把亚当那时的表情看在眼里的约尔,相应地也没能树立起顺利找到地头儿的信心,所以在经过进入忘忧之地前的最后一个小村里,特别花了五十夸尔,雇了个熟悉附近地形的猎户担任向导。不过那名叫琼的向导也声明,他从来不曾真正深入忘忧之地,至多只是在周边林木较疏的区域设陷阱捕猎,如果要进入山林深处,他是没有任何把握的。
约尔回答他说:“酒场怎也不会开在太危险的地方,而且我的朋友也会留下路标,我只是因为以前从未来过,谨慎起见才要找个向导。”话虽然这么说,约尔心里其实也没什么底。那个亚当,看起来实在不是很让人放心的样子。不过这似乎是多虑了,沿着大路进入忘忧之地不久,坐在第一辆货车上,临时雇请的一个搬运工就指着路边叫起来。
两棵显然最近才砍倒的树随意地放在路边的缓坡上,野生的灌木丛似乎被雷劈到或被山火烧过,有大约可容两骑并行的宽度被烧得焦黑。地面和旁边的岩石上还用不知道取自什么植物的白色浆液画了一株手掌大小、模样奇特的草本野花,一片狭长的叶子明显地指向缺口的灌木丛。
梅菲斯特的话提醒了亚当,他问:“那些龙到底为什么要杀我?我不记得什么时候见过他们,他们也不象是看穿了我不是龙的事……”
梅菲斯特道:“是因为波塞冬。你那天去见波塞冬,又一起去约尔那里,让别的龙误会你们有特殊的关系,所以派属下截杀你。”
亚当瞪大了眼睛。什么“特殊的关系”?和波塞冬见见面就有这么严重的后果?龙族还真不是一般的奇怪呢!还有,龙的武功也很奇怪……“那四个龙也不是很强,速度比不上我,灵力也明显比我低上好大一截,为什么到后来我都支持不住了,他们都还没事的样子?”
梅菲斯特的声音惊醒了亚当,只是话语的内容却令人不知所谓。亚当转回头,看见两天没有在谷中出现的大天使不知什么时候回来,坐在不远处的一块巨岩顶上,正以种少见的若有所思的目光望着自己。
亚当疑惑地问:“你说什么?”
梅菲斯特说道:“我是说,为了你的安全考虑,我还是该跟在你身边。上次的事情太危险了。”
梅菲斯特似乎只用了小半精神在听亚当说话,更多的心思用来在想不知道什么心事,明显心不在焉。亚当虽然不明白是什么事,但是知道大天使听见他在说什么也就够了。说到最后,亚当总结道:“……这两天要做的事就是,把符合要求的酒分出类别,以便约尔来后便于搬运,并且在山谷到大道之间清出一条没有忘忧果和其他什么危险植物生长的道路——约尔说要带车来运酒,要走车的话,修路的工程可不小呢!”
梅菲斯特虽然神思不属,却还是轻易明白了亚当的意思。大天使自问也不如亚当懂得酒,分类定级的事儿也做不来。当下只是默不出声地点了点头,主动走去修路了。
亚当先花了个把时辰将最早做好的十几大桶酒搬出岩洞的结界,然后就拿一只木瓢,这个桶里舀一瓢,那个桶里喝一口。另外再用木头、岩石、山藤粗制滥造了一堆杯杯碗碗,用清水和各种能够想到的东西勾勾兑兑。一时间唯一的遗憾似乎就是忘记从彩虹郡带回各式酒具和果汁——波塞冬那小龙能用那么烂的酒调出“蒂克罗日出”,自己应该不会比他差吧?抱着这样的信念,亚当勇敢尝试,伴生的后果就是这三天的大半时间都在酒精作用下醺醺然如在云端。
梅菲斯特既不吃肉,也不喝酒,用一只木碗从小溪里舀了碗清水慢慢地喝。约尔若有所思的神情当然瞒不过他的眼睛。大天使也在暗自猜想这个龙会不会把心中的问题提出来。梅菲斯特知道龙,尤其是龙族中的贵族,相当注重礼仪,讲究非常多,诸如盯着别人看或问及他人武功都是很失礼的事。不过这约尔好象不是贵族,刚才又那么一付见了鬼的样子死盯着自己,或许……
大天使心中还没有做出最后结论,约尔已经给了他答案。龙一口饮尽杯中的酒,以非常自然的吻和亚当那种随便的态度,问道:“你所说的玄灵闪和炙炎是什么?居然还可以烤肉!”
