传鹰来到索桥前。

     心灵间惊兆纷现，他感到前后有两股至强至大的力量，正深沉地等待自己踏上索桥，这两股杀气，森严峻险，必为当代高手，推算以自己现时的功力，虽能稳杀其中一人，可是在两大高手夹击之下，自身必然不保，况且敌人选择这样别无退路的险境，自有其理，自己贸然踏入对方布成之局，凶险可知。

     传鹰身穿紧身短裤，**出雄壮的上身和大腿，背上缚着厚背刀和载有《岳册》的铁盒。

     他身后远处伏着西陲闻名色变的杀手铁颜，前面静待的是汉人高手宋天南，只要他踏上索桥，即加格杀，谁知传鹰心灵已生感应。

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     传鹰大喝一声，抽出背上厚背刀，一刀劈在索桥的扶手上，这一刀何等威猛，粗索应声而断，整条索桥却不见任何晃动，首先是因为这一刀速度锋快，断索时不发震力，其次这扶手的粗索，只是数十条粗索的其中一条，并不能影响整条索桥的安全。

     闪电间传鹰第二刀猛又劈落。

     索桥另一端一条人形电疾飞来，手中带起一道剑气长虹，踏着索桥上的木板，惊天动地一剑击来。

     另一边的山岭中，也飞身扑下一人，手持铁矛，一步一步向传鹰走来，看来似乎很慢，转眼已迫入三丈范围，一股杀气疾涌而至。

     他们当然不可能让传鹰劈断索桥，形成不能联系的局面。

     传鹰夷然不惧，一声长啸，激起强大绝伦的斗志，手中刀光暴射，几乎不分先后地同时击在宋天南刺来的长剑和铁颜的长矛上，硬生生将两人震开。

     宋天南被迫退回索桥的另一端，可是传鹰刀气依然如潮水一阵阵汹涌而来，不得已再往后连退十余步，站在索桥的中心，剑光遥指传鹰，抵抗他惊人的刀气。

     铁颜铁矛刺出，矛未至，杀气破空而来，只觉敌人的护身真气强大惊人，铁颜大吃一惊，他本以为宋天南能化去传鹰部分实力，怎知事实却不然，敌人正在全力对付自己，一声大震，连人带矛给传鹰劈飞至三丈开外处。

     这铁颜一生决战无数，甚是了得，反而激起凶厉之心，持矛摆开架式，准备发动惊天动地的第二击。

     传鹰蹲身坐马，长刀高举过顶，在斜阳下闪烁生辉，暗庆能引出敌人，争回主动，否则以此二人适才显示的实力，在桥上夹击自己，必无幸免。

     他施展体内阴阳互易之法，先以至阴之力，挡了宋天南一剑，跟着至阴转为至阳，化解了铁颜的矛，阴阳自然流转，一点也没有因真力耗费而出现不继的现象，这全是拜那清潭沐浴的美女所赐，立时派上用场，否则只能落个两败俱伤之局。

     就在此时，传鹰忽然发现了一个令人震骇的现象，灵敏的听觉告诉他，左右两个敌人正用同样的速度和节奏在呼吸。

     传鹰心念电转，猜到敌人有一种非常奇怪的合击术，除非能迅速杀死其中一人，否则以刚才两人所显示的绝世功力，最后顶多是落得与敌偕亡的结局。

     目下已势成骑虎，只要稍有避让，敌人会因气机牵引自然出击，加速自己败亡之势。

     宋天南和铁颜开始移动，他两人踏着不同的步伐，宋天南踏下的是索桥木板的声响，铁颜踏下的却是石声，每一步踏下刚好是伙伴脚步声的间隙处，形成一种奇异的节奏，配合笼罩传鹰的漫天杀气，像渔翁收紧鱼网般，一步一步向传鹰迫来，换了是一般的高手，在这两人的压力下，早已发起疯来。

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     传鹰岩石般坚定，强壮的肌肉显示出无限的力量，在太阳余晖下闪耀生光，长刀高举过头，强大的杀气横亘在桥头。

