“懦夫！你说荆先生是懦夫？”

     “不错，他是懦夫！”往事兜上心来，任姜激动了，咬一咬牙说，“一大早趁人家还在睡梦里，偷偷儿逃走，你说，这不是懦夫是什么？”接着，她把当时的情形，细细说了一遍——自然，一面说一面由于自感委屈的缘故，已是泫然欲涕了。

     秦舞阳觉得好笑，但看到任姜的神情，不敢笑出声来，只说：“原来荆先生真的对不起你。不过你骂他懦夫，似乎——”他摇摇头，没有再说下去。

     任姜默然。但停了一会，终于还是忍不住开口了：“我说他是懦夫，当然还有别的道理。”

     听这口气，在儿女私情以外，还有曲折，秦舞阳不敢再出以玩笑的态度了，坐正了身子，平视着任姜，那一份稚气的严肃，给了她一个极深的印象，因而也双目灼灼地注视着秦舞阳。

     “另一个原因，可能够告诉我？如果不便，你可以不说。”

     这一问在任姜意料之中。彼此交谈到此，原可以说几句真心话了，但因他神态严肃，她不免也起了戒心，所以思索了一会，决定作一个含蓄的回答。

     “也没有什么不便说的。你那位正使，知道我家里的情形。今天在这里遇见他，难免有些感慨。”

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     忽然又变作“感慨”了！秦舞阳发觉她的语气已缓和得多。照道理说，她的措辞该是“愤恨”而非“感慨”。一时感慨，何至于痛斥旧日相知为懦夫呢？

     心是这样想，嘴里却不说破。秦舞阳也算有些阅历了，心知不必再往下多说，但就这一番谈话，收获已多。现在要当心的是，不可叫她生出任何怀疑，而且还要订下后约，好准备进一步的探索。

     于是秦舞阳做了个很自然的微笑，却又微皱着眉，用遗憾的语气说：“你跟荆先生曾经恩爱过，我只好退避了。”

     “我知道你看不上我。”任姜撇着嘴说，“何必还要编个理由来推托？”

     “这你冤屈了我！我实在很喜欢你陪着我……”

     “既如此，就不必牵涉到第三者。”任姜管自己抢着说。

     “好！”秦舞阳鼓起勇气，接口说道，“你晚上来！可别骗我，叫我空欢喜一场！”

     任姜嫣然一笑，站起身来，走到门口，又回眸看了他一眼。秦舞阳不由自主地被她吸引了出去，站在廊下，不住挥手示意。

     她的背影消失了，秦舞阳仿佛也有惘然若失之感，怔怔地出了一会儿神，突然想起还有正经事得赶紧去办，于是出了自己的院子，又来看荆轲。

     “巧得很！”秦舞阳兴奋地说，“一回去，还未进屋，便遇见任姜。她说的话，是荆先生你再也想不到的。”

     “哦？”荆轲眼睛发亮了，“她说些什么？”

     “荆先生，你别生气！我是学她的话，她咬牙切齿地骂你懦夫，说你在邯郸趁她在睡梦里，溜之大吉。”

     “骂得好！”荆轲大笑。

     这笑声在秦舞阳的感觉中，异常陌生，一路千里迢迢，他还是第一次听见荆轲这样大笑，但是，他知道第二句话要说了出来，可能荆轲就不会觉得好笑。

     “她还说了些什么？”

     秦舞阳迟疑了一下，终于把任姜所以说荆轲是懦夫的另一个原因，也照实说了。

     果然，荆轲笑容顿敛，那深沉的神色，比他想象中的还要严重。这使秦舞阳意识到，邂逅任姜，已非一件平凡之事。

     “舞阳！”荆轲的低沉的声音，含着一种跃然欲试的进取意绪，“我必得跟任姜好好谈一谈。”

     “她晚上要到我那里来。荆先生看，是我把她邀到这里，还是你到我那里去？”

     “不管她来我去，事须秘密。”荆轲指着窗外说，“幸好那里有道便门，到晚上你把它打开，我悄悄儿过去。”

     “是。就这么办。”秦舞阳想了一下又说，“只怕她跟你一见面，算那邯郸的旧账，吵了起来，那就保不住秘密了。”

     荆轲刚要答话，廊上有人捧着一个食盒走过，随即听得门上轻叩数下，屏门旋即轻启，是侍应这座正院的僮仆，特意来进鲜果的。

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     荆轲道了谢、放了赏，取了个梨在嘴里咬着，默然无语——秦舞阳也想到了，前后两院，不时有僮仆借故来到面前，晚上更有人值宿，这样子耳目密布，若有些什么诡秘的行迹，落入窥伺者的眼中，会坏了大事。

