妫赵的百姓都在纷纷传闻，皇帝御驾亲征的大军在建康吃了败仗，并不是如公告所说的南征大捷，击败建康水军，歼灭大景陆军无数。

     这个传闻在洛阳越来越盛，赵国百姓看到妫赵大军撤回到了洛阳，更加坚信妫赵在建康输了。洛阳城内人心惶惶，甚至传言各地汉人部曲都发起了叛乱。

     回到洛阳的妫樽、妫鉴兄弟，深切知道百姓的担忧。但是少都符散瘟的遗毒还未彻清，如今再次兴动大军，也是徒劳。大景方面祛除瘟疫的手段比妫赵高明，现在急于攻打建康，万一军中瘟疫再度肆虐，后果不堪设想。

     不过寿春已经收复，也算是此次进攻大景的巨大战略收获，为下次进攻建康占据了有利根据。

     在这段时间，干阙马不停蹄地率领沙亭军，四出翦灭各地汉族部曲的叛乱。沙亭军的威势，依旧无可抵挡。

     直到翦灭了大景残余北方的最大势力，并州留守刘鲲后，干阙方才班师洛阳，向妫樽禀告军情。

     刘鲲在大景东渡后，一直据守并州，是大景安插在妫赵后方的一支重要的军事势力。妫赵三十年来一直忙于平定中原，无暇征讨刘鲲，导致并州渐渐发展为妫赵的心腹大患。

     妫赵大军从寿春回撤洛阳之时，沙亭军与赵军分兵，一路扫**散落在赵地内的汉人部曲。半年后，干阙突然从邯郸北上，突袭并州。并州守将刘鲲正在筹划与大景联系，伺机起事，准备越过太行山南麓，突袭洛阳。却没有想到，一夜之间，并州城外已经插满了沙亭军的军旗。

     刘鲲也算是一代名将，但是在干阙面前，毫无抵挡之力。围城不到一个月，沙亭军在干阙的率领下，堰塞并州城外的河流，然后引水淹城，沙亭军顺着水势，一鼓作气攻破了并州的城墙。

     刘鲲被俘，不肯投降，反而在干阙面前侃侃而谈，鼓动干阙反叛妫赵。干阙告诉刘鲲，他并非景朝的子民，沙亭军先前本就是泰朝的北府军后裔，如今跟随妫赵，与昏庸无度的大景毫无干系。

     刘鲲闻听，破口大骂，只求速死。干阙将刘鲲用弓弦勒死，保了全尸，然后用棺椁装盛刘鲲尸首，送往建康，成就了刘鲲的忠义。

     干阙回朝，将此事禀告妫樽。妫樽赞许干阙处置得宜，可是妫鉴却对干阙的作为不以为然。

     回到洛阳后，妫樽和妫鉴两兄弟之间似乎有了间隙。妫鉴不断鼓动妫樽立即南下，再次攻打建康。而妫樽似乎意兴阑珊，不愿大动干戈。

     妫鉴与妫樽之间的矛盾，在妫赵的朝廷内也引发了争论。揭抵羌族的贵族武官，大都极力支持妫鉴南下，而大部分汉人的文官，则希望妫樽罢兵止战，休养生息。武官以妫鉴为首，文官以蒯茧为首。

     两方在洛阳的皇宫南殿内，每日里争执得不可开交。双方都等着干阙回到洛阳，做个了断。干阙是妫赵沙亭军的首领，承续干奢的爵位，而且马上就要就任太尉一职，他的立场足以左右双方争论的胜负。

     妫鉴自信干阙会支持自己，而蒯茧也觉得可以拉拢干阙。

     没想到干阙回洛阳后，并不发表自己的看法，闭门称病，既不上朝，也不见客。妫鉴在朝堂上不断地辩驳蒯茧，要率兵出征，蒯茧等文官则据理力争，不肯让步。洛阳城内，危机重重。

