曲傲心中大懔，首次感到徐子陵的厉害。最令他不解的是对方精满神足，丝毫没有因日间苦战和跋涉奔走而消耗真元，以致力尽身疲的情况，这是完全没有可能的。

     他先前虽击伤跋锋寒，却胜之不易，还在跋锋寒的反扑下受了点内伤；又为了追敌而尚未复元，确如徐子陵所言，成了疲兵。

     徐子陵那番话最厉害处，是点出了本身因为年纪尚轻，声名又差他一大截，输了不算什么一回事，而他则绝对输不起。

     顿时，曲傲对徐子陵泛起莫测高深的感觉。以往每次对敌，他都能把对手看个通透，但这次却是例外。即使换了毕玄、宁道奇之辈，这时设身处地替换了他，亦会生同样烦恼疑惑。

     甚至徐子陵本人，也是对眼前情况知其然不知其所以然。皆因《长生诀》乃千古不传之秘，暗合天人之理，一切出乎自然，来自老子所云“道可道、非常道”、“玄之又玄，至妙之门”的天道。适才徐子陵妙手偶得，嵌进了不能言传，无刻不在，偏又是常人瞧不见摸不着的天道中，身内精气与天地的精气浑成一体，顿悟般一下子把消耗得七七八八的真元补足，还更有精进。试问这么玄妙地说道理谁能明白。

     曲傲本也生出说不过他的感觉，不过他成名数十载，心志刚毅如岩石，绝不会因而生出颓丧气馁之意，冷哼一声，闪电往斜坡顶的徐子陵冲上去。

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     出乎曲傲意料之外，徐子陵亦斜冲而起，凌空朝曲傲扑去。

     曲傲本以为徐子陵会死守斜坡顶上，不让他越过雷池半步，免得他去对付躲起来的跋锋寒和寇仲。

     但现在徐子陵豁开一切，毫无顾忌地全力攻来，怎能不使他大感愕然。

     但此刻岂容多想，曲傲十指箕张，脚尖用力，斜冲迎上，十指生出的强大气劲，把徐子陵的来势和去路封个密不透风，好逼他力拼。

     徐子陵见曲傲的手爪玄奥莫测，伸缩不定，令人难以捉摸，又是封得严密无比，不过却因中途变招，变了以守为主，不由一声长笑，竟凌空翻身，硬是升高半丈，居高临下双拳奋力痛打进曲傲的爪影去。

     劲气交击之声不住响起。在眨眼的工夫间，两人交换了十多招。

     闷哼声中，徐子陵飘回坡顶，一个跄踉后站稳脚步，左腿侧裤管碎裂，现出两条血痕，鲜血涌出，嘴角亦溢出血丝。

     曲傲则笔立斜坡中段处，脸色铁青，双目凶光闪现。

     刚才他已是全力出手，岂知徐子陵奇招迭出，屡次化解了他必杀之着，怎不让他脸目无光。

     徐子陵哈哈一笑道：“早说曲老你累了呢！还要逞强出手，看招！”

     这回连曲傲亦对他的豪勇心生敬意，刚才徐子陵可说是死里逃生，若非临危避过**要害受袭，改以腿侧挡了他精妙的一爪，此时早躺在地上。

     现在鲜血未止，又卷土重来，顿使曲傲对他另眼相看，心中更动杀机。也不见他如何作势，已迎往徐子陵，笑道：“再接一招试试看！”

     徐子陵见他一掌斜斜劈来，身法步法中隐含无数后着变化，一下子把他完全笼罩在像波浪起伏和接踵而来的劲气里，知道曲傲是含怒下全力出手，哪还敢硬架，倏退三步，然后一拳击在空处。以曲傲的修为，亦吃了一惊。这一拳在外人眼中全无道理，却恰好封死了他的招式变化。假设他原封不动地继续依原来路线运掌攻去，势必在变招前被对方的锋锐拳劲挡个正着。如此奇招，他还是生平第一次遇上。

     若在平时最佳状态下，尽管来不及再生新劲，也有信心凭这一掌震得对方喷血跌退，可是现在身疲力竭，只能用上平时六、七成功力，如此勉强硬击，绝占不了多少便宜。曲傲怒叱一声，往横移开，侧腿向徐子陵右胁空门踢去。

     徐子陵见奇招奏效，精神大振，信心倍增，两手幻出千百掌影，往曲傲狂攻过去。

     曲傲见这后生小辈竟借此机会，抢得主动强攻之势，差点给气疯了，连忙收摄心神，展开蕴含着凝真神功的“鹰变十三式”。

     这“鹰变十三式”实是曲傲自创武功中的精粹，化繁为简，把复杂无比的掌、指、爪多式变化包含在十三式之内，配合着腾跃闪移的身法，变化无方，令人难以测度，如飞鹰在天，下扑猎物的准确精微。

