“你还有脸面对你的亲戚？”

     “非常抱歉，我也一直想对家乡父老和列祖列宗赔罪。”

     “可是，你还有脸回去吗？所谓恶有恶报，你父亲无二斋在九泉之下也无法瞑目呀！”

     “打扰你们了，姨妈，我告辞了！”

     “这就听不下去了吗？”

     要人还在大声呵斥。

     “如果你还在这一带逗留，肯定会遇到倒霉事。半年前，那个本位田家的老太婆，就是那个固执的阿杉婆来过一次。前一阵子，她还多次登门，向我们打听你的下落，还问你来没来过这里。每次都是气势汹汹的哟！”

     “啊？那个阿婆也来过？”

     “我们就是从她口中知道了你的情况。如果你不是我们的亲戚，我一定会把你绑起来交给阿杉婆。可是，我却不能这么做……所以，你不要给我们惹麻烦，歇歇脚就快走吧！”

     这些话让武藏颇感意外，姨父和姨妈仅听阿杉婆的一面之词，就如此错怪自己，他心头顿生出一种难言的孤独感。他天生不善言辞，即使被人误解，也不会开口分辩，只是垂头不语。

     姨妈看武藏的样子有些可怜，便叫他到隔壁房间休息，这已是最大的恩惠了。武藏默默站起身，走进另一间屋。这几天来他一直在赶路，的确很疲乏。并且，明天就是大年初一了，自己要去五条大桥桥头赴约。想到这儿，武藏立刻躺下休息，手中仍抱着刀。此时此刻，他突然觉得天地之大，而自己却是孤身一人。

     三

     没有亲切的问候，有的只是冷嘲热讽。姨妈、姨父明明是自己的亲人，可他们为何会把自己想得如此不堪？

     武藏窝了一肚子气，本想朝他们屋门吐一口口水，拔腿就走。可是，他再三说服自己不要冲动，然后便躺下来休息了。他的亲人少得可怜，所以极不愿去破坏这种亲情。他觉得，也许将来的某个时候，他们会求助于自己，而自己也可能要他们帮忙。

     其实，武藏之所以产生这种想法，是缘于他对世事了解尚浅。与其说他年轻，不如说他太过幼稚，以至于把人情世故、亲戚交往看得如此简单。

     如果他已经功成名就、家财万贯，想要跟亲戚走动一下，并没什么不妥。可是，他现在衣衫褴褛，又在严寒的除夕之夜突然造访，显然太过冒失。

     接下来发生的事情，进一步验证了他的想法大错特错。

     （休息一下再上路吧！）

     姨妈的话，让他感到一丝温暖。他早已饥肠辘辘，一心等着姨妈给他送来一些吃的。傍晚时分，从厨房飘来饭菜的香味，还能听到碗碟的声响。可是，并没有人给他送吃的过来。

     这间房的火盆里只剩一点火星，根本不足以取暖。不过，他早已疲惫不堪，所以饥饿和寒冷就暂且放到一边吧！武藏头枕着手臂，沉沉入睡。

     “啊，是新年钟声！”

     他下意识地跳起来，数日来的疲惫一扫而光，他感到神清气爽。

     京都城内外的寺院，同时响起了钟声，那钟声似乎开启了无明通向有明之路。那整整响了一百零八下的钟声，代表着世间万物的烦恼，同时也在提醒人们对过去一年的言行进行反思。

     ——我没有做错。

     ——我已竭尽全力。

     ——我不后悔。

     武藏心想，世上真有人做到这样吗？

     每听到一下钟声，他心中都会泛起一丝悔意，往事真是不堪回首呀！

     让他感到后悔的不只是今年，还有去年、前年、大前年的一些事情。

     仔细想想，似乎每一年的每一天，自己都是在悔恨、遗憾中度过的。

     也许，人的本性就是做什么事都会后悔。很多男人都认为，娶了自己的妻子是一件让他们追悔莫及的事情。即便女人对婚姻感到后悔，却仍然可以宽容对方，也很少听到她们抱怨。可是，男人若对婚姻后悔，却是牢骚满腹，为显示自己的男子汉气概，他们还经常贬低自己的妻子，那表情简直是痛不欲生、丑陋至极。

     武藏虽然尚未娶妻，却也有着相似的悔意与烦恼。现在，他非常后悔来此做客。

     （看来，我还抱有一种依赖亲人的惰性。虽然常常提醒自己要自强自立，却又想着依赖他人……我是多么愚蠢、肤浅、幼稚呀！）武藏感到自惭形秽。

     “对了！我要把此刻的心情记下来。”

     他若有所思，打开了从未离身的包袱。

     就在此时，屋外来了一个旅客打扮的老太婆，正在敲门。

     四

     武藏取出一个四开纸装订而成的日记本，又拿出笔砚。

     他将自己游学中的所见所闻、感悟、禅理及各地风土人情都记在上面，另外还有一些座右铭，和几张他即兴创作的写生画。

     “……”

     他提笔看着白纸，远处的钟声依旧在耳边回**。

     “我对任何事都不后悔。”他如此写道。

     每当他发现自己的不足就会记下来，以便自我反省。但是，光写下来没什么意义，必须要像诵读经文一样牢记于心，于是他决定将这句话改成朗朗上口的诗句。

     他反复揣摩着。

     我对任何事……

     武藏把这句话改成了“我凡事”。

     “我凡事都不后悔。”