“等等，这袍子该不会要盖住我的头吧？”国王笑着说。
“啊！应该不会吧。”堤丰佯装不解地说。他在布料上标出从肩膀到地面的长度，然后用同样的方法完成了其他部位的测量。
“用不了多久就会做好的，”堤丰说，“我这就把它拿给我的工匠。”
“好多了。”堤丰答道。他的声音温柔，语气也很随和，让人很难将他与之前的堤丰联系在一起。“好多了，感谢兄长一直惦念着我。为此，我想送您一件小礼物。您看它怎么样？”说着，堤丰将那块布递到国王面前。
“的确很美，”奥西里斯说，“在埃及这片土地上也算是独一份了。”
“所以，它应该穿在国王的身上，”堤丰说，“只要您肯收下这份礼物，我便用它做一件长袍，保准配得上您国王的身份。”
经过多年的努力，伊西斯和奥西里斯提高了人民的生活水平，让人民过上了更加幸福的生活。然而，堤丰却躲在暗处，企图将这片美丽的土地据为己有；他对兄长的仇恨在心中与日俱增。
五、奥西里斯之死
国王的弟弟一连好几天都没出门。凡是有人来问话，他都郑重其事地告诉他们，自己只想一个人待着；就连与他形影不离的下属也被拒之门外。在堤丰闭门不出的这段时间，他手下的人过着荒**无度的生活，而且经常在外惹是生非。侍卫长抓了十来个人，把他们关进了监狱。然而，他们在狱中并未吸取教训，该做的坏事一样不落，只是没之前那么明目张胆罢了。
“把棺材扔到河里去，”堤丰喊道，“然后去边境会合，我们的朋友还等着呢。埃及是我们的了。”
于是，众人不再喧哗。他们走下宫殿的石阶，来到河边，将棺材丢进水中。汹涌的河水翻滚着，把棺材卷到了河心，水流一刻不停地推着它向前。就在这时，混浊的河水深处冲出一道火焰，如白昼一般照亮了宫殿和城镇。
堤丰独自站在岸上，他的同伴们已经上了船。当火光落到河面上时，他吓得大声惊叫起来。于是，他抓起一支桨，跟在逃窜的同伴身后，拼命划起船来。
大家都对这个精美的工艺品赞不绝口。奥西里斯也不得不承认，这只长棺绝非出自任何一位他所熟识的工匠之手。众人的情绪越发激动，议论的声音也越发响亮，就在这时，堤丰趁着酒劲大声呼喊道：“要是有人能平躺进去，而且大小正好合适，我就把这盒子送给他！”
此时，仆人们已经从大厅里退了出去，但一听这话，那帮爱凑热闹的家伙又一窝蜂地朝长棺奔去。他们争先恐后地往里钻，在一片嘈杂的笑声中你推我搡。前面的挤后面的，后面的拽前面的，每个人都想将这宝物据为己有。但对他们来说，这副棺材实在太大了。
“哦，陛下，您不想试试吗？”堤丰喊道，“这盒子拿来放袍子正合适。”
整个晚上，王后的心都在困扰着她。怪异恐怖的形象在她面前张牙舞爪，空气中弥漫着沉郁的红色。她回到卧房，躺在长椅上，但睡神不肯亲吻她的双眼。她可以看到，在宫殿的另一端，宴会厅里灯火通明，人们放声大笑，到处都是狂欢的喧闹声。
与此同时，宴席也已准备妥当，这是一场专属于帝王的盛宴。奥西里斯坐在长桌的一端，另一端则坐着他的弟弟堤丰。一盘又一盘珍馐佳肴被端上餐桌，侍者们守在桌边，一刻不停地往杯子里添酒。在晚宴结束之际，醉意正浓的堤丰猛地跳了起来。
“我来祝个酒！”他叫道，“请诸位好友举杯，哦！为吾王、为陛下、为伟大的埃及之主，干杯！”
“那是他的阴谋，”王后越发感到不安，“谁知道他在背后耍什么把戏。”
“你是否对他过于苛责了？”国王温柔地说，“他在很多方面不像我们有那么好的运气。”
“我也替他感到难过，但我没有冤枉他，”王后答道，她的眼里噙着泪水，“相由心生——他那畸形的身体，正是他畸形的灵魂的真实写照。他存心要置你于死地，所以国王，我恳求你，今晚千万不要赴宴。”
