这以后，各地称兵举义的消息，越来越多，有的称帝，有的称王、称公，还有稍微“谦虚”一点的，仅称丞相或总管，在五花八门的自封的尊号之下，各自为政。李世民对于这些消息，不敢忽视，可也并不因为别人已着先鞭，太原势将落后而焦急。他只是密切注意着各地的动态，并派出干练的亲信去相机联络，准备一旦兵出河东，便可互为呼应，连成一气。
其中只有一个消息，可以使他紧张。消息来自东都——李密开始行动了！
在虬髯客亲临指挥部署之下，李密以精兵一千，间道出阳城，北逾方山，由罗口攻占洛口——那里有一个规模极大的粮仓：兴洛仓。开仓放赈，如李靖所预计的，很快地号召了数十万的义师流民。
这是震动天下的大事。东都洛阳的留守，是皇孙越王侗，年纪虽轻，却不如他祖父杨广那样暴虐昏聩，他派刘长恭、房崱自东都发兵迎击，同时飞檄驻扎汜水的河南讨捕大使裴仁基，统兵西出虎牢关。洛口在汜水与东都之间，李密的部队遭遇了锐利的夹攻。
这情势在虬髯客的估计之中。洛口一下，他亲率大军赴援，就地组织义师，分为十队，跨洛水两岸，抵御东西两面的敌人。自然，兵力偏重于西面，以期由守势变为攻势，乘胜追击，直趋东都。
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“东都一下，咱们的大势去矣！”刘文静不胜焦灼地说。
“现在只有静以观变。”李世民自然也很关切，但他是从推翻隋朝暴政的全局着眼。“真可惜！当初没有能把合作谈成功。”他不胜嗟叹地。
“怎么呢？如果是合作的话，咱们现在可以捡个什么便宜？”
“不是捡便宜。是配合虬髯客占洛口的行动，可以一举攻破洛阳，东出江淮，西进潼关，事半而功倍。你看……”
李世民指着地图解释：如果早有合作的成议，则在虬髯客攻洛口之先，太原先期以精兵屯晋南；洛口一破，等刘长恭、房崱领兵出击，便可掌握洛阳内部空虚的弱点，出晋南重险天井关，渡黄河，自孟津直趋洛阳，那时越王只有束手就擒。占了洛阳，出兵往东，洛口之围可解。而且主客易势，刘长恭和房崱陷入被夹击的窘境，不战自溃。然后会师渡洛水，痛击裴仁基，出虎牢，破大梁，分兵齐鲁，直下扬州，活捉杨广，大局可定。
刘文静听得眉飞色舞，也觉得合作确有好处。但此刻，“仍旧可以捡便宜。”他说，“咱们赶紧派兵出天井关，渡黄河，先把洛阳拿下来再说。”
“哪有这么简单！”李世民失笑了。
“怎么？”刘文静讪讪地有些不好意思，“现在不行吗？”
“自然不行！时机失去了。渡河攻洛阳，只能出以迅雷不及掩耳的奇袭，才可收功。现在等咱们这里一出兵，洛阳得到消息，只派少数人马，守住‘河阳三城’，要攻过去，便费劲了。若是李密一败，刘长恭回师相救，反而渡河攻了过来，大事更糟！”
话虽如此，刘文静总觉得是个大好机会，就此轻轻放过，一无作为，怎么样也有些不甘心。
想了半天，终于想出了一个办法。
“咱们找个借口出兵，就说赴援东都，王威、高君雅一定不会疑心，然后兵出天井关，攻其不备，不就成功了吗？”
“不行。”李世民摇摇头，“出兵要先奏准，若是自由行动，王威他们一定会起疑的。”
“那就这样说法，河南有事，咱们不能不加意警戒，多派部队沿黄河巡逻，一有机会，立刻渡河。为了布防而调动，在留守的职权以内，不须奏报请准。”
“这倒可以考虑。”李世民点点头，心中在想：如果虬髯客作战不利，渡河助以一臂之力，可以发生很大的作用。当然，他这一打算不会告诉刘文静的。
“那么找裴玄真来谈一谈如何？”
得到了李世民的同意，刘文静立刻派丁全到晋阳宫去请裴寂。但真巧得很，丁全还未出门，裴寂正好来了，神色匆匆，不像是无事来闲谈的。
“肇仁正要派人去请你。”李世民说，“咱们有件事得商量一下。”
