“是这样的。第一策，我们的船到港口外等金星号到时，把它击沉。但这样一来，可能对荷兰引起全面战争。”

     “那当然！”

     “第二策，等它进港口后，由日本武士装作海贼去袭击，夺取书信。不过找寻书信却有困难。”

     “不错。”

     “第三策，等商领蒲尔瓦带着函件上岸之后，看机会袭击。”

     “哦，我以为第三策最妥。”

     “是的，卑职也以此为上策。”迈德勒斯环顾着一座说。

     三

     甚内与铃姑从船上下来，已是黄昏时分了。那时长崎港湾的海岸线比现在曲折，有好多地方仍是崖壁，连石墙都未筑成。南蛮船的游艇停泊在后来的荷兰会馆的出岛附近，用石墙围住了岩壁。街道也以这一带最为整齐，荷兰、西班牙、葡萄牙和中国的商馆都建在这一带街上，来往的行人最多。

     “铃小姐，今晚的场面真够骇人。”

     “喔喔喔……船长和大副，两个人似乎都入了老娘掌中……”

     “不错，但对这两人你的心中如何作想？”

     “傻话！不过，我替大副难受。”

     “靠不住，你这个人本来就喜欢男人；是汉子，一见就爱。”

     “嗨嗨嗨……也许如此，我觉得男人总是比女子好打交道。无论多么丑的男人，也总有可爱的地方，容易亲近。甚内哥也是的。”

     “嘻嘻嘻……真的吗，铃小姐？”

     “你的脸确实古怪。可是，你的心底闪着智慧和强有力的光，是很美丽的。”

     “假如这是你的真心话，全世界能发现我甚内的美的，怕只有铃小姐一个人了。说老实话，不说别人，连我自己都憎厌自己的这副尊容哪！”

     “不要气馁。”

     “哦，嗨嗨嗨……”

     “可恶的只有武藏！我想起武藏，便热血沸腾，只想一刀把他刺死才称心意。”

     “武藏也是好俊的一个汉子。”

     “就因为这样，更撩人肝火。”

     “不过，明天武藏也该到了。有铃小姐的短铳和天主教徒武士，这次武藏也难逃厄运吧！还有西班牙第一流的剑手迈德勒斯，一定要说服他同武藏敌对，那才好看啦。”

     “可是甚内哥，你给他们拉拢的剑客怎么样，那是真的有吗？”

     “当然，当然。在本城新桥设坛授徒的霞又太卫门，是与小次郎有八拜之交的豪士，我未来见你以前便同他说好了。还有住在郊外深堀的雷电十五郎，他的儿子源太郎是天主教徒，也已经说妥了。”

     “甚内哥，你真是名不虚传。”

     铃姑当面称赞，仰头瞥了甚内一眼。甚内咧开嘴巴，得意非凡。

     “鸭甚内先生！”

     这时，后面有人叫道。回头一看，正是到赤鹫号去时途中所遇的两个怪武士，微笑着追了上来。

     “奇怪？连我的名字都晓得，这两人到底是什么来路呢？”甚内感到意外惊讶。

     四

     “鸭甚内先生，记不起来了吗？我们曾在佐佐木先生大阪的公馆里……哎，是三年前了。”

     “啊，是的，岸孙六先生！”

     “哈哈哈……是的，我是孙六。真想不到会在这里碰到你。说老实话，起初也心存疑惑，不敢相认。”

     佐佐木小次郎来小仓之前，曾寄寓大阪。当时小次郎的家中常有各国的浪人进出，岸孙六就是其中之一，自称大和的浪人。小次郎看他可疑，一天借故将他击倒，终于查出他的身份。据他的自白，原来孙六是以忍术(8)著称的伊贺派之一，是京都所司代板仓胜重的爪牙，专责侦察浪人动静的密探。

     才智出众的小次郎，笑着不再深究，反而利用他来侦知胜重动态。他后来突然失踪，不知所之。那时，甚内已经打进小次郎家中，是同他见过好几面的。

     孙六哀悼了几句小次郎之后，斜眼望了望铃姑。

     “可是鸭甚内先生，你是几时做了天主教徒的？”

     甚内连连摇手说：“哪里，哪里，我怎肯入教！这位太太是小次郎的夫人，我们两人为了报武藏之仇，才化装为教徒的。”

     “这次是……”

     “是武藏快到这长崎来了。”