守卫见状，觉得还是暂时迁就他为好，以免他在这里胡来。“我替你传话就是了。”他说完，便差人把消息送到王宫里去。出乎意料的是，那人回来时竟然带着国王的指令，说是答应了这个陌生人的请求，而且还要派人护送他进宫。
奥西里斯站在大殿石阶的最高处，等待兄弟的到来。他对弟弟的来访表示欢迎，并为他备好了寝宫，还邀请他到埃及与哥哥嫂嫂一起生活。不过，明眼人都注意到，国王的问候比往常少了几分热情，而堤丰更是在众目睽睽之下，露出不怀好意的笑容。
自那时起，奥西里斯时代的安宁与幸福便已不复存在。无论是城市，还是乡野，都被一种不安的氛围所笼罩。至于这感觉从何而来，为何而来，却又没人讲得清楚。人们经常发生争执，抱怨自己命苦，却又说不出苦在哪里。但是，他们总会在不经意间提到，希望回到过去，回到国王的兄弟到访之前的日子。
“这确实是属于皇家的礼物，”奥西里斯说，“为此，我向你表示感谢。那么，我该如何回报你呢？”
“只要您今晚穿上这身长袍，到我的宫殿赴宴，那我就心满意足了，”狡猾的堤丰笑着说，“您难得到我宫里来一趟。若是能跟哥哥把酒言欢，那我做袍子花的这点工夫，又算得了什么？”
不过，国王确实对他弟弟办的宴会不感兴趣。因为他知道，这些宴会往往会发展成疯狂的、酗酒的狂欢，而他又对此十分反感；但此时拒绝他，又显得太过无礼。他甚至为弟弟找借口开脱，或许这并不是他的错，只是天性和本能导致他误入了歧途。
他所指的“这个”东西，外面包裹着一层编织巧妙的莎草纸。从外观上看，它是一个长盒子——一副棺材；堤丰的一位追随者如是说道。不过，他们的首领并未多言，他们也明白，此事还是不要过问为好，于是赶紧把这东西抬上了船。接着，他们通过狭长的水道，来到河中央，又迅速顺流而下。
第二天晚上，这条船来到底比斯，停靠在堤丰所居住的宫殿石阶上。那个神秘的物件，被人从船上抬下来，悄无声息地送进了王宫。
第二天早晨，堤丰拿着之前承诺送给国王的礼物，去向国王请安。礼毕，堤丰向国王献上了那件华丽的长袍。
“事情都办好了吧？”堤丰问道。
“一切都已准备就绪，”那人答道，“大人，您要不要看看袍子？”
“不用，我相信你的能力。”魁梧的堤丰说，“给我，我拿上就该走了。”
“是吗？”等他说完，王后简单地应了一句。
“我有个计划，”堤丰说，“就是为了它，我才到这儿来的。只要能将埃及国王奥西里斯，从他谨慎的妻子身边引开，这件事就能办成。请问，我能否向您的军队申请援助？”
“我的承诺依然有效。”亚索答道。
这一行人再次启程，连夜赶路。两天后，他们又来到一间空****的小屋。虽然屋里没有人，但是有一份详细的指示，告诉他们接下来该怎么做。他们将布匹留下后，又一次踏上了旅途。十七天后，他们抵达了埃塞俄比亚的首都。
堤丰一到便直奔王宫，要求觐见。他当即受到传唤，来到肤色黝黑的王后面前。
“那么，你成功了吗？”她问。
“你是谁？你来这儿干什么？”当他带领骑兵来到那座宏伟的宫殿门口时，守卫叫住了他。
“这是奥西里斯的宫殿吗？”陌生人询问道。
“是，”守卫答道，“你想干什么？”
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堤丰一回到寝宫，便唤来了自己的追随者。一个小时后，他们一行人便匆匆往南方去了。临近傍晚的时候，他们来到一片沼泽地，沼泽地的岸边有一间小茅屋。
“在这儿等着。”堤丰说着，用胳膊夹住布匹，大步朝小屋走去。这件事拖了很久才解决，假如有人在现场，他肯定会惊讶于这些反复出现的指令，更会对这些指令本身感到惊奇：雕刻、镀金、镶嵌——制作长袍时很少用到这样的词语，可它们却屡次出现在这场谈话中。更出人意料的是，当堤丰走出茅屋时，那匹布仍被他拿在手里。
