“是……是捡来的。”那八九岁的小孩有点害怕，刚才的兴高采烈全都不见了，小心翼翼的说：“真的是捡的。”

“放屁。这是隔壁街老钱家的店里卖的，昨天我还看见了。”老金板着脸：“说实话，怎么来的？”

“是……是我偷着拿来的，灯笼好看，我没钱买，正好老板在招呼别人，没看见我……”小孩越说声音越小，最后细如蚊讷，听也听不清了。

……

老金叫金不换，视财如命，一毛不拔。他开了一家百货店，这家店总是半夜才关门，只是为了能多卖两个小时，多挣一点钱。

“爸爸，爸爸，我捡到一只灯笼。”街对面传来儿子的叫声。

那只鬼像是被黏在柳枝上了一样，从半空中被拽了下来。

“今日若任由你走了，你消散在天地间，从此无知无识，无喜无忧，倒也不是一件坏事。可是你这一走，恐怕要有更多的人遭殃了。”

拈着柳枝的老僧叹了口气：“为了救苍生，老和尚不得不做一次恶人了。将来你经历种种苦难，生不如死的时候，可不要怪我。”

如果有人走进了看，就会发现这群黑影飘飘渺渺，笼罩在一层雾气当中。他们没有躯体，是一群孤魂野鬼。确切的说，是刚刚死去的孤魂野鬼。

人有三魂七魄。人死之后，魂飞魄散。但是在散掉之前，总有三五天的时间在世上逗留。

这几只孤鬼，就是刚刚死掉的人。他们生前是穷人，没有亲朋好友，没有万贯家财。死了之后，得不到一碗供饭，两把纸钱。只能躲在这破败的土地庙中，饿着肚子争抢一碗霉饭。

那里点着一盏红灯笼，灯光照的分明，有一个人正趴在货架子上，狼吞虎咽地吃东西。

老金一手提着灯笼，一手抱着儿子，兴高采烈的走到店里面：“你还小，能学会偷就已经不错了。等你长大了，老爸就教你怎么骗人。嘿嘿，你可不知道，咱们家杂货店里面这门道可多得很呢。”

说着，老金捏了捏腰间的假钱，向外面张望了一眼，确定今晚确实没人来买东西了，这才关了门，准备睡觉了。

小孩似懂非懂的听着老金的话，茫然的想了一会就放弃了，然后专心致志的玩起灯笼来了。

“柳树乃阴木，持之可以见鬼。”

……

破败的土地庙，在风吹雨打之下，已经塌掉了一半。土地老爷勉强站在屋子里，而土地奶奶已经被掉落下来的砖块砸碎了。

“我的宝贝儿子。”老金一把将小孩抱起来，在街上转了个圈子：“做得好，这才是我的亲儿子。”

“啊？”小孩愣住了，茫然的看着自己爸爸。

“儿子，我告诉你，买不如捡，捡不如偷，偷不如骗。你要买东西，还要花钱，那就落了下乘。你要捡东西，固然省下钱了，可是别人扔的，那能有什么好的？等多算是中乘。如果是偷来的，嘿嘿，既不用花钱，又能用到好东西，这就是上乘了。如果你能骗来，既不用提心吊胆，又能不劳而获，这就算是炉火纯青啦。”

“什么？捡到东西了？”老金两眼放光，兴冲冲的迎了出去。

儿子手里抓着一只簇新的灯笼，摇摇晃晃的向他跑过来。

老金接过灯笼，略微一看，就沉下脸来：“说实话，这灯笼是哪来的？”

他重重的叹了口气，取出来一只葫芦，将新鬼塞了进去。

“阿弥陀佛。”老和尚握着葫芦，一摇一摇的离开了。

土地庙中的鬼魂仍然在争抢那一碗霉饭，谁也没有注意到外面的事。

这一天，土地庙中来了一只新鬼。他浑浑噩噩，神志不清，只能凭借着进食的本能去嗅那碗霉饭，结果惹恼了周围的孤鬼，它们用力一推，这新鬼就摔倒在庙外的泥土路上。

他太弱了，一阵夜风吹来，新鬼飘飘荡荡，向半空中飞去，这一飞，就不知道到了什么地方。

“阿弥陀佛。”附近忽然有响亮的念佛声。紧接着，有一根嫩嫩的柳树枝举起来，正好搭在新鬼身上。

老金的卧室就在杂货店后面，隔着一道木板墙而已。半夜时分，他听到一阵窸窸窣窣的声音，像是从门脸里面传来的。

遭贼了？老金吃了一惊，从枕头下面摸出来一把斧头。木柄铁头，簇新的，商标还没有撕，进价四块，倒手卖八块。

他握紧了斧头，轻手轻脚的打开小门，走到店里面。

在几十年前，这座庙香火旺盛。无论是年长者喜丧，还是年幼者夭折，家属都要跪在土地庙前，恭恭敬敬摆上供品，再烧上一叠纸钱，请土地爷报告阴间，有人已经去世了，善待他的鬼魂。

可惜，如今信这个的越来越少了，土地庙渐渐荒废，供桌上的米饭还是上个月的。天阴雨湿，已经发霉了。

然而，即使是这种发霉的米饭，依然有人争抢。有一群黑影聚集在供桌前，你争我抢。