有此气象。”

     又压低声音道：“这叫坏心肠做好事，他日不论谁人得到天下，将会享受到杨广的建设成果，只要管治上稍微得法，盛世可期。”

     徐子陵听得肃然起敬。跋锋寒虽专志武道，但对时局的看法却极具见地，且与众不同。值此人人编派杨广不是的时刻，他却能指出杨广的建都筑河，对后世有很大的裨益。

     跋锋寒笑道：“我们好应找个地方好好填填肚子了。”

     徐子陵欣然应是。

     偃师城位于洛水北岸，大河之南，嵩高、少室等诸山之北，上游是洛阳，下游数十里处为虎牢，乃翼护洛阳的战略要塞，亦是东拒李密的前线基地。若偃师失陷，会直接动摇洛阳的安稳。偃师之于洛阳，等于虎牢之于荥阳。现今王世充率兵至偃师，立即直接威胁到虎牢的存亡，故李密必须作出反应，或守或攻，不能不小心筹度。

     在十多名忠心可靠的统军将领与名家高手簇拥下，换上一身武官便服的寇仲与王世充、董淑妮登上泊在城外码头的战船，同行的尚有两千近卫军，坐满多艘战船。

     踏上甲板，寇仲心中一动，把王世充拉到船尾处，指着洛水道：“我们必须作出些假象，方可令李密确信我们有出兵虎牢的决心。”

     王世充皱眉道：“我驻重兵于偃师，难道还不够吗？”

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     寇仲道：“那也可视作加强防守，且又不能予敌人放火烧粮的机会。我刚才研究过尚书给我的地理形势图，虎牢、荥阳皆位于洛水和大河之南，不如尚书着人在此城之东洛水两岸的适合河段设立浮桥，建立两、三座也不嫌多，然后在南岸设粮仓建军营，这种高姿态比任何军队调动更有显示力，亦免了李密要大动干戈攻城之苦。此计如何？”

     王世充怔怔地瞧了他一会后，叹道：“如此妙计，让我怎能拒绝呢？”

     徐子陵和跋锋寒挤进了一间闹哄哄的茶楼，好不容易才找到一张靠角的空桌子，要了糕饼点心，放怀大吃。

     徐子陵随口问道：“锋寒兄似乎对洛阳分外欣赏，对吗？”

     跋锋寒点头道：“中土的城市里，我对洛阳和长安特别有印象，皆因两城均有王者气魄，非一般城市可比拟。”

     徐子陵问道：“江都又如何呢？”

     跋锋寒道：“我尚未到过江都，那是子陵你出身的地方，自然培养出深厚的感情，像我对草原和大漠。”

     又微笑道：“不过相比之下，我还是比较喜欢北方的城市和山水，那种险峻雄奇，和南方的绮丽明媚，是完全不同的味道，较合我的脾胃。”

     徐子陵点头道：“跋兄似如北方的大河峻岭，经得起风霜岁月的考验，不怕面对艰苦恶劣的环境。我和仲少毕竟是南方人，很易生出好逸恶劳之心，纵使练武，也没有什么严格规律，”

     跋锋寒笑道：“我看寇仲比较近似我，而你亦非好逸恶劳，只是本性不喜与人争斗。但假若有人惹得你动了真火，我也要为那人担心！”

     徐子陵微笑道：“我那么可怕吗？”

     跋锋寒正容道：“我很少欣赏一个人，你却是例外。平时你看来温文尔雅，好像事事不放在心上，可是每到生死存亡的危急关头，你总能显出坚毅不拔之意志，并有却敌脱身之妙计，否则现在我们就不能在洛阳这里吃点心了。”

     徐子陵苦笑道：“我倒没想过自己这方面的事，对了！我们是否应设法与仲少取得联络呢？”

     跋锋寒沉吟道：“仲少和王世充的交易如何，现今该已成定局，我们实不宜介入闻问。最好由寇仲来找我们。而我们只须照原先的约定留下标志，使他知道我们在哪里就成了。”

     徐子陵点头表示同意，却皱起了眉头道：“我们眼前干什么好呢？”

     跋锋寒哑然失笑道：“子陵你太不习惯没有寇仲的日子，告诉我，以前你和寇仲一起，有没有想过要干什么或不干什么的心境？”

