<!--PAGE 5-->

     “那时潼关左面有个山谷，称为‘小关’。”

     “现在呢？”

     “大业七年，潼关的关城迁移……”

     “我知道，新关跟旧关相差四里多路。”

     “既然你知道，怎么又问我？”李靖不解地问。

     “我不知道旧关还有所谓‘小关’这个地方！”孙道士停了一下说，“我问你的意思，是想研究一下能不能利用这个‘小关’？”

     “那怕很难，据我知道，旧关完全封闭了。”

     “也许‘小关’还没有。”孙道士不以为然，“照你所说，‘小关’是条捷径，凡是捷径，没有人肯把它封死的。官吏要封，老百姓不肯封，采樵的、负贩的，尤其在这乱世，走私行险，懂门道的都会走这条捷径。不过这当然都是秘密，没有人肯张扬去，所以外界不知道。”

     李靖觉得他这番话，完全是出于江湖的经验之谈，自愧不如。因此，用请教的口吻说：“那么，你看咱们应该怎么办呢？”

     “我现在还不敢说。”

     李靖大为失望，但他的脸上刚表现了一点点，孙道士便觉察了！

     “你先不要急。等我亲自到潼关去一趟，打探明白了，咱们再研究。”

     这可是太好了，李靖站起来，抱拳笑道：“你什么时候走？”

     “说走就走！明天动身。”

     第二天一早，孙道士晃**着宽大的道袍，潇潇洒洒地往西而去。

     就在这时候，太原方面也在图潼关。

     自从结纳虬髯客，互相合作的计划失败以后，李世民只好先作自己这方面的打算。刘文静固然力主急进，抢在虬髯客前面。李世民也觉得先出兵占了优势，再来商谈合作，比较易于成功，所以同意了刘文静的主张。

     从河东出兵，当然以破潼关、进长安、号召天下为不可易的上策。然而李世民的顾虑，跟李靖的看法正好相同，认为以大军猛攻潼关的天险，败了不必说，全军尽没，一蹶不振；就是胜了，一定也大伤元气。所以潼关是一难关，过了这个难关，永丰仓即在掌握之中，那时与来自长安的隋军，尽可从容周旋，因为军粮无虞，便不愁旷日持久。

     就这时，潼关守将更动了。新任的都尉，是李世民的朋友，这有一条路子可走了。

     一份重礼，一封激以大义、动以友情的书信，由李世民亲自交给刘文静的亲信丁全，专程到潼关投递。

     丁全自河东出发，还在路上时，孙道士却已到了潼关，在都尉署附近的一家旅店住了下来。到了晚上，等掌柜的算完了账，孙道士提一壶酒找他去聊天。

     “道爷从哪里来？”掌柜寒暄着。

     “从洛阳到此。”

     “准备进京？”

     “也不一定。出家人随缘度日，走到哪里算哪里。”孙道士又说，“我一生好山水，潼关却还是第一次到，不知道这里有什么名山？”

     <!--PAGE 6-->

     “名山谈不到。”掌柜举手在空中画了大半个圈，“不过潼关的山倒是不少。西南象山，正南凤凰山，东南麒麟山，都还可以逛一逛。”

     孙道士心想，“小关”说是在关左，那应该是东南的麒麟山，于是故意装糊涂问道：“有个叫‘大关’的地方，是在麒麟山吧？”

     “‘大关’就是潼关，哪还有大关？”掌柜笑道，“道爷一定弄错了，是‘小关’，可是不能去。”

     “怎么？”

     “时世不好，各处关隘都严得很。‘小关’有兵守着，去了自己找麻烦。”

     孙道士点点头，心想不能再问下去了，如果再打听驻军的数目，掌柜会起疑心。“啊，多亏掌柜你告诉我！不然，糊里糊涂闯进关防要地，给不明不白地抓了起来，才冤枉呢！”说完，又谈了些别的，回屋睡觉。

     这以后，一连几天，孙道士在潼关城内走遍了大街小巷，算是把整个关城的形势摸熟了，只是“小关”驻军的虚实，却始终没有能打听出来。

     “怎么办？”在旅店门口闲眺的孙道士在心中自问，“是回去呢？还是冒险到‘小关’去看一下？”