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“怎么，你已经得到消息了？”裴寂问。
“什么消息？”李世民愕然不解。
“咱们进去谈！”刘文静说。
到了密室，裴寂报告一个刚自留守府得来的消息：“刘武周从雁门关发兵了！”
李世民一惊。“是攻太原？”他问。
“不像攻太原，是取娄烦。”娄烦在太原西北，那里也有一所离宫，名为“汾阳宫”。
“刘武周跟突厥有勾结，这要引起外患了，是一件可虑之事。”李世民不安地说，“我父亲怎么说？”
“他认为机会快到了！要我来告诉你，要沉着，不可轻举妄动，一切听他的意思。”
“监副，留守是怎么个意思？”刘文静兴奋地问。
“现在还不能决定，要看刘武周的动态。”裴寂又重申李渊的指示，“总之，记住一句话，一定要沉着，一切听他的意思。”
因为有“不可轻举妄动”的告诫，增兵巡河、相机南渡的计划，自然是打消了。李世民每天照旧在刘文静那里饮酒下棋，在表面平静的生活中，密切注意着刘武周的动态。
由于得了突厥所援助的大批好马，刘武周进兵神速，攻下娄烦，盘踞汾阳宫——那里有五百宫女，刘武周把她们当作礼物，送给了突厥。但是，他却不敢南下攻击太原，因为他知道李家父子不是好惹的。
在刘武周一进雁门时，李渊就下令整顿城防，准备坚守——而这只是做给王威和高君雅看的一种姿态。等听说汾阳宫的五百宫女，哭哭啼啼，将要出关时，他下令召集守将牧令会议。
以副留守王威、高君雅为首，晋阳宫监副裴寂、晋阳令刘文静，以及各军郎将、校尉都奉召到了留守府大堂，李世民并无官职，只能在暖阁屏后，悄悄旁听。
李渊全副戎装，出临大堂，等部属分班参拜完毕，他站起身来，徐徐说道：“刘武周自雁门进窥，攻占娄烦，盘踞离宫。我是太原留守，如果放纵刘武周，不加诛讨，这是轻弃守土之责，其罪当死。可是发兵得要有诏令，皇帝远在江都，一来一往，缓不济急。诸位看，我应该怎么办？”
满堂静寂无声，只见大家面面相觑：有的拿不出主意；有主意的自觉不便首先发言；还有些人在没有想主意以前，先要研究一下留守作此征询的用意何在，如王威和高君雅就是这样的想法。
“寇势日逼，要及早为计。”李渊又说，“诸位有话尽管说，毋庸顾忌。”说着，视线射向两位副留守，示意他们率先发言，作为倡导。
王威和高君雅还未开口，人丛中冒出一个响亮的声音：“为了国家的利益，留守应该专断独行。”这先意承志的人，是司马刘政会。
有人一开了头，跟着说话的人便多了：“将在外，君命尚且有所不受。留守负专关之寄，理当发兵讨贼。”第二个说。
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“事机紧迫，延误不得了！”第三个说。
“是的。”第四个说，“坐而行，不如起而行。我们愿效前驱。”
于是议论纷纷，争相献策，却没有一个主张保守慎重的。王威和高君雅眼见士气如此，不便提出异议，两人对看一眼，取得了默契。
“留守！”王威作了一个结论，“大家的看法都差不多，以早日剿灭乱贼为上策。我想，可以一面上奏，一面发兵。这样双管齐下，君命戎机都可以兼顾了。”
“高明得很！”李渊点点头，转脸问高君雅，“君雅兄的意思呢？”
“自然要迅赴戎机。”
“那么，我决定照两位的意思来办。”李渊面对部属，提高了声音说，“诸位的意见都是一致的，我以诸位的意见为意见。不过虽说迅赴戎机，却也不可轻率，总期事出万全，一鼓**平，才不至于让刘武周四处窜扰，为害民间。诸位回去，立即备战，一切进剿方略，我跟两位副留守商量停当，另有后命！”