“弟弟有心了，”奥西里斯并不认为这是一场阴谋，“如你所愿，我会收下这块布，但不会再给你添麻烦了。请把它交给宫廷的制袍师，我会吩咐他们去办的。”
“那这袍子做出来，顶多是个半成品，”堤丰说，“我认识一位能工巧匠，他的手艺可比宫里那些人高明多了，正如这块布的料子也远超一般的布料。请允许我测量一下制袍所需要的尺寸，能替您办成这件事，我也从心底里感到高兴。”
“既然你都这么说了，那就听你的吧。”国王一边说，一边站起来，让堤丰把他从头到脚量了个遍。
然而，堤丰只是一个人待在屋里。有时候，他连仆人端上来的食物都不碰。久而久之，仆人也不敢再靠近他，生怕惹他发火。一天，他猛地从躺椅上坐起来。“我能做到，”堤丰自顾自说道，“也做得到。”
他走向一只沉重的木箱，从里面取出一块长布。这种布的料子和埃及人穿的有所不同——它更柔软，也更光滑，在太阳底下能反射出七彩的光芒。堤丰拿着这块布，前去寻找奥西里斯。
碰巧的是，此时只有国王一个人。“你还好吗，兄弟？”国王的语气十分平和，“但愿你已经从病中恢复过来。”
堤丰并未参与朝政。事实上，奥西里斯太了解自己的弟弟了，因此绝不可能对他委以重任。他若是不在寝宫中寻欢作乐，便会外出进行漫长的狩猎探险，有时好几个月都不回来。只有他不在的时候，底比斯人才能过上几天安稳日子。然而，大部分人猜测，堤丰正在密谋对付他的哥哥，而他对捕猎的热爱，只不过是为了掩盖他的阴谋。
当奥西里斯外出的时候，伊西斯并没有放下戒心，也没有给堤丰留下任何可乘之机。她甚至比国王还要谨慎——如果没有可靠的仆人时刻汇报他的行踪，她决不会让这个卑鄙的家伙离开城市。
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而另一边，彻夜未眠的王后早已疲惫不堪，一不小心便会昏然睡去。她被噩梦缠身，因此努力使自己保持清醒。堤丰的宫殿中传出的一声怒吼将王后惊醒，红雾再次笼罩了她的视线。她看到了奥西里斯——他满脸是血，手向上指着天空。她惊叫一声，猛地从躺椅上蹦起来，奔向自己的丈夫，可她的双臂却只能环抱住空气。她听见楼下传来嘈杂的声音，惶惶不安地等待着丈夫归来。最后，呼喊声渐弱，取而代之的是船桨快速拍击水面的声音。“奥西里斯终于回来了。”她对自己说道。
就在那一刻，火焰从河中升腾而起，伊西斯心中的恐惧更是成千百倍增长。她含着泪凝视河上的景象。她瞥见堤丰跳上一艘小船，在火焰熄灭之前，疯狂地往上游逃窜。最后，微弱的声音一个接一个消失在远处，小镇也重新归于平静。伊西斯还在等。但是，她等的那个人再也回不来了。因为，埃及国王奥西里斯已经死了，死于兄弟之间不可磨灭的仇恨。
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国王见他如此不识货，不禁笑出声来，但为了活跃气氛，他还是当着这帮酒疯子的面，从座位上起身来到长棺跟前。他没有看到堤丰的眼睛里闪烁着邪恶的光芒；他的手指因渴望而颤抖，不由自主地向棺盖伸去。当国王躺下时，周围的人又发出一阵惊呼。因为这副棺材大小对他来说正好合适，像是为他量身定做的一样：当然，事实也的确如此。
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接着，还没等国王起身，堤丰便大喝一声，猛地盖上棺盖，还插上了固定栓。密谋者拿来钉子，把棺盖钉牢。为了确保万无一失，他们将熔化的铅水浇在棺盖边缘，把它封得严严实实。