     当迫近传鹰一丈内时，两人绝无先后地同时暴喝，声音便如一人所发。

     铁颜铁矛由下刺上，直取传鹰咽喉；宋天南剑化青光，飞身跃起，向传鹰头顶插下。

     传鹰大喝一声，矛、剑及身时，跃上半空，背向铁颜，铁颜长矛闪电击中他背上铁盒，传鹰在空中喷出一口鲜血，借那一矛之力，一刀向宋天南击去，刀剑相交，长剑寸寸碎断。

     宋天南知道传鹰以绝世奇功，将铁颜毕生功力所聚的一击，转嫁到他身上，加上传鹰本人的盖世神功，自己不啻同时受两大高手的联攻，大骇之下，运起八师巴所传逃命之法，整个人蜷伏如龟，肩上血光一现下，宋天南有如一个大球向后滚去，一路口中鲜血狂喷，勉强藉这龟缩大法，化去那必杀一刀，拾回性命，不过说到要再动手克敌，却是休提。

     铁颜一矛刺在传鹰背上的铁盒，心中狂喜，满以为自己这疾比迅雷的一击，无论敌人有何种功力护体，也将立毙当场，岂知一矛刺上铁盒，惊觉矛尖所触处不但没有丝毫铁质的感觉，反而软如棉花，自己全力的一击，被传鹰以阴柔之力化去，仿如泥牛入海，铁颜大喝一声，第二矛紧接刺出。

     传鹰以至阴至柔之力，吸取了铁颜无坚不摧的一矛，再将其一矛之力，转化为至刚至阳之力，运刀将宋天南杀得重伤落荒而逃。

     但他虽能转化了铁颜一矛，却仍未能化去铁颜那一矛的杀意，实时受了内伤，幸好当时喷出了一口鲜血，化去了瘀滞，内伤大为减轻，不过对生死决战，却有决定的影响。

     这时铁颜的第二矛攻至。

     铁颜只见敌人的刀势在自己矛尖前极小的空间内迅速移动，一下子刀背撞上自己的矛尖，强大的力量把自己向前一带，几乎要冲落索桥下的急流，大惊之下，硬是抽矛后退，同一时间，传鹰长笑一声，跃出索桥，快箭似的投向索桥下的急流。

     传鹰下坠了十余丈，突然一条长达二十丈的长索从宋天南那边岸上凌空飞来，直往传鹰脚上卷去。

     这时传鹰头下脚上，仰头一望，对岸一个苦行僧模样的天竺人，正挥舞这条长索，急忙缩脚，打了个觔斗，变成头上脚下。

     长索灵蛇般一收一放，整条长索贯满真力，箭也似的向急坠的传鹰刺来，这时传鹰又下坠了丈余，那索桥已显得很遥远，传鹰大喝一声，长刀闪电劈在长索尖上，全身一震，鲜血狂喷而出，直朝桥下急流坠去，没顶不见。

     赫天魔在传鹰一刀击在索尖时，胸前如受雷击，霍然向后疾退五步，也张口喷了一口鲜血，他仗着自己在实地运功蓄力而发的优势，占了点便宜。

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     他身为天竺的武学宗匠，不屑与人联手对付传鹰，所以待传鹰跳落深涧时，才以运索秘技，务求一举在半空毙敌，岂知敌人功力高绝，虽身在半空难以借力，仍能击索伤敌，心中骇然，不过他心志坚强，丝毫不感气馁。

     赫天魔长啸一声，跃出高崖，也投往那五十丈下的急流，啣尾追去。

     传鹰跌下深涧的急流中，随水向下流冲奔，勉强提起一口真气护身，以免撞上石头时受伤，这处比之地底急流，便如小巫见大巫，但今次传鹰跌下急流之前，接二连三受伤，一口真气运转困难，不要说遇上刚才那些高手，只要来十数个普通蒙古兵，自己便难免受辱被擒。

     幸好天色渐暗下来，这可能是唯一有利的条件，若能运气调息，默运从《战神图录》领悟而来的方法，捱到天明，到时将再有可拼之力，问题只是追杀自己的人，是再也不会给自己这个机会了。

     这人心志坚毅，反而因此激起死里求生的意念，决意与敌人周旋到底。

     夜幕，传鹰给冲到草丛处，被横伸出来的矮树一阻，速度登时缓了下来，传鹰乘机抓紧树杈，往岸上移去，待爬得上岸，浑身疼痛，不能动弹，就在此时，天际一阵闷雷，电光交闪，一场大雨轰轰地洒下来，竟是一场大豪雨，传鹰大叫不好，连忙向高地爬去，要知这等豪雨，必使溪流急涨，洪水冲下，受伤的传鹰不待敌手动手，便已一命呜呼了。