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     徐子陵眼前一花，曲傲已飞临上方，向他展开水银泻地，无孔不入的狂猛攻势。

     主动权反操在对方手上。

     徐子陵自知无论经验、武功、眼光，全差对方一截，只好咬紧牙关，以闪躲为主，封架为辅，再加上奇招突出的奕剑法，苦苦抵着对方有若长江大河，倾泻而来的狂暴攻势。

     曲傲弹起又落下，活像飞鹰般向徐子陵发动一波又一波的攻击。

     “哗！”徐子陵喷血跌地，右脚则踢起，点在曲傲刺来的指尖上，形势危殆之极。

     曲傲再升上丈许高空，大喝道：“明年今日此刻，就是你的忌辰。”双掌全力下按。徐子陵急滚下斜坡，原地立时塌陷下去，现出两个掌印。

     曲傲一口真气已尽，落在斜坡上。蓦地刀风、剑风，从后破空而至。

     “砰！”勉力站起来的徐子陵再掉在地上，爬不起来。

     在电光石火的光景里，曲傲已凭内察之术，知道刚才心切杀死徐子陵，施出了绝不宜在真元损耗的情况下妄用的“鹰变十三式”，现在再无余力应付跋锋寒和寇仲的联手合击。当机立断下，曲傲横移开去，没入山野的黑暗处。

     跋锋寒和寇仲似是威风凛凛地现身在坡顶处，瞧着曲傲消失得无影无踪，又望往下方想爬起来的徐子陵，然后对视苦笑，一起跪跌地上，除了喘气外什么话都说不出来。

     三道人影，先后从一块高达三丈的大石跳下来，无一幸免滚倒在长可及膝的青草堆中，喘着气爬不起来。

     徐子陵是全力苦战兼受伤，赶了近两个时辰的路，已接近油尽灯枯的境况。跋锋寒则是重伤初愈，再耗真元，疲不能兴。

     寇仲的情况好不了到哪里去，早前为跋锋寒疗伤，听到曲傲的笑声，心急下一鼓作气地加劲为跋锋寒打通闭塞了的经脉，过度损耗下，又赶了这么远的路，自也累得要命。

     寇仲勉强从草地仰起脸来，环目扫视，在星光月色下，尽是起伏不尽的山头野岭，苦笑道：“我们是否走错了方向，为何仍见不到洛阳城的影子？”

     跋锋寒喘着气道：“我是以天上的星辰来辨别方向的，绝不会迷途，至不济都该抵达大河的南岸。”

     徐子陵低喝道：“起来练功！”

     寇仲和跋锋寒同时失声道：“什么？”

     徐子陵以身作则，费尽九牛二虎之力，艰苦地坐起来，虽是摇摇晃晃，声音却肯定有力地道：“这是老跋说的，练的如是上乘武功，最忌在身疲力竭时放弃一切似的瘫痪下来，所以我们要把握眼前难得的机会，以钢铁意志和疲劳对抗，明白了吗？”

     跋锋寒苦笑道：“徐师傅教训得好。”学他般坐起来。

     寇仲也爬起身来，却是站直虎躯，昂然道：“站着对我是自然一点。”

     两人哪有力气理会他，闭上眼睛，各自修行。他们都明白到，现在唯一求生之法，是尽快使精神体力恢复过来，那时要打要逃可任随尊便。

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     事实上这是一场功力体能的竞赛。本来是只有婠婠、曲傲等才能赶得上他们，其他人都给抛在后方。不过他们曾多次停下歇息疗伤，情况可能已改变了。

     临天明时，寇仲忽地大喝一声，徐子陵和跋锋寒猛睁开眼时，寇仲正跃上半空，井中月朝在上空飞过的一只怪鸟击去。

     两人刚从最深沉的调息中醒转过来，一时间意识不到寇仲为何要这样做。

     怪鸟“呱”地一声，横掠开去，往左方一片树林顶上投去。寇仲左手发出一股指风，击向怪鸟。鸟儿像长了眼睛似地振翼斜起，但仍被寇仲指风扫中左翼尖处，一声悲鸣，喝醉酒般没进林内。寇仲如临大敌般追进林内去。

     徐子陵迎上跋锋寒询问的目光，道：“我记起来了，这是沈落雁养的扁毛畜生，专替她找寻敌踪，非常灵异。”

     跋锋寒色变道：“那表示李密的人已大约把握到我们的位置，所以放出怪鸟在这区域搜寻。”

     徐子陵默察体内情况，发觉恢复了六、七成功力，劳累一扫而空，问道：“你情况如何？”

     跋锋寒哂道：“我在域外不知曾受过多少次伤，比这更严重的至少有十多回，算不了什么！”