会议散后，李渊跟王威和高君雅商量，认为既要防守太原和晋北各地，又要出动大军进剿，兵力还不够充分，需要招募补充。留守是主帅，而且话也有理由，王威和高君雅自然表示同意。
于是，招兵的告示，贴得到处都是。刘文静又奉了李世民的命令，多方策动，所以应募的壮丁，络绎不绝。由于晋阳宫库藏的富饶，粮饷被服，可以作充分的供应。但李世民的眼光看得远，并不因一时供应无缺便疏于筹划，仍在多方劝募捐输，太原城内的各类工匠及贫家小户，纷纷投入军需采办之中，造成了极繁荣的市面。
这种情形，李靖很快地知道了。同时，虬髯客也知道了——他在洛水指挥作战，受了箭伤，李密把他护送回来，正由张出尘照料着在疗养。
在虬髯客指挥之下，跨洛水抗东西二军的战役打得很好，刘仁恭一看形势不妙，退保东都洛阳。洛阳的城池坚固，一时攻打不下，战事成了对峙胶着的局面。
虽在病中，虬髯客仍不顾张出尘的劝阻，经常邀李靖来研究大局，一谈就是通宵。李靖的看法是：洛阳，论守不如四塞之国的长安，论战不如四通之地的大梁，但不得洛阳，长安和大梁的重要性将大大地减低，所以洛阳为天下之咽喉，不得此地，攻下潼关亦不能发生太大的作用。
而现在情况不同了，太原已有起兵的准备，一出河东，王长谐开关相迎。“那会搞成怎么个窘相？”张出尘焦灼地问。
“西阻潼关，东绝河洛，成了孤立之势，就算别人不来攻你，自生自灭也维持不到多少时候。”虬髯客以尊重的口气，转脸问一句，“药师，是这样吧？”
“是再明白不过的事！”李靖点点头，“目前最大的关键在洛阳，洛阳一下，首尾相连，声势完全不同了！”
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虬髯客久久无语，然后长叹一声，不胜黯然。
那种近乎英雄末路的神情，出现在争强好胜、豪迈飘忽的虬髯客的脸上，特别能引起人的伤感。“三哥，三哥！”张出尘怜痛地喊着，“你怎么了？”
“唉！”虬髯客抚着左臂的箭伤说，“我看错了人！”
张出尘一惊，急急问道：“谁？李密？”
虬髯客点点头：“他不肯出死力打洛阳。”
“为什么？”
“为了保全他自己的实力。他准备自建尊号称‘魏公’……”
“这样说，不是背叛三哥吗？”张出尘失声惊呼。
虬髯客不响，李靖也不响。空气僵硬沉重得使她的呼吸都觉得困难了。
最冷静的还是李靖。“洛口虽富庶，但一隅之地，李密也做不出大事来！”他看着虬髯客说。
“人，只要有了私心，一切行事，便往往有乖常理了！”虬髯客停了一下，又说，“我曾跟他说，如果洛阳一时拿不下来，不必虚耗时间，间道越过洛阳，会合一起，西取长安。他还是不肯。”
“总有个理由吧？”
“他说他的部卒都是山东人，洛阳不下，不肯深入关中。”
“哼！”李靖冷笑一声，摇摇头，什么话也不想说。
倒是张出尘提出了极其扼要的一问：“那么，三哥现在对李密到底持什么态度呢？”
“他说他先建尊号，只是为了易于号召齐鲁两淮的义师，称‘公’而不称‘王’，是准备将来拥戴我登大位。这番话，表面很动听，我不便有别的表示。而且，我绝对不愿见我内部有分裂的情形出现，所以等伤势稍好，我还要到洛口去，跟他彻底谈一谈。”
“谈当然可以谈。”李靖接着他的话说，“一方面也要早自为计。”
“你的话一点不错。”虬髯客停了一下，脸上重现坚毅之色，“我的想法是这样：李密既那样说，我就算他的话是有诚意的，一方面我仍旧要亲自去督战谈判；另一方面，我希望你想办法加强我的地位，我说话才有力量。”
“这只有一个办法。”张出尘说，“早日把潼关拿下来！”