     赫天魔从后随急流冲来，他浑身铜皮铁骨，不怕湍流尖石，可是流水转急，眨眼间把他冲过了传鹰上岸处，赫天魔在禅定上的功夫极是高深，立即醒觉，可是大自然的力量岂能轻侮，一瞬间赫天魔被急流带下了五、六里，好不容易才找到机会，攀上了一棵大树伸出来的横枝，始爬上岸去。

     赫天魔功力深厚，才爬上岸，调息了半炷香的工夫，回复功力，连忙展开身法，逆流沿岸奔上。

     走了里许，前面现出一座大刹，隐约露出火光，这时雷雨交加，天地黑漆一片，电光交映下，才能瞥见高山峻岭、树摇草动。

     赫天魔心中一动，暗忖如此豪雨之夜，要在这等深山找一个人，无疑大海捞针，不如躲在这古刹之内，来个守株待兔，碰巧敌人受伤之后，不知自己跟踪，说不定也因避雨疗伤，进入此寺，至不济也可等雨停之后，才出外追踪，何愁敌人逃出罗网？

     遂转身向古刹走去。

     电光闪现中，古刹气象肃森，门上有块横匾，写着“空山灵寺”四字，知是这千里岗八大奇景之一，不过现在野草蔓生，久已荒废，殿门虚掩，里面透出火光。

     赫天魔推门而入，门内是个天井，过了天井，是大雄宝殿，火光便是由殿中射出。

     赫天魔毫不犹豫，直向大雄宝殿走去。

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     雷雨交加下，古刹进口的天井几成泽国，赫天魔赤脚涉水而过，大步走入大雄宝殿内，看到了一个极为诡异的情景，在这日久失修的大雄宝殿宽大的空间内，殿心处放有一张长案，案上放了个高约二尺的神主牌，前面供奉了一排正熊熊烧着的香烛，烛光把整个大殿掩映在闪跳的火光下。

     赫天魔运功一看，见到神牌上写着“先夫祝名榭”几个金漆字。

     七个身穿白衣的人，团团围着长案，另外一位身材较娇小的，却席地而坐，戴着斗篷低垂着头，照身形看来该是个女子，其他七个白衣人，年龄参差，最老的有五十来岁，最年轻的约二十，几个面向赫天魔进来的方向的白衣人，都用眼紧盯赫天魔，看来有点紧张。

     在大殿的四周散立着三个人，一个是身形颀长的文士，背插长剑，另一个是商贾模样的胖子，手中长刀已经出鞘，还有一位是颇具气度的大汉，腰上缠着一条黑黝黝的长鞭。

     五十来岁长胡子的白衣人道：“朋友看来是过路人，今晚这处乃江湖人生死约会之地，朋友请立刻上路。”此人似是白衣人之首，语气间很客气，可能是因对头难缠，不想节外生枝。

     赫天魔面无表情地道：“荒山暴雨，只求方尺避雨之地，阁下的事，本人绝不过问。”

     另一个年约二十的白衣男子，年少气盛，忍不住暴喝道：“朋友如果爱惜生命，须立即离去。”

     殿内众人除了那低垂螓首的白衣女子外，都表露出不友善的神色，只有那腰缠长鞭的大汉皱了一下眉头，赫天魔看在眼内，知道这里以此人眼力最高。

     赫天魔岂会吃这一套，大模大样走向一无人的角落。

     劲风霍然从后扑来，赫天魔向后迅速移动数尺，身体奇怪地高速左右摆动了几下，胁下已挟着背后偷袭的两枝长剑，两个偷袭的白衣人，更给他以背撞得倒飞出去。

     接着一阵兵器出鞘之声，除了那坐在地上的女子外，剩下的五个白衣人已把赫天魔围了起来，而文士、商贾和大汉却仍是袖手于远处观看。

     一个柔美的声音在这时响起：“先生执意留此，我们不能勉强，还望今夜之事，所见所闻，代为守秘，我们便感激不尽。”

