素时闻言一怔，敢情这位郑善人不是故事里的那一位郑官人。

     小童觑她一眼，又凉凉道：“不过姑娘不必肖想了，郑城想嫁给郑善人的姑娘不知有多少，无论哪个郑善人都瞧不上呢。”

     鱼丸一听脸就绿了，冲上去就要同他理论。素时却似不以为忤，笑盈盈地拦住鱼丸，对那小童客客气气地道：“那请问，贵医馆可有大夫能治雀蒙眼的？”

     小童随手往后一指：“瞧眼睛啊？喏，这些都是。”

     这一日，松香享受了便是在门派内也从未享受过的超高待遇。六个大夫围着她团团转，替她望、闻、问、切，开方子抓药。在六个老头的自我吹捧、彼此指责中，松香拿药方抓了药，晕乎乎地递给了那煎药的小童。

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     小童随手往旁边一放便要准备煎药，素时此刻却明眸流转，嫣然笑道：“我看书上说，渗透后再煎煮，药性更容易煎出来，这些药材是否要浸？那火候又如何控制，多久武火，多久文火？”

     小童蒙了半日，反问道：“煎药就是煎药，哪有那么多规矩？”

     素时摇头道：“书上说，花、草、叶浸的时间最短，根茎、种子、果实略长，矿石、甲壳最长。至于火候，急火为‘武火’，慢火为‘文火’。通常先武后文，药材不同，火候自也不同。”

     小童还在发愣，却听后头的大夫哈哈大笑：“还不快同这位姑娘道歉，再谢谢人家？你煎药这些年也没个长进，还是稀里糊涂的。”

     素时受了小童不甚情愿的致歉与致谢，方才笑道：“当不得，班门弄斧罢了。”她悄悄朝鱼丸挤了下眼睛，鱼丸便知道姐姐是在报刚才的一箭之仇了，捂着嘴偷笑起来。他就知道姐姐是个外柔内刚的，哪能被这小子欺负了去。她也不争辩，自有玲珑心思，令这小子赔了道歉还要赔上道谢，连本带着利……素时抬头看了下日头，辰光尚早。她便对三人道：“药材姑且煎着，我们先去打听一下镇郊荒野如何走吧？”

     那脸色难看的小童闻言突然抬头，道：“你们是要去镇郊荒野吗？那最好雇个识路的人，那里地处偏僻，路不好走，还有蛇呢！”

     “刚才还那么不客气来着……无事献殷勤，非奸即盗。”鱼丸嘀咕。

     “我是说真的！”那小童居然急了，站起身道，“你们别走，我马上给你们找个向导过来！”说着连药炉都不顾了，起身便向外跑。过了一碗茶工夫，小童领着个人便急急跑回来，见素时几个都不见了，立刻就眼泪汪汪。医馆里的大夫探出头来，笑道：“呆子，又被骗了吧？人家在里头等你们呢！”

     小童带来的引路人年纪四十许，却已鬓发斑白，腿也有些瘸。那小童怕素时等人不信，急急地说：“廖师傅是当年最厉害的捕蛇人，对那片地方极是熟悉的。你们随他一起去，一定平安顺利。”

     鱼丸糗他：“你连煎药都不过尔尔，何况看人乎？”

     小童气得直跺脚，脸涨得通红。素时看看廖师傅，他神色十分平和，一双长满老茧的手放在身侧，手臂上满是斑驳的陈年伤痕。见此番恐怕要白跑一趟，他倒也不恼，只慢慢从怀中掏出一副药材来，坐到一旁自己安静地煎药。

     “我们要去镇郊荒野的一处山峦。东南西面有下山的路，北面没有，只有一处悬崖。”素时道。

     廖师傅想了一会儿，答了两个字：“去得。”

     他宠辱不惊，沉默寡言，这倒是让素时心中生出了点好感。但他们没有立刻定下，出去又仔细打听了一番。听不少路人说起，这位廖师傅昔日的确是捕蛇人之首，对镇郊荒野也十分熟识。只是他年纪衰老，加上腿脚不便，渐渐被年轻人给取代了。

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     素时衡量了一下，最后还是决定请这位廖师傅出山。鱼丸嘀咕：“准要被那小童笑话了。”他们回了医馆，廖师傅的一包药也刚刚煎好。他收好东西，站起身来，对着几人点了点头。

     素时心念一动。若是掐算好了他们在镇上打听的时间，又笃定会回转来医馆找自己，在此煎药等待，那这廖师傅也当真算个奇人了。

     出乎鱼丸的预料，那小童并没有嘲笑他们，反倒羞红了脸道：“多……多谢你们啦。”说着，一溜烟儿跑进了医馆内堂。鱼丸瞧着他的背影，不禁轻笑了一声：“傻乎乎的。”

     廖师傅带着装备，带头进了镇郊荒野。四人此时才知道这路当真难走。松香实在忍耐不住，又开始自问自答：“师兄，若不是你法力不济，我们二人一人御剑带一个，早就轻松到目的地了。”“师妹，既已下山，便不可擅用法术……”