两人的眼光都落在李靖身上——他却异常沉着，从容考虑，整个情势有了大变化，他的计划也需要更张了。原来，他决定以洛阳为第一目标，攻下洛阳，即使潼关为太原方面所占，仍是可攻可守、进退自如的局面。而现在，看来要以攻取潼关为首要之着。潼关一破，对洛阳守军是一大打击，同时李密的部队也将受到极有力的激励，这士气的消长，可以很快地改变洛阳的命运。
但是，怎么才能拿下潼关呢？他一直在苦思，而始终尚无善策。
“药师！”张出尘提醒他，“该你说话了呀！”
“我当然要讲话。不过这句话，我不讲你们也可以想象到。”李靖以极有力的声音说，“一定得抢在太原之先占潼关！”
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这一说，张出尘的脸上顿现欣慰之色，然而那只如黄梅天偶尔一露的阳光，很快地重新隐藏，仍是阴霾一片——她知道，潼关几乎已是太原方面的囊中之物，力敌智取，两皆无策。
李靖缓缓地站起身来，在室中蹀躞着。他再一次研究进取的大方略，究竟是硬拼，还是斗智？为了加强虬髯客在李密那里的发言地位和影响力量，如果能以一场硬仗，打下潼关，即使牺牲惨重，在洛口那里可以取得补偿，算来还不失为中策。
那么，潼关是不是硬拼拼得下来的呢？
主客异势，强弱悬殊，这场硬仗的结果如何，谁也无法预料，但有一点，李靖是有把握的，他一定可以打一场出色的仗，把部下的力量发挥至顶点。同时，他也准备战死沙场，来报答虬髯客的知遇。
这样打算停当了，他站住脚，慨然说道：“三哥，我尽力而为。从今天起就开始计划部署，早则十天，迟则半月，领兵出发。”
“怎么？”虬髯客和张出尘不约而同地发出疑问，因为他们不知道李靖何以改变了智取的主意。
“作战没有万全之道。”李靖激昂地解释，“战史上置之死地而后生的先例不胜列举，潼关虽说易守难攻，但自古以来，并无千年不坏的金汤，事在人为，只有怀必死之心，才可以死中求活，杀出一条生路。”
虬髯客动容了！他了解李靖是为了急于替他打开困境，才有这样拼死的决心，其情可感，但其事并不足取。
于是，他看了张出尘一眼，意思是招呼她一起来打消李靖的原议。而她却误会了！
“三哥！”她觉得需要表示明确的态度，“我支持药师的计划！”
“不，不！”虬髯客大为不安，“药师的计划，完全要不得。”
“不然……”
“你听我说……”
“我志已决……”
“你先让我说完。”
李靖和虬髯客，抢着要说话，终于还是张出尘说了句：“你就让三哥先说。”李靖才住了口。
“药师，你一向是最冷静的，何以此刻失之于如此操切？”虬髯客以长兄的口吻，微带责备地说，“洛阳不下，任何硬攻的手段，皆不可行——就算有稳取潼关的把握也不行！药师，你难道连‘螳螂捕蝉，黄雀在后’这句俗语都记不得了？这里是根本重地，等你倾师而出，洛阳以轻骑袭我，垂手可得。那时你顾此失彼、进退失据，岂不是轻轻毁了我一生心血！”
李靖精研兵法，自然也深明这层道理，只由于“士为知己者死”的一念，考虑不免轻率。此时在虬髯客以全局安危相责之下，红了脸，嗫嚅着连话都说不清楚了。
在虬髯客，既然已把话说开了头，便索性要说个清楚：“咱们的处境，难在三面作战：一面洛阳，一面潼关，还有一面是太原。潼关既已成了太原的囊中之物，那么任何人攻潼关，即是间接与太原为敌，你不怕太原报复？而况，咱们这里的底细，李世民了如指掌，如果轻举妄动，授人以隙，那是太危险了。”
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李靖最了解李世民，从不放弃为他解释的机会，所以立刻就说：“李世民绝不会乘人之危的。”
“但是刘文静不可不防。”虬髯客停了一下，作了个结论，“总之，潼关只可智取。你尽力去做，做到哪里算哪里。另一方面，我等伤势稍微好一点，仍旧回洛阳去，也要作一番最后的努力。”
