“是！”密尔顿吐著舌头。

     “快出去玩去吧！外头有好多小伙伴哩！”巴维尔连使眼色。

     “别忙、别忙。”查理一看就知道巴维尔有难言的隐衷，加上这么可爱的一个小孩，他不由得来了兴致，拉住密尔顿的手道：“这就是瑞奇跟我说起过的密尔顿先生吗？”

     “报告查理军团长大人，属下是自由军团三等机要文书密尔顿。”

     密尔顿像模像样地敬礼道。

     “密尔顿先生，刚才你说的是什么，能跟我讲详细点吗？”

     “对不起，查理将军，你需要回礼后才能问话。”密尔顿一本正经地说道。

     查理赶忙忍笑回礼，巴维尔不断地用独眼给密尔顿使眼色，叫他赶快告退。

     “谢谢将军大人！”密尔顿得意洋洋：“不过，恳请大人原谅，刚才属下所言，是我自由军团的军事机密。需要得到巴维尔将军的首肯，我才能说给别人听。”

     众皆大笑。

     “密尔顿文书，蛟龙军团跟自由军团可是好朋友啊！”查理遭受小孩的捉弄，哪肯轻易罢休。

     密尔顿嘟著小嘴摇头：“自由军团是自由军团，蛟龙军团是蛟龙军团。”

     “哎，对了。”查理笑道：“密尔顿文书，想不想到河上去钓鱼啊？

     我还可以带你坐军舰出海去玩玩呢！”

     尽管巴维尔在身后吹胡子瞪眼，出海的诱惑实在太大，密尔顿也不由得“嗯嗯”地点点头。

     “那就加入我们蛟龙军团……”

     查理的话还没说完，见势不妙的巴维尔不得不亲自上阵了：“查理，你可太不仗义了，挖墙脚都挖到我头上了！密尔顿，你再不听话，我可不带你出去打詹鲁鬼子啦！”

     “加入我们蛟龙军团也可以打詹鲁鬼子呀！”查理连忙说道。

     “两位将军大人，属下的胳膊都要被你们扯断了哟！”

     查理和巴维尔一人抓著小文书的一条胳膊，争相拉拢、抢著许诺，深陷局中的密尔顿有些惊慌地叫道。

     两位军团长不由得连忙松开手，怕把小孩子拉伤了。

     谁知道小鬼头一扭身，蹿到了门边扮个鬼脸：“你们刚才说的，我都记下来了，军中无戏言，两位军团长可要说话算话哟！”

     两位纵横疆场的军团长这才发现上当，两人斗来斗去，却让这个小孩渔翁得利，把便宜好处全捞走了。巴维尔作势欲扑，密尔顿吐吐舌头，大叫一声，连忙脚下抹油，溜出门玩去了。

     密尔顿这个小活宝刚才一闹腾，屋内人人欢笑开怀。

     又聊了几句，巴维尔使个眼色，米勒和瑞奇识趣地招呼卡文与布契诺出去饮酒作乐，留下两位军团长在屋内密谈。

     闲杂人等离开后，两人的神态从嘻嘻哈哈立转严肃起来。

     “独裁官大人要我亲自带口信给你。”查理沉声说道。

     “嗯，请讲。”巴维尔点头。

     “他希望自由军团能在三个月内开始执行预定战略。”

     “三个月？”巴维尔吸一口凉气，连连摇头：“不可能。”

     “那要多久？”

     “至少半年的时间。”

     “黑岩城的事听说了吗？”

     “昨天刚刚得知。”巴维尔点头道：“阿施塔正在派人四处活动，力图与乌丁属下的残兵取得联系。”

     “形势异常严峻。黑岩城被攻破后，塞尔大军再无后顾之忧，巨木堡变成了独力支撑南部战局。虽然盖亚的地道攻势被我军阻住，但地面攻势日趋惨烈。”

     查理饮口米酒，继续说道：“巨木堡城上城下的兵力对比，不消我多说你也清楚。我军虽然连战连捷，但只伤了他们的皮肉，未损其筋骨。敌人仍然是我军的数倍之多，自丧心病狂的兹波林干起了野蛮人的驱民攻城战术后，可以信赖的正规陆军不到六万人，其他的杂牌部队和城内民众，在使用时都不得不慎重考虑。”

     “据内线情报，因国内压力逐渐增大，盖亚和习博卡也急于迅速攻下巨木堡，控制累斯顿河水道以及整个中央郡，捣碎横在进军闪特腹地道路上的这颗巨石，并掠夺财富以偿还战争借款。看样子，联军为此也是赌红了眼，铁了心要攻城到底了。盖亚和习博卡二世已经达成了协议，一定要拿下巨木堡，无论下多大的大本钱，付出多大的代价也在所不惜。”

     “目前，连续受挫的联军也改变了战术。在地道防御网里，他们派出的是一些精干、善于游斗、单兵作战能力强的小分队，与我方缠斗，希冀撞得大运，在地底下能有所突破，至不济也能拖住我们一部分兵力。盖亚和习博卡二世将主攻方向重新放到了常规的地面进攻上来。”

     “他们欺我军兵少，将部队分为十拨，每拨五六万人，采取车轮战法，不顾牺牲，不分昼夜，轮流攻击城墙，跟我们打消耗战。这种硬拚，独裁官大人也无良策以对，只能跟他们这么耗下去。城内只有六万正规步兵可以绝对信任，也一直是城防的主力，但对方这种攻势下，他们也需要轮流修整，部分城防工作只好派其他部队接手。

     对于这些部队，独裁官大人只能一面好言笼络、一面严密监视，防止黑岩城悲剧重演。偌大个城市，被围的日子久了，难免会有人起异心，这也不可不防。”

     “现在虽然一切尽在掌握，但照这种态势发展下去，迟早有一天我军将疲惫不堪，无法守住城池。北方战场上，领主亲自率领大军与戈勃特对垒，同样陷入了僵持，看这局势，也很难断言何时才分得出胜负。可以说，拯救整个中央郡战场局势，可就都指望著老弟您喽！”

     查理把严苛的形势摆出来，巴维尔也默然无语。

     “查理老哥，我也有自己的难处啊！”巴维尔叹口气：“兵员素质不高，军官匮乏，加上联军的铁壁合围，准备时间如果过于仓促的话，只怕……”

     “巴维尔老弟，你的困难就不要再摆了，我们心知肚明，可形势迫人哪，不得不加紧行动。”查理打断了巴维尔话头，双眼直视其独目：“其实独裁官大人要我首先就问你一句话，他的任务，你有没有信心完成？”

     巴维尔不由得吸一口凉气。他非常熟悉这种典型的猛虎军团风格的问题。一切惟功绩是举，完不成任务就别占著位置，上头自然会派能完成任务的人来担纲，这绝无二话可说。

     “独裁官大人的要求，也不是不能做到。”巴维尔沉思片刻道：“不过条件也相当不少。”