     一个念头没有转完，陡然发现一匹快马，马上的人，令人特别注目，看服饰像个公差，看面貌却像个土匪，眼上蒙着布罩，不似善类——背上有个很大的包，方方正正，是个盒子。

     那匹马很快地过去了，孙道士却似有意会，怔怔在想：那是什么人？

     忽然，他想到了！虬髯客告诉过他，在太原旅店，曾用一把剪刀伤了刘文静派来窥探的人，莫非就是这个家伙？

     这本是一时好奇，想到了也就丢开了。孙道士继续考虑自己的难题，想想老远地来一趟，不到“小关”去看一看，回去无法跟李靖交代。因此，转身进店，锁好房门，决定冒险作“小关”之行。

     刚一出门，又看到那个似乎瞎了左眼的人，骑得极快的马，一冲而至，到店前下来。显然，他也投宿在这里。孙道士便站住不动，眼看着别处，其实全副精神在注意那人的动态。

     “啊，丁爷！好久没来了。”孙道士听见店家这样在招呼，“正好有一间干净上房，你老里面请！我替你打水洗脸。”

     “慢着！你先把我的马牵了去遛遛，等我出去办完事回来再说。”

     孙道士装作不经意地转脸一望，只见那姓丁的已把马交给店家，把背在背上的盒子解了下来，提在手里，匆匆离去。

     孙道士的心思很快，他想：第一，要办的事，一定很急很重要，否则，不至于长途跋涉而来，连歇都不肯歇一歇，便忙着去办事；第二，所办的事，一定与那盒子有关。然则，那盒子里装的是什么东西呢？

     心里这样想着，他的视线却始终盯着那姓丁的，眼看他走不多远，进了都尉署的大门。这不奇怪？太原李家父子，势成割据，与杨素所能掌握的关中，只有例行公事的往来，派遣专差来见潼关都尉，事有蹊跷，倒非打听一下不可。

     <!--PAGE 7-->

     于是，内心振奋的孙道士，以漫不经意的步伐向那牵着马在遛的店家走去，从赞马好开始，话里套话，证实了那姓丁的来自太原。这样说来，此人就是丁全已再无可疑了！

     孙道士机变快，耐心也好，他不去胡思乱猜，枉费精神，只在柜房里跟掌柜的有一搭没一搭地闲聊，等丁全回来，再作盘算。

     约莫有个把时辰，丁全回来了。去时匆匆忙忙，归时从容自在，手里提了去的那木盒，已剩下一块布包袱。

     看他那神气，事情办妥了。所办的事，不用说，是送那木盒。如果是文书，用不着装这么大一个盒子；若非文书，又是怎么要紧东西，值得派个专差递送？

     疑云布满心头的孙道士，心想只有接近丁全，才能摸出点根由来。苦苦思索，忽然得了主意，溜到街上，买了个旧药箱，配好了必要的药材，又买了个串铃，一起包好，拿回店里。

     趁店家都在外面，孙道士背上药箱，一溜溜到丁全所住的后进西跨院，“克啷啷、克啷啷”，摇两下串铃，然后有板有眼地吆喝起来。

     “善治大小疑难杂症，七世祖传眼科秘方，火眼、风眼、豆眼、云翳星障、胬肉攀睛、见风流泪、异物入目、打伤、刺伤、瞳人反背、夜盲失明，一切眼病，药到病除！”

     一面吆喝，一面偷觑丁全，他正坐在窗下喝酒，抬起一只眼对孙道士望了一下，别无表示。

     孙道士原以为他会招呼的，既然如此，只得自己移樽就教，继续吆喝着，慢慢走了过去。

     “啊呀！”他故意装作失惊地，“尊驾怎么喝这烈酒？”

     丁全独眼一翻，冷冷问道：“为什么？”

     “恕我直言！”他指一指自己的左眼，“尊目有伤，能不喝是不喝的好。”

     他的态度诚恳，言语受听，丁全点点头问说：“你是祖传的眼科？”

     “七世祖传，算来我是第八代。”

     “你倒替我看看。看对了，我重重谢你，看不对一文没有。”

     “尊驾贵姓？”孙道士问。

     “丁。”

     “丁爷，你上床躺下，我先看了再说。大概只要是眼病，没有我治不好的。”

     “嘿！你这道士口气倒真不小。”丁全一面说，一面上床仰面躺下。

     孙道士慢慢解开他的眼罩，左眼下有个创口，脓血未净。那只三角眼中满布红丝，狰狞可怕。孙道士取一小块新棉，轻轻拭净创口，把他的头拨了一下，就着亮光细细诊察。

     “怎么样？”丁全催问着。

     “丁爷，”他慢吞吞地说，“你眼下这个伤，是利剪所刺。”

     就这一句话，把丁全说得大为佩服。“不错。”他笑道，“你倒是真的有两下子！不比那卖野药的信口开河。”