     干阙在府内躲避，一天夜晚，走到宅邸的院内，仰观天象，看到紫微星光芒黯淡，洛阳城上空，笼罩着一片氤氲。干阙心事重重，看着宅邸内的池塘，与金水相连，忽然想到这里就是当年大景太傅张胡的府邸。

     下人突然通报，一个沙弥求见。

     干阙略作迟疑，让下人把沙弥引进来。沙弥见了干阙，双手合十，递上一封请柬后，便匆匆离去。

     干阙打开请柬，看到是白马寺主持大孔雀王相邀，速速到白马寺一见，有要事相商。

     干阙见过大孔雀王的本事，知道大孔雀王是西域来的奇人，身世莫测。他想了想，明白大孔雀王深夜求见，一定是不愿意让旁人知道与干阙私聚。于是悄悄换了便装，牵了一匹马，独自一人，缓缓向白马寺行去。

     到了白马寺前，已经是丑时。干阙下马，刚抬起手准备敲白马寺山门，大门已经打开，仍旧是刚才传柬的那个沙弥，也不说话，转身带着干阙走向寺内。

     走入白马寺的大殿，看见大孔雀王正在无数的香烛之间打坐。干阙走到大孔雀王身前，大孔雀王睁开眼睛，对干阙轻声说道：“干将军，今晚大凶，你应该已经察觉到了吧。”

     干阙向大孔雀王拱手，“大和尚深夜召我前来，就是为了说这句话？”

     大孔雀王点头，“洛阳城内，今夜必有血光之灾，干将军实在不宜留在洛阳内城。”

     “大和尚如此说来，”干阙隐隐察觉不妙，“洛阳城内的灾祸，应该是有所指向。”

     “祸端都要牵扯到干将军的身上，”大孔雀王反问，“将军你说灾祸会在哪里？”

     “皇宫？”干阙立即明白了。

     “干将军的沙亭军不能入驻城内，”大孔雀王说道，“一旦将军有难，身边无一兵一卒的亲信可以调动，纵然将军一代人杰，也只能死于乱军之下。”

     “乱军之下？”干阙哈哈大笑起来，“如今我大赵军事强盛，我不久前已经剿灭了并州的景朝余孽刘鲲，放眼整个赵境，哪里还有什么势力能够对洛阳有所威胁。大和尚，你夸夸而谈，哄得了别人，却哄不了我。”

     大孔雀王不与干阙争论，“干将军左右是在洛阳为难，不如今夜就在老衲处清谈一晚，如果无事，明日就回府，今夜之事，权作从未发生。如果洛阳今夜突发祸端，将军你也有个求生之机。”

     “如此说来，大和尚倒是很惦记我的性命。”干阙冷冷说道。

     大孔雀王听了干阙的讥讽，脸上并无尴尬之色，而是笑了笑，“干将军是逆转乾坤的当世大英雄，当然不能死于无妄之灾。何况，有个人也希望干将军活下去。”

     “什么人？”干阙越来越狐疑，大孔雀王似乎掌握极为莫测的秘密。

     “两日之前，来了两个人，一父一子，”大孔雀王说道，“在我这里逗留了一个时辰，给了我一封书信，然后就匆匆走了。”

     “他们从何地来，又往哪里去？”干阙知道大孔雀王在暗示一些很重要的事情。

     “从凉州来，”大孔雀王说道，“去往大景。”

     干阙把佩剑抽出来，“大和尚，你果然是身在洛阳，为敌国通报的奸细。”

     大孔雀王脸色平静如水，不为所动，“将军以怨报德，是不是不太公道。”

     “你满口胡言乱语，说今夜洛阳有血光之灾，妖言惑众，”干阙说，“又承认与匈奴和大景有私下往来，我难道不该把你抓捕到皇宫，让我的大哥亲手把你处死？他对你信任有加，你却是个背弃他的细作。”

     “妫樽皇帝，不会处死我的。”大孔雀王摇头。

     “你我到大哥面前对质，”干阙恨恨地说，“你看是大哥信你，还是信我。”

