老者拱手说道：“我就是诡道司掌姬不群，也就是当年的景宣帝长子。”

     赵军听到，立即蜂拥而上，比对待干阙更加急切。

     这时候，一队军马赶来，冲散了赵军，原来是仲云看到干阙已经接近南门，亲自引兵来救。

     仲云摆好阵型，对着干阙说道：“将军，赶紧去往南门，沙亭军已经全部撤到南门之下。”

     干阙说道：“妫鉴已经被魔王附身，我们逃不掉了。”

     仲云用马鞭用力抽打干阙的坐骑，“沙亭军不能在这里灭亡，将军赶紧率领沙亭军投奔大景。”

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     老者眼看妫鉴高大的身体跨过屋顶，已经距离越来越近，不容分说，带着干阙奔向南门。

     仲云回头看了看干阙，然后将手下残余的沙亭军士招聚在一起，慨然说道：“今日必定死在这个魔王手下，但是我们决不能退缩。”

     “不退缩。”身边的几个沙亭军回答，声音虽然不大，但是坚定无比。

     当干阙和蒯茧，还有姬不群逃到南门之下的时候。

     最后几个活着的沙亭军，纷纷扑在化为魔王的妫鉴腿上，用兵刃不断劈砍。妫鉴的手中，抓着仲云的尸首，挥舞了半圈，用力掷向空中，尸首立即被空中的无数乌鸦啄食，落下来的只剩一具枯骨。

     黑暗朱雀飞到了妫鉴脚下，盘旋一周，扑在妫鉴脚下的沙亭士兵，顿时陷入火海，瞬间烧成了灰烬。

     干阙知道，绝不能耽误时间，让自己死在妫鉴的手下，否则不仅辜负了大孔雀王、姬不群的鼎力相救，更有负于惨死在敌手的战友仲云。

     沙亭军的残部，已经在南门等待，看见干阙到来，立即卫护着干阙从南门撤出，也不敢驻守龙门关，直奔荆州而去。

     妫鉴的魔王走到洛阳的南门，被青水阻隔，无法跨越。洛阳四象木甲术也无法在洛阳之外追击干阙。

     沙亭军一路疾奔，终于把龙门关远远抛在了身后。

     奔行到龙门关南三十里之后，干阙才稍作喘息，清点余部。沙亭军在这次洛阳宫廷之乱中，只有一半人逃了出来，沙亭军宁死不降，留在洛阳的沙亭军看来已经没有侥幸的可能。

     干阙回望北方，看到洛阳城上空的黑色妖雾，腾起到斗牛之上，甚至连初升太阳的光芒都被夺去了。妫鉴私下打开了锦盒，已经被蚩尤、篯铿和女魃三魂合一所蛊惑，就此开始祸乱中原，倾尽妫赵全国之力，不顾一切代价攻打建康。

     想到此处，干阙忍不住万念俱灰，匍匐在地上嚎啕大哭。身边的亲兵将干阙扶起，好言劝说：“将军，我们沙亭军本就是不为大景所容的流民，在妫赵也是处处受人提防，如今又何必如此？我们沙亭军从四十年前走出哭龙山，流离失所，两辈人眼泪早已经流尽，从来只有鲜血可流淌，哪有流泪的道理呢？”

     干阙站立起来，轻声说：“我一来是痛惜我们三兄弟刀兵相见，大哥死于非命；二来感念父亲苦心经营数十年的沙亭军，如今在我的手中折损大半；三来悲叹父亲和妫辕皇帝于千难万险中奠基起来的大赵基业，就此毁于一旦。”

     军士问干阙：“如今之计，将军要带我们去往何方？天下之大，却无我们沙亭军容身之地。”

     干阙看向蒯茧，突然眼前一片黑暗，身体摇晃，不能支撑，原来是鱼肠剑锋利异常，伤口不可愈合，干阙失血过多，晕厥了过去。

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     当干阙再次醒来的时候，已经置身于一辆简陋的马车之中，身边一左一右，坐着蒯茧和姬不群。

     干阙睁开眼睛，看了看两人。蒯茧苦笑，对干阙说：“四十年前，我和面前这位姬不群先生，也是与沙亭军一起逃难。四十年过去，本已世事变迁，没想到造化弄人，我们又回到了起点。”