     赫天魔见那女子抬头说话，露出了一张极端秀美的俏脸，白皙的肌肤，在火光电闪下，有种不属于这世间的美态，赫天魔一时呆了，忘了答话。

     女子见赫天魔凝视自己的双眼精芒暴射，眼中有一种难以言喻的坦诚，所以虽然被盯视，心中却没法升起一丝怒气。

     那老者干咳一声，赫天魔蓦然惊醒，游目四顾，只见殿内大部分人的目光都集中在那女子身上，彷彿她身上有摄取眼光的磁力。

     赫天魔道：“守秘一事，定当遵从。”说完也不打话，将双剑交回白衣老者，走到一角，盘膝坐下，运起天视地听神功，方圆十丈内每一下雨点声、每一下身体移动的声音，甚至蛇虫爬行、空中飞鸟振翼，全在他听觉的监视下，唯一的困扰，就是脑海中不时重现那女子说话的情形。

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     七个白衣人回复先前的位置和姿态，刚才的短兵相接，仿似从没有发生过一样。

     在雷雨交击的声音下，赫天魔听到一阵轻微步声以惊人的高速由远而近，到了大雄宝殿神像后的入口，停了下来。

     这人轻功之高，赫天魔也觉心下骇然，暗忖自己也不外如是。

     这人停下来后便一无声息，只见厅内各人还是似在梦中，不由为那女子担心。

     赫天魔暗中伸指一弹，一缕指风，击在佛像后的木柱，发出“噗”的一声。

     众人一齐惊觉，老者大喝一声：“谁？”

     长笑响起，一个面目深沉的老人，鬼魅似地疾冲而来，七名白衣人，七把长剑，构成一个联合的剑网，向他卷去，这七人显然练就了联击之术。

     黑衣老者嘿嘿一笑，空手迎上，两枝剑当空刺来，老者两手闪电间分别拍在刺来的剑背上，持剑的两人全身一震，身形一滞，幸好这时另外四把长剑从另四个不同的角度刺来，老者急忙应付，双手幻出满天掌形，同时双脚连环踢出，刺来的几剑，几乎在同一时间内给他震开。

     赫天魔一看便叫糟，因为这几人构成的剑阵虽然精妙绝伦，暗合五行生克之理，可惜功力和老者相差太远，老者利用他们的长剑，不断传出他惊人的内力，把他们震得血气浮动，看来落败是迟早的事，其他那三人各提兵器在手，在旁虎视眈眈，也是看出形势不妙。

     赫天魔心想若亲自出手，亦没有必胜把握。

     女子则仍是安静垂着头，斗篷翻下，露出白皙动人的粉颈，似乎众人的成败与她完全没有相干。

     老者一阵长笑，战局大变，庙内爪影满空，白衣人长剑纷纷脱手，老者有心卖弄立威，将夺来的长剑纷纷向上掷去，转眼间大雄宝殿上的正梁处，一排整整齐齐的插了七柄长剑，白衣人倒了一地，都被点中穴道。

     那胖子和那中年文士同时出手，别看那胖子身型肥胖，行动起来却是灵活如猫，一把刀毒蛇似地从左侧攻向黑衣老者，中年文士闪到黑衣老者的背后偏右处，刚好是如果黑衣老者望往胖子时，眼角的余光就不能顾及他的死角位置。

     两人虽然以前从未试过联手，不过同属高手，故打开始便能配合。

     一剑一刀，同时发动，黑衣老者被笼罩在刀光剑影下，刀剑卷起的劲气，在大殿内形成无数气旋，即使远处一角的赫天魔，一头长发亦随风而舞，案上的烛火，受不住劲风的吹袭，顿然熄灭，大殿顿成黑暗世界。

     在漆黑里，只听到一连串清脆的响声，赫天魔猜是老者以手指弹在刀剑上的声音，此人在如此黑暗的雨夜里，居然能准确地弹中四面八方击来的利器，确是绝艺惊人。

     中年文士和胖子嘿嘿痛呼，处在下风。

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     突然间一声暴喝，大殿的空间生起强烈的呼啸声，这时电光忽闪，赫天魔霎时间看到一直未出手的大汉，腰上缠着的长鞭在手上展开，把黑衣老者迫在一角。

     中年文士和胖子分别躺在墙边，脸色灰白，都受了严重的内伤。

     那白衣女子依然坐在案前，在电光下俏脸更是秀美绝伦，态度安详，赫天魔从中感觉到那是一种下了必死决心后的安静，带着一种难言的凄美，其他七个白衣人横七竖八、东倒西歪躺了一地，没有丝毫动静。