     孙道士心里又得意又好笑，表面上却是一本正经地说：“丁爷，你放心！你的眼没有毛病，当初那个伤没有找好手治，老不收口，血不归脉，以至于牵连到眼睛。”

     <!--PAGE 8-->

     只偶尔读了几天医书，“三脚猫”本事的孙道士，这样胡言乱语着。而丁全却听得不住点头，并且改口尊称。“道爷，”他说，“你动手替我治伤吧！”

     “好！你闭一闭眼，看看牵动伤口没有。”

     丁全照他的话做。单闭一只左眼很费劲，索性把双目都合上了。

     孙道士哪顾得去看他的伤口？环目巡视，把整个屋子很快地搜索了一遍，目光落在丁全身上，终于有了发现——他怀中揣着个长方扁薄的布包，不用说，那里面不是公文，就是书信。

     念头一转，想好了下手的办法。他叫丁全睁开眼来，替他伤口上敷了些止痛的药，问道：“怎么样？”

     “凉凉的，很舒服。”

     “那就对了。我再替你点眼药——我这眼药点了上去，得要好好休息，还得避光。回头我煎好了药，再替你熏一熏，洗一洗。包管你一觉醒来，耳目清凉，痛楚全消。来，丁爷，你现在先脱了衣服睡好！”

     于是丁全先把揣在怀里的那长方扁薄的布包取了出来，放在枕头旁边，然后脱了衣服，盖上被子。

     孙道士给他点了眼药，用手指把他的眼皮捺上，取块黑布盖住，替他把被掖一掖紧，说道：“丁爷，你好好休息！我找店家去借风炉、铫子，替你煎药洗眼。”

     “劳驾，劳驾！”丁全用感激的声音答道，“回头我再给你道谢。”

     “好说，好说。”

     孙道士一溜烟似的出了西跨院，找到店家，把他拉在一旁，先取块三两重的银子，塞到他手里。

     “这，这，”店家惊喜交集地说，“道爷，你这是怎么回事？”

     “我告诉你，我发了笔小财。”孙道士满面堆笑，悄悄答道，“我学过几天医道，治眼最有把握。那位太原来的丁爷，不是坏了一只眼睛吗？其实没有什么，用了我的药，两三天就没事了。说好十两银子包医——丁爷是你们这里的客人，我不能一个人独吞，得有一份意思，我交了给你。”说到这里，声音放得更低了，“你懂了吧？别让掌柜的知道，也别叫他闯进来！不然又得分他一份。”

     店家怎么能不懂？不住点头答道：“我知道，我知道。我绊住掌柜的，不叫他进来撞见了。”

     “对。”孙道士又问，“可有风炉、铫子？借给我煎药。”

     “有，有！你先请进去，生好了炉子，我给你送去。”

     于是，孙道士仍旧回到西跨院。丁全安安稳稳地睡着，那长方扁薄的布包，仍旧放在枕头旁边。

     不一会儿，店家捧着个红泥小火炉，炉上坐一把紫铜铫子，兴冲冲地走了进来，高声叫道：“道爷，煎药的炉子和铫子来了！”

     “费心，费心。请你放在廊下。”

     “道爷，还有什么吩咐？”店家放下炉子，又问。

     <!--PAGE 9-->

     “请你把铫子里加上水！”

     “已经加好了。”

     “好！出去的时候，请你把跨院的门，顺手带上，丁爷得要清清静静睡一觉，好好儿养一养，他的伤势才好得快。”

     “喳！”店家恭顺地答应着，虚掩了跨院的门，到前面去绊住掌柜，不叫他往后面来。

     孙道士打开药箱，拣了几味清凉明目的药，投入铫子，蹲在地上，用把破蒲扇，“吧嗒、吧嗒”扇炉子，一面偷觑着丁全，只见他睡在**，动也不动，不知道睡熟了没有。

     不一会儿水开了，一阵阵大冒白汽。孙道士看看是时候了，走到床前，轻轻叫道：“丁爷、丁爷！”

     “嗯！”丁全问道，“道爷，可是要熏眼睛了？”

     “还早呢，水刚开，起码要半个时辰，药煎透了，才够劲道。我怕你心急，先告诉你一声。”

     “不急，不急！”丁全赶紧答道，“只是太麻烦道爷你了。”

     “一点都不麻烦，你尽睡吧！药好了，我叫你。”

     说着，他又替他掖了一掖被，顺手带走了那个扁薄长方的布包。