     这时寇仲一脸怏怏不忿的走回来，狠狠道：“给它溜了，不过它绝飞不远，扁毛畜生靠的就是两翼的平衡，伤了一边就像我们成了跛子般，”

     两人为之莞尔。

     天亮了起来，三人都精神大振，颇有重获新生命的曼妙感觉。

     寇仲回刀鞘内，笑道：“怎么走？”

     跋锋寒双目寒芒电闪，望往北方道：“先抵大河，再设法找条船儿省省脚力吧！”

     三人展开浑身解数，又以潜踪匿隐之术，往北奔出了数十里，太阳仍未抵中天。

     他们为了保留体力真元，缓下脚步，一边打量四周环境。

     跋锋寒指着西北方道：“洛阳和偃师该在那个方向，但若我们沿直线奔去，不投进另一批敌人的天罗地网才是怪事。”

     寇仲神色一动道：“不如我们先去偃师吧！”

     徐子陵当然知他到偃师去是为了找王世充，俾能献计对付李密。跋锋寒却微讶道：“你不是要赶着到洛阳去吗？”

     寇仲尴尬地说道：“我到洛阳其中一个目的是找王世充，不过听李密说他率兵到了偃师城，横竖顺路，便去和他谈两句吧！”

     跋锋寒哑然失笑道：“不要胡诌了！你当我不知道你仲少是想借刀杀人吗？争天下的事我像子陵般根本没兴趣去管，但念在一场相识，我又闲着没事，陪你凑凑热闹没有什么大问题。”

     寇仲喜道：“想不到你这么够朋友。”

     此时三人步上一个小山丘，下方有条数十户人家的小村庄，却没有丝毫生气，竟是一条被废弃了的荒村。

     在这天下大乱的年代里，此类荒村随处可见，毫不稀奇。

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     跋锋寒忽然止步，低声道：“村内有人！”

     寇仲和徐子陵随他停了下来，定神瞧去，家家户户门窗紧闭，屋宇残破剥落，与以前见过的荒村在外观上没有什么大分别。

     徐子陵点头道：“我也感到有点不妥当，老跋你有什么发现呢？”

     跋锋寒沉声道：“我刚才看到其中一间屋的窗缝精光一闪，该是眼珠的反光，绝错不了。”

     寇仲抓头道：“会是谁呢？”

     徐子陵分析道：“可能是与我们完全无关的人也说不定，若是沈落雁又或阴癸派的人，何须这么闪闪缩缩呢？”

     寇仲道：“小陵说得有理。怎么样？我们是否该绕道走呢？”

     跋锋寒微笑道：“仲少为了争霸天下，却变得胆子小了，但小心一得一失，因绕道反碰上敌人，太不值哩。”

     寇仲哈哈一笑道：“这么多废话，走便走吧！”领头奔下小坡。

     三人以漫步的悠闲姿态，悠然进入村口。两排屋子左右延伸开去，静如鬼域。

     蓦地蹄声在村口另一边响起，且奔行甚速。

     跋锋寒倾耳一听，皱眉道：“若我们这般往前走去，刚好与来骑在村口外碰个正着。要不要找间屋子躲起来，看看是怎么一回事？”

     寇仲和徐子陵生出好奇心，点头同意，三人遂加快脚步，来到村内，透窗看清楚其中一间屋内没有人后，扭断门锁，推门入内。寇仲和跋锋寒各自把向街的两扇窗门推开少许，往外窥看。此时蹄声愈是响亮，听来不出一盏热茶的工夫，骑队将抵达此处。

     跋锋寒皱眉道：“听蹄声来人怕有四、五十骑之众，都是精擅骑术的好手，蹄声整齐平匀，可知曾受过训练，又经长期合作，方有如此声势。”

     寇仲道：“最奇怪是刚才蹄声骤然响起，似是他们先待在某处，然后忽然发动，笔直朝这方向奔来，真是古怪。不知是否针对我们呢？”

     徐子陵此时走到后门处，推门看去，后面是个大天井，接着是后进的寝室，闻言心中一动道：“会不会前面是大河流经处，这批人马刚从船上下来呢？”

     跋锋寒和寇仲均觉有理，前者沉声道：“若确是如此，待会若须分散逃走，我们就在大河南岸以标志为记会合，再齐往偃师找老王去。”

     两人点头答应。

     就在此时，徐子陵听到后进的房子里传来仅可察觉的一下轻微呼吸声，好奇心起，道：“我到后面看看！”

