不多时，墨菊太夫就回来了，她恭敬地将信匣放到绍由和光悦面前。

     “这是寒严先生的回复。”

     本来绍由是以游戏之心写的这封信，没想到对方却将回信郑重其事地装入信匣中。

     “他可真谨慎哪！”绍由不禁苦笑一声。

     然后，他又望着光悦说道：“他们一定没想到我们也在这儿，肯定吓了一跳！”随后，他漫不经心地打开了信匣，结果摊开信纸一看，上面竟什么都没写，就是一张白纸。

     “啊？”

     绍由以为另一封回信掉落在自己膝上，或还在信匣中。于是，他又仔细搜寻了一番，可是除了这张白纸之外，再没发现其他信函。

     “墨菊太夫！”

     “是。”

     “这是什么啊？”

     “我也不清楚是怎么回事，他只说‘把回信送过去！’这的确是寒严先生交给我的回信啊！”

     “他是把我们当成笨蛋了还是不知如何回复我们的和歌，就以这张白纸作为投降书？”

     无论遇到什么事，绍由都善于自圆其说，可此时他却有些无所适从，只好把信递给了光悦。

     “喂！这封信到底是什么意思呀？”

     “也许是要我们领会出他的深意。”

     “什么都没写，怎么领会呀？”

     “试着想一想，也许就能读懂了。”

     “那么光悦先生，这个应该如何读懂呢？”

     “——雪……我从中看到了一整面的白雪。”

     “哦……嗯、嗯！是雪呀！原来如此。”

     “我们在信上写着，希望他将吉野之花移至此处，他回答说喝酒不一定要赏花——赏雪更有助于陶冶性情，边饮酒边欣赏雪景也是一种享受——我想这就是回信的意思。”

     “哼！这小子竟敢如此！”绍由觉得很懊恼。

     “我们绝不能就这么冷冷清清地喝酒，既然对方做此答复，我们可不能坐视不理！想想办法，一定要让吉野太夫过来！”

     绍由一下子蹦了起来，还舔了舔嘴唇。虽然他比光悦大上好几岁，但脾气却是如此倔强，想必他年轻时也是个刺头。

     光悦劝他少安毋躁，但绍由非让侍女们去把吉野太夫带过来，到后来他已忘了叫吉野太夫过来的真正目的，反而以此作为助兴的由头。侍女们也笑成一团，屋里的热闹景象与屋外的纷纷白雪，交相辉映。

     此时，武藏悄悄站起身来。

     由于他起身的时机很巧妙，所以谁也没注意到他的座位已经空了。