“也实在不能再拖了。”李媚补充道，“我们计算过，那妖狐过了今日就可能将妖丹炼化，往后每过一天，她炼化了妖丹的可能性就大上几分！”

     楚恒点点头，伸手拿起手边的桃木剑：“两位，走吧！”

     按李明的说法，他们已经在狐妖的藏身处四周布下了各种法阵，最大限度地降低狐妖探查周围环境的感知，如果真的发生战斗也能控制住破坏力不要太大——当然，这一切都只是他们自己的预估，事实上这些布置对一只大妖能不能起作用那就天晓得了。

     反正李明是一点都不敢乐观的。

     而且这种不安的感觉还在愈发强烈，当他看到狐妖藏身地点之后感觉就更糟了：“这狐狸精也和苍狼王一样住在民宅里？！周围的百姓还有活着的吗？”

     “狐妖和狼妖不同，狼妖修行靠的是血食，狐妖则更擅长吸收天地精华，民间所谓的狐狸拜月便是如此了。”李媚解释道，“之前苍狼王在京城，这狐妖不敢轻举妄动，等苍狼王死后，她又在忙于炼化妖丹，故而也没有杀人……只是过了今晚，就不大好说了！”

     楚恒挠头道：“若她觉得炼妖丹如此紧要，为何非要赖在城里？随便飞出去几百里，找一处深山老林把妖丹炼了再出来，我们可一点办法都没有。”

     听到这个问题，李媚脸上表情再度变得无比纠结：“炼妖丹……也只是她想做的事情之一罢了。”

     “她还干了别的什么事情？”楚恒顿时心神不宁，“说慢点儿，我年纪大了心脏不好……”

     李媚继续道：“她潜伏在京城里，是给了自己一个身份的——乃是一户商贾人家的女儿，姓胡，名如意。因她幻术高明，左邻右舍都当这是真的。”

     “……这些狐狸精到底对‘胡’这个姓氏是有怎样的执念啊？全天下的狐狸精是不是取假名都得姓胡？”楚恒忍不住吐槽了一句，但事情重点显然不在这里，“那她用这个身份做了什么？”

     “数月前的灯会上，她认识了一群出来游玩的公子哥儿，自然不费什么功夫就将他们迷得神魂颠倒。”李媚说到这里，终于是忍不住叹气，“下个月，她就要被当朝宰相沈怀璧的孙子娶过门去当小妾了——这些日子随时都有沈家的人过来商议成婚细节，她自然是走不得的。”

     楚恒现在颇有点后悔自己以前读书不用功，找不出合适的词句来形容自己心情。

     现在的狐狸精都这么会玩吗？你一只几百年道行的妖怪，捏死个普通人跟捏死蚂蚁似的，非要去给人暖床？你们知不知道在说书人的段子里，狐狸精已经是倒贴老实人的第一名了？这影响很不好的！这三年至少看到五个不肯用功，只盼着一只小狐狸来倒贴的蠢货！

     “这么说……这个狐狸精，胡如意……”楚恒努力组织起语言，“其实胸无大志，哪怕道行深厚，也就想着给人当老婆生孩子？”

     李明哼了一声：“真如此便好了！沈家藏有一颗封明宝珠，据说是数百年前一位陆地神仙送给他家先祖的护身法宝，虽然我们也不知道有什么用，但这胡如意九成九是冲着宝珠去的！”

     “……好吧，人各有志，不是每只狐狸精都真的想跟人生孩子。”

     闲聊到此时，三人离这户人家已经只有几丈距离，楚恒翻手摸出几张符：“两位，虽然对那妖狐不一定管用，还是贴一张防身吧？”

     李明尴尬地小声回答：“楚道友你自己用就好，我们猎魔人……你懂的。”

     楚恒这才想起猎魔人一系对玄门法术符箓都不怎么感冒：“你说大家都是站在除魔卫道立场的战友，咋你们的身体就这么不配合呢！”