     “现在沙亭军去往何地？”干阙问道。

     “沙亭与大景交战无数，仇恨已深，大景我们是无法投奔了，”蒯茧回答，“我和姬先生商量了，当年我们还有个旧人可以投靠。”

     干阙想了想，对蒯茧说：“蒯仲父说得不错，当年与你们一起在蜀地修建龙台的牛寺，的确是你们故人。”

     “牛寺与你父亲干奢，也是莫逆之交，一起出生入死，”蒯茧说道，“我也苟且偷生到了这个年龄，牛寺应该还记得我们之间的患难。”

     干阙想支撑起身体，却双臂酸软，无法起来。

     姬不群说道：“干将军还是歇着吧。静养十日之后，才能行走骑马。”

     干阙这才感受到自己腰间的剧痛已经消弭，只有阵阵痒麻，这是伤口愈合的征兆。

     蒯茧又说：“幸亏姬先生医术高明，两日前用良药救了你性命。”

     “多谢姬先生。”干阙说道，“先生消失了这么多年，我父亲在世的时候，经常提起先生，只是不知道姬先生就在洛阳。”

     “我不在洛阳，”姬不群冷冷地回答，“我弟弟姬不疑在洛阳多年，而我一直云游四方，各地流浪。”

     干阙本想询问姬不疑的下落，是不是已跟着徐无鬼到了大景建康，但是看见姬不群提起胞弟的冷淡神色，知道兄弟二人之间必有嫌隙，也就压住不问。

     突然干阙想起一件事情，把头转向蒯茧，“大孔雀王是一个奇人，似乎有预知未来的本领。他能算到妫鉴必然叛乱也罢了，竟然能够提前告知我要解救蒯仲父。大孔雀王与蒯仲父有私交吗？”

     “并无私交，”蒯茧也好奇地说，“这个西域来的和尚一直神秘古怪，好像没有什么事情是他不知道的。”

     “蒯仲父，我有事问你。”干阙盯着蒯茧的眼睛，“有一个秘密，你一直瞒着我。”

     “大孔雀王与你说过？”蒯茧顿时脸色苍白，汗水从满是皱纹的脸上流淌到胡须。

     干阙心中一凛，知道大孔雀王最后嘱咐自己的事情，非同小可。如果不诈一诈蒯茧，以蒯茧的老成世故，一定不会轻易说出实情。

     干阙勉强点头，镇定地看着蒯茧：“蒯仲父，事到如今，你还要继续瞒下去吗？大孔雀王并未亲历当时的事件，你隐瞒的事情，我要知道个明白。”

     干阙极力掩饰心虚，等着蒯茧把真相说出来。

     蒯茧长叹一声，“这件事情，我以为这世上不会有他人知道了，没想到还有个大孔雀王，通晓一切。看来我只能违背太尉的叮嘱了。”

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     “我父亲为什么不让你说出来？”干阙如果不是因为受伤甚深，现在脸色苍白，就会引起蒯茧的怀疑。

     “今夜洛阳之乱，最开始的时候，”蒯茧说道，“皇宫中的宿卫奔袭你的将军府，大喊着干阙反了，当时我是信了的。”

     干阙压抑心中波澜，轻声说：“蒯仲父，你仔细说来。”

     “你既然已经知道你父亲是死于先帝妫辕之手，”蒯茧叹口气说，“当然要起兵反叛……”

     干阙两眼直瞪，险些又一次晕厥。

     “你并不知道？”蒯茧猛然意识到干阙给自己下了圈套，说漏了这个绝密，立即懊恼万分，“我……我……嗨……”

     干阙挺坐起来，拉住蒯茧的衣襟，眼露凶光，“把事情原原本本地告诉我！”

     蒯茧无奈，长叹一声，只得继续说道：“先帝妫辕临终之际，让我给太尉干奢，送去了一封信，和一瓶鸩酒。我受命到了太尉的府邸，那时候你驻守在龙门关，并不知道这个隐秘。”

     “是你害死了我的父亲？”干阙死死拽住蒯茧。

     “如果你要报仇，那就动手吧。”蒯茧冷静地说，“天命难违，我如若不从，也是性命不保。但是这封信的内容，你还想听吗？”

     “说。”

