新人入宫，照例该去后宫留宿，然凤斓宫中的女史是个闲职，她们的陛下不近女色，本该安排各宫侍寝顺序的女史自然无油水可捞。凤斓惯常不宿在后宫中的，哪怕入了皇后的寝宫也是极为克制，宫女们在一起碎嘴时偶尔调笑，说她们陛下不像是来宠幸的，像是来参观的。虽然嘴上调侃，她们却知道陛下常常将翰林院新招入的三位学士留下彻夜讲学，都暗暗因为君主的好学上进而感到骄傲呢。
这世道奇怪，聪明人须得愈加聪明才不至于落人口舌，而笨鸟只需多扑几次翅膀就轻易得到夸赞。
“......斓儿。”沐玄终究笑着唤他，眼角弯起的弧度很温柔。凤斓忽地想起方才那只猫，“刚才遇到的那只猫与你像极了。”沐玄没说话，白发间露出的耳尖微微红了些，凤斓又想到他进来时沐玄好似在看什么东西，“国师方才在看什么呢？”他走到承霄柱前，想要循着沐玄站的地方去看，沐玄拢了他的手指，“没什么好看的，随我上去吧。”凤斓笑着争辩，“怎么没有好看的？我幼时也曾在这里画过画儿呢，莫非国师嫌我？”
沐玄在凤斓后腰上轻拍一下，“戴上了帝冕还要耍赖么？”
“在国师心中，斓儿戴不戴帝冕有何区别？”凤斓大大方方地回视。两人上了楼，沐玄去为凤斓斟茶，凤斓自觉跪坐于矮桌前，撑着脸呆呆地看着蔓下去的楼梯，沐玄问他笑什么，他老实地回答，“想起儿时心仪国师衣袍，来这里总要不伦不类地穿着，听到宫人禀报就兴冲冲地扑下去，衣服摆子长，我就扭着脚跌进父皇怀里......”他笑了两声，拿起茶却觉得涩口的喝不下去，“父皇......总因我担惊受怕，我......”凤斓知晓沐玄对他与凤渊之间的纠葛清楚得很，也懒得做什么掩饰，“我有负父皇，既不是个好儿子，也绝非好情人。”他自嘲地笑笑，“我还不知反省，如今也在做着许多荒唐事，父皇若泉下有知，必定被气得难以安眠。”
宫中大选后，在各方人士的努力下，凤斓的后宫果然被充实起来，三妃俱定，昭仪昭容十位，美人才人更多，凤斓自觉难消美人恩，本不愿留这么多人在宫中，谢婉卿却固执，“凤郎不是将此事全权交予我处置？我已顺了凤郎心意将苏子留下，其余事还请凤郎顺了我。”她恨恨地抿了一口茶，“若不多留下些人，我又要教人家嚼了口舌，说当今皇后无大度宽仁之心，只是个武将家出来的悍妇。”凤斓哑然失笑，“谁那样嚼舌根？卿卿一箭过去叫他不敢胡说。”谢婉卿凝眉看他，“凤郎也觉得我只知舞刀弄枪是不？我倒也想学女红厨艺，只是怕凤郎胃肠娇嫩受不住。”凤斓顿了顿，“怎的也怨起我了？也罢，按卿卿说的封下去便是，宫中人多点，你也觉得热闹些。”
辇轿忽地停了下来，凤斓原本撑着脸闭眼养神，被这下动静弄醒了，他仍闭着眼问“怎么了？”抬轿的宫人惶惶道，“陛下饶恕，前面有只猫忽然窜出来挡了道......”凤斓起了兴致，“猫？”他含着笑向前看去，一只通体净白的猫咪仰着脑袋对他咪咪地软叫，那只猫的一对眸子像外邦进贡来的蓝宝石，纯净瑰丽，就连凤斓也不禁感叹，“宫中何时有了这样漂亮的一只猫儿？”他摆摆手，没有让人捉来养的意思，“绕过去就是了。”那猫儿却极有灵性，见周围人不敢扑它，便大摇大摆地走上前来，咬住最前头抬轿子宫人的衣角，跟着凤斓身边的小太监笑了笑，“爷，它像是要给您领路呢。”那猫儿像是听懂了，转过身绵长地叫了一声，凤斓左右无事，便叫抬轿的人跟着这小东西走，猫儿身形灵巧，循着路在宫中左拐右拐自信地带路。
众人停下，再一晃神，那猫儿就不见了。
温尚平时最是看得通透，今日却叫妒忌蒙了双眼，平白冤枉了与他一同被录用的榜眼谢挽川。
谢挽川推开殿门，他乘着湿冷的夜风而来，叫寝殿内暖气一拂便化作水珠将暗绿的衣角浸湿了，凤斓已昏昏欲睡，懒懒地斜倚在塌上，他一向睡得早，今日又是被温尚在沐浴时伺候过一次的，故而半阖了眼睛打瞌睡。谢挽川先去褪了外袍，此时尚未入冬，炭盆还未启用，他便拿了供暖手的汤婆子将身上寒气驱了，凤斓感觉到有人进来，睁开眼时眼角已经坠了星星点点的困泪，他招招手，谢挽川跪在他身前行礼，凤斓摆摆手，“不必拘于礼数，夜已深了，你禀报完就赶紧休息去罢。”