     李明和李媚一起苦笑。

     便在此时，周围一层轻雾浮起，转眼间便弥漫街道，楚恒就连旁边的建筑都要看不清了：“大白天的，怎么突然起雾……”

     李明一把抓住楚恒的手臂：“这是如意事先设置的机关，须得在她注意力转过来之前先下手为强！”

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     “怎么下手？我们现在还进得了宅院？”楚恒抬头望去，那座妖狐藏身的宅邸也在雾气中变得模糊不清，李明咬了咬牙，抓着楚恒就往那边奔过去：“狐狸精最擅长幻术，千万留神，进了宅院之后看到的任何事物都不要轻信……”

     话音未落，眼前的雾气骤然消失。

     楚恒猛然刹住脚步，眯起眼睛，四下环顾，一只手已经按上了腰间口袋。

     天色黯淡，刚才那座宅院消失无踪，李家兄妹也不见踪影，太阳不知何时无影无踪，只有半轮月亮挂在天上，借着这点微光，他看到自己正身处一座萧条村落中。

     空地上倒着几具一动不动的人体。楚恒走过去，只见几只老鼠从人体身上跳起来，吱吱叫着跑开了。

     楚恒停下来，望着几尺外的这几个人——很显然已经是尸体了——轻声道：“挺能折腾啊。”

     他记得很清楚，三年前，他刚孤身踏上闯**天下之路不久的某一日傍晚，就是进了这样的一座村子。

     村里安安静静，和今日一样。一场瘟疫将此处化作死地，便连大一些的牲畜也没留下，只有传播疫病的老鼠得意洋洋，满街乱窜。

     楚恒猛地扭头，看向另一个方向，如果这里和当时的村子一模一样，那么……他也还在！

     他捡起一根木棍，点燃作为火把，向村里一座建在高处的房屋奔去，不多时便冲到了屋门口，果然一阵微弱的哭声从屋内传来。

     三年前，楚恒遇到了这村里最后的幸存者，那是一个尚未足岁的婴儿，母亲用尽全力保护他到最后一刻，但当楚恒赶来时，依然为时已晚。婴儿吃不下任何东西，浑身滚烫，哭声无力，楚恒手忙脚乱，把身上所有的东西都拿了出来，但这一身传承千年的法宝，却没有一样能填饱饥饿婴儿的肚子，对他身上的疫症亦是收效甚微，等楚恒反应过来，满头大汗地烧出一碗符水，冲回屋内时，那孩子的身子已经开始逐渐变凉了。

     楚恒呆立半晚，只能将这小身体埋在屋后。

     而今日……

     楚恒推门而入，便见一个双眼紧闭的小小婴儿，已经哭得没有力气，只能在襁褓里发出微弱抽噎声，而他的母亲则直挺挺地躺在旁边，早就死得硬了。

     所有的景象都和三年前一模一样。

     楚恒微不可查地叹息一声，将婴儿轻轻抱起。入手极轻，好似没有重量一般，也不知道饿了多久。他将婴儿托在手中，转身要向屋外走去，然而这屋子已经极破，有月光从屋顶破洞处照入，便在第一缕月光洒在婴儿身上时，那婴儿骤然扭曲起来！

     婴儿的皮肤与肌肉在一瞬间便腐烂不堪，转眼婴儿头部变成一个小小骷髅，蛆虫从黑洞洞的眼窝和口中爬出，宛若地狱！

     楚恒还未有反应，耳边响起一个嘶哑的女声：“你没能救活这孩子……他死在你手上……你本来可以救他……你还我孩子，还我孩子！”

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     这女声从嘶哑变得尖利，就像要把楚恒耳膜都刺破一般，更有一双冰冷的手从身后伸来，要掐住他的脖子！

     但黑暗中电光一闪，那双手化作飞灰，消失无踪，连带楚恒手中的婴儿骷髅也化为尘土。

     “我当是什么事……”楚恒自怀里摸出一张已经黯淡的符纸丢掉，那是刚才他打算给李家兄妹却没送出去的，“我是没能救那孩子，但没有我，那孩子一样活不了……我还帮他延了半个时辰的命！这口锅，我可不背！”