     跋锋寒和寇仲正全神留意前面的情况，只是略作点头，徐子陵遂跨过门槛，步进天井去。凭着刚才的印象，徐子陵试推左边厢房的门，木门应手而开。徐子陵朝内看去，登时愕然，只见一个黑色劲装的健美女郎，大剌剌地躺在纱帐低垂的榻子上，双目紧闭，动也不动。透过纱帐的净化，此女皮肤如雪似玉，白得异乎寻常，黑衣白肤，明艳夺目。她如玄丝的双眉飞扬入鬓，乌黑的秀发在顶上结了个美人髻，一撮刘海轻柔地覆在额上，眼角朝上倾斜高挑，最使人印象深刻是她挺直的鼻梁，与稍微高起的颧骨匹配得无可挑剔，傲气十足但又不失风姿清雅。红润的嘴唇带着一丝似笑非笑的动人神气，像正在梦境里碰上甜蜜的遭遇。

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     徐子陵首先联想起阴癸派，但旋即肯定认为眼前此姝不似阴癸派的妖女，因为此女与婠婠、旦梅又或白清儿有种迥然有异的开朗气质，绝不是那种令人心寒的诡艳。

     徐子陵愕然半晌，跨过门槛，移到榻前，伸手拨开纱帐。以他对女性的定力，亦不由心中赞叹。在劲服的紧裹下，她苗条而玲珑浮凸的美好身段表露无遗，惹人遐想。没有纱帐的阻隔，五官的线条更清晰得令人有惊心动魄的感觉，美目深嵌在秀眉之下，两片洋溢着贵族气派的香唇紧闭着，呼吸轻柔得像春日朝阳初升下拂过的柔风。纵使她在沉睡中，徐子陵仍直觉感到她是个性格跳脱，活泼妩媚的女郎。她的艳色绝不逊于假寐时的婠婠。一时间，徐子陵连已来到荒村北面入口处的震天蹄音都忘掉了。

     美女的睫毛动了一下，接着张开眸子，朝他瞧来，还甜甜浅笑，露出一排整齐洁白的美丽牙齿。

     外面小屋的跋锋寒和寇仲察觉到徐子陵那方面的异样情况，但既没听到打斗的声音，来骑又已入村，遂仍把注意力集中在窗外。

     蹄声大作下，四十多骑拥进村来，个个劲装打扮，有兵器。带头是个满脸横肉的高大壮汉，背插双刀，双目闪闪有神，显是内外兼修的高手。其他人无不是强悍之辈，动作整齐划一，很有默契。

     带头壮汉勒马停定，其他人则散往四方，扼守村内所有通道。

     跋锋寒移到寇仲那边的窗子处，低声道：“此人叫‘双刀’杜干木，我曾在洛阳见过他一面，好像是越王侗心腹大臣元文都的手下大将，乃吕梁派目下最杰出的高手，双刀使得相当不错。”

     寇仲暗忖若能被跋锋寒这心高气傲的人评为“相当不错”，那就定有两下子。忽又感到吕梁派相当耳熟，想了想记起秦叔宝暗恋的情人，正是吕梁派主的女儿，心想怎会这么凑巧。越王侗正是名义上坐镇洛阳的皇帝，王世充只是他的臣子。

     杜干木打出手势，众骑士纷纷下马，开始搜索全村。

     徐子陵接触到一对充满挑战性的漂亮明眸，心神轻颤时，女子向他伸出洁白纤柔的玉手，微笑道：“拉人家起来好吗？”

     徐子陵犹豫片晌，抓起她纤巧尖长的玉掌，登时一阵暖腻柔软的感觉直透心坎，心中微**。

     美女被他拉得坐直娇躯，低鬟浅笑地说道了声“谢谢”后，移坐床沿去，拍拍旁边的空位道：“坐下来好吗？我们谈谈吧！”

     徐子陵皱眉道：“外面那些人是否来寻你的呢？你还有谈天的闲情吗？”

     美女作出侧耳倾听的迷人神态，咋舌道：“恶人又来捉奴家了！你定要救我，人家除了轻功外，其他的功夫都是稀松平常呢。”

     她的眸子宛若**漾在一泓秋水里的两颗明星，极为引人。尤其是说话时眼神随着表情不住变化，似若泛起一个接一个的涟漪，谁能不为之心摇神动。

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     徐子陵忍不住问道：“姑娘究竟是谁呢？外面那批恶人又是何方神圣？”

     美女长身而起，只比高挺的徐子陵矮上两寸许，身形优雅高。她毫不客气地坐入靠角的椅子内，螓首靠往椅背，闭目吁出一口香气道：“可真累死人呢！”

     旋即睁开美目，欣然道：“人家只看你们入村时显露出来的英雄气概，便知你们是行侠仗义的好汉子，绝不会对我这弱质女子弃而不顾的，对吗？差点忘了告诉你，我的名字叫董淑妮，王世充是我的大舅父。”

     徐子陵听得目瞪口呆，原来眼前此女，正是跋锋寒提过艳盖洛阳的董淑妮。

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