“你们，向上游散开，以二百步为间隔，来回巡查，一直和大人的队伍碰头为止。这边火起，苏十六有极大的可能从你们这一段上岸逃离，务必要及时发讯。我们剩下的三人，和村人一起四处放火，并作接应。”

这村子五户人家，有口二十三人，加上这三个人散出去，还真能把这片芦苇丛烧得轰轰烈烈。但芦苇丛乃是这些村人差不多三分之一的生活来源，平时挖些芦根、种些茭藕，抓些小鱼小虾，日子就能过得挺舒坦。如今见这些人凶神恶煞的命令下来，心中俱是不愿，迟迟疑疑地不肯动手。

那刘哥眼光极为敏锐，见村民有些不愿，怒道：“如今不过四月初，芦苇烧了，还能再长一茬，堡内我也会向伯爵大人求些补偿，还怕亏了你们不成？”老百姓，都是见官死的可怜虫，见这位大人说的严厉。无奈之下，也只得遵从。

刘哥听得手下提议烧芦苇丛，立时本能地反驳道：“这不行！这么一烧，不就告诉了对方我们就在这儿？而且别的同伴也要惊动，若是出了差错……”

说到这里，突然一呆，心想：“我们现在人多，只要散了开去，这么做也不失是一个办法啊？”突然伸手，猛拍了一下那少年的肩膀：

“好你这小子！平时这般做是大忌，现在却没这个问题！也只有你这个门外汉，才说得出这样异想天开的话来！”那雀斑少年虽然给刘哥大力一掌拍得呲牙咧嘴，但得了称赞，也不由得笑逐颜开。

苏明海正在静坐温养，但他在石柱关牢房里有了经验，已经习惯了在这等关头，留出几分心思来注意周边动静。突然就听得芦苇丛中脚步跑动，人声喧哗，间或还夹杂着你去那边我去这边等等点火的话儿。心中不由得暗惊：“这些人，莫非还真怀疑我藏在这一块了？”

其实这一下，双方都将事情想岔：刘哥根本没想到苏明海就藏在眼皮底下——即使真藏在这里，这一片芦苇丛延绵数里，几十个人洒进去，根本看不到影。而且里面泥泞非常，行动自然缓慢，真碰上了麻烦，救援也是不及。所以他想的就是这一片地方广大，烧起来也是其实壮观，三四里路都在火光包围之下。那么苏十六就绝无可能再从这块区域逃脱，沿路又有了火光照明，布置视野广阔，人手也可安排得更为密集。

况且，他认为苏十六也不是蠢人，见这一块起火，极有可能会认为他们就在附近，从而会转向其他地方上岸也说不定。因此在沿路阴暗处安排了人手密密排查，到时正好等着对方自投罗网！

刘哥得雀斑少年点醒，立时站起身来，随手指了五人：

“你！你！你！你！你！向下游散开，每人巡查一里之地。注意水中动静，那苏明海我估计还在这上游，若到你们那儿，必然顺水而下！”又仔细挑了一个瘦小伶俐的少年：“你，先通知对岸的同伴这般动作，再去上游和大人接头。”

他这般指挥若定，已隐隐有了大将风度，反手又挑了十四人：