李靖接受了虬髯客的指示，内心愈感到责任的沉重，因为照现在看，李密已不可恃，虬髯客唯一主要的助手，只有他了。他在想，虬髯客虽说“做到哪里算哪里”，实际上很希望他能早日拿下潼关。基于这个了解，他决定亲自到潼关去看看动静。
但这个主意刚一提出来，便遭到张出尘的强烈反对。“你别忘了！杨素正画图在捉拿你。”她说，“而潼关在杨素的势力范围之内。”
“危险当然有的。不过王长谐也算是朋友，总可以讲点情面的。”
“哼！”张出尘冷笑道，“王长谐已经跟太原通了款曲，拿住你，正好把你往杨素那里一送，借刀杀人，替李世民立功。”
李靖忽然心中一动，仿佛看到了什么，但那像暗夜中电光一闪，来不及看清楚什么，便已复归于漆黑一片，印象飘忽，再也捕捉不住。
“药师！”张出尘又神情严肃地说，“三哥现在只有你一个人了！一定得谋定而后动——否则，有了万一的失闪，这，这……”
她的眼中微闪泪光。夫妇的恩爱关切，出以庄重的规诫，这在性格坚毅冷静的李靖，是完全能够体会的。他一把揽住她的肩，用紧紧的拥抱，充分表示了他接受劝告的意思。
“药师，”张出尘偎依着在他耳边说，“你一定要帮三哥！”
“这还用你说？”李靖喟然轻叹，“唉，我当初没有能坚持，是我的错。”
“什么事没有能坚持？”
“跟李世民合作啊！”李靖松开手，用脚尖在地上虚画河洛的形势，“如果跟太原合作，李密由东往西，太原出兵晋南渡河夹击，我提三千精兵东向奇袭，洛阳三面受敌，越王非开城出降不可。”
张出尘默然。她是有私心的，只望虬髯客称皇称帝，为国中第一人；而李靖是一人之下，万人之上，平章国事的真宰相。她自己呢，当然是“长公主”的身份，阿兄天子，夫婿英雄，这个美梦在她不知做过多少次了。因此，她的本心并不愿跟太原合作，是怕李家父子分了她“张”家的天下——这一点私心，她是连李靖面前都不肯说的。
“当然，”李靖又说，“合作之议，现在也无从谈起。我……”
李靖忽然顿住了，双眼直勾勾地望着空中。在偶然一转念间，他那“飘忽的印象”，突然凝固。这一次，他算是抓住了！
“药师……”
“别扰乱我！”他用略带粗鲁的声音说。
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张出尘不知他想到了什么，但从神气中，她看出他正集中全部思考力在想一件极重要的事，不敢打扰他，悄悄退到帐后去铺床叠被。
那李靖恰像着了魔一样，一会儿微笑，一会儿点头，一会儿失声惊叫，一会儿自言自语，走遍了屋中每一个角落，足足有一个更次，没有跟张出尘说过一句话。
终于，李靖安静地坐了下来，慢慢啜吸着茶，含笑注视张出尘，眼中闪现着扬扬自得的光彩。
“我现在可以跟你说话了吧？”她故意这样问他。
“当然可以！你不跟我说，我也要告诉你。”
于是，他解衣上床，在同一个枕头上，以低得仅仅能够让她听见的声音，把他在一个更次中，细细筹划妥当的一切，作了极详尽的讲解。
张出尘听得一阵惊、一阵喜，激动的心情好久都平静不下来。
“怎么样了？”他得意地问。
“好自然是好。但是……”
“你尽管说，尽量找我计划中的毛病，事先筹划得越细密，临事之际才越有把握。”
“我只觉得太危险了！”
“不！看起来危险，其实安全得很。”
“只怕弄巧成拙，满盘皆输。”
“不会！”李靖摇摇头，“绝不会！”
“你有把握，对方的一切做法，必都能符合你的想象？”张出尘说，“这整个部署，一节扣着一节，变动不得一点点，稍微有点变动，下面都接不上了。那时你自陷牢笼，可没有人救得了你！”
“你的话不错。但我要你进一步去想一想，这整个部署之中，有哪一点会出我所料，发生变化！”