     “妫樽皇帝活不过今夜……”大孔雀王看了看洛阳的方向，“可能现在已经驾崩了。”

     “我大哥身体一向安康，也没有染上瘟疫，”干阙喝道，“哪里说死就死了？”

     “将军不好奇，那一对不希望你罹难的父子是谁？”大孔雀王并不慌乱，又把话题转回。

     “是谁？”

     “四象镇东神山的任嚣城。”大孔雀王说道，“他带着儿子前往大景，给我留下的，是匈奴秃发腾单于的亲笔手谕。”

     不等干阙讨要，大孔雀王胸口漂浮起一张羊皮，晃晃悠悠地飞到了干阙身前。干阙伸手拿过，只看了一眼就如遭雷击，上面只有两个字：

     “灭赵。”

     “你是秃发腾单于安插在洛阳的细作！”干阙把佩剑搁在大孔雀王的肩上，“我现在就可以将你就地斩杀，无须禀告大哥。”

     “其实是无疾单于。”大孔雀王轻声说，“妫赵的杀孽太重，享国也只能四十年，如今时候也该到了。”

     “任嚣城带着儿子去往大景，”干阙逼问，“他为何偏偏要让我活下来？”

     “因为灭赵的人选，”大孔雀王眼里突然冒出金光，“就是干将军你！”

     “哈哈……”干阙大笑起来，“我不杀你。原来你是个疯子。”

     大孔雀王颔首向干阙微笑。干阙看到手中的佩剑竟然化作了一朵莲花。

     “这种掩人耳目的西域方术，”干阙说道，“怎能让我顾忌！”

     莲花瞬间枯萎，只剩下一根干枯的茎秆。

     “时间到了。”大孔雀王说道，“干将军如果要保全沙亭军一脉，就赶紧前往沙亭军大营，严阵以待吧。”

     干阙退后两步，不知道这个胡言乱语的大孔雀王到底是什么意图。

     “将军记住，今夜我救了将军一命，”大孔雀王说，“今后还有仰仗将军的时候。”

     干阙突然听到北方洛阳城内人声喧嚣，还有隐隐的刀兵交接之声。干阙大惊失色，跑出白马寺的山门，看向北方。

     洛阳城内，已经冒起了通天的大火。

     “事不宜迟，将军赶紧去往沙亭军大营，还有保全性命的机会。”大孔雀王已经跟随干阙到了山门之外，看着北方说道，“今夜就是魔王复苏的时候。”

     干阙心如火焚，呼哨一声，在寺庙外吃草的坐骑飞奔而来，干阙翻身上马，就要奔向沙亭军大营，去引兵镇压洛阳城内的变故。

     大孔雀王站在寺庙门口，看着干阙骑马飞奔而去。

     干阙双腿夹紧马匹，马鞭飞快地抽了几下，瞬间就飞驰到百步之外，可是大孔雀王柔和的声音，仍旧在干阙的耳边响起，“将军，你一定要救出蒯茧大人，再问他一个秘密。”

     “什么秘密？难道比现在的局面更加紧急？”干阙随口反问，猛回头时，才发现大孔雀王仍旧站立在山门外，遥遥看望着他。

     干阙一刻不停，朝着东南方向的龙门关飞驰。沙亭军翦灭并州刘鲲之后，班师回朝，在洛阳东门得到调令，镇守洛阳南边要塞龙门关。龙门关是洛阳的门户，沙亭军被委以驻守重任，是最合理的安排。可是现在看来，把沙亭军隔拒在洛阳城外，一定是蒯茧的阴谋。

     干阙在马上思索这些日子洛阳城内暗流涌动的争斗。蒯茧一心要阻止妫樽皇帝南征，妫鉴却执意发兵南下，疏不间亲，妫樽一定是偏向三弟。更重要的是，妫樽心怀一统天下的野心，只是因为第一次征伐建康铩羽而归，因此不便主动策划再次南征。干阙知道大哥这个心思，也就知道妫鉴的主张，最终必然就是妫赵的抉择。因此干阙并不发表自己的想法。