梅菲斯特唇边禁不住浮现一丝笑意。这个龙似乎挺有趣……梅菲斯特手指轻挥,一道小型玄灵闪落到小溪对岸的树丛里。所过处木叶纷飞,开出半米宽的缺口。紧接着玄灵闪之后,梅菲斯特再以炙炎射出一个小火球,整丛灌木都燃烧起来。
心中胡乱转着念头,约尔在亚当的招呼下在溪边坐下。亚当从放在身边的皮袋中给约尔倒了一杯酒。约尔接过啜饮一口,定一定神,一龙一人闲聊起这三天来两方面的各项安排。约尔告诉亚当联系了多少家酒吧餐馆、王公贵族,雇用了什么龙办事,波塞冬和梅亚静大公交涉的结果——“香醉忘忧”和所有同系列的酒,销售收入的二成五缴交卢茵塔公国;公国同意他们在境内将近五百里方园、称为“忘忧之地”的山区中开设酒场。
说到一半的时候,梅菲斯特从岩洞中出来,重新加入他们,且带来一片相当大的石板,上面摆了十来块棕黑色、拳头大小、有点儿象烤肉又有点儿象糕点的东西。约尔完全判断不出是什么。亚当倒是毫不犹豫,拿起一块端详了片刻,就送到嘴边大嚼起来。一边吃还一边不客气地评论:“我说梅菲斯特,你烧烤的手艺可不怎么出色!有焦炭味儿呢。这是什么肉?以前好象没吃过。”
梅菲斯特淡淡道:“我哪有兴趣做烧烤!这是我昨天开路的时候,一只叫做绵麟的小兽没头没脑地从树林中窜出,被我的玄灵闪劈个正着。我想你这几天在谷里除了喝酒就只有野果和鱼吃,或者想换换口味,就又加了一个炙炎——烤焦了些也是难免,熟了就好。”
苍蓝色的眼眸微微闪亮了一下,紧接着亚当的声音清晰地传入耳鼓:“这是梅菲斯特。”被称做梅菲斯特的大天使只冲约尔微微地点了下头,就走开了。一直目送着那个背影走向山谷对面、在数排巨大木桶后面的一个岩洞中消失不见,约尔才震动一下,清醒过来。
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第一次见面似乎就已经得罪了这个梅菲斯特呢!约尔的头脑回复运作,想想自己所得到的冷淡接待,不自禁心中叹息。把目光拉回到亚当脸上,约尔正想着该怎样为自己的失态辩解,已经看见亚当现出一个大大的灿烂笑容。
周围的山势并不陡峭,中间地势也相当平坦,若不是面积太小(将近一里方园,也就是不到一千平米),倒是更象是山坳或盆地。谷中平地大半经过清理平整,此刻整整齐齐地摆放着十几只巨大的木桶。
一条小溪沿着左侧的山根流过,溪边仍保留着许多野草灌木。溪边,懒洋洋地靠在岩石上,手中有一只盛有约三分之二容量红宝石溶液的水晶杯,白衣棕发的,正是亚当。令约尔感到惊奇的是,他并没有看见预期中应该存在的亚当的手下。山谷里除了亚当,只有另外一个龙……那……是龙吧?
约尔眼睛盯着亚当旁边的那个背影,心中奇怪着,一边走过去,一边就欲出声招呼。那个令他奇怪的身影站起来,并且伸手拍拍亚当的肩,可能还说了句什么。亚当跳起来,转过身,高兴地叫:“约尔你来了!”
两个龙脚下都很便捷,一前一后,不一刻就离开大路相当一段距离。各种树木藤蔓岩石之间,两米宽窄的路以相当平缓的仰角延伸向山中。一边走,琼一边啧啧称奇。他半个月前还来过这一带,还丝毫没有任何道路的痕迹。而且左右和脚下时常可见明显焦痕,似乎在说这条路完全是火烧或雷劈出来的——有这么奇特好用的雷火吗?