     “太尉打开信件，”蒯茧继续说道，“看了很久，然后对我说：蒯茧，是我的性命重要，还是沙亭军的存亡重要？我无言可对，只是说，我们沙亭军千辛万苦，如果你决定要违背妫辕的心意，我们就奋力一搏，反了吧。太尉摇头，他说，大赵的根基已经稳固，如果沙亭军反叛，只有全军覆没的道理。不过，妫辕亲自抚养干将军你长大，知道你绝不会反抗大赵，只要你不知道太尉是被赐死，就不会起兵反叛，那么沙亭军便可得以保全。”

     干阙听了，一时间不知道如何是好，一个是自己的亲生父亲，一个是培养自己的皇帝义父，若论亲疏，还真的无法辨别孰轻孰重。

     蒯茧继续说：“妫辕已经做了三十多年的皇帝，早已帝王悭吝心性，不再是当年热血的奴隶将军。他知道自己一旦驾崩，两个儿子根基脆弱，大赵满朝文武，都与太尉的关系盘根错节，即便是太尉自己不愿意登极，大臣和百姓也必然会拥戴太尉。当年魏泰高祖曹操的典故，妫辕死前极为忧虑。”

     干阙也知道魏泰朝的这段历史。当年曹操忠心于汉室，但是曹氏党羽已经遍布朝野内外，即便是曹操始终不愿称帝，但他的儿子还是顺势而为，夺了汉室天下。此番形势，与妫辕行将驾崩时的情形别无二致。

     “父皇担心的是我啊……”干阙长叹一声。

     “妫樽仁厚，妫鉴轻浮，”蒯茧说道，“皆不如干将军你兼有文武之才。其实当时大赵的民心所向，都是干氏，你要知道你们沙亭干氏本就是汉人，而大赵境内，汉人仍旧占据六成。”

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     干阙说道：“因此妫辕驾崩，我的亲生父亲干奢必死，但是绝不能让我知晓。如果我父亲当时不答应呢？”

     “不答应，”蒯茧说道，“妫辕在信中说道，他就打开锦盒，放出魔王，让三魔附身于他，然后将沙亭军斩尽杀绝。”

     “父亲和妫辕，在古道里遇到了女魃的锦盒，”干阙说道，“竟然是延续了这么多年的威慑。我懂了。”

     “只是现在看来，太尉的死也毫无意义。妫辕本以为妫樽会听从他的遗嘱，绝不打开锦盒，可是万万没有料到，妫樽太过于顾及亲情，放任了妫鉴。妫鉴私下打开了锦盒，随即弑杀了自己的亲大哥，仍旧要将沙亭军置于死地。”

     干阙知道了父亲枉死的来龙去脉，沉默很久，开口说道：“我要报仇。”

     蒯茧说道：“妫鉴已经被魔王附身，沙亭军中并没有能够抗衡的术士。”说完，看了对面的姬不群一眼。

     姬不群冷冷地说：“不用看我，此话并无得罪，我的法术，在魔王面前，如同萤火之光。”

     干阙说道：“想不到我与妫鉴自幼一起长大，最终却落得兵戎相见的地步。我报仇，不仅是为了我父亲，还为了我的大哥妫樽。”

     “干将军，我要问的是，你现在如何去向妫鉴和魔王复仇？”

     干阙说道：“我们此去蜀地投奔成汉，一定会经过巫郡对不对？”

     “只有这条路可走。”

     “大景驻守荆州的郑蒿，会不会出兵拦截？”

     蒯茧想了想，“如果沙亭不投降大景，以郑蒿的品性，一定会阻拦沙亭军。”

     “那也就是说，从水路入蜀，”干阙说道，“将是一场无比艰险，死伤惨重的征途？”

     “沙亭军从来就是如此，”蒯茧说道，“所有人都心有准备。”

     “我们不走水路。”干阙说道，“当年二位是走过古道的，对不对？”

     “当然。”姬不群和蒯茧相互对视一眼。

     姬不群说道：“我还记得出口在何处。”

     “那好，我们沙亭军这次重走古道，只是反过来，由夷陵进入，从白帝城走出。”

     姬不群说道：“干将军是想看看女魃当年在古道里被封印的秘道？”

     “正是，”干阙神情坚韧，“等我得到女魃被封印的法术，再说服牛寺，从后方攻打大赵，必然可行！”

     “那就立即绕过荆州，奔向夷陵。”蒯茧说道，“我现在就去通告沙亭军改道。”

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