城西，一处颇为豪贵的宅院中。

     陆府。

     李平安，老牛跟着陆仁甲刚走进府内，便听一道爽朗的笑声传来。

     大堂内，只见主位上坐着一名身材魁梧的，留着一缕短须的中年男子。

     衣着华丽，神采飞扬，一副志得意满的模样。

     一旁六十多岁的老者脸上，则挂着讨好的笑容。

     正是，陆家的家主。

     见陆仁甲进了大堂，身后还跟着一名青衫人。

     陆父道：“仁甲，这位想必便是你口中的李师兄吧。”

     陆仁甲介绍道：“父亲，艾将军，这位便是我师兄，李平安。”

     李平安略一拱手，“见过伯父，艾将军。”

     坐在主位上的艾将军抬眼，打量了一眼李平安。

     眼神略微有些轻蔑。

     他确实有张狂的资本，身为大隋将领。

     现在随军攻破了敌国京城，面对这些敌国俘虏，自然是高高在上。

     “炼丹师？几品？”

     这个问题让李平安微微一愣。

     他还真不知道自己是几品。

     没待李平安回答，艾将军又说。

     “既然是炼丹师，便帮本将军炼制一批丹药，本将军自会保你平安无事。”

     李平安早有预料，笑着答应了。

     如果仅是如此，能换来师门无恙倒也是值得的。

     艾将军放下酒杯，“这段日子，你便留在此处炼丹吧。”

     李平安道：“将军，我若留在此处，恐师门无人照应。”

     艾将军一挥手，“本将军自会遣人照应，你不必担心，留在这里安心炼丹便是。”

     “可是，此处没有炼丹的器材。”

     “那就全搬来这里便是，我让人随你去取。”说完，艾将军瞥了一眼陆父。“陆家主，你意如何？”

     “自是没问题。”陆父连忙道，“陆家有好几处院落，可供李先生炼丹之用。”

     李平安闻言，面色平静地微微倾身。

     “既如此，请容在下回去取一些炼丹的器材。”

     得到了艾将军的允准，这才缓缓退了出去。

     “来，艾将军喝酒。”陆父亲自为其倒了一杯酒。

     艾将军道：“歌姬呢？别停！”

     走出门外。

     老牛不满地叫了一声，刚才就应该干他！

     李平安劝解道：“老牛，干人家做什么。

     再怎么说也是大隋的将领，不就是炼丹吗。

     只要他履行诺言，给他一些报酬也是应该的。”

     很快，陆家便为李平安准备好了炼丹的地方。

     鼎炉和其他炼丹必备的东西，则是从师门搬过来的。

     院落处在一片竹林之中，十分雅致。

     雅轩是用竹木搭建而成。

     青石小径，两座假山，花草树木，给人一种宁静祥和的感觉。

     看得出来，陆家颇费心思。

     ……

     李平安坐在一张雕花紫檀椅，翻看着一本精致的古书。

     桌上摆着三盘小菜，一壶酒。

     和老牛喝着酒，一脸的悠闲

     在这里休息片刻，听着林间鸟语花香，听着溪水潺潺，也是一件很惬意的事情。

     忙里偷闲，什么烦恼也没有了。

     面对着几株翠竹，仰头望着天空中飘过的几朵白云，心中有了许多感悟。

     “咳咳~”

     不远处盯梢的士兵轻咳一声，示意李平安快一些炼丹。

     李平安无奈笑了笑，只好起身。

     “老牛，炼丹吧。”

     “哞！”

     老牛满是怨气地瞥了那家伙一眼。

     一人一牛走进临时搭建的炼丹房。

     炼丹房内，还有两名兵卒瞪着眼睛盯着李平安和老牛，监视着他们的一举一动。

     李平安视他们为无物，耐心地洗着炉子，烘干。

     随后投入灵药，生火使灵药液化……

     老牛还在旁边放了两杯茶，以便随时能喝上一口。

     艾姓将军要炼的丹药主要有两种，一种名为定灵丹。

     又叫安魂丹，可以增进修为。

     还可以定心安魂，减轻心魔入侵。

     另一种丹药为聚灵丹，适合四品修士增进修为的丹药。

     这两种丹药对于李平安来说难度都不算太大，主要难在原料。

     巧妇难为无米之炊，好在对方并没有难为他，给了足够的原料。

     ……

     “将军。”

     一位监视李平安卫兵前来汇报。

     艾将军随意地问道：“那位炼丹师如何了？”

     “每日除了炼丹，便是静坐，偶尔闲溜达。”卫兵如实道。

     “其他的呢？”

     “没了。”

     艾将军点点头，“倒是一个老实人，若是他在期限内未将丹药炼制成，杀！”

     “……若是完成了呢？”

     “亦杀！”

     “是。”

     “老牛，火小一些。”

     李平安抿了一口茶水，望着外面的阳光。

     不紧不慢地炼着丹。

     艾将军规定的期限是半月，虽然这些丹药对于李平安和老牛来说，稍微努努力几日的工夫，便能完成。

     可如果这样做了，对方肯定还会让他们炼制其余的丹药。

     所以，李平安便卡着时间，甚至准备拖延一些时日。

     并且故意在丹药中留存了一些杂质。

     一方面展示自己有些东西。

     一方面又向对方表明，自己虽然有点东西，但不多。

     傍晚，晚霞烧红了天空。

     陆仁甲望着竹林的方向，犹豫良久。

     最终还是转身离去了。

     先前父亲找他谈过一次话。

     警告他不许再迈入竹林，跟师兄李平安有什么接触。

     那是一个将死之人，切莫被他连累了。

     陆仁甲随即明白过来。

     就算师兄炼制了艾将军所需要的丹药，艾将军也不会放过师兄。

     陆仁甲清楚，此事事关一族性命，不可冲动行事。

     这也是他为何犹豫不决的原因。

     闷头走了一半，他却又忽然折身。

     心中暗衬：“师兄待我不薄，若是坐视不理，还有何颜面做人！！”