刘裕扑前执着他的手，关切地道：“你瘦了！”

     魏咏之苦笑道：“就只是气也要气瘦了，更何况过去三天加起来睡了不到三个时辰，我又不像你是用钢铁打成的。闲话休提，今次小刘爷到这里来，是否准备放手大干？”

     刘裕拉着他到一角坐下，才放开他的手，微笑道：“咏之认为我有机会吗？”

     魏咏之笑道：“如果换了小刘爷你是另一个人，我会劝你立即有多远跑多远，但小刘爷当然不同，你敢到这里来，肯定有全盘计划。你自己或许不知道，但军内佩服你的人愈来愈多，大家都认为你是第二个玄帅，只有你才可以领导我们走向胜利。哈！情况如何呢？”

     刘裕从容道：“万事俱备，只欠东风。”

     魏咏之大喜道：“究竟还欠什么呢？”

     刘裕欣然道：“当然是欠了你哩！”

     魏咏之喜形于色地道：“有什么事，小刘爷尽管吩咐下来，我魏咏之纵使肝脑涂地，也必为小刘爷办妥。”

     刘裕失笑道：“不用那么严重，大家兄弟，我怎会要你去壮烈捐躯？先让我向你说出我们的大计。”

     魏咏之忙道：“千万勿要对我说出整盘计划，只需让我晓得该知道和该做的事便成。刘牢之那奸贼把我看得很紧，却不是因清楚你和我的关系，而是因为我曾追随孙爷。”

     刘裕脸色一沉，问道：“孙爷情况如何？”

     魏咏之道：“没有人清楚，想得好点便是刘牢之把孙爷调往偏远的城镇，让他投闲置散。”

     刘裕沉吟片刻，问道：“南征平乱军现在是怎样的一番情况？”

     魏咏之道：“表面看，南征平乱军是气势如虹，先是势如破竹的连夺吴郡、嘉兴两城，控制了通往会稽的运河，然后水陆两军会师，攻下海盐，声势一时无两，但知兵的人，都知直到此刻，天师军的主力大军仍避免与我们交锋，我们却折损近两千人，伤者近五千之众，这绝对不是好的战绩。归根究底，都是谢琰好大喜功，催军过急，把战线扩展得太快，而他根本没有驾驭如此庞大的一支部队的本领。”

     刘裕皱眉道：“朱序没有给他忠告吗？”

     魏咏之破口骂道：“谢琰怎会听别人的话？且他一向看不起曾投降苻坚的朱序，认为他有失名士可杀不可辱的气节，又以为自己是玄帅，认为天师军慑于他的威望，必望风披靡，更听不进逆耳忠言。”

     刘裕道：“刘牢之的看法，谢琰该不会忽略吧！”

     魏咏之颓然道：“刘牢之对谢琰不安好心，是路人皆见的一回事，只有谢琰一个人不晓得，表面上刘牢之对谢琰毕恭毕敬，事实上刘牢之心中在转什么念头，没有人知道。”

     刘裕问道：“谢琰何时进攻会稽？”

     魏咏之道：“该是二、三天内的事。哪有人这么蠢的，阵脚未稳，便深入敌人势力最强大的腹地？现时会稽一带的民众若不是天师军的信徒，便是天师军的支持者，夺得几座城池又如何？天师军全面反攻时谢琰便知道个中滋味，最令人不服的是他要讨死没有人阻止他，但他不应找其他人陪葬。”

     刘裕道：“有你这样想法的人多不多呢？”

     魏咏之苦笑道：“军令如山，我怎敢和其他人讨论？如被告发，我肯定以扰乱军心之罪当场被处决，刘牢之岂肯错过机会？”

     又叹道：“我可以为小刘爷你做什么呢？”

     刘裕道：“我想秘密和朱序见个面。”

     魏咏之面露难色，道：“恐怕非常困难，朱序随谢琰去了会稽，我本身又属刘牢之旗下的将领，实在没法接触到朱序。”

     刘裕的心往下一沉，心忖如不能见朱序一面，如何依计而行，岂非为山九仞，功亏一篑？

     魏咏之讶道：“见朱序有什么用呢？他对谢家有感恩之心，即使他不喜欢谢琰，但亦不会背弃他。”

     又道：“你有什么好主意，尽管说出来，让我看有没有变通之法？”

     刘裕道：“我要在谢琰全线溃败之时，接收他的败兵，重整阵脚后，再把南征平乱军输了出去的全赢回来。”

     魏咏之吓了一跳，道：“你比我还看得灰暗，南征平乱军虽不能取胜，但也不该如此轻易崩溃吧？”

     刘裕道：“时间会证实我的预测。”

     魏咏之沉吟片晌，道：“你或可从你的同乡着手。”

     刘裕一呆道：“刘毅？”

     魏咏之点头道：“他现在是海盐的主将，又是谢琰的心腹，该比我有办法。”

     <!--PAGE 5-->

     刘裕一时间说不出话来。

     <!--PAGE 6-->