棕人本笑道：“我那时还是个蠢小子。
我把这事告诉了一个自己当朋友的人，他报告了军士，于是我的手足兄弟们帮我卸下负担。
军士说我太年轻，只会把钱浪费在妓女上头，好歹他让我留下那件夹克。”
他啐了一口，“永远、绝对不可相信佣兵，好夫人。”
“我已得到教训了。
有朝一日，我定会答谢你给我上的这一课。”
棕人本眼角的皱纹卷起。
“还是算了吧，我知道您想怎么答谢。”
他再次鞠躬后离开。
丹妮转身俯视城市。
城墙之外，渊凯人的黄帐篷密密麻麻排列在海边，由奴隶挖的壕沟保护。
两个按无垢者的方式训练和装备的新吉斯铁军团在河北岸驻扎，另两个吉斯卡利军团在东面扎营，堵住了通向凯塞山口的路。
自由佣兵团的马匹和营火则在南边。
白天，袅袅炊烟如破烂的灰色缎带高悬天际；夜晚，篝火遥遥相望。
海湾旁是最令人深恶痛绝的东西——开在她门口的奴隶市场。
现在太阳落下，看不见，但她知道市场就在那里。
这让她更愤怒。
“巴利斯坦爵士？”
她轻声说。
白袍骑士立刻现身。
“陛下。”
“你听到多少？”
“足够多。
他说的没错，绝对不可相信佣兵。”
或是女王，丹妮心想。
“次子团中可有哪位能被怂恿来……
除去……
棕人本？”
“就像达里奥·纳哈里斯除去暴鸦团其他团长那样？”
老骑士有些尴尬，“或许有这样的人。
我不清楚，陛下。”
不，她心想，你只是太诚实，荣誉感太强。
“没有的话，渊凯还雇了另外三个佣兵团。”
“都是些流氓无赖，从战争中活下来的人渣，”巴利斯坦爵士警告她，“那些团长和普棱一样背信弃义。”
“我只是个年轻女子，知之甚少，但我看来倒希望他们背信弃义。
你应当记得，我曾说服次子团和暴鸦团加入我军。”
“陛下若要与吉洛·雷哈根或褴衣亲王密谈，我会带他们到您的住处。”
“还不是时候。
现在耳多眼杂，即便你能将他们悄悄带离渊凯人身边，其缺席也会引人注目。
必须用更隐秘的方法接触他们……
今晚不行，但要快。”
“遵命。
但我担心这类事恐非我所长，在君临，这类任务通常交给小指头大人或八爪蜘蛛打理。
我们这些单纯的老骑士只会战斗。”
他拍拍剑柄。
“那些囚犯。”
丹妮提出，“和多恩人一起从风吹团叛逃来的维斯特洛人，我们还关押着，对吧？
起用他们。”
“您是指释放他们？
这明智吗？
他们是被送来骗取陛下信任，伺机背叛的。”
“他们的使命业已失败。
我现在不信任他们，以后也不会。”
说实话，丹妮正渐渐忘记什么是信任，“但我仍可利用他们。
其中有个女的，梅里丝。
把她送回去，以示……
以示敬意。
他们的团长若是聪明人，会明白的。”
“那女人是最坏的。”
“那更好。”
丹妮思忖片刻，“我们也该试探一下长枪团和猫之团。”
“血胡子。”
巴利斯坦爵士眉头紧锁，“陛下明鉴，我们不当与他有任何瓜葛。
陛下您太年轻，不记得九铜板王，但血胡子和当年那些人是一丘之貉。
他毫无荣誉感，只有欲望……
对金子、荣耀和鲜血的欲望。”
“你比我更了解这种人，爵士先生。”
<!--PAGE 5-->
若血胡子真是最寡廉鲜耻最贪得无厌的佣兵，倒很可能是最容易左右的，但她不愿为此拂逆巴利斯坦爵士的谏言，“按你觉得最恰当的方式去做，但要快。