约尔任由向导发表他的意见,一直保持着沉默,实际上他的惊奇绝对不逊于琼。当时他要求亚当清出一条通山谷的路,其实只是希望亚当能够标记出一条比较好走,没有什么危险的山径——毕竟忘忧之地的树林中,除了忘忧果外,其他有毒的植物动物也都不少——他可没想到,不到三天功夫,亚当竟能开出这样一条路来!以此推论,亚当手下最少也该有六到十个龙才行。瓴蛾体弱力微,这种工作是无法胜任的。至于那奇怪的焦痕,就不是一时间想得出合理解释的了。
又走了约一刻功夫,沿途看到三处绘在树干或山石上的白色野花标记(明显和大道边岩石上那第一个标记出自同一只手),约尔知道绝不会错了。他停下脚步,对琼道:“没有错了。我先沿这条路向前走。琼,麻烦你回去招呼搬工过来——这条路虽然足够货车进来了,但不知是否一直这么宽这么好走。这一次还是把酒搬到路边再装车比较妥当。让那三个车夫留下,在道边整理出一块空地来,以方便停车和等一下装货。你也留在那里帮助他们——你熟悉山里的植物动物,注意大家清地时不要被什么毒物所伤。”琼刚点了点头,约尔看看天色,又加上一句,“差不多午时了!还是让大家先休息吃饭吧。从这里到那个山谷大概只有不到二十里,告诉搬工们申时前赶到就可以了。”
三天很快过去,约定中约尔来运酒的日子就是今天了。这三天亚当很忙。
那天梅菲斯特把亚当自四龙围攻的危急之中救出后,将他直接带回酿酒的山谷。有大天使的强力恢复魔法,亚当腿上几乎有一米多长的伤口半个时辰不到就再无痕迹。伤好后亚当一五一十把今次到彩虹郡的经过,以及波塞冬和约尔所做的安排告诉梅菲斯特。
现在亚当首先要做的,就是把所有经过一定时间的陈酿、可以出售的酒要从结界封锁的山洞中搬出来——即使是亚当也知道,这种联通另一个空间的通道绝不可以让龙进入,不然所引发的后果无论是他还是天使都承当不起。
约尔从独角上跳下地,从口袋里掏出亚当给他的那张纸打开来,把石头上的画儿和纸上的图案比较了一下——也只是确认一下罢了,约尔一眼就看出那正是约定好的标记。也不知亚当是怎么想出来的,约尔走过的地方也不算少,从来没见过这么奇怪又美丽的花——约尔当然想不到那其实是伊甸最受人喜爱、名叫百合的一种花,也是亚当以前学画画时,最先画的东西。
岩石上的标记和亚当画给他的那张似乎不太一样。虽然同样都是单色的图案,不知为什么约尔就是觉得纸上的花朵鲜活饱满,美艳无方;以白颜料画在焦黑岩石上的,则是清丽脱俗,不仅没有烟烧火燎的感觉,反而显得纯净至极。不过,是同一种花不会错了!
约尔转头吩咐三辆大车的车夫把车赶到路边的坡地,和六个搬工一起在车上等候,并招呼琼与自己先行探路。琼默无一言地跳下车,抢在约尔前面走进树林。约尔笑了一笑,跟在后面。
对这个问题,大天使回答道:“龙族的武功似乎并不消耗什么灵力,而是靠一种他们称为‘内功’或‘内息’的东西,是物质身体经过某种方法锻炼的结果,我研究过一阵,总是不得要领。你和我不同,也是物质的身体,有机会了解一下他们的方法的话,或许会比我更容易明白其原理。”
亚当大为讶异。虽然说大天使并不象父神般全知全能,但经过漫长岁月的相处,深知天使们的智慧和渊博的亚当,实在很难想象身为大天使的梅菲斯特也居然有完全无法了解的事。他忽然感到极度的兴趣——连大天使都不懂的东西,绝对值得仔细研究!一时之间,亚当完全忘记了有龙莫名其妙地要杀自己,也忘记了要反对梅菲斯特跟在他身边,反倒是梅菲斯特记得他的问题,告诉他那四个要杀他的龙是一个什么卡特王子派出来的。
照约定好的,约尔带着三辆货车,一大早离开彩虹郡。到达忘忧之地的时候,已经将近午时。亚当酿酒的山谷并不与大道相连,而且他对山谷的具体方位其实也没有什么概念。那天他对着地图研究了好一会儿,才带着十分不自信的神情在距彩虹郡至卢茵塔的大道左边约二十里的山区划了个圈圈。
亚当一呆。梅菲斯特是在说三天前四个龙袭击他的事吧?那确实是亚当有记忆以来,最惊险的一次经历,现在想起来,亚当也还有一点点后怕。
当时发觉到灵力消耗过大、可能支持不住时,亚当也有过“梅菲斯特要是在多好”这样的念头。摔落在大天使的翅膀上的时候,更是说不出的幸福安心……但是,要是从此梅菲斯特都要跟在旁边,好象就不如一个人好玩儿了。再也不用担心受到袭击,也不会泄露身份(以梅菲斯特对清蓝之境的了解,装成龙的话,绝对不会有任何破绽,还可以给亚当打掩护),那和呆在伊甸似乎也没有太大不同吧?