     “这梨很好，你尝一个！”荆轲大声地说，同时使了个眼色，招一招手。

     秦舞阳会意了，把身子靠近了荆轲，取梨大嚼。等把一个梨吃完，荆轲在他耳边的指示也说完了。

     到了晚上，任姜浓妆艳抹地来了，但举止却相当稳重，灯下相看，俨如贵妇。秦舞阳在这方面的经验，十分贫乏，有些不知如何应付，只不断在心里想，怎么样看，她也不像个会做间谍的人！

     在任姜的想法，她只是奉命当差，谈不上对秦舞阳有何爱憎，但看到他艰于言词，而且局促，觉得自己有义务把局面弄得热闹些，于是想了些话来问，那也无非年龄多大，弟兄几人之类极普通的寒暄。

     秦舞阳有问必答。谈到他在燕市杀人，为荆轲所制，任姜听得有趣味了，自然而然地显出极注意的神气。这一来，却是提醒了秦舞阳，再谈下去，如何为田光所救，如何为太子丹所赏识，成为供养在后宫的勇士之一，这些话都不是随便可以公开的，因此，他故意打了个呵欠，笑道：“倦了！”

     任姜正听得出神，不想他突然中止，不免怏怏，但也无法再问，只得起身展开寝具，伺候秦舞阳睡下。

     这一刻，秦舞阳紧张了，眼睁睁看着任姜避着灯光宽衣解带，一阵阵不知来自她的衣服，还是发自她身体的甜甜的香味，不断飘来，越发怦怦心跳，等任姜一口吹灭了灯，掀开锦衾把一个又软又暖的身子紧靠着他时，他连呼吸都觉得困难了！

     “怎么回事？你的心跳得好厉害！”说着，一只手伸了过来。

     这回一个大窘，身子一缩，她没有能摸到他的胸，却抓住了他的臂，这躲不掉了！秦舞阳忽然想到，黑暗里她看不见他的窘态，怕什么？这一念的冲破，他随即又想到自己早已打定的主意，任凭她如何摆布好了！

     于是，他的情绪稳定了下来，反拉起她的手，放在自己胸前：“你试试？谁说我的心跳得厉害？”

     任姜摸了一下，把手抽了回去，没有说话。

     秦舞阳却一转身握住了她的臂，以微微抖颤的手指，在她柔腻的肌肤上滑过。任姜怕痒，可是她极力忍着笑，因为怕笑出来会形成挑逗——她心里在想着前院的荆轲，对于秦舞阳在她身旁，几乎是无动于衷的，她只觉得她对他该尽一种义务，早早了事，好安心睡觉。

     于是她一把揿住了他的手说：“别这个样子，叫人痒得难受。”

     她的声音平淡得索然寡味，甚至连不高兴的味道都感觉不出来。秦舞阳有着自取其辱的没趣，满腔热念，顿时冰冷。

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     他把手抽了回来，翻个身管自己睡了。

     “怎的？”任姜有些奇怪，“是在生气吗？为什么？”

     “我觉得冷。”

     “噢！”任姜完全没有想到他话中有话，伸出手来，把秦舞阳的衾角掖一掖紧，又问，“这好些了吧？”

     这等于自己隔绝了与任姜亲近的机会，秦舞阳倒又仿佛心有不甘了，同时他也怀疑她是故意装傻，借此逃避，心里越发不舒服。但不管如何，都是吃的哑巴亏，所以他含含糊糊地应了一声，别无动静。

     任姜对他的态度，有些莫名其妙，心里在想，燕国怎么会派个不懂事的孩子，跟了荆轲来当使节？无怪乎会引起秦国朝臣的怀疑。但是，她也仅止于腹诽而已，事不干己，她不高兴去多想，人也有些累了，抛开杂念，管自己去寻好梦。

     秦舞阳却是难受得要窒息。为了要表示不在乎任姜如何，他必须矫情装睡，一动也不敢动，但不知怎么，总想到要转侧一下，才会舒服。这个念头，越被压抑，冲力越大，终于，他断然决然地翻了个身。