“陛下今日不留我？”谢挽川抬起头下意识接了一句，却是说完自己就脸红了，“微臣......没有别的意思......”凤斓坐起来，“朕知道你最忠厚老实，不比另两个歪心思多。”他用衣袖掩着打了个哈欠，谢挽川便自觉地低下头去不看龙颜，他老老实实地将凤斓交代去办的事回禀清楚了，凤斓点点头欲打发他下去，谢挽川却有流连的意思，“陛下......今日选妃可还顺利么？”
说到底凤斓不愿与国师多谈政事，沐玄曾对他说，若能得一文一武两颗星宿傍身，自可佑得国祚绵长昌盛，凤斓即位惹人口舌，普通百姓只道先帝怜惜幼子，宫中老臣却对这位三皇子的行径有所听闻且深以不耻，凤斓皇位坐得并不安稳，既要应付新旧臣子，又要拨出心思儿女情长，他只觉得心力交瘁。
凤斓不愿说的事沐玄也不会主动开口，国师终究只是一声尊称，他卜天象，可是他的师父却教导他，人事更加重要，他能为凤斓做的，就是见他面露倦色时替他揉揉穴位，让凤斓失意疲累时能有个归处。
沐玄隐忍地看着凤斓在安神香料中沉沉睡去时，不会想到他的一腔温柔是连避风港都不配做的。
凤斓失笑，小太监将他自帝辇上搀下来，他向远望去，一条长长的宫道径直通向高塔，他屏退了宫人，“你们不必跟着了。”
宫道两侧栽着梧桐，承霄阁的宫人个个打扮得像是仙童，年纪小些的无论男女俱抓了两个小髻，只是毕竟不是仙宫，入秋梧桐总要落叶，凤斓饶有兴味地看那些小童乖乖地垂首扫落叶，待走到高高的两道门前时，竟生出点畏惧的情绪，他犹豫了片刻，终究在门上扣了扣，两扇门无需人力而开，沐玄就在凤斓正对着的地方，摩挲着承霄柱上的字，凤斓一直没有怀疑过承霄阁的神奇，他知国师多年，国师的长相却无变化，有时凤斓想想自己从幼童长到现在，面容心境俱是大变，可时间在此处却像停滞下来，未曾改变国师一丝一毫的风采，他不由感叹，“小时候总觉得那条路很长，急急跑来都赶不及，如今反而没几步就到了。”沐玄迎过来，“这便是陛下犹豫许久的原因么？”凤斓愣愣地看他，半晌笑出声，“国师，真想看看您的心长什么样，您是不是什么都算的出来？”沐玄摇摇头，“人心我却不会算。”
凤斓走过去牵住他的衣袖，“会算人心的人活得可就没什么意思了。”
“你们一个个对朕的后宫可是担心的很。”凤斓调侃着，谢挽川却又跪了下去说不敢，凤斓叹着气扶他起来，“我有那么暴虐成性么？你怕什么？”他想到今日谢婉卿与苏蹊不对付的样子难免犯难面露愁容，“苏家的女儿必定要留下，可是皇后却不喜欢她。”他看向低眉半跪在地上的谢挽川，“说来，你与皇后名字差了一个字，性格却截然相反。卿卿自小娇纵，有时难免跋扈了些，你倒是性格温良，总不愿与人相争。”谢挽川的情绪太好被操纵，凤斓一句话就叫他双颊又红起来，他攥了攥腰间悬着的宫中玉牌，对来自陛下的夸赞反应生涩。凤斓觉得逗他有趣，可惜困意阵阵袭来，他又掩着唇困呼了一声，摆摆手道，“夜已深了。”谢挽川知道这是让他退下的意思，可他离京三日，如今得见牵挂之人，自然不愿轻易离开，他装作没听懂，悄悄上前一步，凤斓披着件藕色的外衣，动作间暗纹微闪有如水波轻漾，谢挽川替他将袍子拿了，“臣伺候陛下安寝。”凤斓不在意地嗯了一声，要躺下去睡了，谢挽川手臂挂着袍子，弯下身去给他掖被角，他见凤斓果真躺下就要睡了，忍不住伸出手在凤斓鬓角处摩挲，他心跳得快，砰砰砰地让他自己红脸。抿了抿唇，谢挽川低下颈子在凤斓的额头处徘徊，他轻轻地在凤斓的眉头吻，担心惊扰陛下故而力气放得轻，大约是蝴蝶儿凑上花瓣时的怜惜的力道，他声音也放得轻，几乎是耳语，“陛下好眠，要是能梦到臣......就更好了......”
凤斓睁开眼时噙着笑意，“你若想留下，上来便是。”
谢挽川不敢逾矩，吹熄了烛火便僵直地躺下在凤斓身边，倒是凤斓先握住他的手道，“他们两个是给了五分就胆大包天，你呢，给了你十分倒还畏畏缩缩。”他止住谢挽川欲说的嘴，“睡罢，谢大人？”