     听得众人又是一阵唏嘘。唯独廖师傅置若罔闻，双目如炬地四下巡睃，那腿虽然有些瘸，一步一步却走得很稳。

     素时紧跟在他身后，轻声问道：“还要走多久？”

     “半个时辰。”

     素时心下稍安——那时天色未暗，不会令松香不便。她又问道：“蛇类的眼睛，当真几乎是瞎的吗？”

     “只可视近处，远处看不清，且日夜不闭合。”廖师傅回答。

     素时点了点头。一旁鱼丸一时好奇，也问了个问题：“那药铺小童和您是什么关系呀？”

     廖师傅看他一眼，道：“那是我的侄女儿。”

     “侄女儿？！”鱼丸一声怪叫，“那丫头是女的？！”

     廖师傅十分不解地看看鱼丸。松香捂嘴笑道：“好了好了，郎骑竹马来，绕床弄青梅。这倒成了一对欢喜冤家。”鱼丸大声“呸呸”。正笑闹着，素时脚下突然蹿过一道疾影。她依稀只见是个银黑色相间、长条形状的影子，心中便猛然一颤，头脑瞬间一片空白。廖师傅反应极快，将素时向身后一拉，右手木叉飞出，一下叉住那条状东西的颈部，另一手握着其尾部将其举起。

     那赫然是一条吐着信子的蛇！

     “银环蛇，有毒。”廖师傅言简意赅，“快看看咬到了没有？！”

     素时脑袋里轰隆作响，她知道自己应当快些按照廖师傅的吩咐做，可一时之间竟毫无反应。倒是松香胆子大，一把将素时拉到近前，仔仔细细地看了一遍，方才松了口气：“没咬到。”

     鱼丸的声音里还有一丝颤抖：“要……要是咬到会怎样？”

     “想睡。”廖师傅吐出两个字。

     “哦，还好……”

     “睡了可就再也醒不来了。”廖师傅淡淡地补充道，目光望向远方，也不知想起了什么。

     鱼丸愣了片刻，突然转过身来一把抱住素时，哇哇大哭起来。

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     直至此刻，素时才觉得自己的魂魄归了位，僵住的手脚也重新可以动作。她一直以为自己独立、坚韧，可以同任何男子一样，行走千里也并无畏惧。可真的到了生死一刻，她才明白自己何其渺小，何其脆弱。

     她竟也有些想哭，可鱼丸一哭，那泪意就被她硬生生憋了回去。她摸摸鱼丸的头，温声安慰：“别怕，姐姐还在这里。姐姐会小心的。”

     众人放慢了脚步，更加小心地前进。他们登上山坡，顺着小路走到一处开阔地，廖师傅向前一指，道：“便是那处悬崖了。”

     素时站在前面，只觉风声呼啸，几乎能将她拉落悬崖。她立刻退后一步，提醒众人小心。

     望着眼前的重峦叠嶂与那无垠的黑暗，素时想起——这便是故事的结局了。

     那年，阿俭背着佘小妹，便也是站在这里。迎着那照亮天际的火把，他们足下是深不见底的悬崖，脸上却洋溢着幸福的笑容。

     他说：“小妹，不要怕。来生，我也做妖。”

     她说：“谁要你做妖，我做人不也是一样的。”

     他说：“不，人太残忍了。妖不害人，人却要害妖。我生生世世，都誓不为人！”

     素时紧紧地闭上了眼睛，忽觉一股泪意猝然涌上。鱼丸知她所想，也是默默不吭声。松香望向地锦，冷飕飕道：“师兄，到了这个时候，还要讲本门规矩吗？难不成让素时和鱼丸两个跳下去不成？”

     地锦瞠目结舌。廖师傅看了下四周道：“此处拴根绳索下去，倒也不是不行。昔日我亡妻在时，也曾下绝壁摘她最喜欢的合欢花……只是你们没有经验，十分危险。”

     他口气十分平淡，却也带着淡淡的绝望。鲜花年复一年又在开放，那个爱看花的人却已经不在。

     地锦叹息道：“我知道了。”他将背后长剑取出，掐个咒诀，长剑便晃晃悠悠地升到半空中。松香“扑哧”一笑，也将长剑取出——她的御剑术自然要比地锦厉害得多。

     “鱼丸，你去松香那里。”素时淡淡道。鱼丸嘟了一下嘴，自知多说无用，姐姐必是不会让自己涉险，只好闷闷地向松香走去。

     地锦看了素时一眼，脸色微红，向她伸出手来。她伸手一搭，借势踏上长剑。两人站在剑上，那剑身便颤抖得更加厉害，竟似要支撑不住。一直看着这边的松香急忙伸出二指指来，一道法力注入，那剑身总算是不抖了。

     “多谢了，师妹……”地锦低着头道。松香轻轻“哼”了一声。

     两把剑载着四人从悬崖飘飘然落下，罡风阵阵，吹得发丝衣摆一阵乱飞。素时将一缕长发拨到耳后，便见那片片平整的岩壁中生着长长垂下的坚硬藤蔓，上面开着白色的小花。在如此恶劣的环境下，竟还一派生机勃勃。

