武藏赫然张大眼睛，望着七郎兵卫。七郎兵卫脸上浮起一抹血色。是生气呢？还是为武藏所压？嘴唇颤动了一会儿，才恢复原状，以理攻之。

“想来，我也不是柳生的掌门人，就答应与先生的代理人较量。不过，如果我获胜，先生想必会承认我新阴流比武藏流优秀！”

武藏又以沉稳的表情回答：“如果你希望如此的话……”

于是他立刻召来信行。光尚自己又嘱咐信行与七郎兵卫比试，并指定明日巳时（上午十时）在花畑馆庭院举行。

武藏从御前退下，领着信行回府邸，进入居室端坐后，开口说：“信行，对你来说，这是你第一次跟外派的人比试。就修业而论，你可尽力为之。”

“是，真高兴。”

“跟外派比武，力胜者当然获胜，但你正在修业中途，不问胜负，都可从外派学得东西。”

“那么应该注意什么？”

“首先要认为跟真剑决斗一样。”

“是。”