     任姜原是朝着他的背脊侧睡着的，一转过身来，面面相对，任姜的鼻息，隐约可闻，最难堪的是，吐气如兰，暗度芗泽，把他撩拨得心旌摇摇，脸热气喘，不知何以自处。几次他想推醒她，却又仿佛感到有条无形的线，缚住了他的手。这是什么道理？他不断地自问。几番起落，自己折腾了半天，毕竟想到了，那无形的禁制的力量，来自荆轲。

     于是，他为自己欣幸了！亏得是如此，才可以毫无愧怍。她是荆轲往日的情妇，而且他们的重修旧好，就在今夕，到那时，她跟他必是无话不谈，果真与她有此一度的缱绻，叫荆轲知道了多不好意思！

     想是这样想，无奈横陈的任姜，这现实的**，真是太强烈了。忍到无可再忍之时，他猛然掀衾而起，抓了件衣服披在身上，决定要逃避了。任姜为他这一下闹醒，但睡意正浓，只翻个身，并没有说什么。

     秦舞阳听她轻鼾又起，便悄悄起身，以极轻柔的动作开了后门出屋。冬夜的北风，扑面吹袭，冷得他打了个寒噤，但也使他更觉清醒、抖擞，放轻脚步，沿着走廊找到了便门，拔开门闩，轻轻一推便开了。

     夜寂如死，即使是极轻微的声音，有心在守候的荆轲也听得很清楚。迎出屋来，两条人影凑在一起，秦舞阳用低得几乎只有自己才听得见的声音说：“她睡得正酣。”

     “跟你说了些什么？”荆轲用同样的声音询问。

     “问了我一些家境身世。提到你，她仿佛很注意。”

     “噢，好！”荆轲嘱咐，“鸡鸣时分，我就回来。你尽管睡好了，回头我会唤你。”

     于是他们暂时交换了住处。荆轲蹑手蹑脚地到了任姜身旁，和衣而卧，只拉过衾角，盖住半身，定一定神，把要说的话，又想了一遍，然后伸手去摸任姜的脸。

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     他忘了他的手极冷，任姜一惊而醒，脸上是冰凉的一只手，衾底所触摸的是上覆锦衣的一件裘服，这显然不是卸衣入寝的秦舞阳。“谁？”她失声而喊，同时一仰身坐了起来，吓得心头乱跳。

     荆轲也吃了一惊，赶紧伸手掩住了她的嘴，趁势一把拖在怀里，在她耳边说：“是我，荆轲，你千万别大声，我有话说。”

     他的行为太诡秘，太不可测了！任姜惊疑不止，好久才定下心来，拉开他的手，低声喝道：“你来干什么？”

     “你说你恨我，特来向你赔罪！”荆轲轻轻地笑着。

     “哼！”任姜冷笑着挣脱了他的怀抱。

     荆轲随即也靠了过去，一手抱住任姜。她扭了两下，看着挣不脱，便不作徒劳无益的反抗了。

     “你好会骂人！”他在她耳边说。

     “你本来就是懦夫！”任姜从牙缝里迸出两句话来，“一想起那天一早醒来，鬼影子都不见一个，我就恨不得叫你死！”

     荆轲又感动，又抱愧，但感情不摆在表面上，声音中依然是那种满不在乎的劲儿：“你没有想到咱们还有此一刻的同衾共枕吧？”

     “哼！谁稀罕？”

     “你不稀罕，我可稀罕。邯郸不辞而别，我心里一直觉得不安。”

     “算了！不要再来骗人了！”

     “耿耿此心，唯天可表！你摸摸我的心，是不是摆在当中？”说着，拉她的手，要放在他胸前。

     任姜一甩，把手甩掉了，“不用来这套！”她冷冷地说，“你从未跟人讲过一句真话。”

     “你说话不凭良心！我看看你的心是不是在当中？”

     荆轲轻薄地去抚摸任姜的鼓蓬蓬的胸前。她恨他这时候还要玩弄她，在他伸过来的手臂上，使劲拧住不放。荆轲疼得无法忍受，却又不敢喊出声来，只不住地吸气。

     这肉体的惩罚，让任姜的气消了一大半，同时，心里也反有些歉然了。

     荆轲等她一松手，翻身压住了她，双手揿住她的双肩，粗鲁地在她脸上亲着。这使任姜感到极大的刺激，又恨又爱，先还把头转来转去，躲避他的亲吻，慢慢地，她不动了。

     “骂也骂了，打也打了。”荆轲把她制服了以后说，“该听我的解释了吧？”