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     合欢蠲忿，萱草忘忧……

     地锦的剑落得极慢，素时便在经过那些花儿时摘下了一把，放在锦囊中。风将花香传出极远，地锦回头看她一眼，轻声说：“这花好香……”

     便在此刻，素时只觉脚下剑身竟突然抖动了一下，她下意识地抓住了地锦的衣袖。地锦脸色也是一白，双手掐诀，双目紧闭，口中喃喃自语。在他灵力催动下，那剑平稳了一刻，但下一刻，便不受控制地飞速向下坠去。

     耳边风声呼呼，青丝如鞭抽在脸上，隐隐生疼。素时的身躯坠入崖底，意识渐渐陷入黑暗，最后一个念头是——她终究是要对不起鱼丸了。

     一片混沌中，她恍惚看见景止的脸庞就在眼前。他真是好看，澄澈的黑瞳，挺直的鼻梁，火一样的红唇。那流水般的乌发在风里轻轻拂动，像扫过她的心尖，酥痒而缠绵。

     他向她微微一笑，伸出手来。

     火星“噗”的一声点燃，刹那间释放出无限暖意。那滚落在草地上的狐狸灯无须火烛，竟自己着了，火光在风中轻轻摇曳。暖光一点点照亮了素时的眉梢双目，仿佛一只温柔的手，轻轻拂过她的脸颊。

     素时的眉心微微一蹙，她缓缓睁开一双黑瞳，怔怔地对着火光出了一会儿神，才觉自己的腰背十分酸痛。她……在哪里？方才……是坠崖了吗？！

     思绪陡然回笼，目光也慢慢聚焦，她随即便看到地锦、松香与鱼丸横七竖八地躺在身旁，都紧闭双目，不知生死。

     素时立刻翻身爬起，扑到鱼丸身前颤抖着手探他的鼻息。少年清秀的脸上覆着被风吹乱的黑发，温煦的鼻息阵阵，轻轻喷到素时手心里，她的心这才放下一半。素时正要去查看松香、地锦二人的情形，鱼丸脸上的发丝却突然被一阵风吹开，露出白皙肌肤上一道血渍。

     那血渍十分古怪，正好圈住了他整只右眼，形状栩栩如生，仿佛是一只更大的眼睛，且那眼角微微上扬，媚意横陈。

     这是一只……狐狸的眼睛。

     素时身子一颤，鱼丸便在此刻缓缓睁开眼睛。他迷糊地喊了一声“姐姐”，似觉不舒服，抬手抹了抹脸。见手上满是鲜血，他吓得一声大叫。

     这叫声直冲云霄，惊起数只飞鸟。昏倒在地的松香也被叫醒了，待明白了自己所处的情况，立刻向一旁的地锦匍匐过去，心慌意乱地查看他的情况。

     “师兄……师兄……”松香连唤了几声，地锦都无反应，但他呼吸绵长、心跳规律，显然并无大碍。松香索性也不叫了，直接躺到他身边，头抵着头，面对着面，鼻息相闻，亲密无间。

     这边素时已替鱼丸擦去了血迹，又柔声安慰他那鲜血并不是他的，脸也并没有毁容。鱼丸这才不好意思地挠了挠头。转头一瞥地上的松香、地锦二人，鱼丸顿时伸手捂住脸：“羞羞羞！”

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     地锦缓缓地睁开眼睛，面前是松香微微带着笑意的面庞。她娇俏地眨眨眼，地锦立刻慌乱地一骨碌爬了起来，头垂得低低的：“师……师妹……”

     “师兄，你看我们也算是同生共死、生死相随了，既然侥幸得生，何必还拘泥于世俗礼节呢？不如放纵一回吧？”松香笑眯眯地道。地锦闻言更是羞窘，哪敢抬头看她，脸红得几乎要滴出血来。

     一旁的素时看看这二人，不禁微微一笑，望向鱼丸。鱼丸这厮双手倒是捂住了脸，却从指缝中全神贯注地偷看二人。对上素时的视线，他的脸立刻红到了脖子根，装作若无其事地抬头望天。

     这一望之下，他不由得“啊”了一声，随后伸手指向不远处的山壁：“你们看那里！”

     绝壁之中，距离他们所坠的谷底不远的高处，有一个不大的平台。上面生着坚韧如绳的捆捆合欢花，平台后乱石从生，竟形成了一个天然的洞穴。

     而鱼丸此刻惊叹的，不是自然的鬼斧神工，而是那洞口站着一个人。看身量体态，是个年轻的男人。

     一瞬间，“阿俭”这个名字如电般闪过素时的脑际。她心中闪过一丝喜悦——阿俭与佘小妹如此情深义重，他若活着，小妹必定也还活着！

     那么，这个故事，至少没有那么满目疮痍，至少还有一个不那么坏的结局……

     她拾起地上的狐狸灯，光火像是通人性一般，“噗”的一声灭了。素时心口一暖，突然觉得浑身都重新涌起了力量。四人御剑上了平台，那男人见他们落地，便像是见了鬼一样，竟愣在了当场。