二人靠着合欢树坐了下来。

     城太郎问道：“这是什么树啊？”

     阿通抬头看了一眼，然后回答说：“这是合欢树。”

     接着又说：“我和武藏小时候经常在七宝寺里玩耍，那所寺庙里就有这种树。等到六月份的时候，整棵树上都会开满淡红色的花，那种花就如同丝线一般。这种树的叶子比较奇怪，当月亮升起的时候，所有的叶子都会合到一起，就跟睡着了似的。”

     “哦，怪不得叫睡觉树呢！”

     “不对，不是睡觉树，是合欢树。虽然发音一样，但是汉字的写法却不一样。”

     “为什么呢？”

     “至于为什么，我也没想过，可能是别人借用了汉字，却仍用原来发音的缘故吧！……你看这两棵树，即使不叫那个名字，看起来是不是也非常像欢乐地靠在一起？”

     “别扯了，树木哪分欢乐还是悲伤啊？”

     “城太郎，你仔细看看这山中的树木，就会发现有的树正在独自快乐，有的树正在暗自神伤，还有的树和你一样，正在哼小曲儿呢！不过大部分树木都是看不惯这个世道的。石头也是同样的道理，不信你去问懂石头的人，他们肯定也会这样对你说。所以说树是有生命的，他们有自己的欢乐和悲伤。”

     “经你这么一说，我也这么觉得了——那么你觉得这两棵合欢树正在想什么呢？”

     “其实我挺羡慕它们的！”

     “为什么这么说呢？”

     “白居易曾写过一首叫作《长恨歌》的诗。”

     “怎么讲？”

     “在《长恨歌》的末尾有这么两句——在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。诗中所说的‘连理枝’，大概指的就是这样的合欢树吧！”

     “连理？是什么意思啊？”

     “说的是两棵树，它们的枝与枝，干与干，根与根相互交织在一起，好得就像一棵树一般，它们共同昂首挺立在天地之间，一起享受着春华秋实的快乐。”

     “哎哟！你这不是在说你和武藏师傅吗？”

     “城太郎，别乱说话！”

     “好好好，我不说了！”

     “天快亮了，今天的朝霞好美啊！”

     “鸟儿也出巢了。我们这就下山，找个地儿吃早饭去！”

     “城太郎，你怎么不哼小曲儿了？”

     “哼什么呢？”

     “就白居易的诗歌吧！城太郎，你还记得乌丸家的家臣教你的那首诗吗？”

     “是《长干行》(43)吗？”

     “对，就是那首诗，你哼一下吧！哪怕像背书似的也无妨。”

     城太郎立即开口吟诵上了：

     妾发初覆额，

     折花门前剧。

     郎骑竹马来，

     绕床弄青梅。

     “是这首诗吗？”

     “嗯！你继续！”

     同居长干里，

     两小无嫌猜。

     十四为君妇，

     羞颜未尝开。

     低头向暗壁，

     千唤不一回。

     十五始展眉，

     愿同尘与灰。

     常存抱柱信，

     岂上望夫台。

     十六君远行，

     ……

     背到这里，城太郎猛地站了起来，催促听得入迷的阿通。

     “我不想背书了，肚子都快饿扁了。阿通姐，我们快点去大津吃早饭吧！”