今天清晨，乳牛院草原上就聚集了很多吉冈门弟子。除了植田良平之外，自称“京派十剑”的吉冈门高徒仅有半数到场，看来四条武馆的这些中坚分子，在关键时刻发挥不了什么作用。

     昨晚，清十郎交代徒弟们“千万不可插手比武”，大家也都相信清十郎握有一定的胜算。他们认为，师傅绝不可能轻易输给武藏。

     （我们一定会赢！）

     每个人都信心满满。此外，立于五条大桥桥头的告示牌，已将这次比武公之于世，清十郎一旦取胜不仅能让吉冈门声名远扬，他的名号也会传遍天下——身为吉冈门弟子，前来声援自然是义不容辞的事，所以大家一大早就聚集到这片靠近莲台寺郊外的荒原上。然而，清十郎仍未出现。

     到底怎么回事？清十郎到底怎么了？始终未见他的人影。

     看着太阳的位置，每个人都清楚，马上就要到卯时下刻了。

     “有些不对头呀！”

     三十多个弟子交头接耳，植田良平本来下过命令要静观其变，可这会儿他也有些沉不住气了。一些百姓看到乳牛院草原聚集了这么多人，误以为比武地点在这里，在一旁议论纷纷。

     “出什么事了？比武开始了吗？”

     “吉冈门清十郎怎么没来？”

     “还没到呢！”

     “他的对手武藏呢？”

     “好像也没来。”

     “那些武士是干什么的？”

     “大概是其中一方的帮手。”

     “这么说来，只来了一些配角，主角武藏和清十郎都没露面呢！”

     此时，看热闹的人已越聚越多，大家议论纷纷。

     “还没到吗？”

     “还没来哟！”

     “谁是武藏？”

     “谁是清十郎？”

     不过，这些看热闹的人都不敢靠近吉冈门弟子。在乳牛院草原周围的草丛里、树林间，到处可见人头攒动。

     就在此时，人群中突然走出了城太郎。

     他腰里插着一把大木剑，脚上穿着大号的草鞋，在地上每走一步，都扬起一层尘土。他一边走，一边嘀咕着：“没有呀！没有呀！”目光从每一张脸上扫过，在荒原周围四下寻找着。

     到底怎么回事？阿通姐姐明明知道今天比武的事，怎么还没来……自从那天，她再也没回乌丸大人家。

     城太郎认为，阿通比任何人都关心武藏的胜败，而且今天必定会出现，所以他一大早就赶到乳牛院草原，寻找阿通。