     徐子陵尴尬道：“真的似乎有点不习惯，不过凡事总有开始的，待会？”

     跋锋寒捧腹狂笑，惹得附近几台的茶客为之侧目。

     笑罢，跋锋寒淡淡说道：“我们先去见一位我们认识的美人儿，看看会否有你瑜姨的消息，顺便探听和氏璧的最新情况，子陵意下如何呢？”

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     徐子陵愕然道：“我们认识的美人儿？”

     跋锋寒现出个古怪的表情，微笑道：“东溟公主单琬晶大概可算其中之一吧！”

     徐子陵失声道：“什么？”

     王世充和寇仲立在战船的看台处，凝望洛阳的方向。

     寇仲道：“尚书可知李密曾私访襄阳的钱独关，说动他供应人力粮草好予他从南方攻打洛阳的部队吗？”

     王世充一震道：“钱独关难道不怕死？竟如此斗胆。”

     寇仲道：“李密一向以智计闻名，他故意策动四大寇与江淮军合作，攻陷竟陵，胁逼北方诸城，实是一石二鸟之计，既可使杜伏威无暇兼顾南方，亦使洛阳以南数城因畏惧江淮军而投向他。所以尚书若不及早击破瓦岗军，早晚会给他团团围困，那就悔之已晚。”

     王世充大讶道：“寇小兄为何对南北形势如此清楚？”

     寇仲微笑道：“当然是为了对付李密，这老贼颁下的‘蒲山公令’，累得我两兄弟屡陷险境，几次险死还生，此獠岂能不灭？”

     王世充默然片晌后，忽道：“假若此役胜不了李密，我是否应西联李渊？”

     寇仲本想答“此仗必胜”，但念头一转，反问道：“李渊、李密两者，尚书以为谁更可怕点呢？”

     王世充苦笑道：“我本从不把李渊放在眼内，甚至他起兵太原，渡龙门进关中，先后击溃宋老生和屈突通，我也以为只是一时之势。可是当李渊次子世民大败薛举、薛仁果父子的西秦军于扶风，并乘胜追击之直抵陇城，便不得不改变看法。因为关中再无西面之忧，可全力东进，经略中原，构成对洛阳除李密外最大的威胁。”

     寇仲道：“尚书已很清楚李阀的形势，也该知李世民乃胸怀平定中原大志的人。所以除非尚书肯俯首称臣，否则如让李世民在关中再多取得几处立足据点，洛阳早晚要落到他手上去。”

     王世充叹道：“洛阳固是天下漕运交通的枢纽，但也因而陷于四面受敌的环境中，即使去掉李密，还要应付四方八面而来的攻击，非像李阀般进可攻退可守。”

     寇仲道：“所以去李密之胁后，尚书必须用兵关中，至不济也要制得李阀半步踏不出潼关，而尚书则可挟胜李密的余威利用运河之便，逐步蚕食附近城镇，增加实力，舍此外再无他法。”

     王世充苦笑道：“我有点累了！想到舱内歇歇。”

     寇仲却是心中暗叹。王世充始终不是争天下的料子，绝比不上杜伏威，亦不及萧铣，当然更难与雄才大略如李世民、李密者争一日之短长。

     津桥东北斗亭西，到此令人诗思迷；

     眉月晚生神女浦，脸波春傍窈娘堤；

     柳丝袅袅风缲出，草缕茸茸雨剪齐；

     报道前驱少呼喝，恐惊黄鸟不成啼。

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     两人步上横跨洛水的天津桥，跋锋寒油然道：“天津晓月乃洛阳八景之首，最迷人是夜阑人静，明月挂空之时，美来此把臂同游，箇中况味，当是一言难述。”

     徐子陵停了下来，道：“我忽然想起一事，恐怕难陪锋寒兄去见公主了！”

     跋锋寒笑道：“不知子陵兄有什么急事呢？”

     徐子陵苦笑道：“锋寒兄勿要以为我在找借口避见公主，而是心挂失散了的兄弟，所以想去试试寻找他们。”

     跋锋寒道：“你是指段玉成他们四人吗？”

     徐子陵道：“正是他们。”

     跋锋寒洒然道：“如此不阻子陵了！”

     两人约定了见面的时间地点，于闹市中分道扬镳。

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