若西茨达拉的和平不能长久，我希望提前做好准备。
我不信任奴隶贩子。”
我不信任我丈夫。
“我们稍显势弱，他们便会猖狂反扑。”
“渊凯人已被削弱。
据说血瘟在脱罗斯人中蔓延，并扩散到河对岸的吉斯卡利第三军团。”
苍白母马。
丹妮莉丝叹口气。
魁蜥警告我苍白母马即将到来。
她还预言了多恩王子——太阳之子——及其他很多很多，可惜都藏在谜语中。
“我不能把希望寄托在瘟疫上。
立刻释放美女梅里丝。”
“遵命。
不过……
陛下，恕我斗胆，还有其他出路……”“多恩出路么？”
丹妮叹口气。
鉴于昆廷王子的身份，三名多恩人都出席了宴会，只是瑞茨纳克小心翼翼地将他们安排到尽可能远离她夫君的位置。
西茨达拉不像是善妒的人，但没有男人乐意看到情敌接近自己的新娘。
“那男孩似乎人不错，谈吐得体，不过……”“马泰尔家族历史悠久，血统尊贵，且一个多世纪以来，始终是坦格利安家族的忠实朋友。
陛下，我有幸与昆廷王子的舅公一同身列您父王的七铁卫。
勒文亲王是一位不可多得的英勇弟兄。
昆廷·马泰尔身上流着同样的血，陛下不妨三思。”
“若他带着嘴里号称的五万战士出现，我兴许会三思。
但他只带来两名骑士和一张羊皮纸。
羊皮纸能帮我的人民抵御渊凯大军么？
哪怕他带来一队军舰……”“阳戟城没有海军，陛下。”
“的确。”
这部分维斯特洛史丹妮是知道的。
娜梅莉亚曾率一万艘船登陆在多恩的沙滩，但她嫁给多恩亲王后，便将之全部焚毁，终身远离海洋。
“多恩太远了。
要让这个王子满意，我得放弃我的人民。
你送他回去吧。”
“多恩人的固执举世闻名，陛下。
昆廷王子的祖先曾和您的家族争斗过近两百年。
不得到您，他决不会回去。”
那他会死在这儿，丹妮莉丝心想，除非他有我尚未见识的本领。
“他还在里面？”
“正和他的骑士们喝酒。”
“带他来见我。
让他见见我的孩子们。”
巴利斯坦·赛尔弥严肃的长脸上闪过一抹疑虑。
“遵命。”
她的国王正和亚克哈兹·佐·亚扎克及其他渊凯将领一起开怀大笑。
丹妮觉得他不会想念她，但还是要侍女转告她出恭的消息，以防万一。
巴利斯坦爵士和多恩王子一起等在阶梯上。
<!--PAGE 6-->
马泰尔的方脸上阵阵潮红。
他喝了太多葡萄酒，女王断定，而且正尽力掩盖。
除开腰带上装饰的一圈铜太阳，多恩人衣着朴素。
他们管他叫青蛙，丹妮知道原因了，定是因为他不够英俊。
她微微一笑。
“王子殿下，下去的路很长。
您真的想去吗？”
“若陛下恩准。”
“那走吧。”
两名无垢者举火把在前引路，两名兽面军殿后，一人戴鱼面具，一人戴鹰面具。
即便在自己的金字塔，在这欢庆和平的美好夜晚，巴利斯坦爵士仍坚持要丹妮到哪都带上护卫。
小队伍安静地走下很长一段路，其间三次停顿休息。
“龙有三个头，”走下最后一段阶梯时，丹妮说，“我的婚姻并非你所有希望的终结。
我知道你来此的原因。”
“为了你。”
昆廷笨拙地献媚。
“不，”丹妮说，“为了血与火。”
一头大象在畜栏里冲他们鸣叫，接着下方传来一声咆哮，让她瞬间感到热度。
昆廷王子警惕地四处张望。
“她靠近时龙会感知到。”
繁体