亚当迟疑着没有出声。梅菲斯特叹道:“我也知道原本答应你可以在清蓝之境自由自在地玩上一段时间。当时我想以你的魔法,和龙族的高手相较也不遑多让,应该足够自保。可是现在要找你麻烦并不是个别一两个龙,而且他们也未必会每次都当面对手……你要真的出了什么事,我可没有办法向父神和加百列交待。”
繁忙而快乐的三天如飞而逝。第三天辰末时分,亚当吃过四五颗野果(当然不是忘忧果)的早餐,把几天来经过品尝划定的酒按不同的等级排好,以第一次喝香醉忘忧所用的水晶杯(那可是大天使应亚当的要求,不知从什么地方找来天然水晶精工雕制而成的,绝非亚当两天来胡搞的那些木头石头的东西可比。香醉忘忧的艳丽色彩,原是要用这种杯子才赏心悦目)盛了一杯美酒,靠在溪边的大石上慢慢品尝。
一切都已准备妥当,约尔说好今天中午时分就会到的。梅菲斯特也该把路修好了吧?亚当从没想过天使会令他失望,但今天的事对他可是一件大事。等下喝完了这杯酒,还是要亲眼去看看情况才是——而且,大天使三天没在谷中出现,虽然知道不用为他的安全担心,也还是怪怪的……
“我想,我还是跟在你身边的好。”
看到这一幕,约尔完全呆住,心中只有一个念头:这……这是什么……妖法……
亚当担心地看着约尔。对面那一簇灌木已经烧得差不多了,这可怜的龙却还呆呆地盯着渐近熄灭的火焰,没有回过神来。真的有这么夸张吗?只不过是个小得不能再小的玄灵闪和炙炎火球,毁了一丛灌木而已,真有必要吓成这付样子吗?在亚当看来,即使是约尔自己,要做成这样的破坏也是轻而易举——或许不是使用闪电与火的形式,但摧毁灌木绝无问题。
亚当翻了翻眼睛,做出一付受不了的样子。不过也确如梅菲斯特所说,三天来只有野果和酒,连鱼也没顾上抓的亚当,现在对肉类确实颇有兴趣。因此鬼脸儿做完,又拿了第二块。
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约尔也拿了一块肉慢慢撕着送到嘴里,心中却在猜测梅菲斯特所说的玄灵闪和炙炎是什么,既可以用来开路,又可以烤肉。看这肉烤得黑乎乎的样子,倒让他不由得联想起一路来随处可见的焦痕。该不会那一条二十里长的路,都是梅菲斯特独力在两天中开出来的?绵麟是种常见的中等肉食兽,皮厚且韧,普通刀剑砍上去只能开个小口儿。那什么玄灵闪能一下子就将之摆平,威力也算相当可观了。
“梅菲斯特很漂亮吧?和波塞冬有得比哦!”亚当随便地说,紧接着就转回自己更关心的话题。“不过不是说来运酒么?怎么只有你自己?车子呢?”