     闪电后一下暴响，整个大殿回复黑暗。

     鞭风呼呼，恶斗的两人都是闷声不响，这中年大汉的功力比适才的中年文士和胖子显然高出甚多。

     突然间两声轻喝，鞭声完全静止，只有铺天盖地的雨声和山风的呼叫混杂在一起。

     这时电光连闪，在被照得煞白的大殿内，中年大汉和黑衣老者相距刚好是那条两丈许长鞭的距离，中年大汉依然手执长鞭，但鞭尖已到了黑衣老者手中。

     中年大汉面色忽红忽白，处于下风。一阵雷响后，大殿又回复黑暗，大汉的呼吸愈来愈重，突然间大汉闷哼一声，然后是背脊撞在墙上的声音和倒地声。

     一个低沉干涩的声音响起道：“‘逆风鞭’陆兰亭！”

     另一个沙哑的声音道：“毕夜惊名震黑白两道，果是名不虚传。”

     赫天魔一听‘逆风鞭’陆兰亭的声音，知道他受了重伤，再也不能动手。

     这毕夜惊武功绝世，在短时间内殿内众人不是受伤便是穴道被制，也不知他下一步的行动，是否要对付那白衣丽人。

     大殿烛火再起，那白衣美人站在案前，手中拿着火摺，眼光一瞬不瞬地瞪视黑衣老者，使人禁不住奇怪外表这样柔弱的一个俏佳人，眼神中竟可透出如此坚决的意志，予人一种非常强烈的对比。

     毕夜惊面无表情的道：“拿来！”

     女子道：“信函在案上的神牌内，我方既一败涂地，自然遵守诺言。”她娇美的声音娓娓动听，像在闲话家常，一点也不似面对生死强仇大敌。

     毕夜惊嘿嘿一声道：“长案雕工精巧，必非此荒弃了的废庙之物，居然从别处移放在此，定是包藏祸心，别怪老夫手下无情，尽送尔等归天。”说到这里，眼神扫过赫天魔脸上。

     赫天魔如给电光扫过，心下一懔，暗忖这老家伙眼神好凌厉，不知他要如何处置自己这局外人。

     毕夜惊其实心下亦暗自嘀咕，他眼力高超，甫进殿便知赫天魔是个难惹的高手。

     见他一直毫无动静，心想只要他不阻碍自己取得函件，实毋须节外生枝。

     那白衣女子道：“毕夜惊你既然以小人之心度君子之腹，不如我们来个赌约，假设这长案毫无阴谋，你再给我们三年时间，以决雌雄。”

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     毕夜惊一阵狂笑道：“老夫何人，岂会受你所胁？区区长案，焉能阻我？”说完直向案前迫去，他故意一步一步走，到女子身前三尺才停止，冷厉的眼神紧盯在女子的俏脸上。

     他全身功力提起，只要女子有任何异动，即加以扑杀。

     他纵横江湖多年，深知阴谋伎俩，层出不穷，所以凡事绝不掉以轻心，这亦是他虽然仇家遍布天下，依然屹立不倒的原因。

     女子在毕夜惊的杀气迫压下，如入冰窖，全身发冷，意志和精神接近崩溃的边缘，其实假若不是毕夜惊收敛起了大部分的功力，光是他身上所发出的杀气，全力施为下，白衣女子早倒地七孔流血而亡。

     这时厅内各人均受重伤，无力理会，只有赫天魔有能力可以出手。

     毕夜惊说：“祝夫人你青春少艾，尚有大好光阴，那函件不过身外之物，我即使得到，亦未必能有多大作为，一个不好，反招杀身之祸。况且你今次约我前来的信中，言明若贵方败北，须交出信件，尔等言而无信，岂能立足江湖？我看快剑门不如从此除名吧！”这毕夜惊老谋深算，心中暗忌赫天魔，所以句句话都合情合理，软硬兼施，硬使跃跃欲试的赫天魔感到难以“仗义”出手。

     这时，殿外风雨交加，强风卷进大殿，烛火跳动不停，大雄宝殿忽暗忽明，一个面目阴沉的老者，紧迫在一位绝色佳人面前，红颜白发，形成一个极尽诡异的场面。

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