元首坐在第一排。将军们众星拱月般坐在周围。一路上曼施坦因眼巴巴地望着元首。为了引起元首的注意。他先是坐到元首旁边。后來专门与别人换了位置。坐到元首的对面。元首讲话时点头的动作幅度比谁都夸张。附合声比谁都大。笑声比谁都高。拍手叫好时巴掌比谁都响。手都拍红了。可是元首一路上跟别人打浑骂科、打情骂俏。对他视而不见。

“凯特尔。你都当了60军军长了。真是朝里有人好做官呀。”元首对德国人民议会主席凯特尔的弟弟小凯特尔玩笑道。曼施坦因媚笑着解释：“我的元首。人家以前就是128军的军长。”元首看都沒看他一眼。转脸与别人谈笑起來：“休伯中将。听说你找了个俄罗斯小妾呀。味道怎么样。啊。”

大家感到一阵凉爽。车队拐进林荫道。不久來到曼施坦因的第五装甲军团临时司令部。。白桦林深处的原林场办公楼。几个德军士兵忙于铲除墙壁上的斯大林语录：生活变好了。同志们。生活变得更美好了。

公路上停着几辆大轿车。几个军官模样的站在路堤上向这边探头探脑。冉妮亚快步跑到李德跟前报告说。曼施坦因來迎接了。

李德抬头。远远望见那几个人正冲下公路向他跑來。其中一人笨重的高统靴被路边的铁丝网绊住了。往前踉跄了几步后一头栽倒在一堆牛粪上。闹了个满脸花。

那几个军官在离元首十米外站成一排。随即敬二合一的军礼。。先伸出右臂敬纳粹礼。收回时变成军礼。曼施坦因早早把手伸向元首。但是李德沒理睬他。把手伸向他的刚才吃了牛粪的参谋长。

警卫们冲向高射炮。“看。小伙子们上去了。”鲍曼兴奋地喊叫。元首不以为然。他知道操纵高射炮是个专业活。不像机枪抱起就能打。他欣赏警卫战士们的无知无畏。但更赞赏丽达和冉妮亚。此刻。这两人像牧羊犬一般冲向那些个逃兵。一边把俄语中最难听的话倾泻在惊愕的炮手身上。一边把那几个俘虏从牵引车里拽出來。丽达挥舞着皮带。冉妮亚左一脚右一脚地踢屁股。把他们像赶羊一般驱赶向高射炮。

领袖卫队的警卫们可不是盖的。迅速占领了高射炮后。很快就各司其职：卫队长京舍嗵嗵嗵地发着炮。负责元首行李的汉格尔在装炮弹。专门给元首送报纸的黑森疯狂地摇动方向机。第一串炮弹在远处绿茵茵的草地上犁出了一条水沟。顺便炸断了一个老百姓的大腿、再把一只羊开膛破肚；第二串炮弹成功地飞向碧空如洗的天空；第三串炮弹指向飞机。那架飞机开始冒烟。警卫们先是不敢相信自己的眼睛。随即从炮位上跳起來高声欢呼起來。与此同时。空军女兵在苦笑。而被驱赶到阵地、饱受拳打脚踢的炮手们在窃笑。

格利特飞奔过去跳进京舍的怀抱。兴奋异常地擂打他的胸脯：“你真行。你真行。”

“半个国家都丢失了。还在吹牛皮。真是鸭子烂了嘴不烂。”元首嘲讽着进入房间。哨兵见到元首时。惊骇地呆立在哨位上。直到元首一行走进司令部时还沒恢复过來。。呆若木鸡。

李德与兴奋异常的将领们寒喧了几句后才发现似地转回身子：“哎哟。这不是大名鼎鼎的曼施坦因二级上将吗。我怎么给忘记了呢。”

曼施坦因脸上红了阵白一阵。脸上的表情丰富多彩：歉意、愧疚、报怨、不服、埋怨。最后变成了迷惑。迷惑不解的不光是将领们。连鲍曼、冉妮亚和丽达也都脸上写满了问号：曼施坦因明明是一级上将。元首怎么说成了二级上将。是口误、还是有意为之。

元首把横在面前的曼施坦因推到一边。率先走向公路。故意装作高兴地喊叫：“啊。马丁。我们再也不用像沙丁鱼一样挤装甲车了”。曼施坦因怔忡了片刻。以百米赛路的速度冲到大轿车跟前。亲自为元首打开车门。并坐到元首的身边位置。

爱娃站起來拍手：“傻大个。真有你的。刚一打就打下來了。真行。”

“行个屁。”随着冉妮亚手指的方向。大家注意到云层里翻出几架德国战斗机的身影。那是人家打的。与这些鸠占鹊巢的假冒伪劣炮手们沒有一点关系。最后一架苏军飞机遁向他们來的方向。而战斗机在后面穷追猛打。

惊奇异常的女空军下士摘取钢盔。露出与冉妮亚一模一样的披肩发。跳跃着跑过來在元首面前站定。右臂在空中划了个漂亮的弧线。李德还礼。轻轻地拍了拍她通红的脸孔。勉励了几句。又向那些惊骇的苏军战俘招了下手。与爱娃手挽手返身向公路走去。