约尔没想到亚当对刚才的情形完全不当一回事,愣了一下,才解释了为什么把车留在山外,以及搬工一会儿就会过来的事。亚当笑道:“原来是这样!你忙了一上午,还没有吃饭吧?和我们一起吃好了。梅菲斯特说他准备了吃的——我还从来没有尝过他做的食物呢!虽然肯定是不如易牙,但要是能和约翰做得差不多,也就相当不错了。”
约尔虽然不知道易牙和约翰都是亚当所熟悉的善于烹饪的天使,倒也听出梅菲斯特的走开似乎并非是因为不高兴,而是去取食物了。而亚当谈起梅菲斯特的口气也让龙以为他们的关系相当亲近。真是奇怪这亚当如此平常的相貌,何以竟能与雪叶岩、波塞冬、梅菲斯特这样的美人(美龙?美天使?)那么熟络?
约尔也高兴地和亚当招呼,心思却仍旧放在旁边的“生物”身上。约尔判断那不是龙。因为对方的气机十分奇怪,完全没有普通龙的气机感应,反而和瓴蛾的气息有点儿相似。身上的衣服式样也很怪,就似是一大幅白绢剪开几道口子披在身上,再以腰带束在腰间的样子。无领无袖的,倒是和瓴蛾穿的背后有开口、方便翅膀伸展的服装有异曲同工之妙。
不过,也不太可能是瓴蛾。且不说那高颀优雅的身材和银光灿然的长发,都不可能是瓴蛾所有。更何况相对于龙来说,瓴蛾只是低等生物。没有哪个瓴蛾敢伸手碰触一只龙的。约尔正想请亚当介绍一下这位同伴,却见这给予他奇异感觉的“生物”悠闲地转过身来。约尔猛地一震,目光定在那张脸上,再也无法移动。
仅只是足以和波塞冬相匹敌的俊美并不足以使约尔如此失态。令约尔震动的,是那俊雅的外形后面所隐约透射出的超脱世俗的气质,是那双奇异的苍蓝色眼眸深处睥睨一切却又爱恋一切的感情。
琼离开后,约尔继续前进。他的身手比琼这个猎户高得多,没有琼同行,速度增加了一倍也不止。不到半个时辰,约尔已经来到一处忘忧果林环绕的山谷口。
看着漫山遍野艳丽诱人的忘忧果,约尔大为感慨——这样美丽的果实,不知情者怎么也不会相信是剧毒之物吧?即使在忘忧果之名已无龙不知的今天,一些没有亲眼见过此果的龙为其外观所惑,误食而死的事情也还时有听闻。却不知亚当怎么会想到要以它酿酒,而且竟然成功!
欣赏着这山间生趣盎然、实则暗藏杀机的景致,约尔沿着同样象是被山火烧出的路径,绕过一块七、八米高、在距地面不到两米的位置画了株百合花的巨岩,把目光投向美酒“香醉忘忧”的产地。
搬出来的酒还要再分别等级。约尔说,并不是所有的龙都会肯随随便便地花十黑晶买一瓶酒。但是做为一种新酒,打响知名度也很重要。好在香醉忘忧的根本风味与清蓝之境原有的酒截然不同,若能有一些同类型但价位较平易的酒同时推出,效果会更好。
亚当奇怪既然如此为什么不在一开始就把价钱订得低一些?问题一提出,约尔和波塞冬奇怪的互相看了看,有志一同地各自扯过一张纸,按自己对一般酒类的酿造知识列出成本清单——两个龙从来没有过问亚当酿酒的详细方法,因为那自然是商业机密。如果有人告诉他们,只要被问到,亚当定会毫不隐瞒地说出所有技术细节,两个龙也绝对不会相信——在约尔和波塞冬的清单上,主要是设备(比如木桶)和工人的薪资。因为是以忘忧果为原料,考虑到处理过程中有不慎中毒的危险,薪资部分是通常的三倍,加上陈酿所需时间造成的增值、运往各地的各种关税和销售费用,每瓶酒的成本已经将近两枚黑晶。
“此外,酒场设在卢茵塔公国境内,照惯例收入的三至四成应缴交公国。能不能降低一些,就要看波塞冬的交涉。”约尔说话的同时,冲小龙展现一个含意复杂的微笑。小龙的目光飞快地自亚当脸上掠过,没有出声。亚当对着那篇帐目,脑子里忙于计算这样七折八扣下来自己到底可以挣多少钱,虽然籍着高强的灵力感应发现了两个龙的微笑和目光交换,却没有想到其中会有任何特别的含意。