张出尘细想一遍，竟找不出一点毛病。照李靖的计划行事，别人都在他摆布之下，如响斯应，一切的一切都是铁定而不可移的。
“但有一点。”她特别提出警告，“只要稍微泄露一点风声，对方有了防备，咱们就完全受人所制，走到绝路上去了！”
“对！这一点，是整个计划中最要紧的一着。我想，在眼前，只能让三哥和老孙知道。此外，咱们要把机密保持到最后一刻。”
商量停当以后，第二天李靖夫妇，把孙道士找到虬髯客病榻前面，关紧了门，密密商议。虬髯客认为是一绝好的妙计。孙道士更是兴奋万状，他拍胸脯保证，一定能把李靖的计划，执行得十全十美——在李靖的计划中孙道士是第一要角。
“听了你的计策，我的伤势都好像轻了不少。”虬髯客笑道，“潼关现在是咱们的囊中之物了，尽管慢慢来，事缓则圆，我现在唯一要求大家的，就只有两个字：安全！”
李靖的计策，确是绝妙，临时做起来也不难，事先的准备却是越细密越好。因此，虬髯客等养好了伤，重回洛口之前，根本不问李靖何时动手，只说准备动手以前，希望先给他一个信息，以便接应。
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洛口的战争，仍旧是胶着的状态，李密则终于独行其是地建立了“魏公”的尊号。消息传到太原，对李家父子是一绝大的刺激，招兵买马，越发加紧了！
于是，王威和高君雅都动了疑心。他们发现暗中有人在侦察言行，不敢大意，借着巡城相遇的机会，第一次谈到存在各人心里的疑惑。
他们的看法是一致的。刘武周已由突厥的支持，在马邑自称“定杨可汗”，公然反叛，而作为留守的李渊，口称讨伐，却只募兵而不发兵，这是可疑之一。
其次，一切战备，不像北出雁门关，准备战于沙漠的样子，反是军需中置办雨具，不用说，是要南下用兵了。
“反迹已著，你我该断然处置。”王威说。
“计将安出？”高君雅问。
“自然是派专使到扬州，密奏皇上。”
“没有用！”高君雅摇摇头，“如果泄露风声，你我必遭毒手。而且，看这样子，不等咱们的专使到扬州，他们父子恐怕就要动手了。”
“那么，照你的意思？”
“只有在这里除了他！”
王威考虑了一会儿，终于深深点头。但是，李渊护卫严密，不容易下手。而且，大部分兵力掌握在他们父子手里，处置不善，激起剧变，就算能够杀了李渊，也是两败俱伤的局面。
“咱们回去好好想一想。”高君雅说，“过一两天再细作筹划。这件事，最要紧的是机密！除你我以外，不能有第三个人知道。嫂夫人面前，亦透露不得一个字。千万，千万！”
王威是有名的惧内，所以高君雅才这样特别叮嘱。兹事体大，王威算是紧紧记住了这个警告。
在城上分手以后，高君雅回到留守府去处理日常公务。轮到副留守看的文书，却是些鸡毛蒜皮的小事，其中有一道牒文，来自晋阳令刘文静，说春旱已久，将成灾荒，拟请留守在晋祠主持祷雨。
这道牒文，触发了高君雅的灵感，一算日期，在五天以后，文武大僚，齐集晋祠，正好一网打尽。一想到此，高君雅欢喜得要跳起来。
于是，他亲自去见李渊，先谈了些别的公事，然后呈上文书，以提醒注意的口气说：“五月初一，晋祠祷雨，请留守别忘了，期前斋戒。”
“你替我去吧！”李渊皱着眉说。
“是。”高君雅先答应一声，然后迟疑地下了个转语，“只不过……”
“怎么？”
“久旱不雨，民心惶惶。为了安抚人心，我以为还是留守亲自去主持的好。”
这句话提醒了李渊，民心士气是他最看重的。留守不亲自祷雨，显得对天不敬——下了雨还好，若是依然干旱，老百姓的一口怨气都集中在他身上，那后果可就严重了。
“是，是。君雅兄顾虑甚周！”李渊感激地说。
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