     这时候有人拉住了他的裤脚。四下里哀声大作。

     他回过头去，发现周围景色大变，身后已不是那间破败房屋，而是一座尚属气派的宅邸，前方楼阁精美，显然是一户殷实人家。

     但现在，两个白发苍苍的老人正跪在地上，拉住他的裤脚放声大哭，他们后面跪了十几名仆役丫鬟，个个都是泪流满面。

     “仙长，仙长！老朽知道您有大本事！”那老丈带着哭腔，把头磕得咚咚作响，“丽雯只有您能救得了！您要什么我都给！”

     他身边的老妇也是拍地嚎啕：“小道长，可怜可怜老婆子，我四十岁才得了这个闺女，求您千万救她一命！以后是傻子也好，残疾也好，我们都养着她！没有她，我这老婆子也活不下去了啊！”

     周围的仆役丫鬟都放声大哭：“道长，杨老太爷是好人啊，好人不能没有好报吧！”“求求你，救救小姐吧，不是她的错啊！”

     楚恒清楚记得这一幕。

     他也记得自己当初是怎么回答的：“现在躺在**那个已不是你们女儿了，是占了你女儿躯壳的厉鬼，若不速速除去，必生祸端！”

     老人死死抱住他双腿：“仙长，仙长！丽雯还好好的，丽雯真的没有死啊！”

     楚恒只能递给他一张符：“老丈，节哀顺变，小道不是神仙，死人是救不回来的。三日之内，你女儿还不会尸变……再看她一眼，就把这符贴上吧。”

     在一群人的痛哭声中，楚恒匆匆离去，不敢回头。

     半月后，他放心不下，重返此地，却得知杨家十日前爆发疫病，全家上下连带家仆帮佣二十七口，死得干干净净，城里人至今不敢进去收尸。

     杨老太爷终是舍不得自己女儿，没用那张符。

     那一日，楚恒阴着脸踏入杨家，把感染尸毒而化的尸鬼全数灭光。

     而现在，仿佛一切都没有发生，杨家小姐的年迈双亲依然在苦苦哀求他救女儿性命。

     但如果仍是当日状况，杨家小姐还是救不回来的。

     “总得先看看。”楚恒叹息一声，抬步向那阁楼走去，轻车熟路地上楼推开杨小姐闺房，杨老太爷战战兢兢地跟在身后。

     依然无救。招魂符纸毫无反应，这具躯体的三魂七魄俱已丧尽，便是真仙下凡也救不回来了，现在藏于此身，令身体还会呼吸，保持体温的，却是一个穷凶极恶的厉鬼，只是现在刚刚附体，还不能行动自如而已，但只要等三天，这具躯体便会完全属于它。

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     而厉鬼是从来不会对生人有怜悯之心的。

     “这件事，我倒是一直有点后悔。”楚恒喃喃道。

     杨老太爷依然以痛心的眼神看着自己女儿，楚恒望他一眼，摇了摇头：“当日我以为，只要不是自己造成的便问心无愧……求仁得仁，人要找死谁也拦不住，已经尽到义务便可。”

     一边说着，他一边掏出一张符纸，在空中轻轻一晃，这符纸便烧了起来，只见躺在**的少女猛然睁开眼睛，眼里尽是黑暗，哪里还有人的样子？

     “道长，使不得啊！求求你放过丽雯吧！”杨老太爷大惊，冲上来抱住楚恒，而那少女也是从**弹了起来，死死抓住楚恒手臂，力气大得惊人，楚恒手臂被指甲深深嵌入，鲜血长流，但他只看着眼前这对“父女”，露出同情之色：“但我看到杨家那些尸鬼，就知道……我的选择是错误的。有一些事情，我无能为力，但有一些事情，我不应该甩给别人！”