     任姜没有作声，只把头抵在他怀中。

     “你骂我懦夫，我承认一半。”他轻轻地抚着她的头发说，“在邯郸，我实在是从你身边逃掉的。我没有带着你一起走的胆量，我怕我会让你受苦——你该知道，那时候我在闯天下，一个人，闯到哪里是哪里，有个累赘便不行了。”

     “现在呢？”任姜紧接着他的话问，“你已经闯出天下来了。不过——”

     “不过如何？”

     “你自己知道！”

     “你不稀罕我今天燕国上卿的身份是不是？不但不稀罕，甚至有些看不起我，或者恨我是不是？”

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     任姜默然，心里却在奇怪，他怎能猜得到她的心里。

     “我现在要跟你谈的，就是这一层。何以说，你骂我懦夫，我只能承认一半？就因为你所说的两个原因，只有一个是对的。你跟秦舞阳所说的话，我完全懂。你两家十九口，全部死在秦兵手里，而我今天代表燕国来与秦修好，你觉得我是屈辱，只为功名富贵，干的是卑怯的勾当，所以说，在这里与我重见，不胜感慨。是不是？”

     既然荆轲已看得如此透彻，任姜不能没有明确的表示，于是，不计一切后果地应一声：“是的！”

     “那么我问你，你也有国破家亡之恨，何以也来到了这咸阳呢？”

     这句话把任姜问住了，想了好一会儿才说：“我是风中的杨花，水中的浮萍，飘到哪里算哪里，如何敢与你贵人相比？”

     “好尖利的嘴！”他笑着，在她上下唇上，轻轻捏了一把，“你想不想知道，我到咸阳，到底是来干什么？”

     话风有异，任姜一挺身坐了起来，在黑暗里怔怔地望着身旁的荆轲。

     在荆轲，对于她这样地注意他的话，多少是出乎意外的。他了解她的性格，重情而正直，决不肯甘心做秦国的间谍。由于这一份把握，他才敢来跟她接近，希望消释私情上的前嫌，收服她做个入境问俗的对象，以及打探消息的帮手。而此刻看起来，她竟不如自己想象中那么简单，倒要好好用些心思来应付了。

     他的念头转得极快，一想到此，立即也坐了起来，顺手拿起任姜的轻软的絮衣，往她身上一披一裹，就势抱住了她，轻轻在她耳边说道：“我要说出来，怕你不见得肯信。”

     “何以见得？”任姜答道，“除非你故意编一套话来骗人，才不能叫人相信。”

     “你看，我还没有说出口，你就不信了。”

     任姜在鼻子里哼了一下，冷冷地答道：“这么冷的天，我可没有兴致听你的废话！”

     荆轲无法再用不着边际的话，来探测她的意向了，“任姜！”他松开了手，用极低而极重浊的喉音说，“我也不至于费这么大的事，半夜里跑来跟你说废话——老实说，有这说废话的工夫，倒还不如跟你好好的温存一番。你说是不？”

     “嗯。”任姜的声音和缓了，“你往下说！”

     “我要告诉你的话，关系重大。我想，还是不要完全告诉你的好——”他发觉她身子一动，喉间出声，有不满的表示，便赶紧揿住她的手，“你别急，听我说完！我不肯完全告诉你，是怕你心中承受不了，行迹之间，露出痕迹，叫他们发觉了，不但害了我，也害了你自己。总而言之，我可以跟你说一句：我决不是你所猜想的那种人！”

     “那么，你们到秦国来干什么？不是来投降？”

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     “这话我不能回答。”

     “随便你！”任姜是有所恃的语气，“你不说，我也不说。”

     这句话里便大有文章了！荆轲一面在心里思量，一面顺口问了问：“你要说的话，也是关系重大么？”

     “你且莫问！只说你自己。”

     “这你就不对了！”荆轲还是不肯轻易接受她的交换条件，“我这样披肝沥胆地对你，你还要要挟我，太不公平了！你想想，我已跟你说了多少不足为外人道的话？你至少也要说个一句半句的真心话给我听才对。”

     任姜不即回答，悄悄又睡了下来，同时一拉荆轲的衣袖，他会意了，轻轻地放倒身子，听她枕边密语。

     “你今天见着了蒙嘉没有？”她问。

     “没有。”

     “明天再去。多半不同了。”

     “噢！”任姜在荆轲心中的分量，突然加重，他用很谦和的语气说，“能不能请你再多告诉我几句？”

     “好！”任姜慷慨答道，“反正我就是一条命，我跟你说了，你要去告诉人，我也不怕！”