大殿上响起一片欢呼声。一杯酒下肚，堤丰又说起了祝酒词。
“我对埃及工匠精湛的技艺，”他说，“可以说是早有耳闻。不过，我的哥哥呀，我最近一次在外游历，到了很远的地方。在途中，我偶然发现一只魔盒，它的工艺是如此巧妙，我敢说，这世上再也找不到第二只这样的盒子。哦，陛下，请允许我向您展示一下。”
于是，堤丰吩咐仆人拆开盒子的包裹，将它抬到大殿中央。当莎草纸全部撤去后，在场的人无不发出惊呼。这是一副由金属打造而成的长棺，工艺精湛，棺身上雕刻着奇异的符号，还安装了莲花-百合样式的精美部件，而棺盖内部更是镶嵌着象征上下埃及的宝石双冠。
虽然，奥西里斯和伊西斯都是天上的神灵，但他们与人类朝夕相处，对凡人的悲伤、喜悦、恐惧和希望都有了深刻的体会。他们将人格融入神格之中，感受着人间的悲欢离合。因此，当两人深情相拥时，伊西斯那颗人性之心向她大声哭诉，敦促伊西斯再一次恳求她的丈夫。
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“可他能把我怎么样呢？”奥西里斯说，“况且，在我的地盘上，他也不敢轻举妄动。不过，为了让你放心，我答应在午夜之前回到你身边。”说着，他将王后深情地拥入怀中。
堤丰离开后，奥西里斯找到王后，向她展示了那件精美的礼物，还说他答应了弟弟共进晚餐的邀约。
伊西斯惊恐地抬起头来。“可是你说过再也不到那儿去了。”她说。
“他做了这么大一件好事，只提了这么小一个请求，我怎么好意思拒绝他呢？”奥西里斯说。
“不知陛下是否愿意穿上它？”堤丰问道。
“当然，我的好兄弟，”奥西里斯说，“我现在就穿。”
这件长袍非常合身——从肩膀上垂落而下，在阳光下熠熠生辉——这使得他本就尊贵的帝王之相又增添了几分威严。
于是，他们又匆匆上路了。当他们抵达沼泽岸边的小屋时，太阳神已经在天空中巡视了两周。像上次一样，堤丰独自一人走进茅屋，和那位不常露面的工匠交谈起来。说完，堤丰走到门边，对他的同伴们呼喊起来。
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“我们将在河道尽头，结束这一趟旅程，”堤丰说，“在沼泽的入口处藏着一艘船，你们拿上这个，把它放到船上。”
“那么，我们明天就出发，”堤丰说，“这次我一定不会让您失望。”
第二天，这班人马便踏上了回程之旅。除了原先的七十二名随从之外，堤丰的队伍中还新增了一支庞大的军队。如今已经是第七天，堤丰正率领二十名追随者，走在队伍前面，并向其他人下达了全速前进的指令。
他们不分昼夜地向前骑行，只在正午和半夜的时候才休息一下。当他们来到制袍的小屋时，堤丰停了下来，把屋里人喊了出来。
“还没有，”堤丰答，“他们一直监视着我。没错，我猜伊西斯起了疑心，说不定还对我的计划有所察觉。”
“还没有，”王后重复道，连他最后一句话也不听，“说来说去就这么一句话。我还以为你这次就该成功了呢。”
“尊敬的亚索，”堤丰说，“没有谁比我更尽心尽力了。但我们第一步得智取，不能强夺。等到了后期，才是我发力的时候。”
“你去告诉他，他的弟弟堤丰来了，并且乐意为他送上来自亲属的祝福。”
“你是他的弟弟？”守卫大喊一声，然后当着他的面笑了起来。这怪物怎么可能是如神明一般的国王的弟弟！
那人有些生气了。“没错，我就是他的弟弟，”他低声吼道，“赶快去报信，否则我就把门拆了，再割掉你的耳朵，然后把你插到我的长矛尖上。”接着，他伸出一只长满了毛的大手，抓住门框上的一根铁栓，使劲摇晃着，似乎要将它从凹槽中扯出来。