     只是没有想到，蒯茧竟然会用政变的方式来扰乱宫廷。适才大孔雀王故意要自己救出蒯茧，并且说蒯茧隐藏着一个巨大的秘密，也就是暗指洛阳事变一定跟蒯茧有关。妫樽、妫鉴、干阙三人南征多时，在洛阳主政的就是蒯茧，可见蒯茧在这段时间里暗中培植羽翼，早就有了政变的意图。

     干阙突然想到，可能蒯茧就在这段时间里，已经被大景或者是匈奴收买。如果这样，情势就更加凶险。

     干阙心中焦急，担忧妫樽和妫鉴很可能已经遭遇不测。如果两兄弟被蒯茧所杀，自己却偏偏置身事外，该如何是好……干阙不敢再想，加鞭朝着龙门关方向奔去。可是到此情形，本来并不甚远的龙门关，却似乎变得遥不可及。

     半个时辰之后，干阙终于奔到了龙门关北门。

     可是北门已经开始有军队在混战。

     两队人马正在厮杀，都穿着赵军的服装，打着赵军的旗帜，一时间也分不清敌我。

     干阙抬头再望，看见龙门关城门紧闭，城墙上军士已经严阵以待，心里略略放松。沙亭军军纪严明，到了酉时，必须宵禁，除非干阙亲自下令，任何人不得开门。

     城下的两队军马还在厮杀，暂时分不出胜负。城墙上，已经升为沙亭军副将的仲云，对着城门下大喊：“无论是谁得了陛下的谕令，都不得靠近城门，天亮之后，再做商议。”

     城下的两队军马已经杀红了眼，哪里听得进仲云的叫喊。双方都想靠近城门，其中一个将领大喊：“仲将军，我有皇帝御旨，立即打开城门，与我引兵去剿灭洛阳城内的叛乱。”

     另一个将领也大喊：“仲将军，不要听他蛊惑，现在皇帝陛下及两位亲王都受困在皇城内，你马上开门，我们合力杀了这些叛军，去解救皇帝陛下和干将军。皇帝陛下的御旨，就在我的手中。”

     仲云听了，并不慌乱，对着城下大喊：“我沙亭军奉命镇守龙门关，你们二人所言，皆不可信。速速离开城门之下，否则我军令无情。”

     两边的军队仍旧厮杀，不听仲云的警告，都抢着靠近城门。

     仲云一声令下，城门上无数飞矢落下，滚木也投掷下来。两边的军队，不分敌我，顿时损失惨重，只好各自朝着东方的洛水退去，避开沙亭军的攻击。

     干奢趁此机会，立即策马飞奔到城门下，大喊：“仲叔父，是我！”

     仲云认得干阙的声音，连忙下令打开城门。南边交战的军队，也看到了干阙，都分兵来追赶，未等城门打开，追兵已经赶到。仲云扔下绳索，干阙抓住，城墙上的沙亭军立即把干阙拉上城墙。追兵之中有人朝着干阙射箭，被干阙腾出一只手用佩剑格挡。

     一只飞矢从追兵中飞来，破空之声尖厉非常。干奢知道这一箭无法抵挡。一个沙亭军士从城墙上飞身跃下，落在干奢的身后，被长箭钉在城墙上，口中吐血，伸手对着干阙摇摆两下，干阙认得，此人是仲云的儿子，仲养。

     转眼之间，干阙身体被拉到了城墙上。仲云顾不上丧子之痛，对着干阙说：“洛阳大乱，这两支军队又要杀将军，如何是好？”

     干阙说道：“立即传令披挂兵器，进军洛阳城，救护皇帝陛下和我三弟。是蒯茧反了。”

     城下的军队看见干阙已经回到沙亭军，也就不再纠缠，立即朝着洛阳方向回撤。在撤回途中，仍旧拼杀不休。