方岩一听，顿时大失所望。他勤勉修炼，为的就是有朝一日能脱去贱籍，然后凭自己本事博取功名，没想到好容易盼来这个机会，却被方毅一口回绝。

“不过……”方毅话锋一转，似笑非笑的说道：“我可以把你送到上武院去，只要进了上武院，日后的前程就有了一份保障。”

“上武院？”

一听这句话，方岩脑海中猛然蹦出一个念头。但他思考半天，却不知道合不合适说出来。抬头一看方毅，这位年轻有为的少年将军正含笑望着自己。

或许是得到这股笑意的鼓励，方岩鼓起勇气，朗声说道：“小侯爷，搭救二公子，是小人们份内之事，万万不敢有所索求，但小侯爷既然说了，小人就斗胆恳求一份赏赐。”

“说来听听。”

“不过我心里也是有些纳闷。在沧浪江那样险象环生的境地里，你们怎么能安然把二公子就上来的呢？”

其实方岩来之前已经料到方毅会由此一问，所以心里早就想好了措词，当下不慌不忙说道：“回禀小侯爷，我和狗娃两个人粗通水性，当时情况危急，所以也顾不上那么多，直到跳进江里之后，才发现自己那点水性根本派不上半点用场，只能随着江水顺流而下。万幸的是，江岸上有棵大树不知道怎么折断，一半树干浸在江水中，而二公子漂到那里的时候，恰好被树枝卡住，我们二人也拼命抓住树干，一点一点把二公子挪到岸上。”

这番话里有真有假，却合情合理，方毅听完，心里暗道侥幸，觉得若不是有这棵大树，恐怕自己弟弟和这两个小仆已经凶多吉少。同时，他也对方岩和狗娃的忠勇赞赏不已。

所谓上武院，其实就是由朝廷设立的一座学府。汉威帝国以刀兵得天下，加之边陲一直战乱不断，所以对军队尤为重视。上武院，就是专供云京城一些显贵子弟设立的学府，以行军布阵为主要修习内容，入学期满之后，其中一些成绩佼佼者，将以上武院名义，推荐到各个地方任军职。

上武院的学生，基本上都是云京一些公侯伯爵府中的子弟或是近亲，身份贵重，再加上这所朝廷亲设的学府推荐，任职之后就会被另眼相看，只要在任期内不出什么大错，升官的速度，远比别人要快的多。

“小侯爷！”方岩惊喜交集：“小人真的能去上武院就学吗？”

“恳请小侯爷，替小人脱籍，一旦脱籍，小人就能从军行伍，建功立业！”

“脱籍？”方毅一愣。他原以为这个年纪的小仆人，索取赏赐时，无非要些金银之物，却全然没有想到，方岩竟提出这么一个请求。

“脱籍，脱籍……”方毅站起身，在屋里来回踱了几步，回头看看方岩，说道：“我不能替你脱籍。”

“我跟父亲都是从军出身，不管治军还是之家，讲究的是赏罚分明。你们两个救人有功，这次要好好奖赏一番。以前府里赏人，赏什么，都由主人决定，这一次，我破个例，你们想要什么奖赏，可以说出来，只要不过分，都能随你们心愿。”

方岩和狗娃一听，都不知道该说些什么好，这种奖赏方式，在镇北候府内，可是开天辟地头一遭。

“怎么？不信？”方毅这是似乎先的心情极好，看着方岩和狗娃脸上诧异的表情，微微一笑：“想得什么奖赏，只管说吧。”